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刘修心中一动。“莫非就是后来的刘向？”
项元起瞟了他一眼，笑了。“不是，刘向是他的儿子。你知道刘向原名叫什么？”
刘修也笑了起来，刘向原名刘更生，一般人都以为是几更天的更字，有谁知道这是更新的更字。就连刘向的名字“向”，只怕也是指“项”。
“把他送入楚元王府，那也是一个传奇的故事，不过，今天没时间了，就不多说了。”项元起站起身来，一振双袖：“那我就在上谷等你。”
“好。”刘修点点头。
项元起举步走向书架后的暗道，刚走两步，又转过头：“记得把你阿母带上。”
刘修笑了起来。他还以为老爹还是不管阿母的死活，听了这一句，他终于松了一口气。不过他什么也没说，只是淡淡的应道：“知道了。”
项元起扭过头，瞥了他一眼，消失在暗道之中。灯影摇动，茶犹未凉，人却已经消失无踪。
……
光和五年十月丙辰，天子刘协旧伤复发，崩于嘉德殿，年十四，谥曰献。奉遗诏，楚王刘修子刘业即皇帝位，大赦天下，改元建安。
辛酉，葬孝献皇帝于威陵。
楚王刘修为大将军，召十二州刺史，诸郡国太守、相，贤良文学齐聚洛阳议政，将新政推广到大汉治下的每一个角落。因为涉及到的事务繁巨，犍为太守王允迁大司农，辅助司徒唐珍具体负责各项事宜。
……
飞狐塞，一个叫项协的少年骑着一匹骏马刚刚出塞。他扭过身，看着两山夹峙之间的要塞，由衷的赞了一声：“如此雄塞，当真是一夫当关。万夫莫开啊。只要守者得其人，纵使是千军万马，也难以攻破。”
“难以攻破。不等于没有人攻破。”两个人从远处的山崖后转了出来，正是项元起和戏志才。项元起打量着项协，眼中露出掩饰不住的喜悦。“几个月前。就有人不动一兵一卒，径直入塞。”
项协转过身，打量了他一眼，翻身下马，紧赶几步，翻身拜倒：“大父，你来得好快。”
项元起扶起项协，哈哈大笑：“不是我来得快。是你来得太慢。我在这里已经等你半个多月了。你再来不，我就要入塞去寻你。”他转过身，指指戏志才：“这便是你父亲安排给你的智囊，颍川戏志才先生。”
项协连忙上前行礼：“原来是黑木三号令的持有者，久仰久仰。”
戏志才叹了一口气：“少主，你这话让戏志才情何以堪啊。一个做密事的人，却被人久仰。这岂不是最大的讽刺？”
项协连忙摇摇头：“先生误会了。若非家父转告，我岂能得知先生大名。不过这一个多月来，我确实是对先生久仰了，想不到这么快就能见到先生。”
项元起大笑，豪爽的笑声在山谷是飘荡。他挽着项协的手。缓缓而行。戏志才和护送项协的几个沉默虎士跟在后面，警惕的打量着四周。
“为什么？”项元起不经意的开了口：“为什么放弃已经到手的皇位，却要去征战？你不要对我说自己挣来的才有意思，这些屁话我是不会信的。”
项协张了张嘴，一听项元起这话，有些尴尬，把到嘴边的话又咽了回去。他沉默了片刻，重新抬起头的时候，眼神中有些无奈，有些失落。“不是我放弃，是我保不住。”
项元起看着他，一声不吭，沉默的等待着。
项协轻咳了一声，把那天在宫里发生的事说了一遍，声音低得只有他们两人能听到。他最后说道：“阿爹为了救我，险些死在妖人的手里。他手中有神器，不管是朝堂上的较量，还是单找独斗，我都不是他的的对手。他倒是答应让我继续做皇帝……”项协迟疑了一下，有些心虚的看了项元起一眼，接着又说道：“可是约束太多，我就是一个傀儡。既然不能做一个真正的皇帝，又不能狠下心杀了他，或者被他杀了，不如痛痛快快的让出来，留着命再去挣，总比逼阿爹杀我好一点。”
“杀人？”项元起笑了一声：“你以为他真会杀你？”
“他不会真的杀我，否则他就没必要冒险救我，让我死在那妖人的手中岂不是更好。”项协想起几个月前的那一幕，犹自心悸不已。“不过，他给皇帝设置了那么多限制，还哪有一点君临天下的意思。嘻嘻，阿业要吃苦头了。”
说到最后，项协忽然笑了起来，似乎自己放弃的不是一个皇位，而是一个食之无味，弃之可惜的废物。这一笑，少年的狡黠和得意全露了出来，他似乎摆脱了一件陈旧的外衣，终于露出了真正的面目。虽然年轻，却有着无限的未来。虽然稚嫩，却有着让人羡慕的青涩。
项元起静静的看着他。
“还有……”项协忽然有些腼腆起来：“我思量来思量去，如果继续做皇帝，只怕我也完成不了大父的心愿。要将大汉改成大楚，恢复项氏，这难度可不是一般的小。阿爹都做不到，我更做不到，与其如此，不如把这个麻烦事留给阿爹处理。大父，阿爹是怎么说服你的？”
