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张光文点头：“那是一定的。”
送走邓联佳，张光文来到客房，恰好刘异、赵融已经起床。见张光文来了，刘异问道：“关于昨天的事，你问了邓联佳没有？”
“问了。”张光文道，“张云卿前段时间还在家里，还收留了五百个广西佬。”
“是沈鸿英的残兵？”刘异望着张光文。
“都是一些精兵良将。”
刘异搓着手道：“我儿真有一手，了不起，了不起！”
“他还有更了不起的呢。”张光文于是夸张地把张云卿如何智夺五百条枪的故事说了一遍。
刘、赵二人听后，目瞪口呆。刘异喃喃道：“我儿简直太神了，太神了……”
张光文跟着称赞：“顺路本来就是一位难得的天才人物，不过，就是脾气有点怪，他做出一些非同凡响的壮举，如果地位相差不大的人当面称赞，他会生疑，认为是对他妒嫉，所以二位若去与他见面，这件事最好不要提。”
“这事怎能不提呢？”刘异不以为然说，“我是他干爹，我的话他不敢不听。”
“请你千万别说是听到我讲的。”张光文显出焦急的样子。
“不如这样，”赵融插话道，“提到此事时，我们就把陈光中扯进来。”
刘异这才点点头：“如果说陈光中称赞他，他肯定高兴。”说到此处，望着张光文，“可不可以陪我们去燕子岩一趟？”
张光文先是假意推诿，最后装成情面难却的样子，陪着刘、赵二人去燕子岩与张云卿见面。
事情果然一如张光文所愿，开始提到“四一二”政变和“马日事变”，张云卿十分投入，且跃跃欲试。当刘异借陈光中之名提到那五百条枪时，张云卿就立刻警惕起来。然后，越谈越不投机，刘、赵二人不欢而散。
出到山外，刘异对张云卿的态度感到不可思议，摇头叹道：“真是天变一时，人变一日，前些时候他还干爹长、干爹短的，谁想到现在一下子变了面孔，不听我的话了。最令人气愤的是，我是给他好机会，又不曾有私心。现在想起来，我好像没有说错什么。”
张光文趁机道：“也许是他感到自己的实力一下子增大了近十倍，觉得不需要依靠任何人。以前我与他交往较多对他比较了解。他常说，他没有什么大的政治理想，最大的愿望就是成为湘西第一条好汉，过一生逍遥快乐的日子。如今他有了近六百条枪，自认为目的很快就会达到，没必要投靠他人。”
“简直是不知天高地厚！”赵融愤愤道，“他不干，我自会找到别人。光文，在武冈境内，你应该认识其他的土匪头子，告诉他，如今是大势所趋，共产党不是国民党的对手，谁能把武冈的共产党杀绝，我代表即将恢复的武冈县政府任命他为地方部队首领。”
张光文摇头道：“我就认识张云卿。”
“这样吧，”刘异说，“今天我们三个同时出面，张云卿可能有顾虑。过几天等他清醒了，单独与他见一次面，向他晓之以理，相信他会有所转变的。”他仍然希望张云卿能成为他的心腹，“依我看，关键问题是他不认识当前的形势，加之刘卓也在争取他。说不定他是有意把自己吊起来卖，谁出价高，就跟谁。”
赵融点头：“有道理。不过，如果真是这样，张云卿未免把自己估价太高了，国民党已经稳操胜券，他一个张云卿能扭转得了局面？”转对刘异，“恐怕，那时候你的干儿子就得人头落地。”
刘异道：“顺路是位聪明人，一向是很识时务的，过两天我再去和他说说，他会立刻觉醒过来的。”
张光文在心里盘算着，再过两天，易豪已经得到消息了，他从枫木岭出发，张云卿从燕子岩出发，很明显，易豪距离近，要快一个节拍。等到张云卿赶到时，易豪已经占领了县城，他把城门一关，就可以把张云卿当共产党的自卫队打。如此一来，张云卿就会恼羞成怒，翻脸把刘异、赵融当成是陷害他的同盟……张光文于是附和着说：“刘总队长言之有理，过两天张云卿一定会觉悟的，说不定不用你去，他会主动找上门来。既如此，二位最好还是先住在我家里。”
刘异、赵融也不客气，就跟着张光文回到石背张家。
从燕子岩到石背张家是一天路程，刘异、赵融又在张光文家里住了两天。第四天一早，刘异再也耐不住了，吃了饭就嚷着要去燕子岩。
张光文估计如果不出意外，易豪应该拿下了县城。于是对刘异不再阻拦。
刘异尚未出门，只听得外面传来嗒嗒的马蹄声。张光文说道：“刘总队长，你不用去了，依我猜，外面的人就是张云卿？？我说过，他会自己找上门来的。”
刘异打开门，果见一群人骑着马向这边走来，但走在最前的不是张云卿，而是他的心腹钟雪华，另外还牵了三匹马。
张光文十分纳闷，迎出去问钟雪华：“怎么是你来了，顺路呢？”
