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打算尝试肃清豁口两侧城墙上的明军了，一旦冲破明军铁甲兵的阻拦，总兵就要他的士兵尽快从这个豁口里挤出城去，能出去多少算多少。
“出城之后，不要管别人了，全力向南冲，要是失散了就回武昌见。”总兵让士兵紧跟着看得见的军官，也不用管是不是自己原本的上司：“城外的贼人一定没有多少披甲了，我们抱成团肯定能冲过去。”
激励完士气，又看了一眼那些在豁口前竖起盾牌的明军铁甲兵一眼，汉阳总兵就要下令出击。
“咣，咣，咣！”
东面突然传来一阵锣声，接着又是一通震天响的战鼓，不知道什么时候冒出来了许多面红色的旗帜。
忽然出现的明军红旗和震耳欲聋的战鼓，让包括汉阳总兵在内的清军都大吃一惊，没想到明军这么快就杀到了身边。汉阳总兵急忙调整队形准备应付。他不知道杀到的明军到底有多少人，如果是贺珍的主力那自然万事皆休，但如果只是几百人的先头部队，那自己也许还有机会。
汉阳总兵估计敌兵很快就会扑过来，等看清敌人的兵力后，他就会留下足够抵挡一会儿的人手，余下的则继续尝试突围。但等了十几秒，明军还是没有杀过来，战鼓倒是敲得越来越响。
“坏了。”总兵猛然醒悟过来，这应该是疑兵之计。对方战鼓敲得那么急，却没有气势如虹的猛攻，那显然只是想干扰自己，让清军无法击中精神突击缺口。
汉阳总兵反应过来以后，就又打算全军突击缺口，可惜此时就连他的亲兵营也发生严重动摇。背后的鼓声那么急、那么响，虽然总兵不停地喊话，要士兵们集中精力于前方，但很多士兵都不由自主地回头张望，总觉得随时会有大批的明军呐喊着杀出。
“贼人退了！”周培公突然大叫起来，兴奋得手舞足蹈。他看到豁口附近本来严阵以待的那些铁甲兵突然收起了盾牌，从阵地上退了下去。
和狂喜的周培公相反，汉阳总兵闻言心中却是一沉。急忙向缺口处望去，可不是，那里的明军铁甲兵正迅速退出豁口，转眼间就消失得无影无踪。
这些铁甲兵此时消失，只能说明已经不需要他们继续堵缺口了。
正像汉阳总兵所担心的，大批明军甲兵越过断壁残垣，从缺口里面走出来。刚才明军因为人少，一直坚持守在城墙的缺口里，尽可能地缩短战线，同时最大程度地利用两侧城墙上的优势来堵截清军，但现在明军却毫无顾忌地跨过城墙，进入城中的空地。
涌进来的明军甲兵并不多，看上去也就几十、上百，他们占据的阵地也不大，只有短短的一段街道，背靠着城墙站成了三排。但这种举动打消了对面清军的最后一点儿斗志，他们惊疑不定，不知道城墙背后到底还有多少明军军队。只知道对方已经不再担心缺口失守，而是开始行动，从这里进城来夹击己军了。
旁边只闻鼓声、不见人影的明军也出现了，看上去这股明军也就有四、五十个人的样子。他们不再敲鼓，也没有走到城墙旁边那些明军的阵中，而是大摇大摆地站在侧面，对清军形成一种半包围的阵势。
本来抬着房梁的士兵先后松手，让它沉重地落在地上。这些敢死队的成员都抽出刀刃，与其他亲兵营的同伴一起结成圆阵，把总兵围在圆心，准备借助周围的房屋进行最后的顽抗。
从侧面出现的是穆潭带领的几十个明军。他刚才奉命去寻找刘体纯，但后者对安陆知府穷追不舍，已经杀去市中心了。城内兵荒马乱，到处都有明清两军士兵混战，穆潭好不容易才一路问、一路找到了贺珍。听说邓名遇险后，贺珍马上掉头向豁口杀回来，同时派给穆潭几十个手下，让他们率先赶回豁口。
穆潭赶回来的时候，汉阳总兵的亲兵营已经抵达豁口发起了进攻，穆潭身边只有几十个人，无法突破清军的防线，只好躲在附近的城区里等待时机。
在附近城区里躲藏的时候，穆潭抓到了几个同样藏身此间的安陆兵。这些人向明军求饶，穆潭灵机一动，就让他们出去朝着武昌兵喊话，造谣说安陆知府已经搬开堵死东城的石头，成功逃出城去了。这几个清军都是钟祥的本地人，就算汉阳总兵成功突围他们也不会跟着逃走，武昌兵是否能够脱险对他们来说也毫无意义，倒是为明军立功，争取保住性命和一家老小的安全更为重要。得到穆潭命令后，这几个安陆兵就跑出去，在武昌兵的背后来回走动，同时大声地呼喊。
武昌绿营兵的士气本来就濒临崩溃，拼死抵抗贺珍是因为他们无处可逃，只能寄希望于亲兵营杀开一条血路，让他们有机会跟着逃出钟祥；得知东城出现一条生路后，武昌兵就纷纷向东撤退。
