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“御酒商行挑护卫也太严了，这都跟考武进士差不多。”前面不少人听了，嘟嘟嚷嚷地顿时失了信心，一下散去不少人。
很快轮到他们四人，文书问道：“姓名？”
“汪吉。”
……
姓名籍贯家里的情况，担保人等一一填写，四人以骆驼队的商人为担保人，被允许进军营参加考核。
汪吉提起那六十斤重石锁，憋住气，颤颤巍巍举了十下，勉强过关。
高寒张弓搭箭，弓张得如满月一般，屏气凝神，虚瞄前方，手一松，羽箭飞出，正中靶心，看来平日里没少下功夫。
三个少年力弱，高寒射了四箭便退到一边，休息恢复力气，轮着张兴上场，箭法也不赖，三人用车轮射法，十中八九，算得上神射手，只是用的两石弓，弓力偏弱。
商行护卫这么容易就混进去了，汪吉站在一旁，正心中窃喜，却见一名军校出来，宣布道：“汪吉，高寒四人，来历不明，不能录用。”
到河西投军不成，现在连个商行护卫都混不上，高寒一听便急了，忙上前苦求：“校尉大哥，求求你收了我们吧，求求你。”
那名军校根本不为所动，手一挥：“赶出军营。”
“快走！”几名军士上前推搡着，口中咤喝连连，高寒一咬牙，“噗通！”一声跪在地下。
“呜呜，大哥，我们盘缠用尽，全靠别人接济，求求你们收下我们吧。”高寒流着泪，扯着军士的衣角，苦苦求道。
正这么拉拉扯扯着，军营前转出一位高挑清丽的少女，路过见了这一幕，心有不忍，问道：“高旅帅，这是怎么回事？”
“禀报张小姐，这几人来历不明，想要做商行护卫。”亲卫旅帅高仙虎毕恭毕敬拱手答道。
高挑清丽的少女正是张若兰，她是河西节度使张九龄之女，地位非同一般。
张若兰仔细询问了高寒等的情况，起了恻隐之心：“年龄这么小就出来投军，也不容易。我记起来了，荆紫山下，也是他们哀求小李将军，要到河西投军，几千里都跟过来了，足见一片赤诚，高旅帅，我自作主张把他们收下了，就充作我的护卫，你看成吗？”
那高仙虎不好驳张若兰的面子，只好点头答应了。
“多谢张小姐，多谢！”高寒喜出望外，拉着李猪儿、张兴赶紧跪下，“扑通扑通”猛一阵磕头如捣蒜。
汪吉年龄大，装不得嫩，不得不灰溜溜地离开军营，正向落脚的客栈缓缓驰去，身后一阵马蹄声响起，回头一瞧，高寒他们追了上来。
“汪大哥，承蒙你一路照顾，我们送送你，顺便到客栈去取行李。”高寒拱手道。
李猪儿一副豪气干云的样子：“汪大哥，日后有用得着我们兄弟的地方，但请吩咐。”
“日后相遇，我们请汪大哥喝酒。”张兴点头赞同，补充了一句。
旺吉脸上挤出点笑容，对他们点了点头，心里一阵懊丧，这些天来白费这么多劲了，竹篮子打水一场空，看来只好再寻他法，瞧着这三个少年，眼睛一亮。
丝绸之路上的重镇兰州。
南北群山环抱，黄河从东到西穿城而过，枕山带河，好一座金城汤池。
自汉至唐，随着丝绸之路的兴起，兰州就是一派丝绸西去，天马东来的盛况。
兰州州衙，一队羽林骑飞驰而来，到了州衙门前，为首的年青校尉甩鞍离镫，急急拱手道：“烦请通传，右威卫羽林校尉裴元庆，奉兵部之命有紧急军情求见韦刺史。”
把守州衙大门的旅帅见他嘴唇干裂，一脸疲惫，只怕是一口气赶了好几百里，急忙将他带到门房，舀了碗水给他，转身才赶着去通报。
州衙正堂，韦刺史高坐堂上，瞧着裴元庆那付模样，生出几分惊讶来。他早已接到驿传书信，知道这名年轻校尉是一代儒将裴行俭之孙，当朝宰相，兵部侍郎裴光庭之子，长途行军，忍饥耐劳的苦也是他一个贵族子弟能吃得下来？
自己也是帝都长安长大的，韦刺史温言道：“贤侄冒着烈日风霜而来，一路辛苦，有何紧急军情？”
“为羽林骑招募新军。”裴元庆言语简洁，刚灌了一气茶水，恢复了些年轻人的锐利朝气。
韦刺史沉吟了好一阵子，才道：“贤侄，不是我故意与你为难，只是这兰州也屡受吐蕃骚扰，招募长征健儿也有不足。”
裴元庆见他推却，从怀中摸出一封书信，呈了上去：“韦刺史，右威卫将军，河西讨击副使李岩，全力经营丝绸之路，组建的商队马车就有千辆，千骑羽林护卫，沿途各州都有份子在里面，大伙的好处都少不了，有了银钱，还招募不到长征健儿？羽林武学今年可是面向大唐各州郡大规模的招生。这是李将军亲笔所写，上面写的清清楚楚，您可以瞧瞧。”
接过书信，韦刺史展开细阅，眉头渐渐舒展，还不放心，问了一句：“贤侄也是出自羽林武学？”
