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“我只想看看，我在他心中到底还有没有一席之地，而后再做决定。”麦宝儿勾勾唇角：“你曾和我说过，皇后非善类。我的药材没有问题，能在其上动手脚的也就只有御医和温雅云本人。你说得对，皇后果然非善类，虽然我不知她到底为何要这么做——”
骆宛如垂下眼睫，心底复杂，不自觉想到了不久前皇后对她说的话。
“人性本恶，本宫一生错处甚多，需要赎罪。有些错误是无意之失，有些错误却是明知故犯。虽然无人惩罚本宫，本宫却不能轻易原谅自己。”
“你可曾尝过嫉妒的滋味？明明很羡慕，却终其一生都无法企及，所以只能装出冷淡不屑的样子来掩饰自己的怯懦——”
“本宫一生行规蹈矩，从没有过自己的想法。现在终于想要放肆一次，明知此乃罪孽却不愿停手……此事之后，天子必定震怒……”
心底悚然一惊，她似乎突然间明白了什么。
所有人都觉得温雅云贤良德淑，宽厚大度，但其实，她其实一点都不快乐。不止是她，后宫之中，能够肆意张扬的恐怕也只有麦贵妃一人。
楚洵虽然冷落明月宫，但只要是心思细的，都会发觉他对贵妃的不同。想起往日里见到的帝后相处的情形，骆宛如在心底叹息——恐怕，温皇后是爱上了陛下。
因为深爱，所以妒忌。身为帝王本就应该雨露均沾，可后宫之中偏偏有一个人活得比她张扬，时时刻刻被帝君放在心底。
爱而不得，忧思难忘。所以她本就孱弱的身体愈加不堪。但她是大族贵女，更是一国之后，理应保持应有的尊严与尊贵。所以，她一直小心翼翼的隐藏自己对陛下的心思。不得不说，她藏得很好，就连她都没有发觉。
长久的压抑换来的是更猛烈的爆发。皇后身体本就不好，怀了皇嗣，一尸两命的几率远比母子平安大得多，恐怕她是赌上自己肚中的孩子，想与贵妃来个鱼死网破、玉石俱焚了……
“你这次遇到了大麻烦。”将一切想得通透后，骆宛如只觉得头大：“连我也帮不上忙了。”除非皇后自己去认错，不然她就只能认栽。
“你为什么要帮我？”麦宝儿移开目光，终于在今晚第一次盯向了贤妃。
“骆宛如，你可曾有一天，真正把我当成姐妹？”
“当然。”骆宛如目光坦荡：“你一直是我最好的姐妹。”
“有你这句话，我就觉得安心了。原来我们真的有过亲密的时候……”她的声音慢慢低弱：“你走吧，以后不要再来了。”
“为什么？你怎么了？”骆宛如一直觉得今天的麦宝儿有些怪，具体怪在哪里却又说不清楚。
“和我沾上关系会给你惹来麻烦。”麦宝儿翻身，面朝墙壁，只留给她一个后脑勺：“你城府深沉，心思缜密，很适合作后妃……你和楚洵很般配，我希望你们都能好好活着。我再也不会争什么了。”
在她身后，骆宛如眼神闪烁，有一瞬间，脸上的血色尽褪。
她几乎以为，麦宝儿知道了她最为隐秘的秘密。
——那也是她此生难以洗掉的罪孽。
略定定神，她起身：“我会尽最大能力帮你，你自己一定不能绝望。该伸冤就伸冤，该柔弱就柔弱……以我之见，皇帝总不会罚你太严重的。”
麦宝儿微不可见的点点下颌，并不说话。
“那，我先走了。”骆宛如担忧的望她一眼，转身离开。
整个寝殿中只剩下了麦宝儿一个人。
她想起了昨夜君莫离的话。
“待你完全放下，真真正正打算重新开始的时候，我才会带你走……”
她想，她很快就可以离开了。
……
麦相回朝。
锦瑟还没来得及打探皇帝究竟如何处置麦相，明月宫中的众人就被发落到了一处荒僻的宫殿。
麦宝儿身体一向强健，此次却似乎有一病不起的趋势。锦瑟心下着急，居然也觉得有些头重脚轻。
照这情形，不用打探也知道左相麦朗没得到什么奖赏。果然过不两天，继皇嗣难保之后，后宫中又疯传说麦相因为斩杀朝廷命官，以私人恩怨草芥人命，被皇帝打入了天牢。
一众宫人全部身处冷宫，各个脸上均是面如死灰。似乎认定此生再无出头之日，自己的人生就要断送在这里，与麦宝儿有嫌隙的宫婢们干脆不再把她当主子，天天指桑骂槐，不再做事，一个个坐在太阳下台阶前两眼望天，均作出一副死鱼表情。
锦瑟怕麦宝儿知道这些后气怒攻心，极力隐瞒众人之丑态。好在清荷忠心耿耿，并没因为贵妃失势而落井下石，依旧尽心尽力的服侍，尽好了奴婢的本分。锦瑟心底感激，挑了个阳光灿烂的午后将她拉到隐秘处，把萧强的事与她说了一遍。
清荷惊讶：“所以，萧统领是把我认成了他的救命恩人？”
“正是。”锦瑟点点头，面带抱歉：“若是谎言被戳穿，我只怕他迁怒于你。”
