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“是！”信使重新停止腰杆，回答道：“因为安化蛮退兵后，发生了内讧。中安化州刺史、伪一字齐肩宁王蒙汉央和伪越王、下安化州刺史冯常圪分道扬镳，上安化州刺史、伪神武桂国公张墨治也隐约有独立的姿态，故而怀远寨防守也慢慢松懈了些。就在七天前，一支下安化州的蛮子来投奔，沈（启宗）寨主收降，本来准备送到龙水城的。不过知州大人说现在宜州百废待兴，暂时没有钱粮搬迁这些蛮子，就让他们在怀远寨暂住着，到了十二月再转移到龙水城。”
顿了顿，信使接着说道：“为了防止诈降的可能，沈寨主下令将这些安化蛮的兵器都收缴了，为了防止柴刀、铁锅等铁器落在他们手中，还让人造饭，待饭好了，再送到安化蛮居住的地方，供应安化蛮食用。”
赵禳闻言也暗暗点头，沈启宗不愧自己看好的将领，对待归降安化蛮的事情做的不错。
信使接着说道：“九月九日，也就是安化蛮归降的第二天，下安化州派来了一名使者来索要归降的蛮人。沈寨主自然是不许了，那人则强硬的威胁一番，结果被沈寨主乱棍赶了出去。这些蛮子报复也来的快，不过是第二天，也就是九月十日。就有下安化州的蛮兵来攻城！”
“人数很多吗？”赵禳说道。
信使摇了摇头，道：“不多，只有一百来人。沈寨主便亲自带兵，很快就将这一股来犯的蛮兵击败。九月十一日，又来一股，这次足足有八百人了。当时就有人提议，守城以待援军。不过沈寨主说士气正盛，当击强敌。没有多长时间，也把这股蛮兵击败了！”
“骄兵之计！？”赵禳眯着眼睛，轻声喃喃道。
信使听的不真切，也没有胆子问，便接着说道：“九月十二日。这个时候又来一股蛮兵，兵力却很少，只有三百人，也不敢攻城，就在城外骚扰往来交易的蛮人和农户。沈寨主亲自领了三百人去追杀。不想就在这一天晚上，从安化江上流涌出上百艘格式舟船，这个时候寨内归降的安化蛮也不知道那里得来了武器。里应外合之下怀远寨被攻陷。副寨主成翼战死，沈寨主也连忙领兵来援，因为不知道怀远寨已经陷落，被安化蛮伏击。二百人，在沈寨主一杆铁枪拼杀下，也只是突围出二十六人，沈寨主也身负重伤，被救回龙水城。”
“错不在沈寨主！你回去后。也对沈寨主告上本王的意思吧！”赵禳平静的说道。
“是！”信使应诺一声，继续说道：“在得到了怀远寨被袭击的消息，张都监得知这次出兵的只有下安化州一地，更是觉得应该趁安化蛮立足未稳之前，趁机收复怀远寨。当时沈寨主虽然有伤在身，但也极力反对。不想还被张（汉阳）都监讽刺，‘败军之将不足言勇。果然如此！’”
赵禳立刻皱起眉头，不过没有说话。
信使接着说道：“除此之外，巡检司蒙充蒙巡检也反对，认为安化蛮的有备而来。就算是一州兵力也不可小觑。不过张都监并没有认可，反而说：‘现在是下安化州一地兵力，如果时间一长，那就是安化十州的兵力！’”
顿了顿，信使接着说道：“当下张都监就提起三千兵马，并联络了羁縻州蕃州，蕃州出兵八百附从，再沿途招揽了一些骁勇，计四千出头，号称一万大军浩浩荡荡的杀向怀远寨。我军于中途的八合村遇上安化蛮。安化蛮兵力不算多，只有五千人马左右，但大部分都装备简陋。张都监亲自领兵冲阵，本来已经打的安化蛮节节败退。但就在这个时候，蕃州兵马却在这个时候倒戈，这还不算背后芦苇丛中更是杀出三百精锐的安化蛮蕃兵，我军大败，张都监在乱军中被生擒活捉。蒙巡检带着其他兵马，好不容易才突围回来，但也身负重伤昏迷不醒。回到龙水城的兵马只有八百……而已！”
说到这里，信使也禁不住落泪，语带哭腔。
赵禳一拍膝盖，哀叹道：“张汉阳误本王啊！误本王啊！”
冯伸己可知道现在可不是哀伤和后悔的时候，代替赵禳问道：“现在龙水城什么情况啊？还有多少兵马啊？”
信使苦涩道：“现在龙水城有兵马一千二百余，不过过半都带伤。鉴于蒙巡检昏迷不醒，知州大人请了沈寨主带伤主持大局。情况危急到极点，怕支持不了多少时日。请王爷速速发兵啊！”
赵禳说道：“发兵本王自然会发，在这之前，你得把情况说清楚。安化蛮到底来了多少兵马？五千吗？”
信使说道：“不是，五千只是下安化州的兵马，如果加上蕃州兵，少说有六千人。而且来之前沈寨主和小的说，下安化州拿下怀远寨，还有了这一场大捷，之前围攻龙水城不克而降低的威望回来了，其他安化州、羁縻州定然会再次起兵，后续兵马怕是不下二万之众！”
冯伸己大吃一惊，道：“这么多兵力？王爷这该怎么好啊？桂州目前兵马不多啊！”
信使惊讶道：“怎么会这样的？”
