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自从战败逃回来以后，扁牙简就坚称明军不可力敌，最好的办法就是联络各地的忠义之士，让他们在后方袭扰明军，以减轻瓦城的压力。莽白政权也正是这么应对的，在明军围城的时候，不断派出大量的官员潜到明军的后方，号召缅人起来与侵略者周旋。
在白文选的占领区，这一套还是相当成功的，不过在邓名那边就比较吃力。
现在瓦城也已经知道了“莽鲁”的存在，刚听到这个名字的时候，莽白半天没有回过味来，随后立刻命令详尽地调查，确认他的兄长并没有这么一个私生子。
“如果明人非要他们的皇上，要不就还给他们吧，只要他们肯退兵，不再给那个冒名顶替的莽鲁撑腰就好。”明军虽然打不进瓦城，但瓦城的人也杀不出去，这场看不到结束和胜利希望的战争让越来越多的缅甸官吏产生了厌战情绪。
莽白依旧一声不吭，他原先的担忧依旧。如果释放了永历，这些日子来受够了恶气的大明天子多半会下令继续进攻，而且缅人更加会认为这场灾祸都是他莽白招惹来的。不过丽水一战的惨败让大家看不到凭借武力击退明军的可能，如果继续顽固地坚持丝毫不妥协的立场，莽白一样会成为众矢之的，等到瓦城弹尽粮绝后，说不定就会有人用他的人头向明军请求宽大处理了。
“胡说什么？”扁牙简呵斥道，虽然他是丽水一战的最大责任人，但凭借着对莽白的忠诚，现在依旧是缅王殿前的重臣：“明人狡诈无信，我们把永历还给他们容易，但怎么保证他们肯守约退兵呢？”
没有人能够保证明军会遵守协议，所以这个办法肯定行不通。
刚才使者报告的时候，殿外曾经传来一声沉闷的巨响，这种响声缅人已经很熟悉了，知道是明军在爆破堡垒。一开始缅甸人对这种战法还不熟悉，但后来渐渐也习以为常。而且城西和城南的滇军也向川军学会了爆破，刚才那声巨响对进行中的军事会议并没有产生丝毫的影响。
紧接着又是一声闷雷传来，这就显得有些不同寻常了，明军很少连续攻击两处据点，缅甸官员脸上露出疑惑之色，这先后两声闷响都是从东面传来的。
不过直到此时，缅人依旧没有太多的想法，片刻后又继续讨论起来。
在瓦城看来，流亡朝廷的阁老和御林军将领已经没有什么价值了，他们既拿不出让邓名退兵的办法，而且也不是有分量的砝码，邓名都明确表示不在乎他们的死活。本来还有缅人提出要把明朝的阁老绑到堡垒前当做人肉盾牌，但当时大家觉得未必有用，听完使者的报告后更是再不会有这样的念头。
瓦城的官员们也没有拿出什么新的办法，更无法回答邓名的问题，就决定继续维持现状，牢牢地扣住永历这最后的筹码不放，同时继续派人出城去北方组织义勇军对抗侵略军。上午的会议结束后，莽白吃完午饭就和几个臣子讨论城防、库存的问题，这时他们又听到东方传来了今天的第三声闷响。
“究竟是怎么回事？速速派人去查看。”莽白终于意识到事情变得有些古怪，急忙派人去城防武官那里，询问城东到底发生了什么事情。
传回来的报告让缅王和他的臣属都大吃一惊，城东的明军今日的攻势十分凶猛，对三个缅甸城外据点发动了强劲有力的进攻。一天的时间就有三座城外哨所被明军攻破，数百守卫者被尽数歼灭。
“这是邓名在催促大王吧？”很快缅人就得出了结论，按照这个速度，用不了几天城东的城外防御就会被统统肃清，而一旦明军靠近城墙，就可以开始攻击瓦城的最后屏障。
“赶快挖壕。”莽白大叫起来。
这些日子，缅人总结出经验，只有向明军地道里灌水才是最好的防御办法，不过明军环绕一座堡垒四面挖洞，守卫者总是忙乎不过来。若是明军进攻瓦城的话，城内倒是会有充足的人力进行反制。莽白一边命令加紧准备城内防御，一边询问扁牙简道：“侦听地道的手段，到底可行不可行？”
“绝对没问题。”扁牙简拍着胸脯保证道。
面对鼹鼠一样在墙脚下到处挖洞的明军，现在缅军想出来的办法就是对着在内侧挖。不过明军挖洞也是虚虚实实，有时根本没有动手只是装样子吸引注意力。而堡垒的守卫者就要到处防备，内侧挖好了几个大坑后，却发现明军并没有挖进来，积蓄好的水也无处可灌，几番折腾下来人都累得半死，这时明军却真的挖过来爆破了。
虽然瓦城内的人力资源十分丰富，但瓦城的城墙也相当长，如果明军还是到处挖坑的话，缅人有再多的人力迟早也顾不过来。而且总不能对方搭一个棚子在外面，城内就得在里面刨一处墙角吧？那不用明军进攻，自己就把自己的城墙挖塌了。
