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姚氏听说就道：“大老远的，还让你们想着。 ”又问道：“你回来的倒早，以然怎没跟你一块儿 回来？”
尚宽道：“我进京打个转直接又押船返回来， 他留在京里巡铺子，怕是要入秋才能回来。”
姚氏就笑道：“你们兄弟两个倒互相是个帮手 ，方家的生意有你们家的股吧？”
尚宽道：“只在船运这一块儿有我们三股，京 里铺子是没有的。”
姚氏点点头又说了会儿话，还要留饭，尚宽就 推辞道：“东西是方老爷子跟我姑姑叫送过来的， 还要回去回话，今儿就不留了，改日再来请太太安 。”说着就辞了去。
廷珑一直在里间竖着耳朵听外头说话，尚宽一走就 从屋里出了来，挨蹭蹭的去看以然捎回来的东西。 姚氏一打眼，见是个套着布罩子的鸟笼，还有个小 些的箱子，装着些小来小去的玩意儿，便也没有吭 声。廷珑就蹬鼻子上脸的拎了东西屁股后面跟着若 澄这个小尾巴回了房。
进屋先把鸟笼罩子揭开，丫头们围过来，见里头是 只黄嘴黑羽的大鸟，都以为是乌鸦，吓了一跳，廷 珑倒是从清芷那见过鹩哥的样子，笑道：“这个叫 鹩哥，会学人说话的。”又吩咐丫头去取水米来喂 它。
若澄好奇的看着笼中鸟，看着看着就要伸手去抓， 廷珑忙止住，道：“乖，这鸟会咬人，别伸手，你 说话给它听，它学会了就能跟你说话了。姑姑把它 挂在这，只许用眼睛看啊。”说着把鸟笼挂在窗前 。
若澄点了点头答应了，爬到椅子上认真对那鸟 说，道：“我叫哥哥，你快管我叫哥哥。”
廷珑失笑，见他爬到椅上又担心他掉下来，叫旁边 的丫头看着，才进里屋去慢慢查看箱子里的东西， 只见有几块文理斑斓的雨花石，想是路过南京时弄 到的；还有一对无锡的泥娃娃，笑眉笑眼的活灵活 现的，廷珑也跟着笑了起来；再往下看，是一对瓷 瓶，都是民窑的，但器形极为精致，青的碧透，廷 珑打量着用它做花插，插三五只含苞的白荷一定会 好看………
廷珑正摆弄着，就听那边急慌慌的叫着“廷瑗”、 “廷瑗”，怪腔怪调的，廷珑大奇，忙走出去看， 就见若澄跪在椅子上，她的那只白毛球儿不知怎么 跳到了窗台上，正圆睁双目伸着爪子往笼子里够， 那鸟惊慌失措的在笼中边蹦蹦跳跳的躲闪，边大叫 “廷瑗”，“廷瑗”，丫头们看着稀奇，也不阻挡 ，都围着瞧热闹。
廷珑见了气道：“还不把它抱下来，瞧把那鹩 哥吓的。”
丫头们见姑娘呵斥，忙抱着狗，笑嘻嘻的出去 了，那白毛球儿兀自心有不甘的在丫头怀里挣扎着 往后看。
丫头们都出去了，廷珑心里却忽悠一下子，立 在原地看着那黑漆漆的鸟儿心思转个不住，半晌， 叫了紫藤进来，问道：“是谁教那鸟叫廷瑗的？”
紫藤怔怔的，道：“没人教啊，我们正围着看 热闹，白毛球儿从椅子跳到窗台上，那鸟就吓得自 己叫了起来。”
廷珑听了，也不言语，只走过去把若澄抱到地 上，伸手将鸟笼的布罩子放了下来。
95、廷瑗的婚事１
若澄失了爱物，改去满院子追着白毛球儿欺负，白毛球儿作为全体们的宠儿，一贯作威作福，这回可算是碰着天敌了，扭着屁股仓皇逃窜，廷珑想着自己那些才上脚，一个没放好就被咬的勾了丝、拔了线，全是口水牙印的漂亮鞋子们心里觉得很痛快，看了一会儿，给若澄抓了把肉干做糖衣炮弹，叫丫头仔细着些，才转回屋里继续盯着那鸟笼发呆——心说怪道尚宽说是他跟以然两个淘弄来的东西，可不是嘛，只是不是给她的，倒是拿着她做幌子呢。
一时又想起当日逛新宅子时，尚宽也是打着她的旗号叫人去请廷瑗，如此看来，尚宽对廷瑗并非无心。只是……可气，男子汉大丈夫，这家伙就不能敢作敢当些，既然有这个心，合该光明正大的去求他娘遣媒提亲；若是不能，就该离人家姑娘家远些，这样偷偷摸摸的做些暗通款曲的事，吊着人家姑娘撒痴吗？可恨还拿她当枪使！打量着她脑子坏了吗？廷珑坐在书案后头，越想心里越是生气。
晚饭时，姚氏提起明早要带着何氏下山拜见大伯、大伯母，问廷珑去不去看廷瑗，廷珑迷迷糊糊点了头，等第二日临出门时，一打眼看见那在笼中亮翅的扁毛畜生又踌躇起来——明知大伯母的态度还帮着他们私相授受就太不知轻重了；可是，一想起廷瑗这些日子消沉的模样，廷珑又心有不忍，心知她若是见了这个，必能得些安慰，重新欢喜起来……而且，知道有个人正爱慕思念她，却故意隐瞒，好像也很不道德的不道德感。
廷珑对着那鸟笼犹豫再三，着实为难，最后叹了口气。带去，她固然能得一时欢喜，但如果他两个终究不能在一起的话，今儿这些令她开心的东西，明日恐怕就成了她痛苦的根源，那又何必呢？况且，她那样的脾气，做事那样不计后果，本就执拗着不肯听从大伯母的意思，万一因此受了鼓励，做出什么出格的事来，岂不是要害了她？
