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费无忌死了，他居然这么快就死了，老天爷如此不公，还没等伍子胥动手，他的仇人就一个一个早早地死掉了。
到头来，伍子胥还是没能亲手为自己的父兄报仇。在伍子胥看来，世界上最残酷的事，莫过于此。
这是一个凄冷的黄昏，黑压压的天空阴云惨淡。伍子胥仗剑傲立在姑苏山之巅，白发飘扬，面色狰狞，一双仇恨的眼睛望着楚国的方向，在暮色中闪出可怕的寒光。他的喉结滚动，发出困兽一般的低吼。
没办法，现在我只好把仇恨发泄到整个楚国的头上了。不要怪我，这都是你们逼我的！
他高举父亲留给他的七星宝剑，仰天长啸：“我要楚国死无葬身之地，永世不得翻身！”
突然，一道白光划破夜空，电闪雷鸣，豪雨倾盆。整个世界，变成了一片鬼蜮。
与此同时，郤宛的儿子伯嚭，竟然在家族惨剧中奇迹般的逃脱出来，一口气跑到吴国，来投奔与自己同病相怜的老乡伍子胥。
两个老乡一见面，马上两眼泪汪汪了。他们抱头痛哭了一番，然后伍子胥带着伯嚭去见吴王阖闾。
阖闾问：“我们吴国僻处东海，先生你为何要不远千里地来投奔寡人呢？”
伯嚭一把鼻涕一把眼泪地说：“我老爸在楚国老老实实地当官，没招谁没惹谁，却无端被人陷害，惨遭毒手，我也变成了一个无家可归的通缉犯。后来我听说大王您收留了窘困之中的伍子胥，很讲义气，所以我才不远千里来投靠您。希望大王您行行好，也收了我这个小弟，我伯嚭愿为您效死力。”
阖闾恻然道：“啥也别说了，眼泪哗哗的！从今天开始，你和伍先生就是寡人的左膀右臂，咱们一起打倒楚国，共创辉煌！”
从朝堂上下来，从前推荐过伍子胥很会算命的那个被离被半仙偷偷拉过伍子胥，问：“你怎么就那么信任伯嚭？要知道，人心隔肚皮啊！”
伍子胥说：“你这么想就错了，有一首流行歌曲《河上之歌》唱得好：‘同病相怜，同忧相救。惊翔之鸟，相随而集。濑下之水，回复俱留。’我和伯嚭因为同样的不幸遭遇而互相同情、彼此支持，就好像受惊的群鸟，聚集而飞，受阻的流水，回旋聚合。谁不喜爱与自己命运相近的人，谁不悲悯自己思念的人，我不信任他，信任谁呢？”
伍子胥有这种想法其实很正常。心理学家夏克特所做的实验显示，当人面临焦虑情境，譬如被告知将参加电击实验非常痛苦时，喜欢选择和也将参加同样电击实验的人“一起等待”，而不是单独等待或和其他不相干的人一起等待。这表示当我们在焦虑不安时，不只喜欢有人做伴，而且会渴望能和有同样遭遇的人做伴。实验还显示，最能降低焦虑、走出悲伤的方法不只是和有同样遭遇的人“同病相怜”而已，更需要“同忧相救”，大家一起来谋求对策，而这也正是伍子胥和伯嚭互相安慰，互相支持的原因。
可是被半仙却摇摇头说：“非也非也，你只看到了事物的表面，没有看到人的内心深处。以我看相多年的经验，伯嚭这个人，目光像鹰，走路像虎，明显是个专功而擅杀的性格，这样的人还是离他远点儿的好，我言尽于此，你好自为之吧！”别说，后面发生的事情，果真一一证实了被离被半仙的预言。
对于被半仙的算命理论，伍子胥不以为然，他认为这都是迷信，自己和伯嚭同病相怜、同仇敌忾，根本没有反目的可能。所以他依旧把伯嚭当成了自己在吴国最好的朋友，对他掏心挖肺，有什么事儿都和他一起商量。而伯嚭也因为在吴国立足未稳，需要踩着伍子胥往上爬，所以对他十分尊敬。于是这俩人如胶似漆，好得就差穿一条裤子了。
总之，这两位命运极其相似的楚国亡臣因为相同的革命理想走到了一起，共同的利益暂时维系住了他们貌似坚贞的友谊。可是和伍子胥不同，伯嚭并不是只想着报仇，他有着自己的小九九，伍子胥只不过是他迈向权力高峰的一颗“炮”子罢了，一旦这个小“炮”子没有了利用价值，甚至挡住了自己的路，他就会毫不留情地借只“車”把它吃掉。
从这点来看，伯嚭在本质上和费无忌并没有什么不同，只不过他的道行更高一些，伪装得更好一些罢了。正所谓性格决定命运，伍子胥逃离了一个小人的毒手，却又掉进了另一个小人的陷坑，这不能不说是他此生最大的悲哀。伍子胥，真是春秋时代最令人扼腕的一个悲剧人物。当然，这是后话。
柒 兵家圣祖
话分两头，却说吴王阖闾厉兵秣马了三年，终于忍不住想要攻打楚国一试锋芒了。他找来伍子胥和伯嚭，说：“寡人欲为二卿出兵，你们觉得如何？”
两人狂喜，齐声道：“太好了，我们都愿意为大王效死命！”