当发现明军最犀利的进攻手段就是地道爆破后，缅军也是全力研究应对的办法。危机总是能激发潜能，扁牙简几天前向莽白报告，缅军研究出了一种新的侦查手段，那就是在城墙下挖一些大坑，埋上水缸或是大瓮，派耳朵好的人去坑里监听，可以判断明军是否真的在进行地道挖掘。
有了这种侦查手段后，缅军就可以从容地应对明军的地道攻势，不至于拼死拼活地去把自己的墙基都掏空了。
……
阿瓦城外，邓名在一口气攻下了三处据点后，结束了今日的攻势。
第一处爆破，用的是昨天赵天霸挖好的地道，后两处都是采用多点围攻的战术，吸引堡垒里不多的缅甸火铳手分散火力，几个挖掘队一起贴近营墙，然后同时展开挖掘。这些地道上只有简易的棚子提供庇护，而且它们还需要士兵去冒险搭建，因此明军的伤亡远比从安全的距离上进行长距离挖掘要多得多。
虽然成功的攻下了三处据点，但今天川军阵亡、残疾了五十多人，负伤一百余人，几乎相当于过去半个月的损失。
“照这个进度，我们三天内一定可以抵达阿瓦城前。不过我们的爆破车还没有准备好，要把模子阴干，怎么也得再等半个月。”赵天霸面带忧色地说道：“瓦城是有护城河的，城内还有数万敌军，十万以上的壮男、壮女，火炮、火枪也很多，到时候炸城墙要死多少人？炸开以后发动强攻要死多少弟兄？”
一具又一具蒙着布的尸体从邓名眼前被抬过，抬着他们的明军士兵默默地走过时，邓名郑重地举起手，向这些牺牲在异国他乡的战友们行礼——四川的军礼完全是效仿邓名前世见过的军礼。
以前明军曾经有过多次苦战，阵亡的士兵人数也比今天要多得多，但气氛从来不像今天这样沉闷。以往士兵对胜利的喜悦总是能压倒对战友的哀悼，但今天完全颠倒了过来。
又一具尸体被抬了过来，邓名看到他的亲信军官姜楠亲自抬着这张担架，走过邓名眼前时，担架一晃，一只血淋淋的手臂从遮盖的尸布中垂了下来。姜楠立刻停下了脚步，托起那只手臂轻轻地放了回去，好像生怕惊醒了躺在上面的人。
“这是你的熟人吗？”邓名走过去，轻声地问道。
“禀大帅，是我的好友。”姜楠立正向邓名报告道。
这个川军士兵是个未婚的湖北人，到四川后和姜楠住在同一个亭里，是一名常备军上士。
“进了缅甸以来，他多次立功，得到的奖金很多，托运回四川的战利品也很多；他还买了五个丫头，最后一个前天才托运回都府的。”姜楠低头望着担架，一张血迹斑斑的尸布挡在两人之间，他对邓名说道：“他一直念叨着，等回了都府就有好日子过了，一再问我什么时候才能回国。不过今天听到大帅的命令后，还是勇敢地冲上去了。挖洞的时候就被卑鄙的缅狗射中了胳膊，但包扎了一下还是坚持奋战，炸开城墙后又第一个冲进去了……”姜楠呼吸越来越急促，终于说不下去了。堡垒里的缅甸守军被姜楠杀了个一干二净，没有一个人得到宽恕。
“大帅，我们拼死进攻，就是为了让莽白把皇上放出来吗？”今天邓名只是下令总攻，但没有解释自己的意图，姜楠忍不住大声问出了这个问题。
“不是，”邓名摇摇头，他不得不承认，在瓦解明军斗志方面，永历皇帝做得实在是异常出色。邓名向姜楠和其他望着自己的川西士兵严肃地保证道：“我们是为了都府的利益。”
第二十二节 退让（下）
第二天明军的攻势依旧猛烈，当瓦城得知明军几乎肃清了城东的外围据点后，莽白等人再也坐不住了。由于这段时间以来明军进展缓慢，所以瓦城人还以为防线相当稳固，明军对其无可奈何，既然外围都如此坚强，那瓦城本身的防御自然更是不成问题；现在才知道在突然发力的明军面前，外围防线其实不堪一击，既然如此，那瓦城的防御也就不再令人放心了。
更让阿瓦官员们焦心的是，泰缅边境上又送来急报，称暹罗（泰国）大王那莱似乎在策划什么行动，在边境上集中了不少部队，营地那边好像还有明朝的军官。因为暹罗还没有发起进攻，这种情报瓦城估计明军还不知道，不过若是暹罗真的发动进攻的话，那明军就有可能得知此事。此时瓦城根本无法增援东线，甚至连号召各地驻军去增援都不好办——首都受到围攻，不但政府的威信严重下降，而且交通、命令、粮草筹备和统筹安排都受到极大影响。若是暹罗大王那莱真的挥师入缅，势必会和明军结盟，那样明军就有了一支人数可观而且忠诚可靠的盟军了。
于是缅王当机立断，决定再派使者去与邓名谈判：“邓名只关心他们的皇上的安全，所以永历是绝对不能还给他们的。不过我们或许可以先还给他们一些阁老，试试看能不能先解围。我们骗他们，就说等到明军退回八莫，我们就把永历给他们送过去。”
既然邓名不想要阁老，那对莽白来说这些人就没有价值，留着浪费粮食，杀了还怕激怒城外的敌军，干脆把这个烫手山芋还给对方。不过一次放出去很多人缅