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出首者，不管之前犯有何种罪行，一律既往不咎。
这个办法，颇得周馥之赞赏，认为深谙孔圣人的忠恕之道。
公开的，以打劫为生的土匪一般啸聚山地密林，部队清剿土匪是天经地义之事，地方上不敢也不会说什么。但整顿巡防营就来问题了。
巡防营就是从前的绿营。据总督府的资料，全省绿营总计近三万人，全由地方养着，靡费银两的同时给不同的阶层带来了丰厚的利益。王明远根据龙谦的指示，将各府巡防营编组为保安团，立即受到了当地既得利益阶层的强烈抵制。
王明远整顿巡防营的做法就是登记、解散、重新录用三个程序。背后是对巡防营军饷的控制，这是致命的一招。杜绝空饷谁也不能说不对，但立即断绝了原巡防营官长们的财路。所以，首先被整顿的广州府巡防营在了解了新统领的政策后，断然策划了一次闹事。聚集了几十名坚信自己会由此丢掉饭碗的巡防营中下级官佐，围攻王明远司令部，被胡宗玉指挥编入巡防军的蒙山军部队强行包围缴械，期间发生了短暂的交火，死了四个人，伤者数倍之。王明远亲自审问，获悉是广州巡防营首脑莫新江指使，立即下令逮捕。得到讯息的莫新江抢先逃入了孚琦的将军府躲了起来。
虽然胡宗玉兵围将军府强行索要莫新江的命令被王明远取消，但此事激化了孚琦与龙谦的矛盾。孚琦立即派人召见龙谦，要求龙谦立即停止对巡防营的整顿。释放被捕官兵。厚抚死亡军官。
之前，孚琦和龙谦已经会面过了。那是俩人的第二次会面。第一次见面是第五镇入城式上，龙谦很给孚琦面子，孚琦也表示了应有了礼貌。称赞第五镇不愧是新军楷模。朝廷柱石。两人满共没有说了十句话。
第二次是龙谦上门拜会孚琦。根据周馥的指示。龙谦带了重礼登门拜会这位满洲将军。龙谦幻想着他遇到一位类似奕劻的家伙，在拿了自己的好处后对自己不闻不问。但孚琦拒绝了龙谦的礼金，指责龙谦在布置第五镇驻军时未得他的批准。属于严重的越权行事。孚琦警告龙谦，之前包围缴械广东新军的做法就是极端错误的，应立即交还枪支弹药。之后第五镇在广东的所有行动都必须有他的批准，不得擅自行事！
会面以不愉快的结果告终。龙谦甚至懒得与孚琦争辩了。反正这位自以为是的满洲将军手里没几个兵，别说广东省，便是广州市，让他的命令出不了将军府也很容易。你不要钱就是准备跟老子来硬的了，那好吧，我看你能拿我怎么办？
龙谦不理会孚琦的命令，立即组织审理广州巡防营被捕的军官，将其中七人以勾结会党、贪污军饷、欺凌乡里的罪名逮捕，移交总督府有司治罪。
此为广州巡防营事件。马上就被广州的民办报纸大肆宣传，除了一份《进步时报》客观公正地报道了广州事件外，其余的报纸均站在蒙山军的对立面大肆攻击，说龙谦自恃军权在手，大肆消除异己，居心叵测。
龙谦指示王明远，莫新江不要管他了，先把广州府的保安团建起来再说。就这样办下去，一个府一个府地搞过去。有蒙山军在，我看他们的脑袋有多硬。
“明远，要快！我们在和朝廷抢时间！”龙谦叮嘱爱将。
“明白，请司令放心。我这就去肇庆。”王明远信心满满。
龙谦知道，孚琦弹劾自己的电文早已发出了。来就来吧，等朝廷下决心与自己摊牌之前，一定要将广东真正控制在手中。
龙谦当然要做表面文章，由充任自己秘书的许思起草了给朝廷的报告，死死咬住广东巡防营贪腐无能、勾结不法之徒的事实，表明自己下大力气整顿巡防营是必要的，是为朝廷消除隐患。
这份报告，同时抄报了总督府和将军府。孚琦那里没有回音，但周馥是要说话的。
周馥惊恐不安地注视着飞速恶化的局势。他知道，龙谦已经等不及了。
10月21日，周馥召见龙谦，认真地谈了两个时辰。因为两人是闭门密谈，内容自然不为他人所知晓。但在四天后，周馥向朝廷发出了支持龙谦整顿巡防营的电报，算是公开表明了立场。
不知为什么，朝廷没有表态。而王明远的整顿步伐并未停止。自广州府之后，王明远对肇庆府的整顿还算平静，又成立了一个保安团。取名肇庆保安团，兵员大都来自原巡防营，但主要军官则由王明远派出。
但第三个被整顿的惠州府再次发生流血冲突。惠州府驻有蒙山军的一个标，不识时务起兵抗拒的巡防营被迅速打散，死了几十人。军官除了逃掉的，全部被抓。
广东再次轰动，连上海的报纸都报道了肇庆府的流血事件。
肇庆府士绅组织起来跑到广州，他们不敢去龙谦的提督府闹事，而是跑到总督府及将军府请愿，要求抓捕凶手，为死难的肇庆子弟报仇。
