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一出门，廷瑗就在一旁笑嘻嘻的拍手道：“叫你过的那样自在，如今也要上笼头了吧。”
廷珑见五姐姐一副幸灾乐祸的样子，真是气不打一处来，又听廷瑗委委屈屈的道：“你不知道，当初我学那些事情的时候，手心都叫竹板打肿了，从那以后我就觉得手掌变厚了，也不知道是不是还没消肿。”说着还伸手来给她看。
廷珑见她那双手十指芊芊，柔嫩的白里透着粉，正是养尊处优，好吃懒做养出来的富贵样子，便不怀好意的拿眼睛上下打量了她一番，然后笑嘻嘻道：“原来五姐姐也学过规矩，那我倒是放心了。”
廷瑗不解道：“你放心什么？”
廷珑只一本正经道：“学过规矩的人原来就这样，看来那规矩也不过如此。”说完，不及廷瑗反应过来便分花拂柳的钻到后面去。等廷瑗明白过来意思，早连廷珑的影都看不见了。
廷珑怕回房去，廷瑗不肯饶她，便在后园转了一圈，跑到廷玉书房里寻了本书坐下读了起来，约莫着到了午饭的时候见避不过了才回正房去，果然叫廷瑗逮住，张牙舞爪的揉搓了她一番才算完事。
姚氏见她姊妹两个玩闹也并不理睬，只叫摆了饭，吃过饭单留下廷珑将京里来信递给她。
廷珑摸着厚厚的一叠，打开一看，除了清芷和清芳两个的，还夹着清芬的一封书信。当初清芬跟她们家前后相差三天离京，之后一个向北，一个向南，她们一家到桐城时，清芬已经嫁入候府。因交通不畅，这几个月她只收到过两次清芬的来信，都是夹在京中送来的信里。
此时急急展开来看，清芬信里大段的介绍了北地的风光物情，只简单的说了两句她现在的生活，都是些宽慰人的话，说是一切都很好，只是侯府里规矩多，她是新妇，不敢偷懒，从早到晚都在婆母身边服侍，空闲时间很少，又提到三公子读书很刻苦，就要参加今年的秋闱。
廷珑看到这才微笑起来，清芬姐姐配的这位三公子是庶出，前后有五个嫡出的兄弟，窝在侯府里别说爵位，就是将来分家也落不下什么东西，倒是考取功名、博个出身才是条出路，若真能成才清芬姐姐也好有个盼头，不比如今，终日在婆母跟前立规矩，想来妯娌几个都是人家嫡亲的儿媳妇儿，单她是隔着肚皮的，怎能好相处。
翻过一页，廷珑接着一目十行的往下看，看着看着就扑哧一声笑了出来，笑过又觉得眼眶酸酸的。
原来，清芬前一封信上说三公子对她很好，廷珑回信的时候促狭心起，就问清芬，她的三公子对她怎么个好法。清芬是个实在人，此次回信里就写到“有时候晚饭吃不饱，夜里饿的睡不着，三公子就假托自己饿了，叫人去下晚素面送过来”。
廷珑看了信，又是为清芬高兴，又是心下酸楚，高兴之处在于清芬姐夫是个疼人的，知道清芬是年轻媳妇儿，行事唯恐落人褒贬，性子又腼腆，肯挺身为她出头，这样看来，她们小两口倒真是互相爱重，相处的不错。难过处在于，姚家养女儿多么尊贵精细她是知道的，因讲究惜福养身，每顿都不多吃，却不曾饿着过一星半点，两餐之间垫补之外，睡前或是一碗奶子或是一盏燕窝全凭个人喜好，母亲如今还有这个习惯，谁想清芬如今嫁了人竟饿的睡不着觉，要垫补一碗素面，可知那府里规矩有多么严，怕是清芬伺候了婆母吃过饭，都不得空自己用上一口，想着就替她难受。
姚氏见廷珑看了信又是喜欢又是愁的，好奇开口询问，廷珑忙将信递给母亲，姚氏看完信笑着点了点头，道：“清芬这丫头自小是个懂事的，如今看来实在不错，她那位是庶出，在婆母面前争什么都是白搭，她能和相公处的这样好，往后离了府便有了出头之日。”
又看着廷珑道：“不管嫁到哪家去，都不能免了和人相处，在长辈面前切忌行权，人在矮檐下，要知道屈伸。对待相公更要谨慎，那才是同相依为命过一辈子的人，要敬重他，把他当做天一样，他在你面前才会像个男子汉，顶风遮雨的护着你，偶尔还要把他当成幼儿一样娇惯，小事上惯的越厉害越好，这样他才会依恋着你，离不开你。大事上头，却要拿出主张来，只是不能一味刚强，要柔顺的像他的女儿一样，让他宠着你，疼着你，不能不依着你。”
姚氏说一句，廷珑的眼睛就睁圆一圈，最后呆呆的眨了眨，死机了。姚氏见她呆呆的，知她年纪还小，恐怕说这些还太早了些，幸好她嫁的近，往后等她开窍了再说也不晚，终于叹了口气，不再往下说了。廷珑缓过来见母亲不往下说了，实在有些遗憾，只是不好意思追着往下问，不过刚才的话也足够她消化半天的了。一边想着母亲的话，一边心不在焉的拆开清芷的信，看着看着便把母亲的话给忘了，她两个原先就最能说到一块儿去，如今通信仍旧是长篇大论的，没什么主题，想到什么就说什么。