钟雪华回答张光文的话，眼睛却看着刘异：“今天一早，我们得到张钻子的情报，他说如今全国各地正在兴起一场声势浩大的清党高潮，凡共产党、农会骨干，都得杀，杀得越多，功劳越大，满老爷这才想起前些天你们不是存心骗他。”
刘异摇头道：“我说过，他终有醒悟的一天。我是他干爹，我怎么会骗他呢。哟，你牵来几匹马是什么意思？”
“是这样的。”钟雪华道，“满老爷本是想亲自来接三位的，因担心一旦风声走漏，城里的共产党提早逃跑。所以，急急地率领弟兄们进城去杀共产党，这三匹马是给你、赵县长、张先生三位骑的，他请你们立即进城执政，恢复过去的政府。”
刘异喜得合不拢嘴，连连道：“我儿想得可真是周到。赵县长、光文，走，进城掌权去！”
三人各上一匹马，扬鞭随着钟雪华向县城方向奔驰。此时，他们每个人的心情都很激动、紧张，刘异、赵融想着的是很快又卷土重来，恢复已经失去的天堂；张光文想着的是，万一邓联佳中途出现意外，信没有送到，那么，头功就被张云卿夺了。相对而言，张光文的心情比刘、赵二人更复杂。到最后，他把所有的顾虑都抛开了？？因为虽然张云卿有可能派人去追杀邓联佳，但他相信邓联佳有足够的能力躲过种种险境，最后一定能把信安全地带到易豪那里。想到这些，张光文完全放心了。
马跑得很快，下午时分，就到了东门外的迎春亭客栈。
走在前面的钟雪华翻身下马，对刘、赵、张三人说：“这一程路跑了很久，马肯定饥渴了，我去叫老板拿点马料来，三位老爷请下马喝杯茶。”
张光文随在刘、赵二人后面下马，这一路上，越是接近县城，他心里越是不安。按道理，他们骑马，张云卿率部队步行，应该可以追上，但事实上一路不见任何动静。张光文坐在客栈心不在焉地喝茶，眼睛却时不时地向东门城楼上望，想看出一点什么迹象来。
城楼上有持枪的兵守卫，虽然有一杆旗插在高处，但因为有风，辨不出旗上的具体图案是什么。他把目光收回来，突然，在前面两边的民房墙壁上贴满了标语，字迹是新鲜的，内容写道：
“国民党万岁！”
“杀尽共产党！”
“宁可杀错一百，不可放走一个！”
很显然，这座城市不再在共产党手里，但具体是谁在城里呢？
这时，张光文又看到有人提着面浆从城门口出来沿途贴标语，一直贴到对面的民房，他总算看清了，上面写道：“热烈欢迎赵融先生、刘异先生、张光文先生回城重掌政权！”
张光文心里一惊，一种不祥的预感闪过脑海，恰在这时，钟雪华过来对他们说：“三位老爷，请进城吧！”
钟雪华这一句极平淡的话，对张光文而言却如同于晴天惊雷，他很快明白，这座城市早几天就落入张云卿之手了……刘异、赵融随后也看到欢迎他们的标语，兴致高涨起来，得意洋洋地跃上马，感到脸上红光四射，倍觉荣耀。
马经过加料、饮水和休息，也精神十足起来，甩着响鼻，昂起头，雄赳赳气昂昂地向城门口走去。
旋即，城门口涌出大队荷枪实弹的便装队伍，分两路站开，有一位大嗓门带头大呼口号：
“热烈欢迎赵融！”
“热烈欢迎刘异！”
“热烈欢迎张光文！”
“热烈欢迎赵、刘、张回城掌权！”
“杀绝共产党！”
“国民党万岁！”
在一片惊天动地的呼喊声中，张光文感觉到这是张云卿在向他示威，马驮着他缓缓地向前走。当将要进人城门洞口时，突然张光文感到脖子处一阵冰冷，他下意识地伸手一摸？？竟是人血！抬起头，他这才看清楚，城楼上悬挂了一大片密密麻麻的人头……
张光文打了一个寒颤。也就在此时，城内响起了喧天的锣鼓声和震耳欲聋的鞭炮声，紧接着，张云卿、张顺彩、朱云汉、杨相晚以及梅满娘等一批大土豪劣绅兴高采烈地拍着巴掌迎了上来。
终于，张光文在欢迎的人堆里看到了很消瘦的哥哥张光火。
“哥哥？？”张光文挥着手，他的脸上总算露出了一点笑容。
书接上回，张云卿得到五百支枪，踌躇满志之际，突然刘卓、刘异相继出面争取他，因消息不通，担心一旦选择错误，顿成千古恨。正无以决断，蒲胡儿建议打卦选定投靠对象。
张云卿依言，以鞋代卦，默念若投靠刘异正确请神灵显示巽卦，谁想一连打了两个“阳卦”，心中十分懊丧。从感情上，他向着刘异，希望跟刘异合作。但卦上显示“不吉”，看来此事不好处理。他没有立即做决定，准备等张钻子回来再作研究。张钻子在张光文家附近布了几条眼线，相信定能探听到有价值的好消息。
次日，张钻子没有回来，回来的是尹东波，一进房门，尹东波就问道：“满老爷，张光文和刘异、赵融来过这里么？”
张云卿抬起眼：“你怎么知道？”
尹东波一屁股坐下：“这次，我没有把信交给刘卓。”
“这是为什么？”
“我