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中,李重九向自己挥手告别的一幕,念到这里唇边不由绽出一抹笑意。
而柴绍以为李芷婉的笑意是默许方才兄长之言,顿时大喜。
当下柴绍喜着言道:“既然大郎君这么说。那么我也就不见外了。”
李建成点点头,见自己笼络柴绍也是十分高兴,绛郡柴家也是当地豪强,也是父亲一再叮嘱自己笼络的。
李建成当下以众人主心骨的身份,言道:“眼下我们逃出西京,不需一日朝廷就所发现,到时必然有追兵缉捕,我想我们暂时择地躲避,待风头过去。”
柴绍言道:“大郎君,我觉不妥,唐公既置信于我们要离开西京,必然已做好了在晋阳起事的准备。我看我们不如一路前往晋阳,到时唐公一旦举义,我们正可以作为臂助。”
李建成听柴绍反驳自己颇为不快,但转念一想确实,若李渊起兵,身边也只有李世民一人重用,要事夺取天下功劳都为李世民夺了,那么他这嫡子将来坐上了太子位子,也是不稳。
当下李建成一副虚心纳谏的模样,言道:“柴兄所言极是,建成受教了,那我们就秘密前往晋阳好了。”
“大哥!”这时一直甚少言语的李芷婉说话了。
李兄兄妹之中,李世民虽极有能力,但是李建成心底却一直不愿意承认,但对于这位对自己毫无威胁的妹妹,李建成倒是衷心的佩服。所以李芷婉一开口,李建成即言道:“三妹,你有什么话说?”
李芷婉言道:“若是我们四人一起行动,那么目标未免太大,所以我想单独一人回鄠县老家。”
鄠县就在长安近郊,李建成听了还未言语,柴绍见李芷婉要与他分离,当即急着言道:“三娘,你放心,我拼死也会护你周全。”
李芷婉言道:“并非如此,兄长你与五弟尽管去晋阳,而我们在鄠县老家还有庄园田地家产,我想散了这些家财,募兵而来,同时联络陇西的世家,豪杰,为爹爹进兵关中的臂助。”
“什么,你要一个人笼络关西士族,豪杰?”李建成不由讶然。
李芷婉点点头,笑着言道:“怎么大兄,不信我能做到吗?”
李建成认真地打量自己的妹妹,见李芷婉目光平静,仿佛匣中宝剑,出鞘之时,即满室生光。李建成与李世民虽不睦,但对于李芷婉的兄妹之情倒是颇深,当下李建成按住李芷婉的手言道:“三妹,鄠县与长安近在咫尺,你身在这里,我如何放心的下,若是他日父亲问起你来,我要如何向他交代。”
李芷婉听李建成这么说,亦有几分动情,眼眶一红言道:“大哥不要担心,我也是父亲的女儿,这次父亲起兵虽我本不赞同,但是到了此刻,我无论如何也要站在父亲,兄长你们的身后,助你们一臂之力。”
李建成知李芷婉的性情,任何事一旦作了决定,绝不更改,如此这次他与柴绍婚事,无论李渊和自己事后如何劝说,她就是不答允,言明宁可终生不嫁。有这样的妹妹,可能既是他的福气,也是他的为难吧。
李建成当下也不再劝,叹了口气言道:“我将北上护卫分你一半,记得无论如何,也要护得自身周全。”
而知分离在即,李元吉拉住了李芷婉的袖子,露出不舍的表情来。
李芷婉却拉开了帘子,看向窗外的骤雨,天地行将变色。
第两百四十六章再会李渊
少牢之礼祭祀毕北镇庙后,李重九当下率得胜大军从辽西郡,直接返回木兰草原。
大军路过奚族汗庭时,听闻李重九大胜攻下辽西,辽东两郡,并击败了高句丽人的消息之后,奚族汗庭也有了动静。
攻陷辽西,辽东也就罢了,但是高句丽乃是辽东大国,比契丹,靺鞨还要强大数倍,李重九能击败高句丽,破城后全军而还,足以令这些长老们对李重九重新有一番估计了。当下奚族长老们,都是于汗庭之外十里,迎候李重九的凯旋大军。
这些长老们也是势利眼,见到李重九时,仿佛当初那些彼此间的芥蒂都是不存在,李重九‘病退’下野之事从没有过一般。长老们还一番垂足顿胸,悔不当初的样子,言突厥,契丹,辱纥王部的不是,令他们如何卑躬屈膝,让他们签订城下之盟。见此一幕,李重九麾下如王马汉,尉迟恭如此汉军大将都是满脸冷笑,而英贺弗,额托他们则是一脸尴尬。
李重九这一番大胜,不仅开疆扩土,收服丁零,辽西靺鞨,以及辽东,辽西二郡,实力大增。若非如此,这帮长老们怎么会‘醒悟’的如此之快,现在听闻辱纥王部得寸进尺,要求室得奚部割让,乌侯秦水旁一块牧地,给莫贺弗部,这下这些长老才着了急,又念及起李重九当初带他们击败契丹人的雄风了。所以现在求起李重九,能出面为他们向辱纥王部讨回公道。
真是有用的时候求你,没有的时候就将你凉在一边。
