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“其名翟树仁，现在咬金帐下。当初叔宝、士信他们到长春宫来投秦王，随带十余骑，这翟树仁就是其中之一。我和玄龄兄将之密捕后并未声张，平日里翟树仁和咬金言笑无忌，我们怕因此牵累了咬金。”
李世民抬头道：“怪不得，怪不得，我每次出营，单雄信对我的行动了如指掌。知道吗？我这次在少室山遇袭，单雄信志在必得啊。”李世民遂将此次遇险简述了一遍。
杜如晦惊道：“该死！说起来，这次发现翟树仁也是必然，前几次秦王遇险透着蹊跷，此次秦王前脚刚走，翟树仁就鬼鬼祟祟外出，我派人暗中跟着他，果见他与王世充的人在接头，他返回后即将他密捕，只不过他的信儿还是传了出去。”
那日翟树仁出营，杜如晦即派人跟随。翟树仁绕城向南兜了好大一个圈子，方在洛水岸边停下。过了一会儿，几名农夫打扮的人过来与他接头。监视他的人见对方人多，不敢声张，待翟树仁返营后方把他逮捕。
李世民并不接言，在那里独自盘算，良久方与房玄龄言道：“玄龄，洛阳那里现在什么最为重要？”
“那还用说，当然是粮草。这次我们占了回洛城和洛口，掐断了东都的粮草供应，城里人都饿得发昏。不过东都内线来说，王世充在虎牢那里还有一个大粮仓，若将粮食运回，城里人可支用一月。碍着我军沿途屯兵防备，他怕粮食又落入我手，一时不敢启运。这王世充满腹诡计，将此粮仓遮掩得不见一点痕迹，我曾派人秘密到虎牢一带访查，一点也查不出来。”
李世民笑道：“我接连受惊几回，也要捞回些本钱，这事儿就要落在翟树仁身上。玄龄、如晦，我若放过翟树仁一命，他肯再送一份情报给单雄信吗？我想他肯定会！这件事情与咬金毫无瓜葛，不过咬金口无遮拦，也该敲打敲打他。如晦，你去，把翟树仁带来，也把咬金喊过来。”
过了一会儿，翟树仁被五花大绑带入帐内，程咬金略后几步进来，一见翟树仁，程咬金骂道：“你这狗头，这些天来跑哪里去了？连个招呼也不打。你现在被绑，莫非得罪秦王了吗？”
李世民脸色严肃，说道：“咬金兄，你知道这翟树仁背着你干了多少勾当？本王数次遇袭，都是这狗头传出的信儿。”
程咬金一听，又恼又惧，伸手拔出剑来去刺翟树仁，被杜如晦把住后腰，劝他道：“程将军，不可造次，此人还有用呢。”程咬金“扑通”跪到地上，对李世民道：“秦王，咬金失察。这狗头整日里变着法儿与我亲热，秦王的行踪倒有一大半都从咬金嘴里透了出去。咬金有罪，甘受责罚。”
李世民上前扶起程咬金，说道：“不知者无罪，我若对你有了嫌隙，今儿还会叫你来吗？不过，咬金兄，你胸怀坦荡生性滑稽，这是你人之本色，有些不当讲的话，还是要三思才好。”
程咬金愈见愧色，血涌上脸来，一张青脸瞬间成了酱紫色。
李世民拍了拍程咬金的肩膀，示意他坐下，然后对翟树仁说道：“翟树仁，你数次为祸本王，当死几次，你知罪吗？”
翟树仁吓得早成了一摊泥伏在地上。
李世民接着道：“念你还有一点儿用处，本王可以饶你一条性命。你给单雄信写信，就说我欲收缩兵力，已令王君廓、黄君汉退出回洛城、洛口，信写好后照原道送出去。”
翟树仁原想必死无疑，这会儿听到尚有一线生机，眼神中也有了光芒，鸡啄米似的一味磕头，说道：“小人愿听秦王吩咐，小人愿意写信。”李世民一挥手，杜如晦将他带出帐外。
帐内剩下房玄龄、程咬金三人，李世民言道：“玄龄，翟树仁所写密信送出后，你给王君廓、黄君汉写一公文，令他们两日内诈作退军，晚间再悄悄潜入洛阳到虎牢之间的官道两边山间埋伏。咬金兄，你和敬德再带一万兵马去支援他们。那王世充听说我们退军，必定派人到虎牢去运粮，待他们入了你们的埋伏之地，你们就冲散他们。粮食能夺来更好，若不方便，就一把火烧了。”
程咬金急忙离座接令。
房玄龄微笑道：“此举能成，当是对王世充致命一击。秦王，届时洛阳外无援兵，内无粮草，看他们能支持几天！”
是日晚上，云垂风低，眼看又有一场落雪将至。李世民在帐内向着炭火读起兵书，然心中烦躁，复又丢下。到了几案前欲飞书幅，砚中墨水遇低温不甚流畅，遂又弃笔。他唤来房玄龄和杜如晦，三人一起走出帐外，到涧水边上漫步。
涧水两边河沿，遇水处已结了一层厚厚的冰凌。两人的靴子间或踏入冰中，只听冰凌作响。那日李世民在少林寺与李淳风、袁天纲的一席晤谈，直到今日也不能释怀，遂将心中郁闷说与两人。
房玄龄听后先是沉默半天，最后狠狠心道：“秦王，这里左右无人，玄龄就将心窝里的话掏出来说。秦王，你至今仍是梦中之人啊！
