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这名幕僚本以为报出太守杨恭仁的名号后,对方有所收敛,但未料到这路骑兵却没有多大异色。
“是平阳公主殿下驾临。”一人高声言道。
幕僚与在门口官吏都是露出讶色,没料到千里来解凉州之围的,逼退突厥骑兵的,竟然是平阳公主。
门口众官吏们都是窃窃私语,这位公主经历非常,二十岁领兵助父亲平定天下,打了了半个关中。现在大唐百姓哪个不知。哪个不晓。
杨恭仁闻言言道:“快,在城门前迎候。”
说完当下杨恭仁正了正衣冠,肃容站在城门旁,而左右官吏皆是在后迎候。众士卒百姓久仰平阳公主的名字,当下在城门外挤得满满当当想要一睹其风采。
“微臣杨恭仁拜见公主殿下,公主千岁。”杨恭仁施礼言道。
李芷婉身着一身戎装,骑着一匹大宛良马而来。听对方禀告是杨恭仁,当下干脆利索地跳下战马,回礼言道:“有劳观国公在门外亲迎。”
杨恭仁但见李芷婉,剑眉入鬓,端是英姿飒爽,不由心道一介女流手掌十万雄兵。果真不是一般人物。
当下杨恭仁言道:“公主殿下,大军一到,突厥人望风而逃,相较之下老夫就惭愧多了,当年卫王任过凉州总管,而我这个凉州总管,出兵中伏。结果让突厥人打到城下,丢了我们杨家的脸,实在无颜面对百姓,此次败战我会向陛下请辞的。”
杨恭仁提及的卫王,乃是杨坚之亲弟弟杨爽,当年其任凉州总管时大破过突厥人,乃是大隋王室战神一般的人物。
听说杨恭仁要请辞,一旁官吏一并出声劝阻。甚至连百姓也是开口挽留。杨恭仁在河西不过一年,但深得百姓拥护。
李芷婉蹙眉言道:“观国公,虽战有不利,但经略河西之功,父皇也是十分看重的,眼下大唐没有比你更懂得河西局势之人,与其请辞。倒不如留下来助我,好戴罪立功。”
杨恭仁一听问道:“莫非公主要在河西还有用得着老臣的地方?”
李芷婉点点头言道:“瓜州刺史贺拔威勾结突厥拥兵作乱,朝廷惮远未遑征,父皇言让我收服瓜洲。”
杨恭仁听了言道:“公主殿下。此非易于之事啊,要平定贺拔威,需调动不少人马,敢问公主殿下这一次带来河西来有多少人马?”
李芷婉右手竖起三个手指,杨恭仁言道:“三万倒是可以勉力为之。”
“不是三万而是三千。”
杨恭仁闻言顿时色变,言道:“公主殿下怎么只有这么点人马,要知道仅是凉州城下就有突厥,吐谷浑骑兵三万余人,若是突厥人知道公主兵马的虚实,后果不堪设想。”
李芷婉淡淡言道:“突厥人野战擅伏,但也怕为人伏击,故而生性多疑,小心谨慎,这番我来援凉州,故布疑兵,突厥人必惧而退走。事实上我大唐主力,皆随我二兄远征,长安能抽出三千人马来援河西,实已是不易。”
杨恭仁顿为叹服,言道:“公主殿下善战者无赫赫之名,杨某服了。”
李芷婉笑了笑,既没有谦虚推辞,也没有半点傲然之色,言道:“观国公,突厥之志在幽京,而不在河西,我等大可不必担心,至于贺拔威以为瓜洲路远,不提防我来征伐,故而我想检精兵倍道而袭之,观国公你愿助我收服瓜洲吗?”
杨恭仁当下言道:“愿凭公主驱策。”
洺州,永年城。
飞雪直降,永年城内外更是冰天动地。
冬季一至,雨水枯竭,滏阳河已不复半个月前汹涌倒灌之势了,眼下永年城城内水位已是稳定在半丈附近,并一点一点的退去。
即便水攻的威力渐渐退去,但城内夏军的日子却是更加艰难了。
十一月天气,天寒地冻,围城已近一个月,夏军上下苦苦支撑。
而当李重九率大军从安阳返回永年城时,赵军合兵之后气势大盛,又复围城之状。而一叶扁舟缓缓驶向永年城城下,而扁舟上反捆的乃是宇文化及,宇文智及二人,见之一幕永年城内鸦雀无声。
当夜新降的许国大臣裴矩乘舟入城,向刘黑闼言道沁水之战,宇文化及军覆灭一事。
刘黑闼听后半响无语,一旁夏军大将也是不说话,只是一个个垂头丧气。
裴矩看了言道:“事到如今,老夫说什么也是不当了,只是老夫身为降臣,也是颇多感慨,但盼大将军能为满城的将士,百姓多考虑考虑,言尽于此了。”
刘黑闼闻言言道:“裴公多谢你这一番话。”
裴矩见刘黑闼不言投降,也不言其他,当下言道:“我再在城中等候半个时辰,若大将军没有其他示下就出城。”
刘黑闼点点头同意了,裴矩走后,刘十善起身言道:“大哥,宇文化及已破,我们不如乘着永年城大水,赵军无法合围之际,从南面突围,渡过黄河投奔山东孟海公,徐圆朗。”
刘黑闼没有说话。
刘十善当下看向凌敬,言道:“凌祭酒,你倒是说句话啊?”