廷珑想到这，终于狠了狠心，想着她又不是红娘，也没有冒天下大不韪帮着小姐后花园私会情郎追求自由恋爱的瘾头，尚宽明知道这是犯忌的事还敢这么做，本就是居心不良，不值得同情；既然说了是送给她的，那就是她的了，哪个是他肚里的蛔虫，那么善解人意的知道他要凭个扁毛畜生寄意？好吧，既然你隐晦，就别怪我装傻了！
廷珑给自己找了个理由，心下略安，嘱咐了小丫头两句，叫只许喂水米的时候揭开笼罩，平时不许打开叫它说话，就换了身衣裳到前边随母亲和嫂子下山。
到了山下，先去见大伯跟大伯母，因何氏嫁做张家妇后还是头一次登门，大伯也亲自出来同大太太一起在正房堂屋设座相见。姚氏给儿媳妇儿引见了，何氏当即按大礼正式拜见了大伯跟大伯母，张载跟大太太亦含笑受了长辈礼，将一早准备好的红包赏了侄媳妇儿，又问起两个孩子。
姚氏代答道：“大的叫老爷拘了在家读书，小的调皮的很，没的带了来淘气。”
张载笑道：“淘气才好，小孩子嘛。”大太太也嗔道：“长到这么大，头一次回来，还不领来给你大哥跟我瞧瞧。”说着，取了手边的两个荷包递给何氏道：“喏，侄媳妇儿替你儿子收了吧。”
何氏看着婆母的眼色，伸手接了，这才落座说话，因问起大伯的病，知还没好利索，便取了自杭州府带回来方子交予大伯母，只道是廷瓒特地访名医开的补药。
大太太闻言拉着何氏的手，笑道：“这两个孩子真是个有心的，这么大老远的还惦记着你大伯，怎么不叫人打心眼里头喜欢。”
何氏道：“大伯正是春秋鼎盛，怎么忽然就病的这样？我们接了爹娘的信真吓了一跳，您侄儿忙忙就四处去打听名医圣手，最后访到一位告老还了乡的御医，原就是太医院里专攻五脏内感的，听了大伯的症候，开了这副方子，只说熬粥当饭吃，早晚能起效，又再三告诫这病三分在治，七分在养，需得格外注意寒暖，莫动气，少用重味，如此，病根也就去了一半了。”
大太太边听边走去墙边将方子搁进柜中，回来坐下又叹了口气，道：“这些话旁的大夫也都说过，奈何你大伯左耳朵听右耳朵冒的，全不知自己保养着些，这病才反反复复的让人揪心。”说着，又向姚氏道：“他二叔前两日又不知发的哪门子邪疯，将柜上的老掌柜老伙计辞了大半，你大哥知道了，又气的险些犯病，惊天动地的咳了半宿，我连夜叫人熬的半夏汤，灌下去总算压住了。”
姚氏就道：“这事我听我们老爷说了，大哥做主将一干掌柜的都请了回来，我们那边也得了几位。”说着向张载笑道：“大哥做事实在让人敬服，这些人给咱们张家做了一辈子工，别说个个都是积年的掌柜，最得用不过，就是不中用了也该养起来，好叫人知道咱们张家不做那卸磨杀驴的事；至于二哥，这事实在是做的透着出奇，不过，事已至此，大哥就别再动气了，这些年大哥该说的该做的也算的上是仁至义尽，如今分了家，他那边的事还是睁一只眼闭一只眼的好，二哥那样的脾气，再加上跟前都是些投其所好巧言令色的，没一个明理的人劝着，越发一句不对心思的话都入不得耳了，大哥再说什么都是多余，生这些闲气没的气坏了自个儿，叫大嫂担心。”
大太太一边听一边点头，末了转头看着张载道：“连弟妹都这么说，你也听两句吧，二弟生就的脾气，从来只肯信歹不肯信好，你就别去指手画脚的招人厌了。”
张载听老妻和弟妹褒贬二弟，虽心里也恨他不争气，却不肯附和，只呵呵一笑把话头带过，问道：“侄媳妇儿和两个孩子还是头一次回乡，廷瓒虽不在，是不是也该把族谱上上？”
姚氏听了就道：“我们老爷也有这个意思，廷瓒媳妇儿打成了亲还是头一遭回来，不多时又要回去，正该趁这回给祖宗磕个头。”
张载点点头，叫人去取历书来给姚氏选日子，姚氏在家早和张英商议过的，此时就选定廷瑞一双儿女过百日那天，只道正可借这场热闹，省了一遍一遍的劳动亲戚们。
张载便点了点头，打发人去请廷瑞过来商量开祠堂的事。大太太则拉着何氏的手，问道：“侄媳妇儿打算什么时候回京里去？”
何氏看了眼婆婆，笑道：“爹娘在这边，我这个当儿媳妇儿的自该随在跟前伺候，幸好大爷在京里头还有外祖一家照应着，也没什么担心的。”
大太太听了指着姚氏道：“瞧瞧，你这是积了什么德，娶个这样孝顺的媳妇儿进门。”
姚氏就笑道：“这孩子是真孝顺懂事，不过瓒儿在京里虽有他外祖照看，到底没有媳妇儿知冷知热，让她在家松散几个月就够了，哪能长长久久的耽搁在这边。”
大太太闻言点头：“可也是呢。”又道：“若是回去，我思量着好叫廷瑧跟他嫂子一道。”
正说着，廷瑞就带着他两个弟兄一同进了来请安