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“不知道。”
东晨炫微笑说：“其实不难猜啊，你知道，东王家的实力历来是四王中最弱的，长期受海盗骚扰，打击海盗的费用开支已经让东王家入不敷出。若不是我搞出了星羽弩这么厉害的武器，恐怕海盗就已经将东王家拖垮。但现在星羽弩被我亲手烧掉了，再造一批，至少需要三年。三年啊，战争已经开始了，谁会等你造好武器再打？当然是在你最无力的时候灭了你。其实，从我和你联手击败洪查匡开始，东王家已经完蛋了。”
“所以你要远走高飞？还要带着颜夕和你一起走？”
东晨炫望着身旁墓碑，颓丧地说：“是的，其实我和武帝差不多，一样是傻子。当年我也是游手好闲的公子哥，吃喝嫖赌琴棋书画样样精通。我根本没想过做什么大事，我之所以能建立翼杀营，造出星羽弩，只不过是因为颜夕。”
夏维微笑着说：“阿炫，我不得不说一句，你的品味可真是差劲。”
东晨炫不以为意，继续说：“维公子，我和武帝大概是一类人，是需要一个女人的激励，才能奋发向上的人。只可惜我不如武帝幸运，我生在了东王家，而不是其他王家，更不是皇族。我注定无法达到武帝那样的成就。我累了，只不过想要躲起来，试着过一过普通人的生活。维公子，你觉得我这样有错吗？”
夏维挠挠头，为难地说：“阿炫你今天和平常不太一样啊，这么多问题，我也不知道怎么回答才好。我才十五岁，还太小，不懂事，你还是别问我了。”
东晨炫垂头说：“也是，问别人又有什么用呢。”他忽然抬起头来，眼中闪过一丝凶光，同时手指微微颤了一下。但夏维却笑咪咪地回应他的目光，虽然貌似虚弱，却让东晨炫不得不打消了袭击他的念头。
“维公子，你知道我本打算制住你，好逃出鬼参营的包围？”
“知道。”
“你不怕？”
“没什么好怕的，你制住我也没用，鬼参营才不会管我的死活。你也知道这一点，所以你不会动手。”
“维公子，你不觉得一个丧家之犬很可能会在临死之前拉一个垫背的吗？”
夏维微笑着说：“阿炫，何必说自己是丧家之犬？眼下你只是有些困惑，没关系嘛，谁能一直目标坚定地往前走？大骡子大马也会累，何况是人。”
东晨炫诧异地说：“维公子，你真的是在宽慰我？”
“是啊，我们认识也有些时日了，理应激励你一下嘛。再说了，你本打算杀我，可你没动手，我一路追你也是打算干掉你，可我一样没动手，大家扯平了，以后还是朋友嘛。”
“朋友？”
“不是吗？我们合作打过仗，一起逃过命，也算是生死之交了。”
东晨炫开怀大笑，说道：“维公子，我真是不如你。”
夏维不好意思地说：“我也有不足，我也有不足。”
两人一同大笑起来，不远处的高威瞿远等人大为不解，感觉这两人笑得毫无芥蒂，笑得莫名其妙。
夏维止住笑声，说道：“阿炫，以后有什么打算？”
东晨炫摇头说：“不知道，我这次真是一失足成千古恨，父亲是不会原谅我的，就算他想原谅，也不能不处罚我，不然东王家上上下下肯定不服。我现在是有家不能回了。”
夏维说：“没必要灰心，回不了家，就自己在外面闯一闯嘛。”
“可鬼参营一定要带我走的。”
夏维左右看了看，低声说：“放心，你现在不反抗，他们也不会杀你。你可以在路上找机会逃。”
“如何能逃？”
“高威会放你走的。”
“高威？”东晨炫皱起眉头。
“没错。”夏维低声对东晨炫耳语几句。
东晨炫惊讶地说：“为何要告诉我这么重要的秘密？”
夏维说：“都说了我们是朋友，这点小事还能不帮忙？”
东晨炫感激地说：“多谢。”
“别客气，我帮你一次，以后就*你自己了。但愿你在这三年里能发展壮大……”
“三年？”
“没错，三年后会有大事，多一个人就多一份力，我帮你也是因为这个缘故。”
“什么大事？”
“到时候再说吧。”夏维站了起来，掸掸身上尘土，说道：“现在说太多也没有用，一切到三年后就见分晓了。”
东晨炫也站了起来，抱拳说：“无论如何，多谢你了。”
夏维忽然问：“对了，颜夕呢？她跑什么地方去了？”
东晨炫苦笑说：“走了。我带着她走到半路，就被她打晕过去。后来我追上了她一次，正面比试，还是被她打败了。现在我也不知道她跑去什么地方了，唉，不然我也不会这么郁闷。”
夏维大笑说：“确实够惨，我不是也被她捅过一刀么。这妞太生猛，你恐怕消受不了。”
“是啊，看来还是你要看你小子了。”
两人再次哈哈大笑，过往的一切都在笑声中消弭。
（二十）大难临头
