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“移向西边？具体是什么位置？”
“他们悄悄混入突厥人丛中打探，听许多人说，可汗要把牙帐移到西方千里以外。”
麴文泰霍地立起，手掌重重向椅背上一拍，大怒道：“哼，唐军尚未来到，这些胆小如鼠的突厥人脚底板抹油，跑了！奶奶的，你当初信誓旦旦，算个什么东西。”情急之下，麴文泰禁不住破口大骂肆叶护可汗。
“陛下息怒，可汗西走，未必是怕唐军，唐军毕竟未来嘛。何况，可汗总不至于将叶护丢在这里吧？”
“阿史那步真未有动作吗？”
“没有，他至今仍在可汗浮屠城。”
麴文泰凝神一想，顿时明白了肆叶护可汗的主意，不禁又破口大骂：“这个混账东西，又想故伎重演。阿史那步真带领的本部人不过千余，其他的皆是处月部、处密部人员。这个混账东西远远躲在西面，是想观看这面的动静。若唐军来到，高昌和可汗浮屠城被破，其损失不大；若唐军铩羽而归，他就再回来图个现成便宜。”他在暴怒之中，犹能缜密地盘算肆叶护可汗的思虑，委实不容易。
麴雍看到麴文泰面孔潮红，在那里暴跳如雷，遂怯生生地说道：“陛下，为策万全，我们不如也出城去避一避，待风头过了再回来。”
麴文泰目射凶光，恶狠狠地盯着麴雍，问道：“怎么？你也想去追随这个混账东西吗？”
“不敢，不敢。臣只是随口说说。”麴雍见势不妙，“扑通”一声跪在地上，叩首向其讨饶。麴文泰横了他一眼，又狠狠地说道：“若是换了外人，瞧我不斩下他几颗头来！”麴文泰任人唯亲，朝中重臣皆是宗族之人，像麴雍即是其至亲。
麴文泰缓缓坐回椅子上，说道：“你起来吧，速速派人去监视阿史那步真的动静。哼，这帮突厥人模样都生得粗豪，可是其胆却生得如鸟雀那样大。此去长安近万里，李世民根本不会派兵来，瞧把他们吓得成何体统。”
麴雍起立躬身告退。
看着麴雍缓缓地迈出殿门，麴文泰双手撑着椅背，欲调整一下坐姿。忽然，他感到左手似乎不听使唤了，手撑在椅背上硬是没有一丝力气。
他扭脸唤身后的宫女：“赶快过来，扶我起来。”其说话之时，又感觉脑中似乎一热。
两名宫女过来扶起麴文泰，这时，就见麴雍领着一人飞步跑了进来，麴雍气喘吁吁地说道：“陛下，祸事了。唐军已经进发至碛口了。”
麴文泰挣扎着说道：“胡……胡说，什……什么唐军？”
随行之人伏地禀道：“陛下，唐军兵临碛口，李大亮领人去迎，小人亲眼所见，不敢虚报。”
这句话犹如晴天里的一声响雷，震得麴文泰再也说不出话来。他忽然眼神茫然，身子颓然滑下椅子。
两名宫女和麴雍见状大惊，急忙起身相扶。无奈麴文泰的身材胖大，又兼软瘫如泥，实在难扶。他们鼓捣了好大一阵，终于将其扶到椅子上斜斜躺下，其头颅低垂一边，麴雍伸手将其头扶正，就见其嘴角间已泛出一圈白沫。
麴雍还算有经验，他伸手探了探麴文泰的鼻息，然后说道：“陛下宾天了。”
闻听唐军兵临碛口的消息，麴文泰竟然惊惧暴死。
那侯君集听说麴文泰已经死去，心中茫然若失，其叹道：“麴文泰死了？唉，这家伙倒是知趣，不用我动手就先归天了。看来此战难以完满，我原来想攻破高昌之后，擒拿麴文泰至京，一路上让其在槛车里游巡，沿途人可以好好看看他的尊容，入京后再让皇上好好奚落他一番。如此一来，此志难成了。”
“侯尚书，高昌国准备为麴文泰发丧，对我军倒是一个机会。”前锋辛獠儿道。
“什么机会？”
“麴文泰发丧之日，其国内大臣定会集于都城。我军从现在起偃旗息鼓，间道进发，不使对方明白我们的行踪，悄悄隐于其都城之侧。待其发丧之时，我们猛然出击，打他们个冷不防，则大事成矣。”
众将听完，皆赞成辛獠儿的主意。薛万均道：“这个主意不错。我们带着许多笨重的撞车，无非想快速拿下高昌。眼前有这个千载难逢的机会，若能顺势利用，老天实在佑我。”
契苾何力和阿史那社尔显然也赞同，阿史那社尔说道：“孙子曰：‘兵者，诡道也。’只要能使此战完胜，不管使用何种手段，只要有效，即可坚定行之。”
众人说完，将目光射向侯君集，静等主帅定夺。
侯君集凝视前方，坚定说道：“不可！你们难道忘记了皇上为何要征讨高昌吗？”
侯君集不待众人回答，接着说道：“皇上待高昌，可谓仁至义尽。高昌待我国无礼，皇上数派使者前去劝谕，轻易不动刀兵。只是麴文泰这厮丧心病狂，不理会皇上的好意，皇上方才发兵来问罪。”
众将闻言连连点头。
