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第五百一十六章 重新打通苏伊士运河
北京城赵王府内，今日周重在内宅的一座暖阁内摆下家宴，招待远道而来的谢达，也就是谢灵芸的父亲，这几年谢达借着周重的支持，将谢家商会的生意做的极大，从大明到南洋，再从南洋到印度和非洲海岸，几乎都可以见到谢家商会的船队。
另外更让谢达高兴的是，就在两年之前，他的一个小妾竟然给他生下一个儿子，这让他们谢家总算有后了，再加上谢灵芸也为周重的侧妃，这更是一个意外之喜，所以这两年谢达极有干劲，几乎长年跑在海上，虽然谢灵芸多次去信让他注意身体，但是谢达却都没在意。
其实对于谢达的心思，周重也可以理解，一方面是谢灵芸以前是他的平妻，但是他恢复了身份后，却成为了侧妃，这可比身为正妃的王瑾萱要差一些，而且王瑾萱的父亲是朝廷大员，特别是都察院的权势大涨后，王伦更是成为可以与内阁首相平起平座的人物，所以无论是家世还是身份，谢灵芸都无法与王瑾萱相比，而谢达之所以如此卖命的发展自己的商会，为的就是让谢灵芸在财势上压倒王瑾萱，以此来保持一定的地位。
还有就是谢达老来得子，对于这个承载着他将家庭传承下去希望的儿子，他自然也是百般宠爱，而且他宠爱儿子的方式与一般人也没什么区别，都是拼命的想要给儿子留下一份更大的家业，日后就算儿子成为一个败家子，也能让他多败几年。
正是为了自己的一双儿女。谢达几乎将自己的潜力全都挖掘了出来。这几年他将谢家商会经营成为海上仅次于南洋商会的大商会之一。同时也是大明国内最有名望的商人之一，可以说十分的不容易。
本来谢达这几年一直在海外忙着经营商会，别说是来京城了，就连松江那边都很少回，但是在今年马上刚刚进入冬天时，谢达却忽然来到了京城，并且直接来到赵王府见自己的女儿和女婿，对于谢达这位岳父。周重也不敢怠慢，所以将家人都召集在一起，准备了一场家宴为谢达接风。
相比几年前，谢达显得老了不少，特别是两鬓已经出现了不少白发，额头上了多了几条细纹，而谢灵芸看到父亲苍老的模样，当下也禁不住哭了起来，结果惹的谢达又是感动又是难过，当下父女二人说了不少话。最后好不容易才止住了哭泣。
接下来的一切就显得十分融洽了，王瑾萱带着白梦婉和几个孩子也向谢达行礼。这让谢达十分高兴，特别是周重与谢灵芸生的三个孩子，更让谢达笑的合不拢嘴，等到给孩子们分派完礼物后，王瑾萱带着孩子退下，谢灵芸与周重陪着谢达吃饭，只是在吃到一半时，谢灵芸也借故离开了，因为她也看出来了，父亲忽然来到京城，肯定是有什么要事找周重商议，虽然她是谢达的女儿，但现在却掌管着南洋商会，所以谢达若是说到关系到商会利益的事，她这个做女儿的就会有些为难，还不如一切都交给周重处理。
等到谢灵芸离开后，周重又陪着谢达喝了几杯酒，聊了几句闲话，这才忽然开口道：“岳父大人，听说前段时间您与几家商会准备组织船队去一趟欧洲，不知这件事筹备的怎么样了，现在船队是否已经动身了？”
自从周重派神周把葡萄牙从印度西海岸赶到非洲东海岸后，整个南洋以及印度洋的航线都属于大明的，大明的海商们自然敢把航线扰民到印度洋沿线，只不过大明和南洋等地的货物想要获取最大的利润，还是要运到欧洲才行，但是现在欧洲的航线却都由葡萄牙人把持，他们只能把货物卖给非洲的葡萄牙人，然后葡萄牙人将货物运回欧洲，从而获得最大的利润，这自然让大明的商人不满，于是以谢达为首的几个海上商会，就准备组织船队去欧洲，之前还邀请过南洋商会一起组建船队，但是后来却没有了下文，现在周重偶然想到，于是就开口问了出来。
听到周重问起这件事，只见谢达却是苦笑一声道：“别提了，当初是我们太自大了，以为有钱有船就可以组织船队去欧洲，但是等到我们打听了一下才发现，葡萄牙人是不允许任何人染指他们的利益的，所以只要我们敢派出船队，恐怕刚刚翻过非洲，就会被他们的军队伏击，根本不可能到达欧洲，所以这件事的关键不在于我们，而是在于葡萄牙人，但是关系到自身的利益，葡萄牙人是绝对不可能同意的，除非是我们大明的海军能够把葡萄牙人赶回欧洲老家去！”
“呵呵，就知道是这个结果，葡萄牙人本来就是一帮海盗，让他们把通往欧洲的航线让出来，除非是动用武力，只是现在大明的兵力主要用于清理北方的边患，海军那边只能缓一缓了，恐怕在最近几年，都难以对葡萄牙人用兵了！”周重笑着摇了摇头，他知道这是谢达在套自己的话，不过他并不介意把朝廷的一些动向泄露给谢达，免得那些大商人们乱想。
