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，黄州总管周法明出夏口。合计水陆兵马十八万，浩浩荡荡杀奔江陵。
“大队战舰到了三峡，正值秋汛，江水泛涨，水急难行，诸将中有人提出俟水落之后再行前进。这时李靖言道：‘兵贵神速，机不可失。现在大军刚刚集结，萧铣尚不太明白我们的行动。我们若趁水涨之势，倏忽抵其城下，趁其不备，必获大捷。且萧铣也会认为三峡路险，我军必不可进，定然麻痹不为备。’赵郡王听了李靖的言语，率领两千余艘战舰东下，果然乘虚连夺了荆门和宜都两镇，此后大军战舰舳舻相接直抵夷陵，这下子萧铣慌了手脚，急令屯驻在靖江口的文士弘率精兵五万前来驰援。
“看到文士弘领军来到，赵郡王孝恭失了计较。依李靖的意思，敌军兵锋正锐，不宜马上与其正面交锋，建议己方大军且泊南岸，待其气衰，然后相机图之。谁知赵郡王不听，留下李靖守营，自己率兵去击文士弘，果遭失利，所率大军被击散狼窜于大江南岸。”
李世民叹道：“孝恭兄还是着急了些，文士弘领军仅有五万，又是仓促来援，哪儿有即来即击的道理？想起我在陇西飞云谷一战，当时因不听药师兄等人的劝告，最后遭受败绩。哈哈，药师兄见了我李家兄弟，肯定会大摇其头吧？于先生，你且再饮些酒，润润嗓子。”
于志宁道：“其时我和师古兄还在路途之上，未睹当日情景。”他饮了一口酒，见周围众人听得聚精会神，继续讲道：“这一仗眼见是我军败了，不想那文士弘的手下见我军四处逃跑，地上遗留许多物品，纷纷弃舟抢夺战利品，军阵顿时大乱。其时，那李靖一直在对岸登高观察这边战况，看见这边情况，立刻带领所剩兵马杀奔南岸。这一下子反败为胜，大破文士弘军，其军被斩杀和溺死二万余人，残军向枝江方向逃窜，这时，赵郡王将败兵集拢，迎面又给予一击。此役，获得舟船四百余艘。
“李靖当夜又率轻兵五千往袭江陵，赵郡王统帅大军在后跟进。那天晚上我和师古兄已到军中，随赵郡王孝恭在其座船上沿江而下。天上繁星点点，江水轻拍船舷，江面上两千余艘舟船不张旗鼓，月光下煞是壮观。其时我问赵郡王，此举能否拿下江陵？他豪情万丈，说只要今夜李靖能围住江陵，不令萧铣逃逸，就可稳操胜券。那一忽儿，我忽然又关心起李靖的行程，想江岸旁水塘密布，河汊众多，我军多北方之人，能否在这水乡中跨马驰骋？竟然担足了一夜心事。待我们平明到了江陵，就见李靖那五千军马遍守江陵要道，已经夺取了萧铣的水城。说起来，这还是萧铣帮了我们，他用罢兵营农的方法削弱诸将兵权，此时江陵城内仅留宿卫数千人。他见大军压境，又得知文士弘战败的消息，仓促之间调兵，然其众军皆在江陵以外，难能遽集，只好乖乖守在城里等待援军。”
听到这里，李世民一拍案几，说道：“好哇，药师兄临机变阵，轻骑围城，让那萧铣措手不及。如此先擒贼首，不愁江南不克。”
于志宁笑道：“回想李靖当日战法，与秦王极为相似。后来我回长安，听殷尚书谈起秦王你追宋金刚时，三日无食，衣不解甲，在雀鼠谷里日逐八阵，把刘武周和宋金刚都吓跑了。大凡能征之帅，英雄所见略同吧？”
席上之人将两般事略一比较，确实极为相似，遂啧啧连声。封德彝拱手道：“我皇雄才大略，更有秦王、赵郡王南北皆捷，秦王，你们两人皆年少英雄，为大唐建下不世奇功。”
李世民摇头道：“话不能这样说，孝恭兄那里，有药师兄辅佐；我这里，更有一大帮文臣武将。没有你们忠心辅佐，如何能够成就如此功业？想薛举父子、刘武周，甚至眼前的王世充，皆有勇力，不乏智谋，之所以不能持久，就因为众心离间。设若父皇我们单枪匹马，再勇再智，终归无用。于先生，瞧我们扯远了，你接着说。”
“那日就在江陵水城墙上，众人一同商讨下步战法。其时水城里泊有萧铣战舰上千，李靖手指其舰说道：‘擒拿萧铣，就着落在这些战舰身上！’他向赵郡王建议，将这些战舰放归江中，让其顺水向下游漂去。众人一时不解询问究竟。李靖解释道：‘萧铣之地，南出岭表，东距洞庭。我们孤军深入，江陵城坚，若我们现在一时难能攻破，其援军赶来，我们就会陷入里外受敌、进退两难的境地。现在我们把这些战舰沿江放掉，使其塞江而下，萧铣的援军看到这些漂船，他们一定以为江陵已经被我们攻破了，肯定不敢轻易前进。待到他们侦察清楚，至少也要耽搁十天半月，到那时我们早已经将江陵攻破。他们即使得到真正情报，为时已晚。’赵郡王接受了李靖的建议，将水城战舰悉数放入江中。