“无妨，是我骗人在先。”清荷摇摇头：“只要他能帮上娘娘，要我撒谎说什么我都愿意。”
“娘娘若是有东山再起之时，一定会重重赏你的！”
清荷淡淡笑笑，目光有些怅惘：“我不敢求什么赏赐，只想顺利出宫，找个老实人安度余生。”
顺着她的目光望向天空，锦瑟跟着叹了一口气。
一直被她刻意抛在脑后的事情不由分说浮了上来。
那个人曾与她许诺说求皇上赐婚，想要求娶她。现在，明月宫中出了这么大的事，他又在哪里呢？
☆、前因后果
尹墨涵着急求楚洵赐婚，一是他的确爱慕年锦瑟，另一个则是怕她卷入麦相的风波之中。
奈何，冥冥中自有天意，计划永远赶不上变化。
他心志坚定，从不会因为前路坎坷便止步退却。虽然名义上是骆大学士的门生，但他曾与左相麦朗谈天，那是一个睿智风趣又极其博学的人。于公于私，他都希望左相此次能够平安无事。
左相回朝之后，皇帝待他还是和颜悦色。二人在御书房中屏退所有侍从密谈两个时辰，不知麦朗说了什么，居然引得龙颜大怒，皇帝二话不说便让人把他囚于府中。后廷之中，贵妃一行也被打入冷宫，速度之快，简直令人措手不及。
他知道锦瑟不可能在此时抛下贵妃娘娘，为今之计只有令陛下改变主意，使麦相有一个好的结果。胡乱帮忙只会毁了自己的仕途。思忖一夜后，他于沐休之日带着礼物，去了骆府。
骆大学士特意带了女儿芳菲在正厅中见他。
行过礼后，三人分宾主做好，奴婢轻手轻脚来上了茶水。尹墨涵并不说明来意，只是客气的寒暄。茶过三巡后，他才隐晦的提起了麦相。
骆大学士与麦相一直不对盘，究其原因，居然无从得知。为了不触怒这位越老越乖僻的学士，尹墨涵只模糊的提了一句。
“率土之滨，莫非王臣。这天下人都是天子的臣子，他不会看陛下的脸色，落到这个下场也是活该。”骆大学士哼了两声，并没如人们想象中的兴奋。
尹墨涵知道他还有话说，安静的等待下文。
“芳菲，你娘病了，你今日还未去给她请安，先去看看她吧。”
骆芳菲知道爹爹这是在打发她走，撅着嘴又瞟了尹墨涵一眼，不敢反驳，跟着侍女不甘不愿的离开。
“我这女儿甫一出生就被我和内子放在手心里宠着，性子难免骄纵，不知天高地厚。但她本性并不坏，我自以为不比高门贵女来得差。”
尹墨涵淡淡点头：“骆学士与夫人都是卓越出众的人物，女儿自然不会差。”
骆炜长叹一声，摇摇头，换了话题：“你猜的没错。此次麦丞相巡查江南，除了你们三个钦差外，我还知道一些不为人知的内情。我的学生里有一位正好是江南道的刺史，与左相大人交情甚笃，碰巧知道一些内…幕。”
尹墨涵知道骆炜之所以能推心置腹的和自己说这些，是把他当做未来女婿看的。虽然从未有过娶骆芳菲的打算，他此刻也不能否认，只能等他说完内…幕消息后，再作打算。
“陛下早就对江南的官员不满，所以此次左相斩杀官员并未遭到陛下的嫉恨。不过，除了官场之外，江南最严重的问题是私盐泛滥，每年上缴的赋税都会因为私盐的关系少了三成。私盐的首犯已经形成了一条完整的商业链，必须以雷霆手段解决。因此，左相着重整治了私盐商场，还斩杀了几个猖獗的私盐贩子。”
尹墨涵仔细品味着他的话：“麦相得罪了哪个不能动的大人物？”
骆炜赞许的望他一眼，放缓声音，一字一顿：“有时，我真怀疑自己当年把骆家那远方表亲送入皇宫是错误的决定——他擅自斩了宫中宠妃骆嫔的父兄一家，骆嫔今日凌晨就在乾清宫前长跪不起，皇帝怀疑他利用职务之便为女儿除掉对手，有严查的打算。”
他们在这边议论着麦相，远在后廷之中的贤妃也在为此事细细思量。
她身处后宫顶端，眼线密布，又得皇帝喜爱，消息自然比外界的准确不少。其实昨晚陛下就接到了麦相斩杀骆湘直系父兄的密报，当时便怀疑麦朗是在借机清理对手。今日君臣二人在御书房密谈时，估计麦朗的态度不算很好，于是又一次激怒了皇帝。
骆宛如把自己关在书房，在宣纸上写下了“骆氏”“骆湘”“江南”“皇宫”四个词。
闭上眼睛细细思量，结合她前段时间派人暗中打听出的消息，一条模糊的线在脑中渐渐变得清晰。
当初进宫时，骆湘打着“骆氏远方表亲”的幌子，其实她与本家嫡系之间隔了十万八千里，血缘关系淡得简直都能忽略。
据她调查所知，骆湘并不是什么官家小姐，而是一个穷得揭不开锅的商家之女。她自小聪慧美貌，一直是四周公认的美女。她的父亲为人贪婪阴险，又极擅钻营。多年之前，先皇病逝，皇子夺嫡，新上任的总督平庸无能，又有一