夜，夏维等人在忘颜山上搭起帐篷，夏维和东晨炫两人围在火盆前，一边畅饮烫好的酒，一边天南海北地聊天。一向温和优雅的东晨炫也变了性子，和夏维聊天的时候脏话不绝，两人一张嘴，总要有一串叉叉圈圈作修饰。
夏维身上有伤，不宜多喝酒，因此当东晨炫醉倒的时候，他还很是清醒。这时瞿远掀开帐篷，把脑袋探了进来，瞧见东晨炫醉倒，便招招手，示意夏维出去说话。
“二哥，有事？”夏维钻出帐篷，紧了紧棉袍。
瞿远忧虑地说：“这小子可信吗？”
夏维知道瞿远担心自己，微笑说：“二哥放心，他现在不再是东王家的人了，以后不会对我们有威胁，至少暂时不会。”
“当心养虎为患，不如借鬼参营那帮小人的手，一刀宰了他。”
“不必，留着他以后会有用的。”
“哦，既然你这样决定，那就算了。不过你可要当心啊，我看这小子一直是想害你。”
夏维笑着说：“那是以前，现在不会了。而且他想害我也没机会了。”
“为何？”
“因为我要走啦。”
“走，去哪儿？”
“出关，去投*莽族。”
若是阎达听到这句话，就算不勃然大怒，至少也要先仔细问问原因。但瞿远和夏维一样，长年在西洲生活，对投*莽族似乎并不反感，反而还颇为兴奋地说：“有意思，莽族军队很强，投奔他们一定大有作为。”
夏维苦笑说：“二哥，你没完全懂我的意思。我投*莽族，当然是要做大事，但更主要的是拖住他们。”
“怎讲？”
夏维向前走了两步，望着悠悠夜色，说道：“这两天我一直在想，华朝内战一开，莽族肯定要借机南下。只要他们突破长城，我们就绝对挡不住了。所以得想办法尽快拦住他们。二哥你也知道，相对于长城来说，西边的蕃夷族更容易攻破，只要让莽族向西进攻，打下蕃夷族，再去打西洲，他们就无力侵略华朝了。”
瞿远想了想说：“这个办法倒是不错，但他们会听你的吗？”
夏维微笑说：“放心，我有办法让北王收我当义子，就有办法让莽族听我指挥。莽族人的头脑不会比北王精明吧？”
“这倒也是，不管怎么说，我这当哥哥的一定会跟着你。”
夏维摇头说：“不行，去投*莽族的事，只能由我自己前往。你和大哥都要留下来。”
这一下瞿远怒了：“没门！你小子别想自己跑！”
夏维说：“二哥，你听我说。我去投*莽族，带他们向西进攻，估计只能拖他们三年。三年之后，他们还是会回头来打华朝。其中原因一句话两句话是说不清的，总之你和大哥要留下来，在这三年里，不要一味参加内战，要想办法积蓄实力，准备抗击莽族。”
瞿远怀疑地问：“莽族真有这么可怕？”
夏维无奈地说：“可怕的不是莽族铁骑，而是华朝内部的衰亡。”夏维不再往下说了，劝瞿远赶紧去休息。瞿远对局势也没太大兴趣，便独自回自己的小帐篷了。他前脚刚走，高威便从暗处走了出来。
夏维苦笑说：“高威，你小子总是偷听别人说话，实在让你受不了。”
高威淡然说：“没办法，习惯了。而且若是我没偷听，也就不会知道维公子有这副为国为民的古道热肠。”
夏维说：“得了，别这样挖苦我，你又不是不知道我是什么货色。我这样做，无非是为了自己。只要我带领莽族人打下蕃夷族的土地，后面就是西洲的神佑山脉了。曙光教会的圣域就在那里，我可以借助莽族人的铁蹄，为我自己报仇。”
高威说：“维公子不必跟我解释，我对这些事情没兴趣，我关心的是，维公子打算什么时候走？”
夏维瞥了高威一眼，嘿嘿笑着说：“不告诉你。”
高威问：“是否打算今夜就走？”
夏维惊讶地说：“妈的，你小子还挺聪明。你知道就好了，可别告诉别人，我待会儿收拾一下就动身。”
高威冷冷地说：“不行，维公子，你不能走。”
“为何？”
高威说：“我跟你说过，你快死了，一个将死之人不能乱跑。”
夏维知道高威很少开玩笑，便问：“你到底为什么说我快死了？”
高威回答：“我接到皇都传来的消息——太后有喜了。”
“啊？！”夏维惊呼一声，顿时觉得头晕眼花，差点昏死过去，但表面上还装得很平静，问道：“这事和我有什么关系？”
高威仿佛有些幸灾乐祸，刻板的脸上有了一丝笑意，说：“据说你在皇都的时候，曾经入宫见过太后。而且，你是前后几个月来，太后唯一见过的男人。所以大家自然而然就会这样猜测——太后肚子里的孩子是维公子你的。当然啦，这件事还只是传闻而已。”
“传闻？谁这么大胆子敢传这种事情？”
“不太清楚。但是传来的消息说，是太后身边的宫女放出的这个消息，也很有可能是太后本人指使的。现在宫里已经乱套了，南王不断施加压力，要正式给太后验身，虽然此事涉及皇族体面，不宜轻易进行，但估计也拖不了多久了。”
夏维