“果然不出李靖所料，萧铣向各地召来的援军看到顺流而下的船只，以为江陵已被攻破，顿时丧失斗志，踌躇不敢驰援。赵郡王这时指挥大军竭力攻城，萧铣见水城已破，援军又没有指望，无心再等，遂于十月二十二日率群臣开城出降。又过数日，已经在巴陵聚集的十余万援军，闻江陵已破，相继解甲投降，萧军主力遂告瓦解。南方州县闻之，均望风归附。”
萧瑀鼓手道：“好，我且为说书先生续上两句：放舟轻过万重山，送贼径走千湖水。于先生，我这狗尾续貂如何？”
众人哈哈大笑。
李世民举起酒樽：“来，诸位，于先生不辞劳苦，在这酒筵之中演练战阵，我们敬他一杯。”
众人纷纷立起，一起举樽，仰头将樽中之酒一饮而尽。
李世民将酒樽放下，拾箸向于志宁示意：“于先生，你光顾说话，菜竟然没有吃上几口。来，你且尝尝这北邙所产的羊羔肉，不膻不腻，爽口清香，想你在江陵，定吃不上这等美味。”
于志宁急忙夹过一块儿，放入嘴里慢慢咀嚼，说道：“味道果然不错，我在江陵，此次算是过足了鱼瘾。那江里的鱼，池塘里的鱼，五花八门，闹不清叫什么名字。就是到了今天，我还在犯糊涂，那些被我吃在肚里的鱼儿，这会儿也许还在大呼冤枉呢。”
众人又是一阵笑，封德彝道：“想不到素常文质彬彬的于老夫子，短短的江南一行，竟然学来这么多的幽默。”
李世民道：“听了于先生的介绍，想我那孝恭兄不负皇上期望，世民大受震动。孝恭兄长我两岁，然他能纳众言，终能成事。这让我想起四郎来，有人说我对他甚是苛求，其实他与孝恭兄相比，确实落了下乘。若自己本身有缺陷，还跋扈拒谏，如何能够成事呢？听说他在慈涧放言，说我故意将他打入冷宫，落得自个儿整日打猎弄犬。我们来攻洛阳，为军国大事，岂可儿戏？”
秦王和齐王不和，这是大家都知道的事儿。在这一点上，众人的心思大多都向着秦王。
看到时辰已经不早，李世民遂令众人散筵回房休息。
封德彝和于志宁一起返回长安，两人在路上快马扬鞭，日夜兼程。
封德彝此次果然不辱使命，见了李渊，他陈词道：“王世充得地虽多，然其间羁縻相属。现在秦王已经将洛阳四面围困，其所属州县举地来归者不少。王世充真正可以依靠的，唯洛阳一城而已，其已计尽力穷，苟延残喘。我们现在如果退兵，让其喘过气来，贼势必振，以后再来攻打要费更大力气。只有趁他现在处于衰弱之时，一举将之击破才可以图长远。”
李渊听了此话，说道：“朕知道洛阳势孤，实怕那窦建德来援救。当初为图王世充，朕尽撤已夺建德之地与之交好。现在洛阳危急，王世充接连派人前去求援。窦建德在这件事情上向着王世充，他给朕的书信也是劝朕撤兵。若不是窦建德正忙于攻打孟海公绊住了手脚，其结果实在难料。我怕他若来援，二郎受到夹攻，难以招架呢。”
封德彝恳切地说道：“皇上请宽心。秦王现在攻洛阳，仅仅拿出不到一半的兵力。若窦建德来援，他得不到什么好处。”
“好，朕愿听此话！封爱卿，你速返前线，告诉二郎：今取洛阳，止欲息兵！克城之日，乘舆法物、图籍器械由他代朕收取，其余子女玉帛，可以分赐将士。”
封德彝得了李渊的这些言语，星夜赶回洛阳城外。李世民得知李渊同意暂不撤兵，大喜，赞封德彝立了大功，连连督促众将士加紧攻打洛阳。
李世、秦叔宝和罗士信等人见一味猛攻非但无效，反而伤亡重大。商议之后，令众军士在城东上春门前五百步外掘堑筑垒，以此和郑军相持，争取不放郑军一人出城。这样一来，郑军的飞石与弩箭打不到唐军，唐军伤亡顿时为零。那日李世民轻控“青骓”巡视至此，见到如此堑、垒，大赞李世他们会想办法，遂令其他将士推广其法。一时间，洛阳宫城外堑壕纵横，原来四通八达的官道被掘得七零八落。
官道一断，郑军行动更为困难。城中存粮无多，其皇家贵戚及守城兵士尚有少量粮食可以维持，其余人可就遭罪了。为了获取粮食，一开始绢一匹值粟米三升，布十匹可换盐一升。到了后来，粮食罕见的时候，服饰珍玩皆贱如土芥。城内草根树叶先被众人剥光，他们又到水渠边上取水，在桶内澄清后倒去清水，剩下的浮泥加入一些米屑，然后做饼食之。不数日，食饼之人身肿脚弱，死者相枕于道。当初杨侗进入洛阳宫的时候，宫城内共有三万人家，到了现在已经锐减为不足三千家。一些人想逃出城外找粮，然王世充守御极严，见人逃跑，立即射杀。
王世充内无粮草，唐军又在城外闸断了自己和外方的联络通道。那些天，他常常遥望东方，心中唯一的指望，就是窦建德赶快出兵来援。
第十七回 薛收微言献奇计 虎牢精骑觇敌阵
当初窦建德得了黎阳，闻李艺南攻衡水，遂引兵北上与之相持。王世充早就对黎阳垂涎欲滴，此时见窦建德无心顾及南面，急忙派兵渡河前去攻打。孰