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魏征伏地叩拜道：“臣容貌丑陋，且言语可憎，然陛下能识臣一片忠直之心，待臣以殊恩。古来今往，有臣之殊遇者，唯臣一人而已。陛下，臣之将离，有几句要紧的话想向皇上再奏一遍。”
李世民观魏征此时的言状，与以往在朝堂之上进谏之时没有什么二致，遂放松身体，说道：“魏卿请说。”
“陛下即位之后，导人诤谏，克制己欲，从而一展新朝气象，取得天下大治。如此文治武功，臣以为自秦汉以来，未之有也。追根溯源，皆是因为陛下胸怀博大、从善如流之缘故。”
李世民微笑道：“魏卿，朕听你说些逆耳之言，觉得非常自然。听了这些颂扬之词，且出自你口，朕总觉得浑身不舒服。”
“陛下，此为臣衷心之言。然人之欲望发乎天成。陛下盛名之下，今后乾纲独断，外人其实难挽其弊。臣前些日子基于此节，书成《十渐疏》上奏陛下，伏望陛下慎始慎终，如此则为天下之福。”
“魏卿如此说，实乃老生常谈。朕所以导人诤谏，无非想让他人匡正朕自身之失嘛。”
“如此道理，想秦始皇、隋炀帝心中也很明白，然口说容易，做起来就太难了。”
“朕知道。你日日在朕身边，恰似一面镜子，可以时刻照见朕之失处。朕对你言听计从，如此就可少一些错误。”
“臣还有一思，是想陛下为不世的英主，可保盛世的继续。然人之寿命毕竟有限，陛下百年之后，如何保证祚运长久，须早为筹措。”
李世民沉吟道：“依卿所言，太子承乾难为大国之主吗？”
“陛下以前曾说过，将国家之安系于一身，实属危难。臣以为，君主贤明能使国安，而君主庸陋则国家覆亡，实为莫大之弊病。陛下欲使国运长久，须使国家制度能匡正君主之身，再使重臣能修正君主之行，方为正途。”
“完善制度，精选良辅，朕知道了。”
魏征再拜道：“陛下，臣说完这几句话，得偿心愿，即当永诀。”
李世民刚才与魏征对话，宛似平时光景，压根没有什么异样。他听到“永诀”二字，顿时呆了，惊问道：“魏卿，我们君臣相契多年，何来‘永诀’之语？你这样说，定是朕有地方对不住你了？”
“臣大限将至，想起陛下圣恩，撑着最后一口气来见陛下一面。陛下待臣以赤诚，臣敬陛下以忠直，今生今世，臣感激不尽，来生来世，臣若有福分，定继续做陛下的臣子。陛下，五更将至，臣阳世时辰已到，恕臣拜别了。”魏征说完，又深深向李世民一拜，然后转身化作烟云，倏忽不见。
李世民大惊，起身欲扯住魏征。他到了魏征刚才跪伏的地方，只听魏征辞别的语言犹绕梁不尽，然人迹已空。他不禁大急，快步奔向殿门，大喝道：“魏征，不许走！你敢违抗朕之旨意吗？”
然门外犹黑漆漆一团，没有任何人影。他如此一着急，就此从梦中醒来。
李世民在榻上一响动，掌灯宫女急忙拨大了灯捻，室内亮堂起来。李世民用手在眼上抹拉了一把，方才明白自己在寝殿内休息，而非在朝堂之上，遂问道：“什么时辰了？”
掌时宫女道：“陛下，时辰刚交五更。”
李世民顿时忆起梦中魏征之言，他一跃而起，说道：“快、快，更衣，备车。”
很快，李世民穿衣起床，然后匆匆向殿门走去。那里，一辆辂车已停在门前，一列仪卫也肃立在其后。随后，只听车声辘辘，伴随着一重重门的开合声，皇帝銮驾五更起行，直奔魏征宅第而去。
车到了魏府门前，李世民飞身下车，就见其府内灯火闪烁，人影幢幢显得很是忙碌，隐隐地就听其室内哀声一片。李世民边走边想：“莫非魏征真的辞世了？”
李安俨和太医令迎上前来，他们跪伏拜道：“陛下，魏太师经急救无效，刚刚辞世。”
李世民惊呆当地，泪流满面，颤声道：“魏卿，你果真离我而去了？”
已经哭成泪人似的裴氏和其儿女听说皇上到此，挣扎着前来迎候。李世民不顾礼节，径自奔到魏征的榻前，只见一张白布蒙在榻上。他伸手揭开白布，赫然露出魏征那张如白纸似的脸，李世民轻声唤道：“魏征，你为何如此自私？你把要说的话向朕说了一遍，朕还有许多话要对你说，你缘何听都不听就离朕而去呢？”言讫大哭，伤心不已。
皇帝亲自到臣子尸前告别，极为罕见；而在臣子逝去的第一时间来到榻前，恐怕也是古往今来的第一遭儿。裴氏及其儿女看见皇上如此伤心，免不了又陪着落泪一回，其落泪之余，心想皇上如此做，实为亡人的莫大荣耀。
李安俨及太医令跪伏奏道：“陛下，夜来风寒，若再加痛哭，恐怕伤了龙体。”
李世民见满屋之人皆跪伏一片，遂说道：“都平身吧。朕如此心伤魏卿，非为他一生为朝廷出力，非为他对朕忠直，实为他五更之时，犹梦中与朕相会，其恳切言语犹在耳边。朕醒来即速来这里，结果还是晚来了一步。”