果然，听到周重的回答，谢达明显露出几分失望的表情，不过这种失望的神色只是一闪而过，很快谢达就恢复了正常，然后微笑着向周重道：“文达，葡萄牙人那边的航线短时间内肯定是没办法通过了，不过我们却打听到一条新的航线，只是想要通过这条航线，却需要朝廷来出面，所以我才会跑来见你。”
听到谢达直接表明了自己的来意，周重也是笑了笑道：“不瞒岳父大人，对于您的来意，我之前也接到一些消息，只是送来的消息的人对于红海与非洲那边的情况不是很了解，所以我知道的也很有限，还请岳父大人将这件事详细的向小婿讲述一遍。”
周重其实早就知道了谢达的来意，毕竟谢达这次可不是一个人来的，而是与一帮大明有名的大商人一起来的，另外周重也从南洋商会那边听到一些消息，所以也知道谢达来找自己的原因，只是刚才不方便说破，只能故意提出去欧洲的事情，这才引出下面的话题，现在既然谢达自己说出来了，周重也就不再演戏了。
谢达也知道周重现在身份不同，身为大明的监国，若是连这点事情都不知道的话，那就实在有些不正常了，所以他也并没有表现的太过惊讶，而是点了点头将自己的来意讲了一遍。
原来谢达这次前来与周重商议的可是一件大事情，葡萄牙人虽然被大明赶出了印度，但却依然牢牢控制着印度到欧洲的航线，从而可以分享东西方货物交流时的最大利润，这让大明的商人是又馋又恨，于是在这种情况下，大明的商人也开始准备寻找一条通往欧洲的新航线，然后利用新航线打破葡萄牙人的垄断。
不过只要看过世界地图的人就可以发现，从印度到欧洲的天然航线只有两条，一条是向西绕过非洲，然后到达欧洲，这条航线的路程也最短，另外一条就是向东穿过南洋和太平洋，到达美洲后再绕过去，通过大西洋到达欧洲，可是这条航线实在太远了，而且途中也太过危险，所以根本不实用。
也正是只有上面的两条航线，其中一条不实用，另外一条实用的却被葡萄牙人所垄断，所以大明商人为了寻找新航线虽然花费了大量的财力与物力，但却一直没有什么进展，直到有一次一个穆斯林商人得知了这件事后，终于告诉他们另外一条航线，只是这条航线并不是天然的，而是人工挖掘出来的，这条航线就是后世鼎鼎大名，贯通红海与地中海的苏伊士运河。
后世的苏伊士运河是法国人于十九世纪修建的，但其实早在公元前两百年，埃及人就已经开凿出一条沟通红海与地中海的运河，而且这条运河在公元前117年的罗马时期，以及公元七世纪的四大哈里发时期长期的开放，使得欧洲与亚洲之间的海上沟通变得容易起来。
但是在公元八世纪时，因为种种原因，使得当时阿拉伯帝国放弃了这条运河，结果运河因为年久失修，慢慢的就被废弃了，从那时起，欧洲与亚洲之间的联系，要么是通过陆上艰难的交通，要么就只能绕过非洲才能到达彼此的港口。
谢达等大明的商人在听说了这件事后，立刻组织了一批货物送到埃及，一边贩卖货物一边打听这件事的真实性，结果当地的居民与史料告诉他们，这件事的确是真的，这让谢达等人都是欣喜若狂，立刻开始讨论起重新打通苏伊士运河的可能性。
不过谢达他们显然高兴的有些早了，等到他们打听清楚了苏伊士运河两岸的情况，他们却忽然发现，自己根本没有办法打通这条运河，除非是由大明朝廷出面，这件事才有可能成功。
第五百一十七章 冷酷者赛利姆
地中海沿岸的大马士革城，这座几经战火的城市饱经沧桑，每当战争来临之济，这座位于埃及与亚洲交通要道上的商业城市就会受到极大的打击，最近的是一百多年前，来自中亚的突厥人帖木儿严重破坏了这座城市，他把城市中的工匠都迁到了中亚，结果使得这座以商业闻名的城市一度衰败之极，甚至连大马士革最为出名的刀具技艺都受到极大的影响。
在随后的百年里，大马士革又迎来了马穆鲁克王朝的统治，虽然这个王朝十分，但是大马士革却奇迹般的恢复了自己的繁荣，特别是这里出产的大马士革刀，更是远销到极东之地的大明，并且成为各地君主、将军们的最爱。
不过在今天大马士革却又陷入战火之中，因为几十年前灭亡了拜占庭帝国的奥斯曼帝国发动了第三次东征，这次他们将目标定为占据着埃及和一部分亚洲土地的马穆鲁克王朝，而大马士革正是马穆鲁克王朝在亚洲地区最重要的城市之一，结果却被奥斯曼帝国一举攻下，这也标志着马穆鲁克王朝失去了在亚洲的领土，统治范围只剩下埃及一地。
赛利姆一世骑在高大的阿拉伯战马上，面带笑容的进入到大马士革这座历史悠久的古城之中，这座城市是地中海沿海最有名的商业城市