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“比起这里我更喜欢北方寒冷的空气。”宫廷中人们的勾心斗角，让德维热打心眼里极度的厌恶，在这里最可怕的刀剑不是握在手中，而是存在于流言蜚语中。
王子和柏根德公爵的女儿婚礼，虽然在寒冷的冬季中举行，但是公爵凭借着强大的财力，将婚礼举办的热闹而华丽，来自米兰联合城邦国的绸缎，以及红色的天鹅绒将婚礼的会场装扮一新，勃兰登堡红衣大主教亲自为这一对尊贵的新人祝福，在穹顶的坚固石头教堂中新人穿戴着最为华丽的新装，王子头戴流苏贝雷帽，身披夹襟短外套，袖子部分填充着天鹅绒毛，使整个袖子部分膨胀起来，衣物上有着流行的开缝装饰，露出里面的珍贵的面料，这是公爵为王子购买的南方最为流行的装扮，而公主殿下头戴塔尖垂纱帽，缀在塔形垂纱帽的薄纱，透明的可以看见塔帽的刺绣，公主手上戴着的手套是由牛的胎儿的皮制作的，这是这个时代最高级的手套。
他们缓缓走过天鹅绒红地毯，来到圣坛中接受上帝和人们的祝福，为新人们祝福的勃兰登堡大主教戴着巨大的法冠，法冠上用金线和银线刺绣的一丝不苟的布满，半圆形的披肩上也有着精美的刺绣，主教的身上穿着袖口较宽，下摆很长的大麦提袍，当拿起圣杯的时候，主教通常会用亚麻制作但两端是流苏的拭巾包裹住，然后才慢慢拿起向新人祝福。
国王和公爵也为这两位新人送上了各自的礼物，国王将几座城堡和城镇送给王子和公主，而公爵则送上大批的财物和几块富饶的低地领地作为嫁妆送给自己的女儿，当一切结束的时候王室已经获得了许多的财产，这足够应付国王对于邻国的战争支付了，而公爵家族也因为这场婚姻获得了极大地声望，双方皆大欢喜。
“陛下，这场婚姻真是完美。”卡隆走进国王的身旁，在国王的耳边悄悄说道。
“这都是你的好策划，卡隆，我不会忘记你忠心的服务。”国王非常满意的对自己的首席顾问说道。
“那个德维热怎么办？汉若威公爵一直希望能够把自己的女儿嫁入王室。”卡隆有点担心的说道。
“我们目前的战争攻略在西南方向，而不是北方，汉若威公爵对于王室来说没有多大用处，我们需要的是伯根德公爵的力量，相信汉若威公爵能够谅解吧。”对于已经被消弱的汉若威公爵，此时的国王不但不会念及对方忠心耿耿的服务，反而已经在考虑如何剥夺对方的产业，这就是政治。
“那么陛下，那个德维热已经没有继续呆在这里的必要了吧。”卡隆深知国王的想法，在汉若威公爵还强大的时候，将其长子留在王室宫廷中，只是控制汉若威的一个方法，但是既然汉偌威已经不足为虑，那么也就没有比较留着其长子了，以防止对方能够探听到帝国政治的核心内容。
“好吧，让那小子回去，我不需要他的服务了。”国王摆摆手，让卡隆打发走德维热。
在人们最狂欢的时刻，德维热带着自己的几名随从悄悄离开城堡，虽然德维热一直想要回到家乡，但是在为国王长久的忠心服务后，却如同丧家之犬般赶出去，德维热的心中怒气冲冲，他骑在马上拨转马头，看了看高大的伯根德公爵的城堡，心中发誓总有一天要让这些人为轻视自己付出代价。
第二章 第三十八节瓦伦格人
第三十八节瓦伦格人
柏根德公爵女儿和王子的婚礼对于许多人来说是一件喜事，但是这绝对不包括柏根德公爵的领地中承担着大部分赋税的市民和农民们，他们为公爵女儿奢侈的婚礼付出了三倍的赋税，征收的税收一半用来购买婚礼物资，一半落入了公爵的口袋，王室婚姻成了敛财的好借口，对此城镇中的市民们和乡村中的农民们颇有微词，这一情况通过巡回官送到了公爵面前。
“尊贵的公爵大人，您领地中的人民已经对于赋税承受到了极点，如果在征收下去的话，恐怕会有动乱的危险。”巡回官恭敬的对伯根德公爵说道，将领地中的风吹草动报告给公爵，也是他的职责之一。
“作为工作的阶级和劳动的阶级，为贵族和教会服务是他们的天职，有什么可抱怨的。”公爵坐在沉重珍贵的乌木座椅上，身穿华贵的对襟长袍，长袍上缀着流苏以及精致的刺绣。
“如果叛乱，公爵大人虽然您无所畏惧，但是那会花掉一许多钱的。”经验丰富的巡回官提醒公爵道。
“唔，你说的也有道理，可是我女儿的婚礼还没有结束，还有许多重要的宴会还没有举行。”公爵可不想掏自己的腰包，让别人承担自己的账单，是柏根德公爵家族的优良传统，也是家族财富积累的秘诀。
“公爵大人，我倒是有一个注意。”公爵的右手边，坐着的宫相出言道。