李安俨禀道：“陛下，魏太师临终之前，臣守在其身边寸步未离。其弥留之际，口中曾三次吐出‘皇上’二字，观其情状，似以未见到皇上为憾。”李世民顿时泪流满面，说道：“许是心诚所至，魏卿的魂灵飘飘荡荡，竟然与朕梦中相会。魏卿，你的这番心思，朕完全知道了。”他又转对裴氏道：“魏卿已逝，徒悲无益。都起来吧，好好地为魏卿准备后事。”
李世民又沉吟片刻，对李安俨说道：“魏卿逝去，我朝从此失去一栋梁矣。你代朕传旨，自即日起，废朝五日以为哀悼。可让太子代朕举哀于西华堂，魏卿出丧之日，由晋王代朕致祭，并诏百官皆参加丧仪。此丧仪规制按一品礼，给羽葆、鼓吹、班剑四十人，陪葬昭陵。”
李安俨躬身领旨，裴氏闻言，跪伏拜道：“陛下给予家夫无尽哀荣，臣妾代其感激圣恩。只是家夫一生俭约，若陛下赐予其一品礼，仪物褒大，非家夫之心愿。伏望陛下能遂其愿，改为素车白帷归葬即可。”
李世民摇头不许，说道：“魏卿一生为国操劳，天下有多少黎民百姓得其余惠。朕所以厚葬魏卿，是想褒扬他的这些功劳，也是代表了黎民百姓的心愿。此事就这样定了，勿复再提。”
李世民又在魏宅中呆了片刻，魏征之子魏叔玉呈上一纸，奏道：“陛下，家父临终之时，口呼皇上，手持此纸，观其意欲将此纸献于皇上。”
李世民接过此纸，借着室内灯烛的光线，只见其上写道：“天下之事，有善有恶，任善人则国安，用恶人则国弊。公卿之内，情有爱憎，憎者唯见其恶，爱者只见其善。爱憎之间，所宜详慎。若爱而知其恶，憎而知其善，去邪勿疑，任贤勿猜，可以兴矣。”李世民观罢点点头，眼角里不觉又涌出泪花，叹道：“魏卿是想告诉朕，用人时要用其长，不得以个人好恶来判断人之优劣。魏卿一生上谏章无数，其得病之后，犹不忘朝廷之事。若不是其手颤无力，他会写得更多。嗯，许是上苍眷顾，让他临终时托梦来见朕一面，将要言教我，总算免了些遗憾。”说完，珍重地将此纸塞入怀中。
这样一耽搁，不觉东方已白。李世民登车回宫，他回宫的第一件事，就是唤人将杜正伦召来。
李世民在两仪殿内缓缓踱步，看见杜正伦入殿后向自己行礼，说道：“平身吧。杜卿，朕刚从魏府中回来，今晨五更，魏征已然逝去，此消息你可能未知。”
杜正伦道：“臣昨日刚去瞧过魏太师，当时瞧他的状况并不好，想来也就是这二日的事。唉，魏太师一生为国奔劳，竟然撒手西去，委实令人伤心。”杜正伦说完，眼泪流了出来。
“嗯，你能有今日，得益于魏征的举荐，他对你有知遇之恩。”
杜正伦躬身答道：“魏太师昔日在东宫，与臣交往不多，他向陛下举荐臣，委实出乎臣意料。后来，臣当面向他道谢，魏太师言道，他是为了国家之事举荐良才，举荐时没有私恩，事情过后也不可因此有私情。还说臣得益于陛下慧眼识人，今后唯有忠心办事方为正途。臣当时无话可说，只好将满腔感激之情藏于心中，勤谨为朝廷办事，以此来报答陛下和魏太师的知遇之恩。”
“这就对了。魏征为人以忠直最为著名，此节立于世上，可以惊天地、泣鬼神。你们作为臣子，若都能以魏征为楷模，朕这皇帝之位也坐得牢稳。”
“臣谨听圣训。”
“嗯，朕今日叫你来，就是想做一件事。你呆在朕身边撰著起居注，算来有数年时间，朕观你文笔不错，又识文章条理，这件事就由你来办。”
杜正伦凝神静听下言。
李世民接着道：“魏征自朕即位以来，累上谏章，其中多真知灼见，又好上诤言，这些言语散落于起居注中。朕让你办的事，就是收集魏征的谏章诤言，将其集而成册，以使朕及百官能随时翻阅诵读。”
杜正伦大喜，躬身拜道：“陛下此举，既弘扬忠直之事，又彰显诤谏之风，使魏太师成为群臣的楷模。臣得陛下重托办成此事，委实为臣莫大的荣耀。臣即日起将夜以继日，赶在魏太师下葬之前将事完成，也浅表臣对魏太师的敬仰之情。”
“好，你下去办吧。朕这样做，也是想一表对魏征的怀念之情。”
杜正伦走后，李世民又在殿中踱步。他忽然兴起，让宫女铺纸磨墨，亲手为魏征书成一道碑文，其碑文曰：朕与卿义重君臣，道符冥契，鳞波顺乎风势，早启沃乎朕心，如何一朝，奄成异代，眷言畴昔，用切深衷。自幽明一谢，尚同城阙之间，想游魂其如近；今既丹施戒路，归骨穷泉，望隔邱野之中，思令德而方远。凝鸣笳于晨路，引嘶骖于夜台，嗟尔世之长辞，结余心之永恨。追怀前赏极宴终娱，岂谓乐情，迥成悲绪。酒有千日之号，人无再饮之，昔临膳以增欢，今抚怀而益恸，故遣陈兹飨礼，以寄曩怀，魂如有灵，歆我哀馔。
李世民书成之后，站在案前静观