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漠之中。
关城内外，右威卫大军往来调动。前锋四部为清一色的骑军——飞虎、飞熊、飞彪、飞豹；中军六部以铁甲军为主，骑步混成军为其翼——威武、威远、威德、威锐、威盛、威戎；后军二部为步军——骁勇、骁果。
关城敌楼前，右威卫大将军王孝杰身披铠甲，兀立城头向远处眺望，一干卫军主将列于身后。各军督旗、帅旗、将旗、认标旗，旗色鲜明，军容整肃，虽十数万大军调动，却丝毫不乱，显见主帅统军有方。
王孝杰看着远处尘烟滚滚，遮天闭日。
他眯起双眼思忖半刻，转头看着身旁的参军，想听听参军的意见，参军连忙说道：“大将军，北山尘烟大起，定是突厥人在调动大军！”
王孝杰点了点头：“看烟尘飘浮的方向，突厥主力似乎在向凉州以北集结……”参军道：“不错。”
话音未落，身后的副将指着城下喊道：“大将军，斥堠回来了！”王孝杰定睛望去。
果然，戈壁上扬起一道烟尘，斥堠的快马飞驰而至，转眼间便来到城下。斥堠翻身下马，飞跑着登上城楼，手中令旗点地，单膝跪倒：“禀大将军，突厥统帅齐戈麾下两个鹰师、一个豹师通过北山，向凉州以北运动！”
王孝杰双眉紧蹙，缓缓点了点头道：“再探！”斥堠答应着飞跑而去。
王孝杰沉吟片刻道：“取地图来！”参军和副将拿过地图，迅速展开。王孝杰仔细地看着，良久，他抬起头道，“两个鹰师，一个豹师，五万余众，向凉州以北运动……”
参军道：“齐戈会不会想从北翼突袭凉州？”
王孝杰想了想指着地图道：“凉州以北地形平坦，大军无法隐蔽，突袭是谈不上的。如果说齐戈想凭这五万余众强攻凉州，那他也太自不量力了……怪哉，突厥 人究竟想做什么？”
参军道：“突厥统帅不谙兵法，打仗素来没头没脑，很多时候是打一下就跑，抢完了就走，大将军，不得不防啊。”
王孝杰低头思索一下果断道：“传令，凉州以南振远、阳明、灵兆、丰益四个隘口的驻军立即收缩至凉州以北待命！”参军应道：“是！”
一旁的副将道：“大将军，将守隘口的主力调离，一旦突厥人向隘口发动攻击，我们可就被动了。”
王孝杰道：“凉州以南没有突厥主力，即使发动攻击，也不过是小股部队，不足为虑。立即传令！”参军和副将高声答应着转身离去。王孝杰长长地吸了一口气，目光望向了北山方向。
振远隘口位于凉州以南，两山之间建起一座敌楼。隘口外是一望无际的戈壁。此时，守隘大军奉令北移，这里一片寂静。
夕阳隐没到地平线下，两名守隘军士在敌楼上往来巡视。就在这万籁俱寂之时，远处的戈壁上突然腾起一阵浓雾，浓雾之中传来隐隐的马蹄声。
两名守隘军士对视一眼，一人厉声喝道：“什么人！”
没有人回答，雾气越来越重，迢迢浓雾中传来了肃杀的刀声。
一名军士道：“情形不对，你马上向队长禀告！”另一军士飞步向敌楼下奔去。
浓雾中寒光闪动，“仓”，随着一声清越的刀鸣，一排九名黑衣黑马的骑士破雾而出。
城头军士猛吃一惊，弯弓搭箭，厉声喝道：“站住，再走放箭了！”
九匹马，三十六个马蹄齐整异常，竟像是一匹马在跳跃。九名骑士双手勒缰保持同一水平线，侧面望去就像只有一人。为首骑士口中一声低喝，九匹马转瞬间分为三排，前三匹，中三匹，后三匹。
为首者再发口令，“仓”的一声，骑士们九刀齐出。九匹马越奔越快。马蹄泼风也似奔跑着，却仍是一样齐整。
眼见九匹马离隘口越来越近，猛地，为首骑士一声断喝，第二排的三匹马骤然停住脚步，马上的三名骑士 如纸鸢一般从马头飞了出去，空中翻腾，竟然稳稳地落在第一排骑士的肩膀上。
为首骑士又是一声大喝，第三排三匹马也停住脚步，马上的三名骑士借力腾空飞起，落在了前一排骑士的肩上，三人摞成宝塔状。
第一排三匹马仍在飞驰，转瞬间便来到隘口前，马上的骑士三人叠起，高度已与敌楼相仿，说时迟，那时快，站在最上面的三名骑士纵身而起，如黑鹰一般扑上敌楼，守隘军士还没反应过来便被三名骑士的三柄弯刀包裹起来，只见寒雾陡起……
可怕的事情发生了，那名军士竟在瞬间被钢刀剔为一具白骨。三名骑士毫不停留，纵身跃下敌楼，打开了隘口大门。
浓雾之中传来一声大喝，一队约五十名黑衣骑士闪电般冲了出来，飞也似奔进隘口。
与此同时，队长率两百名守隘军士应战，黑衣骑士的首领手举弯刀，厉声高喝，骑士们三人一组，突入守隘军士当中，一场恐怖的屠杀开始了……
随着阵阵刀光，声声惨叫，骑士们手中的弯刀将守隘军士的四肢、血肉剔的漫空飞舞，骨碴和碎肉溅在城墙之上。