“皇子之中，皇上最重者就是秦王。你从皇上在太原起兵，此后西征北战，所战皆捷，大唐的一大半天下，都是你打下的。朝中大臣，军中武将，皆视秦王为天人。你又从善如流，将士归心，所出光芒照耀日月，别说太子、齐王，就是皇上的光芒也被你盖了下去：其实大家口中不言，心中都有一个大大的疑窦，就是你秦王的位置今后究竟定在何处？”
李世民不解，问道：“我佐父皇，不过为一藩王。现在大郎已为太子，我还能想到哪儿去？”
“对呀，皇上在世你可安定，然皇上终有龙驭归天的那一刻，其后太子即位，即为皇帝。到那时，论武功文治，论天下归心，他都被你这位皇弟给比了下去。昔日汉时霍光势大，汉宣帝见他每每感到若芒刺在背，此为霍光惹祸的根源。到那时，嘿嘿，秦王，皇帝只有一个位置，你虽不想，然别人要防你啊！”
李世民往深里一想，虽然周围冰天冻地，然身上冷汗涔涔而出，颤声道：“此仗胜后，待天下安定，世民即奏父皇归隐山林，做一富家翁足矣。”房玄龄见他言不由衷，不再接话，由他自己顺着思路想下去。过了好长好长时间，李世民返身望那满营灯火，轻轻叹了一声：“是啊，我心中所思别人又如何知道呢？”
房玄龄道：“如今对外用兵甚频，剿平天下为头等大事，设若天下太平，朝堂之上，宫廷之中，又见刀光剑影。史官尽管粉饰，然在书缝间终能窥见一二。说起来，淳风先生所言‘兄弟阋墙’为最大的争斗。事情很明显，太子有位无力，秦王功高绩著，若此次洛阳被下，我想不出皇上能再拿出一个什么职位来赏你！俗言‘功高震主’，这会儿太子那里肯定不安，太子与齐王交好，观齐王对你的态度可知一斑。皇上那里也在矛盾，上次在长春宫曾言要传位于你，后来又无话说。其实皇上处大事时常常摇摆，在谁继承大统这件事情上，一面是立嫡长之传统，一面对你甚爱又欣赏你的功劳，主意一时难定。这样摇摆，使你和太子之间嫌隙已成，终无转圜余地。”
“依你所言，我当何法处之？”
“玄龄以为，秦王你万众景仰，应继大统。说句自私的话，我们众人忠心随你，终不忍落个树倒猢狲散的局面。”
李世民听了房玄龄这番话，极度震惊。这些年他东奔西走，内心里实想替父亲分忧，处断决伐，往往率性而为。他与建成，两人见面也是彬彬有礼，心里从没有夺嫡之念。至于元吉，确实心恶其能，言语行动中都透着厌烦。然房玄龄这些话，句句入理。皇家虽姓氏不一，然宫廷之中明争暗斗，却大同小异。想到这里，他嘱房玄龄道：“玄龄，我知你对我忠心，你今日所言我当细细琢磨，万勿泄之。走吧，我们回营。”
杜如晦一直跟在他们身后，并不插言，到了现在方才说道：“殿下，还记得我们三人当初在长春宫里说的一番话吗？”
李世民点头道：“记得，那是肇仁兄逝去之后。”
“那日我们提到事件中有许多幽微之处，现在愈发明白。实际上，齐王与裴寂那时候已经视殿下为对手，他们的身后，会不会有太子的影子呢？请问，眼下秦王功震天下，若让太子选择，他愿意和秦王更亲密一些？还是与齐王他们友善？”
李世民沉吟道：“若按玄龄刚才所言，太子不会偏向我。就感情而言，自小及大，还是大郎和四郎的情分更深一些。”
“对呀，眼前之势，其中又有更多大利所在，不管殿下愿意不愿意，从刘大人之死开始，他们已然合在一起视秦王为对手，你必须度势选择。”
李世民听言后陷入了沉思。
玄龄忽然想起一事，说道：“秦王，玄龄一番话你也许认为偏激，终不能释去李淳风之言所引起的疑惑。我想起来了，这北邙山阴有一名为麻屯的地方，那里结庐居住一位道士，据说他能算定阴阳，知晓身后之事，洛阳达官贵人常请他卜，名气很大。明日若无事，我们一同去访如何？”
李世民早让李淳风、袁天纲的一席话给撩起兴致，听说近旁又有一位奇人，满口答应：“好，我们明日就去，如晦就不用去了，你我两人便服去访，且听他说些什么？”
居住在麻屯的道士确实为一异人，他名为王远知，琅琊人。初师陶弘景，又师宗道先生藏兢。学成出道，天下闻名。隋炀帝召见他，并在长安起玉清玄坛安置。其后炀帝欲幸江都，王远知谏他不宜远离京城，炀帝不听。王远知于是就离开长安，到麻屯结庐而居。
这天一大早，王远知到山上习了一遍吐纳功夫，刚刚回来，就见一长一少两名文士飘然而至，年长者问讯道：“请问王道长在吗？我们游学到此，特来拜见。”
王远知仔细打量两人，只见他们头上所戴的方巾，身上所穿的长袍甚是整洁，脚面和下面衣摆上虽然沾了些浮土，但并不太多。年长者一脸睿智，风霜爬满脸纹愈见老辣；年少者英姿飒爽，脸上虽有书卷气，然一双炯目神光