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……
钟祥。
无论清军如何的磨蹭，这路也终归有走到的一天，三天前清军抵达到城前后，就连营二十座，与明军对峙。
郝摇旗、贺珍、刘体纯各自领兵出城扎营，袁宗第和邓名留在城中镇守。明军等了整整三天，也没看到清军有任何发动进攻的意思，反倒不断地巩固营地、加深战壕，把自己的营地修的是固若金汤。
湖广绿营除了披甲兵的小优势外，炮兵和水师也大大超过明军，为了避免被消灭明军的水师已经主动撤退到汉水上游，但清军的水师同样并没有趁势扫荡汉水的意图，而是老老实实地呆在清军的营地旁，结成水营协助防守。
“他们来钟祥是为了防守吗？等我们主动进攻他们的营地？”刘体纯等得心焦，今天白天依旧没能看到清军有什么动静，在晚上的军事会议上骂道：“本来还指望在他们进攻时杀伤一大批，挫一挫他们的锐气呢。”
“没事，反正都一样，他们已经没有锐气可让我们挫了。”贺珍一点儿也不着急，反正李来亨已经潜向汉水下游，去切断胡全才的粮道了：“你说的没错，胡贼就是来防守的，他觉得粮道畅通，水师在手，我们耗不起最后只好走人。哈哈，真想看看他得知粮道被断后的表情。”
就在钟祥明军议论胡全才会如何应对时，清军依旧在进一步加固防守，张长庚等人对战局都很不乐观，胡总督统兵抵达钟祥城下后，根本不分兵保护退路和侧翼，而是全军聚集成一团和对面的明军干耗。
虽说河南绿营南下是时间问题，如果还是不能把明军打退，山西、甘陕的绿营也会赶来支援，但问题就在于这期间会不会有什么变故？比如江陵的李来亨到底在做什么，会不会继续沿着长江而下抄掠武昌周围？或者干脆直逼汉水而来，与钟祥的明军会师？
虽然大家都心急如焚，但胡全才却稳坐钓鱼台，无论大家如何劝说他就是不肯分兵去防守侧翼，一口咬定李来亨呆在江陵纹丝不动，面前的明军迟早会自行退军，而那时就是趁胜追击、杀敌人一个血流成河的时机。
“总督大人把邓名他们当白痴了。”现在周培公的帐篷总是人满为患，大伙儿一离开胡总督的军帐就跑来周举人这里开全体会，只听周培公对大家说道：“问题是邓名是白痴吗？明显不是。既然邓名不是白痴，他为何不趁早走？难道留在钟祥就是为了给总督大人一个趁胜追击，杀他一个血流成河的机会吗？”
说完后，周培公就向坐在正中的湖南巡抚张长庚拱拱手：“我军形势险恶，望大人明察。”
现在张长庚也不躲躲闪闪地密会众人了，而是每天光明正大地到周培公的帐篷里主持另外一场军事会议。
“江陵那边一定有问题，总督大人为了死里求生，已经什么都看不见了。”众将纷纷附和周培公的说法，一起向张长庚哀嚎：“巡抚大人啊，我们不能坐在这里等死啊。”
还有一些将领是湖南来的，眼下危机四伏，他们也纷纷红着眼冲张长庚嚷嚷：“大人啊，末将们是湖南的兵将啊，我们不管湖广总督怎么说，就听巡抚大人您一个人的话，您怎么说，我们就怎么办！”
满清入关以来，还从来没有过将领把统帅扔下跑路的先例，所以虽然这些湖南将领迫不及待地想撤回武昌，但还是希望张长庚能出来下达撤退的命令，这样将来清廷如果追究他们也可以说是服从军令。
听到湖南同僚的话后，不少湖北兵将也纷纷开始叫嚷：“我们虽然是湖北兵，但是对巡抚大人那从来都是敬仰得不得了。”
“巡抚大人让末将往东，末将就不敢往西！”
“只要巡抚大人一句话，末将就水里来、火里去。”
不管下面的人如何表忠心，张长庚就是不肯松口下令撤兵，他心里明白的很：“开玩笑，巡抚带领军队抛下总督跑了，将来你们是没事了，朝廷能饶得了我？”
清兵把所有的大炮环绕营地部署，防御称得上是极为严密，但这仗恐怕不是靠防御就能取胜的，最后有一个将佐哭丧着脸说道：“至少我们还有水师，就算被断了粮道，我们总能用船运粮吧，总能撤兵吧。”
大家觉得此人说的也有道理，虽然胡全才已经丧失理智了，但大家还没有陷入死地。
第三十七节 刺客
聚集在周培公营帐中的人群散去，张长庚回到自己的帐篷里，忧心忡忡难以入睡。现在全军上下都知道胡总督是在用湖广绿营为赌注，赌他自己的前程、仕途，但没有任何人能够违抗他的命令，只要北京一天不罢免胡全才的职务，他就代表着福临的皇权，违抗胡全才就是反抗北京的皇帝，即使福临本人都认为张长庚他们反抗胡全才反抗得对、反抗得有理，也不可能不予以严惩，否则就是在褒扬这种反抗皇权的行为。
怎么才能带领大军逃离险地，而且还给朝廷一个宽恕自己的理由呢？张长庚在营帐里苦苦思索，但除了长吁短叹，他什么主意也没想出来。
