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其时，李世民那匹“银电骥”早已赏给刘弘基，它跟随刘弘基征讨河东，在跨越土墙时，因劳累过度，脱力跨墙破腹而死。现在跟随李世民的就是那匹“玉极骝”了。
走进马厩，就见一匹通体乌毛的骏马正在和“玉极骝”比槽而食。远远望去，这匹马约比“玉极骝”高了半尺，近处看，马身乌毛细润，没有一根杂毛。看到众人近前，它仰起脖子长嘶一声，前蹄跃起，马头直插房顶。众人眼前一亮，虽然仅此一跃，但他们都感到这匹马如乌金闪电。
李世民近前仔细观看，又退后细细欣赏，脸上写着满意。在众人啧啧称赞声中，李世民笑道：“可惜张万岁不在跟前，你们呀，或打仗，或弄文，都是行家里手，然要说马，就只能看看热闹了。张万岁说，这匹马是他潜往极北的一个公国，从一个少汗的马厩里偷来的，这个少汗相当于我们的太子。这个张万岁，真胆大，竟然敢越过刘武周、始毕可汗的防地去偷马。他偷马送与我，我岂不成了贼头了吗？”
李靖说道：“是一匹好马呀，秦王，什么时候让张万岁也送我一匹。”
李世民道：“这样吧，我把‘玉极骝’送与你。据张万岁说，它是西极马的后代。而这匹马则是天马的后代。它们不相伯仲啊。”
房玄龄看到李世民的兴致好了起来，急忙凑趣说：“秦王，您就给它取个名儿吧。”
李世民道：“好。我看这匹马到了阵上，将如倚天长剑，威风八面。既然它原是少汗之物，薛收，突厥语中‘少汗’用汉语来讲，如何念？”
薛收答道：“白蹄。”
李世民道：“这匹马通体皆乌，就叫它‘白蹄乌’吧。”
李世民回府后，长孙嘉敏、菁儿、杨氏已经坐在几案前，上面摆好了晚饭，她们正等着李世民回来。
吃完饭，李世民随长孙嘉敏进入寝殿。也许刚才观马带来的欢喜尚未散去，李世民一团高兴，手忍不住在她的身上乱动弹。长孙嘉敏任他抚摩，伏在他的怀里静静感觉。好一会儿，她才抬脸说道：“二郎，想听喜讯吗？”
李世民道：“什么喜讯？既然是喜讯，当然要听了。”长孙嘉敏欲言又止，脸上渐渐红晕起来，最后轻声道：“我告诉你，快要有人叫你父王了。”
李世民愣了片刻，方才忽然明白，将手伸进她的衣内，触到腹部，惊喜道：“是吗？让我听听。”说完，伏在长孙嘉敏的怀里仔细倾听，那一时刻，屋内非常安静。
待李世民听完，长孙嘉敏又说：“知道吗？不是一个，是两个孩儿喊你父王呢。”
李世民不相信：“你又没有先见之明，敢说你的肚子里怀了两个？”
长孙嘉敏道：“瞎说，我哪儿有这样的本领？我是说，菁儿也怀上了。”
李世民拍了拍她的手，说道：“你们不愧曾为主仆哇，干什么都是步调一致。”他慢慢走到窗前，脸色凝重，说道，“我们现在住在承乾殿，若你们两人怀的都是男孩儿，将来取名字，你肚里的叫承乾儿，菁儿肚里的叫宽儿，承乾恒宽嘛。当然，由父皇赐名最好。”
长孙嘉敏道：“你就爱操心，哎，我今晚儿不留你了，菁儿那里也不要去，我们容不得再折腾。前些天，杨氏妹子知道了消息，心里羡慕得不行。你快去，她正候着你呢。”
第六回 陇西血战薛家骑 豳州重整秦王兵
裴寂刚刚率兵耀武扬威地渡过河水去征讨刘武周，陇西又传来快报：薛举病卒之后，其子薛仁杲继位，整军六万大举向东进攻已经击破高柳城。消息传来，李渊召集众官商议兴兵征伐。
武德殿里，李渊环顾群臣，说道：“薛仁杲已重兵犯我边境。现在，裴监领兵北征，请问众爱卿，谁愿意替孤征讨薛仁杲？”说完，目视李世民。
屈突通出班奏道：“臣愿领兵出征。”
李世民也疾步出班：“请父皇下旨由儿臣出征。”
李渊心里早已定下由李世民出征，随即道：“如此就由二郎出征。孤封你为西讨元帅、雍州牧，率军五万。另派刘文静、史大柰、长孙顺德、刘弘基助你。屈爱卿，你为兵部尚书，就辅佐太子居中策应吧。现在，洛阳王世充的羽翼渐丰，也要早作准备才好。”史大柰即阿史那大柰，为了表彰他的忠勇，李世民特别奏请李渊，除升官封赏外，另赐姓史，名大柰。
李世民和屈突通一起跪拜道：“臣遵命。”
李渊又道：“二郎，听说你的秦王府里收拢了不少人物，你列个单子交给吏部，随才授任吧，不要埋没了人才。”
李世民答道：“儿臣遵命，并代他们向父皇谢恩。”
李世民回府，首先召来房玄龄，嘱他将府属人员造册上交吏部，除李靖、房玄龄两人暂列秦王府外，其他人都可以外派。
房玄龄听言，急忙道：“秦王，府属其余人不足惜，唯杜如晦不可以放。”