廷珑展开信先仔细的看了看她用的那几页信纸，只见纸张韧性十足，色做桃花，闻着有幽香扑鼻，又不是一个味的，又的似月季又的又像是茉莉的香味。廷珑见这香味不像是熏上去的，又从没见市面上有卖的，十分稀奇，想着必是她自己染来玩的。说起来姊妹几个属清芷的性子最风雅，一向最有闲心做这些事。
廷珑看完信纸才从头细细的往下看，这个清芷自己的事一句没提，只将这些日子出入各府见识的几样新鲜事说给她听，还将人家府里有名的吃食细细的给她讲了一遍，后面还附着菜谱，廷珑笑嘻嘻的读给母亲听，姚氏听了就笑道：“只怕清芷这是要说人家了，要不怎么总带着她各府里逛去。”
廷珑听了才反应过来，想着等下回信去盘问一番。及至看到最后，果然有她新染制的这种桃花笺的方法，另有各种香味的调法。廷珑看了看用料和工序，真是麻烦的要死，做个十张八张的还不够手工钱的，就十分懒怠弄，不过忽然闻到有一股香味和她做的某个点心馅倒有些相似，心里就是一动，思量了片刻又取了清芳的信出来。
清芳这丫头先是将这些日子所有鸡毛蒜皮的事都说了一遍，连早上通头的时候掉了几根头发也不忘大惊小怪的报备一番，只是用词非常趣致逗乐，把廷珑看的哈哈大笑，边看便讲给母亲听，姚氏边听边笑眯眯的，末了道：“我瞧清芳性子活泼懂事和廷玉倒是一对，只是听你二舅妈的意思不大愿意叫孩子离开身边呢。”
廷珑看信正看的十分快活，听到这一句，先是以为自己耳朵出错了，及至听母亲在一旁细细分析，廷玉性子如何的闷，正要有个活泼伶俐的来配他才好，清芳又知根知底的如何如何……廷珑只觉得晴空霹雳，恨不能是耳朵真出错了才好，只能盼着二舅妈死活不愿意。她真的怕自己的侄儿、侄女有变成傻瓜的危险呀。
正苦着脸，就进来个丫头回道：“二少爷和以然少爷在前厅，请姑娘过去商量铺子的事。”
廷珑听了想着早上才商量过，又来商量，只怕是出了什么意外，刚要去，就见姚氏的目光在她身上一压，又转头对回事的人说：“去跟二少爷说，姑娘现在不得空，有什么要商量的打发人打总进来说就是了。”那人听了吩咐，答应一声转身出去了。
廷珑只好蔫头搭尾的坐了下来。
开张
廷珑纵然心不甘情不愿，在母亲眼波压力之下，也不敢露出一点儿来，还要吊着嘴角做浑不在意状。姚氏见女儿如今也会在自己跟前装相了，心里头好笑，眼中只作看不见，自顾自的在临窗炕几上拨着算盘对账。
过了一会儿，去传话的丫头拿着张纸进了来，回道：“方家少爷叫送进来给太太过目，请太太看看还有什么地方不妥当的，他和二少爷好照着改，另外，去做铺面招牌得先有个名字才好照着打，也请太太和姑娘一并取了。”说着走上前双手将那页纸呈给姚氏。
姚氏听见以然这样识趣就十分满意，扫了一眼廷珑才笑呵呵的接过去，展开一看，见纸上干干净净的用正楷竖列着柜台，匾额，模具，匣子，伙计之类的一干事项，每样后面又用蝇头小楷标着一行小字，细细的讲了诸如规格，用料，花样和费银几何这些明细，姚氏大略看了一遍，知道这页纸必是以然早早开列出来的，不然凭丫头传话这点子工夫哪里就做得出这么周密的明细来，看完便抿着嘴一乐，将纸交丫头递给廷珑，口中笑道：“你们自个儿商量，我可不给你们乱拿主意，不然赚了是你们的本事，赔了倒要怪在我身上，至于店铺名号就等老爷回来请他定一个吧。”
廷珑笑着答应了，接过明细，见上面的楷书工整出锋就不由翘起了嘴角，噙着笑意一条一条的往下看，越看越是感激以然的用心，等看到匣子那处才愣了下，对丫头道：“你去问……”，说着抬头看了眼母亲，又接着道：“去问二少爷，那匣子的价钱可是写错了，怎么一个盒子倒要三钱银子的工本，也太贵了些。”
那丫头答应了去，不一会儿转回来回道：“方少爷说价钱没错，定这三钱银一个的匣子；是专为了装一两银子一匣的那种点心的，说是这种点心是店里的招牌，需得下些工本，而且，肯花银子买这个的大多不是为了自家吃，不过是为着请客送礼体面些罢了，如此，更要做的格外精致些，全了送礼的脸面才好。还说，那匣子用的是上好的柳木造的，里面打着活动的隔断，外头有搭扣，可上锁，买回去点心吃完了，还可以盛些别的东西，单买这个做妆盒，针线匣子的也有，都是卖五钱银子一个的，咱们要的多，才抹了二钱银。”
廷珑听她嘎嘣溜脆的说了这么一车的话，倒难为她记得住，回头看了眼母亲，见她也笑微微的看着那个丫头，便笑道：“太太调教的好人儿，我瞧着有几分莲翘的才干呢。”
姚氏就笑道：“莲翘才出门几天，你就想了，看哪个丫头稍好些就瞧着像莲翘。”
廷珑叫母亲说的一笑，又看了那丫头一眼便低头思量以然说的这一番话，觉着确实有