这人情冷暖上辈子李重九早体会多了,谁不是那么过来的,所以想得也就开了。若非有这些长老支持。自己也不能继承可汗之位,何况之中还有室得芸母亲在。与自己个人荣辱比起来,室得芸的感受要更加重要的多。
所以李重九没有乘机给长老难看,并答允由自己出面与辱纥王部交涉,处理此事。当然李重九也不会就此轻轻放过他们。他也在长老们面前提出万胜军的打算。李重九意思是让奚族部落中的部族首领头人们,将自己子弟都编入万胜军之中,作为李重九的亲军守卫于御夷镇。
奚族长老们也不是愚蠢之人,他们心知如此,等于是将族中子弟都交到李重九,变相为质。不过奚族长老们都算识时务之人,当下商议了一阵后答允了,以奚族贵戚子弟六百人,还有乌侯秦水旁霫,铁勒,契丹。室韦等原先依附汗国的各部头人子弟三百人,一并组成万胜军。如此则是皆大欢喜的结果,李重九身边亲军除了王马汉的突骑团,又部署了一支草原游骑组成的精锐。
万胜军成军后,突地稽,崔序,额托。英贺弗他们正准备带着其余草原各部尽数散去时,李重九突听闻李虎,苏素竟赶到奚族汗庭来了。李重九心知苏素乃一郡郡守,能让他离开职守,亲自来草原汗庭上的事,并非小可。
当下李重九在汗庭见了二人后,方才知道原来是为了雁门郡之事。
原来自开春以后,刘武周即率一万大军包围了繁时县。陈孝意,王智辨二人率军孤城据守,日夜抵抗。坚守了有半年,但无赖粮草将尽。期间陈孝意是一直写信往南,一路往太原,一路往江都,派人不断向李渊。杨广救援。但信件所去,如石沉大海,一直没有回音。陈孝意,王智辨似乎也知大势已去,仍尽职尽忠,每天早晚都向存放皇帝诏勅的房间跪拜痛哭。城内守军虽也都是忠于大隋,但此刻也已是人心惶惶。
李重九也明白,苏素,李虎的意思,当初雁门被围时,他也陆续给陈孝意,王智辨过,希望他们投靠上谷郡一方,如此他们就可以出兵救援雁门,或者以这为借口与刘武周交涉,但是却被陈孝意一口断然拒绝,甚至还割了使者的右耳,甚至当着使者的面大骂李重九乃是卖国奸贼,与他势不两立。
李重九见了使者这惨样,顿时大怒,当下索性不顾雁门郡之事,专心于向东开拓。
而现在繁时县城破在即,若是自己再不闻不顾下去,那么为刘武周所据后,上谷郡的东面将与刘武周接壤,直接面对这位定杨可汗的雄兵。到时两家中间没有缓冲,李重九就必须向东面投入重兵,以防备刘武周。
苏素与李虎都是同样的意思,唇亡齿寒,就算陈孝意不降伏李重九,但此刻也必须出兵,救下繁时县。李重九点了点头,当初自己在怀荒镇为鹰扬郎将时,陈孝意对自己还是多有支持的,至今还甚承他之情。陈孝意虽不近人情,但是处事没有私心,一片都是为了朝廷江山社稷。李重九虽因为使者被辱之事十分不快,后来想了想对如此人还是十分佩服的。
于是李重九决定率军支援,这才是刚下马鞍,又得重新披挂上阵。
当下李重九率突骑团,新编的万胜军两千五百骑兵先行,而尉迟恭,赵全庭率三千郡兵随后跟进,经由长城进入雁门郡内。同时让李虎前往怀荒镇坐镇,防备突厥,而苏素则秘密从涿郡前往上谷,与高楚,陈克率领两千郡兵,三千新兵,以及驻扎在灵丘县的五百番骑,走飞狐口分两路救援繁时县。
至于英贺弗,额托等四大统军,持李重九金箭,向草原各部调兵,集结之后再准备西进。军情如火,李重九率骑兵甩脱步兵一路疾行,十日之内,即赶到了繁时县城下。所见一座孤城,为刘武周的大军里三层外三层包围在其中。
城下刘武周的大军,正在攻城,刘武周军出动了云梯车枕城攻击,而城上守军以滚木擂石油瓶投掷而下,奋勇抵抗。城边烽烟处处,北城城楼正燃着熊熊大火,一点一点的崩塌。繁时县的形势现在如同危卵,顷刻可破。李重九当下号令左右将自己大纛,竖在城北,此外无疑告之城内城外,自己已是率军抵达。
果真见到了李重九大旗,城下刘武周军队本是如浪潮一般,一波一波朝城头攻击的势头,顿时停止。鸣金吹号的声音,在城外响起,攻城之军返回了营帐,而随即一支千余人的骑兵,向李重九大纛所在的山丘方向布阵。
现在苍头军千里赶至都是人困马乏,哪里来的力气厮杀,但刘武周此举显然是对李重九十分忌惮。
随即刘武周军中派出使者来到李重九阵前。那位使者也是之前李重九的老熟人,出使过一趟的郎将黄子英。
这黄子英一见李重九即开山见山的指责言道:“李使君,我们可汗一贯对足下十分恭敬,两家也是交好从不曾交兵,之前突厥可汗数度有意,起兵攻打怀荒镇,都被我家可汗一力劝阻,在突厥人面前替使君美言,而眼下使君率军前来,干涉我