李世民淡淡地说：“当初你把杜如晦介绍给我，经过这一段时间观察，我看他人物猥琐，讷言少动，并没有什么特别的地方。”
杜如晦现任秦王府兵曹参军，系房玄龄力荐。杜如晦的祖上也挺显赫，其曾祖夫官至后周开府仪同大将军，然而一代不如一代，杜如晦的父亲在隋朝仅当了昌州长史这样一个小官，到了杜如晦，曾经当了几天滏阳县的小尉，马上觉得没意思又跑回家赋闲。房玄龄不知道看中了他的什么特长，将他搜罗来呈给李世民。李世民这样说，明显有些责怪房玄龄不分良莠。
房玄龄争辩道：“殿下，玄龄非今日才识得如晦，我们交往已经多年，我深知他聪悟博识，能断大事，为王佐之才。外人看他身矮貌陋，话语很少，多瞧不起他，我却深知他韬光养晦，才不外露。”
李世民哂道：“他一直在京兆居住，年龄也和李药师差不多，我怎么从未听说过他的名头呀？”杜如晦的年龄与李靖相当，名气却默默无闻。
房玄龄压低声音道：“殿下，齐王前来撒泼之事，知道如晦如何说吗？”
“四郎啊，不过匹夫之勇，不用大惊小怪。”
房玄龄摇摇头，说道：“我也是这样认为，然如晦说我错了。”
“如何说？”
“如晦说，齐王临走时甩出了一句话：‘你这里文臣武将不少，敢情又开了一个朝会了。’这句话大有深意。以齐王的所思所想难出其语，他肯定事先和别人说过此类话题。再说，殿下今日奉皇上旨意裁撤府属，难道是偶然的吗？”
李世民绝顶聪明，房玄龄轻轻一点，他的脑子里马上将来龙去脉想了一遍。
“如晦还说，下一步就要看裴大人和刘大人如何斗法了！”
李世民有点震惊，想不到平时默默无闻的杜如晦竟有如此的眼光！裴寂和刘文静皆是首义功臣，两人平时有些水火不容的味道，杜如晦将此两人和自己兄弟相连，确实勾勒出了一些端倪。
房玄龄又道：“假若殿下满足做一位藩王，没有杜如晦亦可，若想经营四方，断不可少了此人！”
李世民点点头，决然道：“留下他！”
大唐武德元年九月初三巳时，李世民的西征大军排列在金光门外的校场上，等待李渊率百官亲送出师。正是秋高气爽时节，晴空万里，阳光忘情地洒在地上，使满副甲胄的将士感觉身上汗津津的。
正对金光门，耸立着高大的帅字旗。旗下，李世民身跨“白蹄乌”昂然而立，身后，李靖、房玄龄、杜如晦整齐排列。李世民定睛看着金光门内，辘辘声中，李渊的车仗已近门前。李世民大喝一声：“全体下马，起乐。”自己率先下马，趋前迎候李渊车仗。顿时，鼓乐齐鸣。
李渊乘革辂车驶出金光门。革辂车行驶到李世民跪伏处前十步，缓缓停下，李渊步出车外，身后跟随的文武百官也拥上前来。
李世民将手一挥，身后的鼓铙皆停，他朗声奏道：“西讨元帅、领雍州牧、秦王世民整军完毕，请皇上示下，即时出征讨平薛仁杲。”
李渊挥手道：“各位将士，平身。屈爱卿，赐出征酒。”
屈突通双手捧酒先呈李渊一碗，又走到李世民面前递给他一碗。下面的将士也都端起早已经准备好的酒。
李渊举碗道：“众将士，刚才，孤已率百官告于太庙，相信你们能够百战百胜。来，干了这碗酒，孤与百官等着你们的好消息。”
众将士进酒之后，匍匐在地，山呼万岁。李世民一声令下，骑兵队居前，步卒在后，前呼后拥着中军向城外开去。
大军一路西行，由于惧怕薛仁杲，沿途州县的恐怖气氛很浓。看到李世民带兵征伐，官员与百姓都喜形于色。府官一路迎候，百姓箪食壶浆以迎大军。李世民意气风发，令刘文静统领骑兵队加快进军速度，争取早日与薛仁杲接战。刘文静得令，率队跨州越县，逐步与中军和步卒队伍拉开了距离。
李靖觉得如此布兵很危险，劝李世民道：“孙子曰‘知胜有五：知可以战与不可以战者胜，知众寡之用者胜，上下同欲者胜，以虞待不虞者胜，将能而不御者胜。’如今薛仁杲已知我军来袭，且其兵多于我，可谓以逸待劳。元帅再把步骑分开，则首尾不能相顾，力量大减，若被薛仁杲猛攻一点，就会出现很危险的局面。”
李世民不同意李靖的观点，他说：“药师兄此话有些过虑了，我们取长安立大唐，势头正旺，周围贼人望者披靡。我听说薛仁杲待人残忍，将士离心，相信一接战，其军肯定会一触即溃。”
房玄龄、杜如晦赞成李靖的意见，杜如晦说道：“元帅，药师的话很有道理，望你审慎。”
看到大家都反对骑兵队突前，李世民说道：“既然大家都认为不宜接战，这样吧，现在骑兵队前锋已抵豳州，我到了那里再议。”
薛举当初雄起陇西，并非偶然。他以凶悍善射、骁武绝伦闻名，因而被授金城尉。加上他家产巨丰，善结豪侠，不声不响地便在陇西形成气候。其建秦国自称皇帝后，扩张势力，整肃队伍，严明纪律。仅骑兵就发展到三万人，号称“薛家