裴元庆挺胸收腹，拱手朗声答道：“禀韦兰州，两年前，元庆还是长安的纨绔子，经过羽林武学淬炼后，才有了脱胎换骨的感觉。”说完，挠了挠头，有点不好意思道：“让伯父您见笑了。”
“右威卫郎将杜希望，郭子仪先后率羽林骑过兰州，军纪森严，于百姓秋毫无犯，令人赞叹。有如此的羽林武学博士，贤侄放心招募，我全力支持。”韦刺史也豪爽起来。
裴元庆跟着笑道：“羽林骑要在兰州振武军中招募十六至二十五岁的军校，见过血，武艺出众，没有家室拖累，由我们集中训练，待小李将军到了兰州，要他们脱掉甲衣，以平民的身份加入商行护卫，秦州也是这样办的，韦兰州，可否？”
商行护卫用边军，那可是一支规模空前，肥得流油的商队，韦刺史似乎明白了什么，亲切道：“贤侄，你我世交。没问题，不过一年后，像你这样的，出自羽林武学的军校，能给我补充回来么？”
裴元庆脸色沉稳，肯定地点了点头：“小李将军曾言，安西四镇，河西，陇右一局棋，彼此呼应，能补充！”
……
谋战，筹划，募军，准备好了吗？李岩的河西首战，求票票求收藏！
第三卷 河西大将 141。暗渡陈仓（上）
五月中旬，这支长安来的大商队浩浩荡荡到了秦州。
秦州自古为陇右门户，是丝绸之路上的一大重镇，被称为千秋聚散地，因而名噪一时。玄奘西去印度拜佛取经，曾途经此地。
秦州不仅四季如春，而且名泉众多，有飞翠流玉的马跑泉，香美胜乳的甘泉，四季如汤、去病健身的温泉，珠帘垂挂的菩萨泉，寒彻沁人的八卦泉，鱼随泉涌的神鱼泉等。
本来就打着游山玩水的主意，停停走走的主意，既然有这么了不起的名泉药汤，过秦州，还不得停一宿。
右威卫将军李岩刚刚停下来，就传出命令，羽林骑，御酒商队在秦州休整三天。骆驼队的商人一听傻了眼，心急火燎找到河西节度使张九龄，要他向小李将军施压，只休整一天就走。
有了上次在长安的经验，张九龄知道自己就是去了，也是像弹弓一下弹回来，李岩轻描淡写几句就打发了。再说他名为河西节度使，只是理政安民，军事自己也不懂，能拿手握兵权的李岩有什么办法。难道用老丈人的身份？自己还没这么厚脸皮。所以，纵使牙齿恨得痒痒的，也只好铁青着脸摇了摇头。
秦州城外，甘泉镇，小李将军让羽林骑围着温泉扎下营来。甘泉镇名不虚传，露天的温泉池子还冒着白色的雾气，李岩用手试了试水温，正好泡温泉，不由心中大乐，赶紧叫人在周围用布幔围起来。
小李将军决定驻扎此地，骆驼队的商人嘴里也不敢有半句怨言，可心里却把这个只图安逸享受的小李将军恨个半死。你行军打仗不行，经商也不知道惜时如金的道理，要知道多跑个来回，那得多赚多少银钱？
商人心不甘情不愿地停留在秦州，也有人嘴里发着牢骚的，汪吉瞅准机会，便吹嘘自己在羽林骑中有关系，自告奋勇来到甘泉镇为骆驼队的商人打探消息。
骑马到了这个小镇，汪吉看见羽林骑的营地戒备森严，但有闲人靠近，就是一顿喝骂。
小李将军和几位美人儿泡温泉，能让人参观么？
汪吉在镇上溜达了两圈，也没找到高寒几个，只好寻了个路口的酒肆，要了碗浑浊无味的水酒，一盘卤牛肉，有一口没一口地品着。
他在等，看有机会碰到高寒他们三个小哥儿不。
几碗酒从午时品到申时，汪吉失去了耐心，高声唤道：“掌柜，结账——不，等等，先收着这贯钱！”
汪吉丢了贯钱在柜上，急急忙忙跑出了酒肆，不迭喊道：“高寒，李猪儿，张兴。”
小哥仨正牵着马，马背上担着两筐红烛，从十字路口经过，往营地走去。
“汪大哥，你也在这儿，找我们有事？”高寒一愣，有几分久别重逢的惊喜。
“没，没有什么要紧事，我在这酒肆喝酒，正觉一个人没劲，就看见你们了，来来来，相逢不如偶遇，进去喝酒，汪大哥请客。”汪吉拱手，热情邀请小哥仨同饮。
“不了，今日有事在身，赶着送蜡烛呢。”高寒婉拒道。
“没事。”汪吉点了点头，“哦，就是那些骆驼商队的商人不知道什么时候能启程，顺便问一声。”
“我也不知道。”高寒牵着马摇了摇头，一脸歉意。
“这样啊，没关系，你们忙你们的，下回再一起喝酒。”汪吉脸上流露出一丝失望的神色，但转瞬即逝，豪爽地邀请道。
“汪大哥，我看不会马上启程，小李将军吩咐我们多购蜡烛，还说镇上的甘泉香美胜乳，久喝能使人增白，张小姐听了，都想在这儿住下了。”李猪儿嘴快，还未等高寒回答，便脱口而出。
高寒瞪了他一眼，李猪儿自知理亏，吐了吐舌头，小哥仨拱手告辞，牵马匆匆离开了。
汪吉结了帐后，并没有马上离开甘泉镇，而是出了酒肆，爬上了一处丘陵，藏身在树林里，那儿距离营地也有一里多路，观察了半个时辰，看到一辆辆拉水的勒勒车进出营帐，用张小纸条