“巡抚大人！”
帐外突然闯进来一人，此人来势凶猛，门口的卫兵都没能把他拉住而是让他闯进了张长庚的帐篷，不过虽然来人蛮牛一般地撞入张长庚的帐篷，但却没有高声呼喊，而是用低沉的语气焦急的说道：“大事不好！”
张长庚挑眼一看，来人是胡总督的标营游击，是为数不多绝对不参与周举人密谋集团的将领之一。
“何事如此慌张？”张长庚对此人颇有提防之心，打着官腔不慌不忙地问道。
“粮道被断，”这个游击脸上的神色十分慌张，但依旧尽力把声音压低：“总督大人刚刚得到消息，要末将去把水师招到岸上，然后凿船。”
“什么！？”张长庚一跃而起，身手敏捷得和他的岁数完全不相符：“你说总督大人要做什么？”
“总督大人要破釜沉舟……”湖广总督的亲兵营游击丝毫不加隐瞒，把胡全才的计划和盘托出：“刚刚南面送来急报，说兴山李来亨突然出现在汉水下游，堵塞了道路，总督看完报告后不惊反喜，命令末将立刻带着他的手令去把水师都召上岸入营，然后把船尽数凿沉……”
张长庚瞪眼看着亲兵营的游击，认定此人已经失心疯了，在自己面前胡言乱语，所以表现才能如此逼真，因为对方都认为自己说的是真话。
游击察言观色，知道湖南巡抚不能置信，连忙把胡全才交给他的令箭和手令掏了出来，双手捧着交给张长庚：“这是总督刚交给末将的，请巡抚大人过目。”
张长庚一把抢过手令，翻看起来，顿时感到天旋地转，踉跄了两步差点摔倒在地，亲兵游击急忙伸手扶住湖南巡抚，依旧用那种低沉的焦急口气说道：“巡抚大人，您可要劝劝总督大人啊。”
“总督他真要破釜沉舟。”张长庚扶着桌子，勉强稳住身体。
这时帐篷侧面传来哗啦一声大响，张长庚和亲兵游击一起向响动的地方看去，一个湖南将佐从帐篷地下骨碌了进来。这个将领的帐篷距离张长庚的住处不远，刚才他看见胡全才的亲兵游击神色匆匆地奔进张长庚的帐篷，料想没有什么好事，就抹黑潜到帐篷外隔着布偷听。听说胡总督居然要破釜沉舟，他心急之下凑得更近，一不小心失去了平衡，就从帐篷下滚了进来。
爬起身后，这个将领顾不得礼数，窜到张长庚身前大喊：“巡抚大人，您一定要劝住总督大人啊。”
张长庚呵斥道：“偷听长官议事，你还有没有规矩了？成何体统？”
但这个将领哪里还管得了什么体统，大喊大叫一定要张长庚立刻去找胡全才，眼下情况紧急，湖南巡抚来不及和这个家伙计较，骂了他两句，带着游击急匆匆地离开营帐去找湖广总督。
见是亲兵游击和湖南巡抚一起到来，门口的卫兵急忙进帐通报，片刻后卫兵才出来点点头，张长庚就三步并作两步踏入胡全才的营帐，一进门就嚷道：“大人，此事万万不可！”
胡全才桌上点着蜡烛，倒扣着一本兵书，他先抬起眼睛看了看张长庚，然后又瞧向畏缩在湖南巡抚背后亲兵游击，哼了一声，没有回答张长庚的话，而是对游击说道：“你好大的胆子。”
任凭张长庚如何劝说，胡全才就是不为所动，他恨恨地骂道：“我军明明比贼人强大许多，全是因为这帮狗才胆怯，才落得这个不上不下的样子，今日本官破釜沉舟，明日让三军饱餐一顿，然后与邓贼决战，若是不胜就统统死在这钟祥吧。”
这时营帐外突然传来一片喧哗声，无数人高叫着“我们要见总督”，接着就有好几个将领涌进来，为首的正是刚才那个在张长庚帐外偷听的人，他生怕张长庚不能说服湖广总督，就叫了几个关系亲近的同僚来给助威。
“总督大人，听说粮道和后路被贼人断了，此事可是真的？”冲进来的将领态度已经极其无礼，一见到胡全才就大声质问。
胡全才气定神闲，根本不予回答。
“总督大人，”一个将领走上前一步，大声问道：“不派兵保卫退路，可是总督大人故意要让李来亨断我们的粮道？”
胡全才依旧没有说话，见状有个将领也豁出去了，大叫道：“绝对不能凿船，末将要总督大人立刻下令，命令全军连夜突围。”
其他人也纷纷赞同，胡全才等几个人闹够了，才不慌不忙地反驳道：“为什么要保守退路？为了给你们临阵脱逃的理由么？本官要是派人留守，你们会不抢着去当后卫？前面打起来了，再喊你们过来支援你们会来吗？真把本督当傻子不成？”
“兵法，置之于死地而后生。”把来闹事的几个湖南将佐问得哑口无言后，胡全才又是一声冷笑：“没有粮食，没有退路，前面就是钟祥，反正打不垮邓名本督绝不生离，你们若是弃军逃走，真以为朝廷大x法是摆设么？打下钟祥，大家都有活路，打不下钟祥，大家谁也别想活。”
说完胡全才就呵斥那个亲兵游击：“你还等什么？还不快去凿船？”
这个游击被