计谋虽然成功，可看起来缺口前的清军似乎还没有放弃进攻的念头，穆潭立刻就招呼明军到汉阳总兵的侧翼去虚张声势，他们敲锣打鼓的行为极大地扰乱了清军的军心。清军向缺口发起决死冲锋，靠的就是一口气而已，穆潭在他们身后不断地制造混乱，干扰分神，把清军已经聚集起来的那口气泄去了大半，再也无法积蓄起信心和勇气。
从豁口涌进城的是袁宗第派来的一百多名士兵。接到邓名的告急消息时，袁宗第身边只有一百多战兵的预备队，一口气就都派了过来。这些战兵大模大样地开进城，摆出有恃无恐的模样，为的是多拖延一点时间，现在袁宗第城外的大部队正在调动中。
站在城墙上的邓名能够看清穆潭只是在虚张声势，不过掩护在亲兵营背后的其他武昌兵溃散逃走后，贺珍的部队正在畅通无阻地赶过来，很快就能抵达。只要贺珍一到，对方就会彻底失去突围的机会。
亲兵营的士兵围绕着总兵形成圆阵后，贺珍的部队终于赶到缺口附近。看到四面八方都有明军从街头巷尾涌出，汉阳总兵知道自己已经没有脱险的希望。
“保护大人！”游击声嘶力竭地高呼着，他捡起一杆长枪，挺身站在总兵身前，脖子上青筋毕露。
“听说这个邓名的真实身份是个前朝宗室，这只是他的化名？”汉阳总兵问了周围的人一声。
对于邓名身世的谣传，武昌附近的平民百姓虽然不知道，但是文武官员却都有所耳闻。
几个面如死灰的幕僚点点头，总兵又问道：“他是前朝哪位大王之后？”
包括周培公在内，没有一个人能回答汉阳总兵的这个问题。
见到清军防御的阵形后，明军并没有上前抢攻，而是缓缓地围着清军把他们围起来，两军对峙了一会儿后，袁宗第又有一批援军赶到，更多明军出现在城墙上，他们还带来了一些弓箭手，在城墙上面冲着清军全神戒备。
“杀一个够本，杀两个赚一个。”
亲兵营的士兵们已经陷入绝望，只有他们的游击还在纵声狂呼。
汉阳总兵又回头看了看身后，那位不到三十岁的首席军师此时已经手脚发软，面孔苍白，快要倒在地上了。总兵苦笑了一声，把腰间的宝剑拔了出来。
“正是！”本来已经骨软筋酥的周培公见状又跳将起来，叫道：“大帅身先士卒，士气大振，必能杀出一条血路。”
“读书人啊。”汉阳总兵这次没有任何愤怒的表情，只是最后看了周军师一眼，然后转回身，突然拨开身前的部将和士兵，独自走到队伍的前排，冲着城墙上高声喊道：
“对面可是邓名，可敢出来一见？”
听到这声喊声后，邓名举着红旗，不慌不忙地走到墙边，向清军这边俯看下来，他与汉阳总兵对视片刻，缓缓说道：“我就是邓名。你愿意投降吗？”
“原来这么年轻啊。”汉阳总兵看着城墙上那张年轻的面孔，远远看上去好像连二十岁都没有。
“殿下，”总兵向邓名高声喊道：“罪将的部下原本都是普通百姓，是罪将一意孤行，要投靠清廷的……”
听到汉阳总兵的话，邓名点点头，总被不同的人误认为是宗室，现在他已经懒得解释了，况且此时也不是解释的时候。邓名知道对方担心自己杀降，这个时代的人多有类似的顾虑，他立刻大声回答道：“只要将军放下武器，我保证降者免死。”
“一言为定？”汉阳总兵等得就是这句话，立刻高声追问道，既然对方是个身份尊贵的宗室，又在众目睽睽之前许诺，那么部下存活的机会或许能大上那么一些吧。
“绝不食言。”邓名再次保证道。
对峙的明清两军士兵脸上顿时都是一松，明军知道战斗即将结束，而清军士兵本来自度必死，现在虽然不知道邓名是不是会守信，但到底还是有了一线生机。
总兵回过头，对亲兵们喊道：“殿下仁慈，你们万万不可忘了今天殿下的不杀之恩。”
接着总兵又一次望向城头：“冤有头、债有主，背叛皇明的大罪罪人一力承担，还望殿下不要食言。”总兵用尽力气喊完这句话，猛地举起宝剑在自己脖子上一划，切开了自己的颈动脉。鲜血顿时喷起半人多高，总兵的这个姿势维持了两秒，然后人就重重向前扑去，直挺挺地摔倒在地。
亲兵营的游击见状大叫一声，也从腰间抽出匕首，二话不说就割断了自己的喉咙，咕咕喷着血跌在地上。
清军的总兵和亲兵营游击自刎，周培公、总兵的师爷、幕僚，以及剩下的亲兵营众官兵皆抛下武器，向明军投降。
第二十二节 殿下
汉阳总兵战死后，很快钟祥府的衙门也被明军攻破，知府、知县被杀。逃去城东的武昌兵走投无路，大部分也向明军投降。
整场战斗中只有为数不多人得以逃到城墙外面，因为袁宗第在城南部署的防线十分严密，所以成功逃离明军包围圈的清兵寥寥无几。据说只有两个清兵跑得奇快无比，正好他俩在明军没布置马匹的地段突围，明军步兵拼命追赶，也没能把这两个飞毛腿抓住。
刘体纯攻破府衙后与大家胜利会师。因为他对钟祥清军情况的判断严重失误，造成了长达一个时辰的豁口危机。得知了豁口处经历的