凌敬身子一震,似才回过神来,思索一番言道:“孟海公,徐圆朗势力太弱,我们去投奔,他们不一定会收容我们,。”
刘十善言道:“路都是走出来的,也只有走一步算一步,怎么也比困坐孤城好。”
“你们倒是说句话?”刘十善几近哀求的看向其余的王军大将,众人皆是不应。
刘十善重复又说了几遍,仍是无人应声,最后颓然坐在地上,喃喃自语言道:“怎么都没有人应我,应我。”
刘黑闼上前将刘十善扶了起来。
刘十善看向刘黑闼,如溺水之人抓住最后的稻草一般,问道:“大哥,你同意我的决定了是吗?”
刘黑闼哈哈一笑,拉起刘十善的手臂言道:“别傻了。”
刘黑闼环顾殿内言道:“大家都不说话,不说话就是有了决定,你们是认为我大夏不成了,是吗?”
众将欲言又止,只能又挪了挪腿,重新低下头,一名将领言道:“大将军,不是我们不想打,是实在大不了,弟兄们都泡了大半个月,这天寒地冻的。”
刘黑闼走到这名将领面前,拍了拍他肩膀,苦笑着言道:“这时候了,也就是老徐肯说实话了,好吧,诸位你们不就是降赵吗……”
“大哥,不能降,降了你会没命的。”刘十善悲声言道。
刘黑闼言道:“若能以我刘黑闼一人之命,保住这满城士卒百姓,死我一人又如何?”
“大将军!”凌敬噗通一声跪下,泪流满面。
“哭什么,”刘黑闼言道,“大丈夫轰轰烈烈一场,死则死尔,不要作儿女之态。”
说到这里,殿内角落里传来哭声。
城外赵军大营。
在李重九一旁张玄素,姬川等人都是面色肃然。
“王上,处罗,突利都亲自出兵了,十几万突厥大军围攻雁门,上谷,弱水州,英贺弗率军回援,与突厥人恶战数场,战况不利。”
“萧皇后亲自给义成公主写信,结果义成公主也没劝服处罗,这一次处罗是铁了心了,甚至听说突厥人连李唐那边的人马也撤回来了,要以倾国之力,向我决战啊。”
“温宰辅,苏府君已是连发十一封告急文书了,再如此下去,不仅是幽京,连太原府都危险了。”
李重九转过身来默然,这样的事情不是一次两次了,自一个月前,李重九率军包围永年城以来,突厥不断加强对幽燕一带的攻势,眼下李重九的塞上防线已到了岌岌可危的地步。
“三个月伐夏,看来时间还是太急迫了一些。”
正待这时,一旁禀告言道:“裴矩出使永年城回来了。”
但见裴矩急匆匆的步入帐内,向李重九言道:“王上,大喜啊,大喜啊。”
闻言帐内众将神情皆是一变。
第五百二十章永年城降
刘黑闼愿意降了,消息传出赵军士卒都是露出不敢置信的神色。
刘黑闼乃是何人,河北义军继窦建德之后的领头人物,赵军之前数路大军,在刘黑闼手头都是吃尽了苦头。
而眼下这位铁铮铮的汉子,真的愿意献城投降。
众人有言,这可能是刘黑闼的权宜之计,更有人言刘黑闼这是要麻痹我军,好乘机突围。
一切谜底最后都留到了次日。
这一天轻雪飘飞,天地静谧。
永年城城门打开,一叶小船从城门处划水而出。
夏军大将军刘黑闼,如铁塔一般站立于船头上,他穿着一黑披风,静静矗立,船上除了船艄后一名掌舵的刘军士卒外再无他人。
“果真是刘黑闼!”
城东土山上裴矩确认了对方身份,当下赵军水师将刘黑闼本人迎到了土山上。
李重九刘黑闼二人的目光对视在一起。
“赵王!”
“大将军!”
两人点了点头,相视一笑。李重九对着桌案言道:“军中没有美酒,只有河东干和,两年的陈酿,可否饮得?”
刘黑闼摸了一把胡子,言道:“干和酒三年的最好,赵王凭地小气了,不过有酒总比无酒好。”
李重九笑了笑,当下二人相对而坐,刘黑闼举杯一饮而尽,十分豪迈,李重九笑了笑又给刘黑闼添了一杯。
刘黑闼摩挲酒杯言道:“此酒是赵王准备攻下永年城,平定河北后,庆功用的吧。”
李重九言道:“事先是没有预料这么快结束河北战事,所以庆功的酒还是路上,这不过是用来对数的。”
刘黑闼双目一凝,看向李重九,寒笑一声言道:“赵王这话不实吧,敢问突厥人打到哪了?”
李重九微笑言道:“边界上纵有小寇,但不足为患。”
刘黑闼面上皆是不信之色。但随即一笑,言道:“此刻再说这些也是无用,其他就不问了,敢问赵王要如何待某这些追随多年的弟兄。”
李重九言道:“愿留者留之,不愿留者释之。”
刘黑闼言道:“我还要河北免赋三年,赵王能答应吗?”
李重九言道:“吾有心免赋,但此乃赵国朝廷之