广州又是一轮新闻轰炸。孚琦再也坐不住了，这个光杆司令必须借助周馥的力量来对抗龙谦了。
先不说孚琦的焦虑不安。我们将目光放在龙谦身上吧。
许思已经穿上了军装成为了龙谦的私人秘书。她很喜欢穿上军服的感觉，因此剪掉了一头黑亮柔顺的秀发，令龙谦很是惋惜，不过没有说出来。
别说，许思剪掉长发穿上军服后，很有些英气勃勃的样子。而龙谦现在也确实需要一个文字方面的助手。广州军制改革，龙谦没有成立副官处，他的杂务原来是欧阳中负责的，事情杂，欧阳根本没时间做文字工作。另一个愿意是龙谦曾让欧阳中写过材料。认为他这个办理杂务很得力的亲信副官文字方面的才能很平庸，所以，一切的信函文件都亲自动手。其实。欧阳中在山东时曾为龙谦物色过文字秘书，龙谦试过后不甚满意。没有留用。
自打许思来到身边后。龙谦发现许思思维敏捷。文字功夫极好，关键是懂官场文书的格式。这下子解放了龙谦，给他腾出了不少的精力。一些想法。只要口述给许思，几乎落笔成文，内容很对龙谦的胃口。
许思被欧阳中安排住在龙谦的隔壁，对外只说是司令的秘书。名字也改了，叫颜昕若，只有龙谦知道这个名字的含义。
第五镇司令部里，只有极少数人知道许思的真实身份。
11月2日，许思给龙谦看了一篇刊登在《进步时报》上的文章，题目叫做《巡防营改组惹了谁》。龙谦一看便大为激赏。注意了文章的署名叫做南华生，显然是笔名了。
“我想见一见这个南华生。”龙谦将报纸收起来。
“我就知道你会喜欢。你手下真没有这样的人才，这种文章我是写不出的。我调查了，他真实的名字叫洪粤诚，是《进步时报》的老板兼主笔。”
“哦？”
“王前曰趋士，士前曰趋势。你最好屈尊前往。”
“正该如此。一个武夫，谈什么屈尊？”龙谦哈哈大笑。
当日下午，龙谦化了装，带了许思欧阳中和数名贴身警卫去报馆见这个洪粤诚。
路上，许思向龙谦介绍了洪粤诚。她留意《进步时报》已久，将这个人打听的一清二楚。
洪粤诚是广东人，今年三十岁。父祖两代经商，在肇庆府很有名。洪粤诚不喜八股取士之法，又不愿捐官，由此断了仕途之路。二十二岁上出国游学了一大圈，日本，英国，法国，德国、意大利，在欧洲转了个遍，却没有拿到任何的学位，说是留学，还不如说是旅游。这一去就是五年。奉父命回国娶妻后，没有接管家族的生意，而是在全国跑了一大圈，其中在山东足足住了半年，回来后定居广州，自费办了一份报纸，就是现在小有名气的《进步时报》，成了广州新闻界的名人。
足足等了一个时辰，待洪粤诚写完了今日的时评，才在他那凌乱不堪简直无从下脚的办公室接待了龙谦三人。
“三位是何许人？见我有何指教？”
“鄙姓陈，他们俩个是我的随从，也没什么要紧的事。”龙谦穿了一身白身西服，戴着礼帽，脚下是擦得铮亮的尖头皮鞋（这套行头是欧阳中刚买来的），打扮很像南洋富商，“看了先生写的时评，很感兴趣，想与先生聊一聊时局，唐突之处，还望海涵。”
“陈先生是做什么的？”
“啊，我从南洋来，想在广州做点生意。算是生意人吧，不过比较关心时局罢了。”
“等等，”洪粤诚凝视着龙谦，“你不是生意人，更不是南洋回国的。如果连身份都不愿见告，就不谈了。送客。”
龙谦微微一笑，“哦，何以说我隐瞒了身份？”他拉过一把椅子坐了，近距离仔细端详着洪粤诚，皮肤黝黑，脑袋很大，眼睛也很大，还有一个大鼻子，显得很特别。没有留辫子，而是将长长的头发胡乱在脑后扎了个结。穿了件灰色的绸衫，脚下是一双黑布面的鞋子。
“你不是商人，而是军人。只要不是瞎子，就不会看不出来。”洪粤诚冷冷地说，“不要浪费我的时间了。请吧。”
“好吧。我是军人。难道洪先生对军人有成见？”
“提督大人化装前来，又为何事？”
欧阳中和许思同时一惊，不由得互相望了一眼。
“哈哈，当真有趣。洪先生何以断定我的身份？”
“你的口音。你的举止。特别是你难以掩饰的睥睨一切的霸气，加上市井间流传的一些传说，故而知道你便是广东提督龙谦。”
“好吧，我便是龙谦。”龙谦承认了。
“龙提督是为那篇文章而来吗？”
“也是，也不是。看过先生的系列时评，一些问题想和先生做一番探讨。”
欧阳中和许思注意到，这位看上去其貌不扬的报馆老板兼主笔在得知龙谦的身份后毫无异状。
“哦。龙将军要和洪某探讨什么问题？”
“我看了先生前些日子那篇关于明治维新的评论。心里有些疑惑。朝廷搞洋务已经几十年了，说起来似乎也