阖闾想到这两个上天赐给吴国的人才毕竟只是因为要报仇才归顺到自己的麾下，大仇报后，也许就不会像从前那么尽力了，于是突然间多愁善感起来。唉，这个铁血君主居然也有多愁善感的时候。他默默无语，登上高台，迎着南风一声长啸，啸毕，又是一声长叹。
伍子胥知道阖闾这是在担忧吴国没有一位真正的能够一举定乾坤的将才，于是向他推荐了春秋时代最为闪亮的一颗将星——兵家圣祖孙子。
孙子，名武，字长卿，《吴越春秋》说他是吴国人，《史记·孙子吴起列传》又说他是齐国人，齐国大族田氏的后代，后来因为齐国内乱逃到了吴国，归隐田园，专心研究兵法。具体孙武的身世，史书上语焉不详，《左传》中甚至连这个兵家第一人的只言片语都没有，所以后世很多人怀疑历史上真实存在过这个人。直到1972年4月在山东省临沂县银雀山汉墓出土了实实在在的证据——竹书《孙子兵法》残篇，其中“吴问”篇记录了孙武和吴王的对话，这才打消了很多人的疑虑。
吴王阖闾听伍子胥把孙武夸得天花乱坠，心下大喜，连忙派人召孙武前来面试。
对于孙武，吴王阖闾内心是抱有很大的希望的，因为人力资源部主任伍子胥这些年来给他推荐的每一个人，都是那么的出色，那么的让人满意。
孙武果然没有让他失望，他所呈上的每一篇兵法，都让阖闾忍不住击节叫好：“观此兵法，真通天彻地之才也，但恨寡人国小兵微，如何而可？”
孙武信心满满地说：“臣之《兵法》，不但可以用于军队，就算是一群弱质女流，也同样可以被训练成一支威武之师！”
阖闾的老毛病又犯了，他放声大笑，前仰后合：“沙场征战，一向都是男人的专利，寡人从来没听说女流之辈也能操戈习战的，新鲜，真新鲜！”
孙武说：“大王如果不信，可以用您的宫女来做个小规模实验，不知大王能否割爱呢？”
阖闾笑道：“这有什么不可以，来人啊，把寡人的宫女们全都叫来，这些丫头最近活得挺滋润，正好可以借机锻炼一下身体。”
不一会儿，后宫三百佳丽就集合完毕了。这些小姑娘，穿上从未穿过的甲胄，满脸新奇地摆弄着手上的剑戟戈盾，唧唧喳喳吵个不停，还以为在玩一个有意思的游戏。
孙武阴沉着脸站在一旁，心想，现在且让你们得意一下，待会儿有你们好受的。
阖闾先是煞有介事地发表了一通训话，然后转身对孙武说：“孙先生，可以开始啦！”
孙武说：“且慢，请大王先任命两名宫女为队长，这样比较好管理。”
阖闾站起来叫出两位美女，说：“这是寡人最喜欢的两个宠姬，一个叫左姬，一个叫右姬，就让她们来当这个队长吧！”
孙武于是将这群娘子军分为两队，让左姬右姬各管一队，然后开始宣布纪律：“第一，命令站哪就站哪，不许随便走动；第二，保持安静，不许交头接耳嗑瓜子；第三，一切行动听指挥，不许违反军令！”说完，孙武宣布解散，明早五鼓，到姑苏城北校场山全体集合正式训练队列，吴王阖闾则在高台上观看。
第二天一早，宫女们在操场上集合完毕，孙武满脸严肃地站在这群嬉皮笑脸的女孩子面前，军训正式开始：“肃静，肃静！先听我介绍一下队列行进的基本要领，你们知道你们前心、左右手和后背的位置吗？”
众美女捂嘴直笑：“知道，左右不分那是棒槌！”
孙武怒：“素质，注意你们的素质！不准笑，听清楚了，待会儿我说向前，你们就看心口所对的方向；我说向左，你们就看左手所对的方向；我说向右，你们就看右手所对的方向；我说向后，你们就看背所对的方向。一切行动都要听着我的鼓声来指挥，知道了吗？”
众美女嘻嘻哈哈地说：“知——道——啦！”
孙武只好再怒：“严肃，严肃一点！这是在军训，不是在玩游戏，我现在再把注意事项说一遍，你们要认真地听，军队当严守纪律，令行禁止，做到全队上下一心，共同进退，这样才能打胜仗！”
众美女七嘴八舌地抗议起来：“快点开始吧教官，早点结束早开饭！叽叽歪歪说了一遍又一遍，见过啰唆的，没见过你这么啰唆的！”
孙武强忍怒火，来到帅台，叉着腰，命令鼓手击鼓发令：“向右——转！”
众美女爆笑如雷，有的甚至学起孙武的神情，叉着腰，嗲声嗲气地学起他的山东口音来：“向右转，俺叫你们向右转，你们听到了没有？”
孙武的严厉军令和指挥布置对这群可爱的美女来说，简直比什么游戏都好玩，而孙武教官略带山东口音的腔调，竟然成了她们嘲笑的对象。
孙武教官感觉很没面子，但仍强压住怒火，说：“纪律还不清楚，号令不熟悉，这是将领我的过错。好，这次就算了，咱们接着训练下一个项目，大家要认真地做：待会儿我敲第一遍鼓，全体立正；第二遍鼓，全体手持兵器向前走；第三遍鼓，全体摆出战斗姿势。听到了没有！”
“听——到——了！”
“这次你们可不能再笑了，否则别怪我