“您有什么注意，我的管家。”柏根德公爵对自己信任的宫相说道。
“公爵大人，在我们自己领地中征税确实是一种不明智的做法，但是您别忘了，您还拥有一块领地，那里虽然不是您的世袭领地，但是您却拥有征税权啊。”
“哦，你是说瓦伦格。”柏根德公爵眼睛一亮，突然想起来那块山地领地，那里其实并不是属于柏根德公爵所有，瓦伦格曾经是布鲁王国和普门布鲁斯帝国之间的一小块山地领地，是柏根德公爵的祖先乘着布鲁王国和凯特王国之间争夺继承权的时候，乘机夺取的领地，但是在柏根德公爵父亲时代，瓦伦格人不断起义反抗公爵家族的统治，后来虽然被公爵的父亲血腥镇压，但是也造成了公爵家族和瓦伦格人之间半独立的状态。
“是的，公爵大人，那些该死的山民也该为他们拖欠的税收买单了。”
“没错，不过那些山民如果反抗怎么办？”公爵问道。
“大人，对他们用兵您的声望是不会受到影响的。”宫相自信的说道。
“好吧，命令我的一队骑士和重步兵们去那里，让那些低贱的山民们把拖欠我的税款缴纳上来，如果他们不缴纳就烧毁他们的房屋和田地，让他们无处容身。”公爵对自己的将军下令道，很快聚集起来直属公爵的骑士和重步兵们离开城堡，向瓦伦格方向而去。
瓦伦格是布鲁王国和普门布鲁斯帝国之间的一块山地，被崇山包围的小盆地中，勤劳的瓦伦格人种植着一些农作物，养活着自己的家人，他们之间没有贵族和领主，完全是出于部落状态，一个一个的小村庄散落在山间，村庄由长老和临时选任的队长领导，这些瓦伦格人是虔诚的信徒，当冬季来临的时候，山上布满了白色的积雪，瓦伦格人呆在家中听着长老讲述的宗教故事，并不时的进行着祈祷，虽然生活贫困，但是他们非常满足。
“茨布莱兹，今年的收成怎么样？”当村落中受人尊敬的一位队长，从自己的地里回到村子中的时候，人们纷纷向他问候，而这位身体强壮的队长点着头向自己的邻居和朋友们问好，冬天的雪花已经提前飘落在领地中，他哈勒一口气，搓了搓自己冻僵的手，今年的收成都很不错，看来可以过一个好的冬季了。
“茨布莱兹，不好了。”突然从村子外奔跑进来一名信使，他戴着一顶毡帽，山地中马匹的行动力有限，几乎没有瓦伦格人会骑这种牲畜，所以瓦伦格人通常用双脚在山地间奔走。
“出什么事情了？”茨布莱兹连忙问道，看见信使毡帽上贴着的红色羽毛，他知道这是联合会议的重要信使。
“是柏根德公爵的骑士，他们进攻我们了，他们的使者要求我们向公爵缴纳赋税。”
“该死的咋种，还没有吃够苦头。”茨布莱兹握紧拳头，回到自己的家中。
“亲爱的出什么事情了？”茨布莱兹的妻子看见怒气冲冲的丈夫，连忙上前问道，他们的孩子正在壁炉前无忧无虑的玩耍着。
“那些可恶的豺狼又来了。”
“是谁？”
“是柏根德公爵，他派遣了自己的军队来征收我们的赋税。”
“什么？”茨布莱兹的妻子捂着自己的胸口，惊吓的脸色苍白，上一次公爵父亲的军队来到这里，烧杀抢掠无恶不作，那还是她很小时候的事情，“你打算怎么办？”
“联合议会召集我去，把我的盔甲和长矛拿来。”茨布莱兹对自己的妻子说道，那套盔甲是茨布莱兹父亲留下的，对于贫困的瓦伦格人来说是难得的装备。
“真的要打仗吗？”茨布莱兹的妻子在帮助自己的丈夫系上皮革镶嵌铁片的盔甲后，从身后抱住自己的丈夫，在战场上随时会失去自己的亲人，瓦伦格人虽然勇敢，但是他们太贫穷了，那些骑着高大的战马，身披链甲和罩衫，手持长枪的骑士们实在是太可怕，可是作为一名队长的妻子，她又不能阻挡自己丈夫的职责。
“也许吧，全看议会多数人的意见，但是我们迟早要反抗的。”可是茨布莱兹痛苦的想到自己那些几乎没有任何装备的同胞们，难道瓦伦格人要永远遭受柏根德公爵的虐待和奴役吗？
“早点回来。”将自己的丈夫送出门后，茨布莱兹的妻子含情脉脉的看着丈夫的背影，许多村子中的成年人同时接到了议会的命令，他们结伴向议会所在的轮流村落走去。
第二章 第三十九节长老会议的决策
第三十九节长老会议的决策
瓦伦格人没有贵族和统治者，对于这些还处于部落习惯的瓦伦格人来说，由有威望的长老们组成的民主议会，就能够决定所有瓦伦格人的命运，各个村落中的成年男子们以及队长们来到长老联合议会所在的村落中，在这座坐落在山谷中的村庄中心，有一座瓦伦格人建造的喷泉，喷泉的上端由白色的石头垒砌而成一个洼口，口处积满清凉的泉水，在夏日炎炎的时候，村落中的人们围绕着这座喷泉，享受着这种恩惠，村落中一座窄长的长屋