转瞬之间，一具具白骨扑倒地上。
守隘队长简直不相信自己的眼睛，他结结巴巴地喊道：“鬼，是鬼！快点烽火……”话音未落，身后寒光一闪，队长的人头登时飞了出去，紧接着两柄弯刀闪电般舞成一团光雾，随着“仓”的一声，光雾消失，一副白骨倒在地上。
“轰”的一声巨响，烽火点燃，点火军士回头望去，两名黑衣骑士向他奔来，军士扔掉手中火把，纵身跳下烽火台。
五十名黑衣骑士在隘口大门两侧，排成整齐的两列。隘口外马蹄声响，两骑黑马缓缓走进隘口。一匹马上坐着个虬髯方面的突厥大汉；另一匹马上端坐一位身着金袍、头戴风帽的人。
二人来到黑衣骑士列前，金袍人缓缓摘下风帽，此人正是那位太子殿下，五十名黑衣骑士举刀刺天，高呼万岁。
金袍人对虬髯大汉道：“乌勒质，绕过凉州，取道 关中，直奔洛阳。”乌勒质领命：“是，太子殿下！”
金袍人拨马向关内奔去，乌勒质向着黑衣骑士们一声长啸，众骑士纵马跟随，如一团黑云般转瞬消失在黑夜中。
“砰”的一声门开了，副将跑进帅府大堂向王孝杰奔来：“大将军，振远隘口遇袭！”
王孝杰一愣道：“振远隘口？是突厥骑兵吗？多少人？”副将道：“烽火传信，具体情况不明！”
王孝杰厉声道：“传令，发兵振远隘！”副将答应着飞跑而去。
晨曦微露，初升的朝阳映红了振远隘口。
王孝杰走到白骨前停了下来，他慢慢地低下身打量着那一具具白骨，吃惊地望着眼前的景象，这等惨烈的情形从来就没有看到过，他倒抽一口凉气，站起身颤声道：“突袭隘口的是什么人？怎么，怎么守隘的军士都变成了白骨！”
一旁的副将恐惧地道：“大将军，这绝不是人力所为，是鬼，是鬼呀！”
王孝杰猛地回过头厉声道：“住口！身为大军副将，妖言惑众，该当何罪！”副将心中一凛，赶忙匍匐在地：“大将军恕罪！”
王孝杰哼了一声，问身后的参将道：“有没有幸存的军士？”参将摇了摇头道：“刚刚末将率人查遍隘口，没有发现活口，大将军，弟兄们都阵亡了！”
话音未落，身后传来一阵呼喊，王孝杰回头望去，几名军士抬着一个人飞奔而来。王孝杰迎上前去道：“怎么回事？”
一名军士气喘嘘嘘地道：“大将军，刚刚我们在烽火台下发现了他，还活着！”王孝杰蹲下身去，此人正是那个跳下烽火台的点火军士。
军士睁开眼，轻轻叫了一声：“大将军……”
王孝杰轻轻地问道：“这里究竟发生了什么事？”军士惊恐地睁着眼答道：“大将军，是鬼，是鬼呀……”
王孝杰皱了皱眉头：“鬼？”军士声音颤抖：“是，是鬼，他们像黑云似的无声无息地涌进城来，弟兄们转眼间就被他们剔成了白骨，太，太可怕了……”
王孝杰看了看副将继续问道：“这些人是怎样将人 剔成白骨的？”军士眼中流露出绝望之色，结结巴巴地道：“他，他们举着弯刀，骑在马上像旋风一样，围着咱们的弟兄们转上两圈，弟兄们就，就，就变成了白骨……”
王孝杰看了看地上的白骨，倒吸一口凉气。军士道：“大将军，这些都是小的亲眼所见呀！”
王孝杰从参将手中接过水袋，喂那军士喝了两口水道：“你镇定一下，不要害怕。仔细想想，那些人有没有说过话？”军士喝完水缓了口气，点头道：“我，我听到他们，他们讲的是突厥话……”
“突厥话？”军士答是。
“有多少人？”“大约五十左右……”
王孝杰皱了皱眉：“只有五十人！”军士惊恐的发出颤音道：“大将军，您没有看到，他们真的不是人，是鬼，是鬼呀……”
王孝杰道：“那你是怎么活下来的？”军士道：“小的点燃烽火后，跳下了烽火台，他们以为小的摔死了……”
王孝杰点了点头：“这些人朝哪个方向去了？”“关内方向。”王孝杰拍了拍那个士兵的身子，对参将道：“带他下去治伤。”参将答应着率军士将人抬了下去。
王孝杰目光望向远方，自问道：“他们究竟是什么人？难道真的是突厥骑兵？”他又缓缓地摇了摇头，“突厥骑兵怎会将人剔成白骨？又为什么要进关呢……”猛地，他抬起头，对身旁的副将道，“命前锋飞虎军全力追赶！绝不能让他们进关！”
神都洛阳的夜色本就十分美丽，南市就更加出众了，它位于都城中央，乃是酒楼倡馆云集之所，整夜莺歌燕舞，灯火通明，人来马往，好不热闹。不拘是高官士大夫，还是落魄的文人秀才，只要闲得一两贯村钞，便可到这里来听听曲儿，解解闷儿。
南市街上最有名的一家倡馆名叫响花楼，因这里的歌伎嗓音和唱功一流而闻名神都，此时已是子时，响花楼仍是门庭若市。
响花楼的流花阁内灯火辉煌，莺声阵阵，倩影婆娑，五六名歌伎展放歌喉如珠玑玉落，十几位舞娘舞姿绰约，妩媚娇