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李元芳有些急道:“总是有人要付出,要牺牲,今天下午,护送使团的卫士为了保护你牺牲了自己的生命,难道他们就应该白白死去?难道他们的生命不值得尊重吗!人不能总是为自己考虑,要顾全大局。”武元敏嘲讽道:“你倒会说便宜话,你怎么不让如燕嫁给吉利可汗?”
李元芳无奈地摇摇头道:“公主这样说,臣无话可讲了。”武元敏冷笑一声道:“哑口无言了吧。顾全大 局,你们这些人就会说好听的,我问你,你会说突厥话,武艺又高,你为什么不留在突厥?还有那个狄仁杰,号称与吉利可汗是好朋友,他留下不是比我有用得多,他为什么躲在家里享清福,把我一个人卖到这荒僻之地……”猛地,李元芳一声怒吼:“你给我住口!”武元敏大吃一惊,连退两步。
李元芳厉声斥道:“狄公与我几进突厥,冒着生命危险与卖国求荣的叛党、与阴谋分裂的突厥贵族浴血奋战!那时候你在哪里?我们为这个国家流过热血!你算什么东西,有什么资格指责我们!”
武元敏目瞪口呆,张大了嘴呆呆望着李元芳。
李元芳双目圆睁道:“我已经忍耐你很久了,现在你把话听清楚!不是我请你来的,是你的奸贼父亲武攸德为了保全自己的性命,才将你献给了皇帝。从那一刻起,你就不再属于你自己,而是属于这个国家!”武元敏从没有见过李元芳发这么大的脾气,她浑身颤抖,泪水夺眶而出。
“砰”的一声,房门打开,春红跑了进来,一见房中情形,登时明白了几分,她跑到公主身旁,轻声道:“公主,别说了,李大将军生气了,咱们回去吧。”武元敏甩开她的手,颤声道:“我,我,我倒要听听,他还能说出什么难听的话……”
李元芳重重地哼了一声,指着武元敏怒气冲冲地道:“你身为赐婚公主,朝廷象征,一天到晚只知顾影自怜,幽叹身世。你想过没有,如果和亲成功,两国边境数十万百姓的生命就能够保全,多少妇女孩子就不再死于饥饿和战火!对于一个能够拯救数十万甚至数百万生命的人,还需要说什么吗?数十年前到吐蕃和亲的文成公主懂得这个道理;在你之前与统叶护可汗和亲的金城公主也懂得这个道理,为什么只有你不懂!你代表的是国家尊严、皇帝威灵,这是多么大的荣耀!可你这厮,却偏偏只知儿女情长,张嘴闭嘴说些不着边际的屁话,真真岂有此理!你想远走高飞是吗……来人!”张环冲了进来道:“将军!”李元芳道,“传令卫队,大开四门,放公主出去!”张环愣了:“这……”
李元芳道:“怎么,你没听到!”张环躬身道:“是!”转身跑出门去。
李元芳吼道:“你不是想离开吗,走啊!”武元敏 颤声道:“你,你让我走,你不要我了!”
李元芳怒气未息,斥责道:“像你这样的人,一不能为国尽忠,二不能堂前尽孝,三不能全朋友之义,似这等不忠不孝不悌不义之徒,要来何用!”武元敏冲到李元芳面前,指着他道:“你说的是真话!”
李元芳狠狠一掌,打落了她的手指,厉声喝道: “千真万确,一切责任由我承当!”武元敏望着他,泪水滚滚而下。猛地,她一声嚎哭冲出门去。
李元芳摇了摇头,恨恨地道:“岂有此理!”脚步声响,曾泰快步走了进来,吃惊地道:“元芳,这是怎么了?张环说你下令放公主离去!”
李元芳一摆手道:“曾兄,不要再说了。这厮一肚子的私心杂念,就是到了突厥,也还说不定会闹出什么事来,现在让她走了还干净些。一切责任由我李元芳承当,大不了送我到三司推事判个死罪!大丈夫死则死矣,又何惧哉!”曾泰笑道:“哎呀,你说的都是些什么呀,生生死死的,公主也不过就是有些任性罢了。我看你还是好好劝劝他……”李元芳摆了摆手道:“我意已决,曾兄不必再劝了。”
曾泰摇了摇头,刚要转身离去,他惊奇地发现公主武元敏正站在门前。曾泰忙迎上前去道:“公主殿下。”
武元敏点了点头,缓缓走到李元芳身边怯生生地道:“对不起,李大将军,让你为难了。武元敏在这里给你赔罪。”说着,缓缓拜了下去。李元芳冷冷地道:“末将不敢,公主罢了。”
武元敏深吸一口气道:“我去突厥,去和亲,去拯救数百万人的生命……”泪水滚过她的面颊,武元敏抽咽着道,“放心吧,从今夜起,我不会再让你们为难了!”说着,转身跑出门去。曾泰拍了拍元芳的肩膀,快步跟了出去。李元芳深叹一口气,缓缓摇了摇头。
月氏城的正门坐东向西,正对戈壁。时近辰牌,国王差斥率数十名卫士在城门前焦急地等候着。忽然一名卫士指着戈壁喊道:“陛下,你看!”
差斥放眼望去,远处尘烟滚滚,旌旗蔽日,一支突厥大军飞速开来。差斥一挥手道:“来了,走!”说着,纵马迎上前去。
突厥大军行进速度极快,转瞬便来到了眼前,为首 的正是吉利可汗,看到迎面而来的差斥,他举起右手,虎师大军停止了前进。
差斥跳下马来行礼道:“可汗陛下。”吉利可汗急急问道:“月氏王,大周的使团可在这里?”