侯君集又道：“我率问罪之师来讨高昌，四夷皆认为此举正义。若现在趁麴文泰发丧之际，潜行袭之，外人会说我们亦是无礼之师，与麴文泰并无差异。即使此战完胜，亦要大打折扣，皇上那里，也讨不到好处。”
众人又复点头，契苾何力说道：“侯尚书，你说得有理，就按你说的办。”
侯君集点点头，决然道：“我忝为大军主帅，心中已有胜算，拿下高昌是十拿九稳的事。辛獠儿，你将全军的大鼓全部集合起来，派人击鼓以为前导。让鼓声告诉高昌人：天兵到此，为正大光明之举，让他们做好准备迎战。”侯君集说到这里，扬鞭西指，颇有意气风发之神态。
众将哄然响应，大军于是随着震天的鼓声开始前进。
侯君集口内说得冠冕堂皇，其内心隐秘处，还有另外一层考虑。以往出征主帅，李世民往往倚重李靖。好不容易李靖告病归宅，侯君集捞到了为帅的机会，他满心想充分显露一番。吐蕃犯边，侯君集领兵去讨，弃宗弄赞却主动退兵，让侯君集没有显露的机会。好歹又遇到这次高昌之战，让侯君集摩拳擦掌，打定主意要扬威天下，他想让所有人都知道李靖之后，我侯君集是大唐的第一兵法大家。
大军前进二十余里，到了田城，这是高昌国最东面的一座城池。城内有居民七千余人，守军两千余人。由于这是进入高昌的第一道门户，城墙修得很结实，四面城门皆是用铜钉穿就的厚重木头建成。
辛獠儿到了城墙下，见木门紧闭，墙上的守军张弓以待，他急忙找侯君集请示是否攻城。
侯君集眼望渐渐隐去的夕阳，说道：“大家今日行了不少路，先歇宿一晚，攒足劲儿明日再攻。辛獠儿，你可派四队人马携带大鼓，到四门前先擂上一阵，然后找一名嗓门洪亮之人宣读皇上的诏令。可以明确告诉他们，我军今日罢手不攻，让他们开城出降。他们若不降，从明晨开始，我们就要攻城。”
辛獠儿领命前去布置。
一会儿，田城四门响起鼓声，待鼓声停顿，各有一人开始宣诏。
城内人留神倾听，然无回音。
夜幕降临，寒气渐渐弥散大地。唐军在田城外扎营，他们知道城内仅有守军两千人，对自己的安全不构成任何威胁，遂放心大胆地睡去。一些人耐不住寒冷，就四处寻一些柴薪燃起篝火取暖，渐渐地，篝火越燃越多，其光亮照亮了城墙。听到城外唐军的喧哗，城里的人不敢安睡，心惊胆战地度过了一个不眠之夜。
东方渐渐露出鱼肚色，很快，与大地相连处，一轮红日跳出地面，于是，朦胧的大地现出了原色，也开始逐渐增添暖意。
侯君集站在东门外的高坡上，令人唤来辛獠儿、薛万均、阿史那社尔、契苾何力，问道：“将士们已经饱餐一顿了吗？”
辛獠儿代答道：“将士们昨夜休息得很好，今晨又饱餐一顿，正攒足劲儿等待侯尚书下令开战。”
“好吧，你们四个，每个各把一门，不许跑出一个。这些不识好歹的东西，敬酒不吃吃罚酒，莫非静等当俘虏吗？今日攻城，为减少伤亡，可让巢车打头，然后依序攻击。嘿，确行本造成此车，尚未使用，今日牛刀小试先用一回，待攻高昌城的时候，再让麴家好好见识。”
众人哄然答应。
十二辆巢车分为四拨，各个城门处立有三个。震耳欲聋的轰鸣声中，高有十丈的巢车笨重地向城门处驶来。城内守军何曾见过这种玩意儿，他们目瞪口呆愣了半天，然后在头儿的严令下，张弓射箭。箭羽如雨飞向巢车，一触及车上那面巨大的挡板，纷纷跌落，根本挡不住巢车的行进。
未到午时，四门皆被突破，如狼似虎的唐军杀入城内，将守军全部擒获。
城内的七千余口男女居民倒不惊慌，一些人主动走出户外，为唐军送上清水和一种用面做成的食物，当地人称之为“馕”。想是他们遭麴氏压榨日久，现在感觉终于获得了解放，因而欢欣鼓舞。
侯君集依旧站在东门外的高坡上，目睹了整个攻城过程。他看巢车如此神奇，哈哈大笑，唤来确行本道：“你不愧为我朝的能工巧匠，我此次求皇上将你带来，果然收到奇效。此次讨伐高昌国，你为首功。”
确行本道：“将作监日常以建造宫室为主，此次随侯尚书出征，将平日手艺用在征战之中，本人深感荣尚。为国立功是每一个国人的心愿，我此次能一显身手，皆是侯尚书提携之功。侯尚书出征之前，将战事琐细一一筹划清楚，果然一击而中，足证侯尚书为兵法大家，本人实在佩服。”
确行本的这番话说到侯君集的心坎上，他不禁心花怒放，说道：“好哇，你的这番功劳，我今日就作书报与皇上，让天下之人皆知闻你的功劳。确少匠，今日是牛刀小试，你要把器械维护好，不能出毛病，到了高昌城，你还要大显身手一番。”
唐军此后势不可挡，一路上再无敌军袭扰，不日就抵达高昌都城之下。
麴智盛眼望唐军将城池围得如铁桶一般，无计可施，他只有坚闭城门，妄图以城坚壁厚与唐军周旋。侯君集一面布置攻城之事，一面写成一书射入城内，书中措