冯伸己看了信使一眼，倒也没有隐瞒，解释道：“你也知道万民请愿的事情了，为了防止这些请愿的百姓在远途，甚至在本州内闹事，故而各地都分派了兵马驻扎。现在桂州城，不！桂州境内的兵马只有三千人而已！这还是计算上乡勇的。如果要出兵，除了要留下的兵马外，真正能够动用的只有二千人而已！而且秋收在即，怕是就连乡勇怕也难以动员，这二千人怕也打不少折扣。这也就罢了，运送粮食的民夫也不好找啊！”
在北方九月已经秋收了，但广南西路地处南端，气候炎热，没有雪下，故而田地多是一年二种。晚稻要到立冬左右才收割的，也就是十月七八日时候开始收割，而现在已经九月十五，还有二十天左右就收割了。一旦开战，就算再快，怕也不可能在二十天内完成。毕竟从桂州到宜州，这就需要三天的时间了，一来一回就六天了，如果计算上集结兵马、抵达桂州城后解散回家的时间，都几乎有十天。
十天内甭说后续的二万蛮兵了，就前期的六千蛮兵都不可能了！毕竟宋军在人数上可是处于劣势的。
想明白这一点，赵禳禁不住揉着发胀的太阳穴。大意了！实在大意了！居然顾着对付守旧官僚和大户，都把安化蛮给忘记了！信使也一脸哀伤的看着冯伸己，道：“大人，那……那龙水城是不是没有得救了？”
冯伸己张了张嘴巴，最后都不知道该说什么好，摇了摇头，长叹一口气，挥挥手道：“你下去休息吧，走了一路也累的了！”
信使执著的看这冯伸己道：“大人，请你告诉小的答案吧！”
冯伸己侧过头，不看信使的脸色，带着同情的说道：“如果没有意外，是凶多吉少了！”
虽然没有明示，但该表达的意思，都已经表达了下来。信使登时宛如被人抽取魂魄一般，失魂落魄的朝赵禳和冯伸己行了个礼，转身踉跄的离开。
赵禳看了冯伸己一眼，道：“齐贤，这次你可有什么计策啊？”
冯伸己苦涩道：“王爷，巧妇难为无米之炊啊！下官倒是想此刻灵机一动，为王爷琢磨出一条妙计出来，但是实在没有半点思绪！唉！下官无能！”
赵禳苦涩一笑，一脸难掩失望的安抚道：“别太过苛求自己，其实你已经做的很好的了。”
刘长安走进来，对赵禳和冯伸己行礼，说道：“王爷，诸位大人都已经来的七七八八，正在白虎堂内侯着。王爷是不是现在就去白虎堂内呢？”
赵禳吐了口浊气，道：“嗯，是时候到白虎堂了！”
白虎堂内此刻一片肃然，没有人大声说话。平日最喜欢高谈阔论的文官此刻更是人人显得心事重重的，端坐着没有说话。武将站着，围在中央的沙盘上，压低声音指指点点。这沙盘是赵禳在打了龙水城防战后，让人打造的，宜州一带的地形，虽然不算特别精准，但在这个时代而言，已经算得上是划时代的。
听到一阵略带急促脚步声，所有人都立刻停止声音。扭头看向门口，没有让他们失望，的确是赵禳到来了。后面还跟着赵嬴武、冯伸己等一众属官、护卫，七八人的。
第260章闹剧
“下官等参见王爷！”
“末将等见过王爷！”
无论是文官，还是武将，此刻都不约而同的朝着赵禳的方向行礼。无论他们心里面怎么想的，语气都是一样，毕恭毕敬的！
虽然时日不算长，但通过最近的几件事情，赵禳已经在广南西路，成功的建立起属于自己的威望。
赵禳点点头，“免礼吧！”
说话间，赵禳径自走到主位上，一撩下摆坐在主位上，沉声说道：“人都来的差不多了吧？”
“回王爷！除了州衙户案的李主事、转运司的管勾账司陈副主事外，其他人都已经到齐了。”杜献升朝赵禳微微一欠身，说道。
赵禳也不问这两人为什么现在还没有到的缘由了，直截了当的说道：“不等他们了，在这里，就让冯参赞来说说宜州的大致情况！后面大家也好因情制宜！”
“是！”冯伸己应诺一声，出列朝赵禳欠身后，转身对着其他同僚，侃侃而谈的说起了宜州之前爆发的战事、还有目前的情况。
说话间，冯伸己自然把自己的见解说了出来。也让白虎堂内的文武官员感受到这次安化蛮来势汹汹，正好打在广南西路的死穴上。
兵力上的短缺，更是叫人感觉冬天似乎已经提前降临了！
在冯伸己说完话后，白虎堂内可以说是静悄悄的，没有人说话，就连呼吸，也不自禁的放轻、放慢。不知道是不是错觉，文武官员此刻看到赵禳背后挂着的拿一副猛虎下山图，仿佛山下多了十多名面目狰狞，手拿猎叉、渔网、弓箭的猎人。情况不妙啊！
过了好半响，这才由桂州推官何信吞了口唾沫，咬牙率先开口道：“王爷，此番蛮兵势大。当暂时避其锋芒，当待其力竭，再行出兵，定然可以将安化蛮打的大败！”
何信这话说的好听，但核心用意其实就是劝赵禳放弃龙水城，用土地换取时间。
转运司的孙朋远也禁不住悻悻然的说道：“王爷啊！何推官方才的话有道理！而且眼下桂州的兵马，可谓是桂州最后