差斥道:“正是。使团是昨日傍晚来到月氏的,现在贵宾驿馆中歇息。”
吉利可汗大喜,与身旁的布山对视一眼道:“太好了!月氏王,你厥功甚伟,我要将木昆五城赠送给你,以彰其功!”差斥躬身道:“谢可汗陛下赏赐!”
吉利可汗道:“你立刻引我去见汉使。”差斥道:“是。”说着,翻身上马,一行人向月氏城奔去。
杀人陷阱
第六章 突厥乱吉利中毒箭
月氏国驿馆内外戒备森严。
李元芳的房间内,地图铺在桌上,李元芳与曾泰正在商量着。门砰的一声打开,张环冲进来急促地道:“李将军,曾大人,吉利可汗来了!”李元芳与曾泰对视道:“什么?”
张环兴奋地道:“吉利可汗率虎师迎接我们来了!”李元芳喜出望外:“真的!现在哪里?”
话音刚落门外传来吉利可汗的声音:“元芳,元芳!”李元芳跳起身来,与曾泰迎向门前。吉利可汗冲进门来叫道:“元芳!”李元芳激动地应道:“可汗陛下!”二人紧紧抱在一起。
李元芳向吉利可汗介绍道:“陛下,这位便是使团的副使曾泰大人。他是狄公的学生。”曾泰躬身参见,被吉利可汗扶住,可汗笑道:“我与狄公亲如兄弟,我们可算是一家人。既是一家人,就不必客套了。”曾泰立起身来。
李元芳感慨道:“可汗陛下,我们这一面见得可真不易呀!”吉利道:“我率虎师向北追了一夜,多亏月氏王差斥给我传信,说你们到了月氏国。”李元芳道:“哦,是月氏王给陛下传的信?”“是呀。”李元芳与曾泰对视一眼,二人都点了点头。
吉利问道:“元芳,这究竟是怎么回事?”
李元芳解释道:“贺鲁的部下扮作迎亲小队,将使团诱入乌什海深处,乌勒质统率数百骑兵早就埋伏在那里,我们刚到攻击就开始了,卫队损失惨重。我们无奈之下只得向北退却,这才来到了月氏。”
吉利一听双眉倒竖,对身后的布山道:“果然是贺鲁!” 布山点了点头:“这厮率部攻击使团,公然破坏和亲,真是罪大恶极!”
吉利可汗冲屋外厉声喝道:“羯列颠!”虎师主将羯列颠快步走进门来:“可汗陛下!”吉利可汗道:“发 虎师主力,包围咄陆五部,擒拿贺鲁!”
布山连忙谏道:“可汗,而今和亲在即,一旦虎师包围咄陆五部,势必爆发战争,您可要三思而行啊。”吉利想了想缓缓点了点头:“依你之见呢?”
布山缓缓言道:“不如请来突厥各部的族长、俟斤和啜,其中当然也包括贺鲁,当众举行大婚之礼,将两国和亲之意示众,让所有的部落贵族都明白,自即日起大周与突厥已成姻亲,不能再有战争。之后,再名正言顺的以破坏和亲为由抓捕贺鲁,剿灭咄陆五部,这岂不是师出有名,一举两得吗?”吉利掂量着,点了点头:“有道理。元芳,你说呢?”
李元芳看了看曾泰,说道:“很有道理,我看就这么办吧。可汗陛下,有句话不知当讲不当讲?”吉利可汗用手一比爽快地道:“你我之间还有什么当不当的,有话尽管说。”
李元芳沉了一沉,徐徐道:“据我们分析,可汗陛下身旁有贺鲁的卧底。”吉利可汗心下一惊,与布山对视一眼,吃惊地道:“这,不可能吧?”
李元芳言道:“请陛下想一想,使团的行走路线是绝密的,贺鲁怎么会知道?”吉利可汗倒吸一口凉气,目光望向布山。布山点点头:“有道理。”
吉利可汗对布山道:“回到石国后,你暗中调查此事。一定要把内奸挖出来!”布山道:“是!”吉利可汗长出一口气道:“所幸的是,使团无恙,公主无恙!”
李元芳点了点头:“可汗陛下,夜长梦多,我们立刻起程赶往石国吧!”
贺鲁、乌勒质、有则理惠、义直古麻侣以及咄陆部的几位俟斤依次坐在牙帐内。
贺鲁开言道:“昨日接到月氏国传信,一切进行得非常顺利。”
突利俟斤笑道:“吉利可汗的使者已经来了两天,他带来可汗口谕,要贺鲁太子率咄陆各部俟斤,务必于今晚赶到石国,参加在牙帐举行的欢庆大会。”理惠与义直对视了一眼。
贺鲁一阵阴笑:“你是怎么回答的?”突利道:“我推说太子到西边狩猎去了,不在部中,请他耐心等待。”
贺鲁点点头,站起身道:“诸位,时机已到,今夜 我们便要深入虎穴,放手一搏!”乌勒质第一个站起身道:“我等唯太子殿下马首是瞻!”理惠、义直与几位俟斤也站起身,齐声答道:“谨遵太子殿下号令!”
贺鲁大步走到地图前道:“我已命齐戈率鹰师向东移动,靠近石国,从外围策应。而我们则要