项元起嘴角抽了抽，欲言又止。与其说是刘修说服他的，不如说是刘修威胁他的。可是这样的话，还是不要对孙子说的好。
项协见项元起不吭声，大致猜到了一些。他转过头，佯装看两侧的山景，伸手摸了摸怀里的短刀，暗自庆幸当时自己没有拿起这柄短刀向父亲发动攻击，否则现在他就不可能自由的穿行在这飞狐道，只能躺在那口大棺木中。
一念生，一念死。事隔数月，再回想起那个生死时刻，项协庆幸自己没有能如大父的希望那样冷血无情，庆幸自己还记得儿时在父亲身边的美好时光，庆幸自己天良没有泯灭，最终没有做出弑父的疯狂举动。
刘协已死，项协新生。
山崖上，一朵腊梅迎雪绽放，阵阵暗香袭来……最后一个坑填完了，书也结束了。还有一个尾声，稍后奉上。
尾声
建安元年八月；燕然山。
无边的草原渐渐变成深绿；隐隐的带上了一抹淡淡的土黄；渐冷的秋风吹过草原；牧草如波；露出其中成片的牛羊。牧人们骑着骏马；甩着马鞭；唱着欢快的歌谣；尽心尽职的看守自家的牛群、羊群。女人们在帐篷处忙碌着；大一点的男孩子骑上骏马；帮着父亲放牧；大一点的女孩子正在母亲的带领下做家务；只有那些小不点；可以无忧无虑的玩耍；像头小野狼；发出放肆的欢叫。
慕容风看着眼前的这一切；轻轻的吐了一口气；沧桑的脸上露出淡淡的笑容。那一年在北海向刘修低头；换来了难得的安定生活；经过四五年的休养生息；他的部落渐渐的抚平了创伤；再次兴旺起来。牛羊在翻番；人口也在不断的增长；再假以数年；等那些孩子长成为年轻的勇士；他就可以重新拥有一个强大的部落。
年轻的魁头牵着马；看着慕容风高大的背影被夕阳镀上了一层金；心中莫名的有些感慨。他知道眼前的这一切来之不易；他也知道慕容风向刘修低头服输是不得已的办法；可他是槐纵的儿子；是鲜卑大王檀石槐的孙子；他的祖父、父亲都是死在刘修的手上；他必须时刻谨记仇恨；一天不杀了刘修；他一天无法在草原上抬起头。
他时刻想杀回大草原；而不是躲在这里偷生。
可是他不敢；因为他没有足够的实力。慕容风才是这里真正的主人。
他只能等待。
远处传来了一阵马蹄声。魁头转头看。顿时眼前一亮。那是一个风尘仆仆的斥候；从他的神情可以看得出来；肯定又发生了什么大事。
“大帅？”魁头压制着自己的兴奋；提醒慕容风道。慕容风偏过头；看了一眼那斥候；莫名的叹了一口气；已经有楔白的眉毛挑了起来。
斥候奔到慕容风面前。双手奉上一封信。魁头站在慕容风身后；从他的肩膀处看过；一看到信封上的方块字。他便吃了一惊。
是汉人写来的信。
慕容风拿着信；半天没有动弹；脸色却阴得像快要下雪的天空。魁头不解其意。却不敢多嘴；只能耐心的等待着。
“原来……他还没有忘了我。”慕容风叹了一口气；用小刀挑开了信封；用两根手指夹着信纸展开；静静的看着微黄的纸上飘逸的字迹。
魁头不认识汉字；他只能眼巴巴的待慕容风给他解释。不过；从慕容风的脸色看得出来；汉人写信来肯定不是什么好事。
“汉人的大将军要来打猎。”慕容风慢慢的折起信纸；收入怀中。转身从魁头手中接过马缰；翻身上了马。看着还没回过味来的魁头：“你有什么想法？”
“打猎？”魁头忽然笑了一声：“打什么猎；这是我们的牧场；他想来就来？”
“他有五万精骑；想哪儿；都可以。”慕容风嘴角一撇。不再看魁头；拨转马头；向大帐方向驰。魁头愣了一下；连忙飞身上马；跟了上。
“大帅；大帅。你打算怎么办？”
“趁着天气还好；尽快西行。”慕容风抬起头；看看天色：“希望在到达新的牧场前；老天不会下雪。”
“大帅要逃？”魁头下意识的叫道。
“是的；我要逃。”慕容风不为所动；“不想死；就只有逃。”
“我们为什么要逃？”魁头眼珠一转；大声说道：“大帅；汉人这是吓唬你呢。他们正在打高句丽；打三韩；怎么可能还有大军来找我们？”
慕容风淡淡的说道：“打高句丽和三韩的是刘备；来找我们的却是刘修；你莫非到现在为止；对汉人的名字还分不清？”
“我分得清。”魁头生气了；抢上两步；拽住了慕容风的马缰；急得黑色的脸膛都有孝红：“大帅；我的意思是说；汉人怎么可能在东西两个方向同时开战；他们就算有这么多的铁骑；又怎么可能运输足够的粮草？就算我们正面作战不是对手；我们也可以暂避其锋；等他们断粮之际；再杀回来；何必要逃？”
慕容风看着魁头；思索了半晌：“你说的有道理。要不这样；你率本部人马先试探试探；如果他们只是虚张声势；那我们就不理他；如果他们真的来了；我们就暂时躲一躲。”
魁头大喜；连连点头。
……
浚稽山下。
刘修居中而坐；裂狂风坐在对面；看着正在给他们斟酒割肉的刘渊笑逐颜开。不远