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军校第一期、1925年为孙中山守过灵的杜聿明也没超过他。杜聿明现在不也是个中将？
说到孙立人这个中将军衔，许多人不服气：他打过几仗？放过几枪？
说到税警总团，也有许多风凉话：那是绣花枕头，中看不中用！
只有知道内情的人明白，宋子文花钱也不是图热闹，买好看，他对手下这支部队抓得很紧。孙立人也不是吃干饭的，他对练兵很有一套办法。不然，组建中国远征军时，英美军事代表团把西南地区考察完后，怎么会偏偏看上本来不是野战军序列的税警总团？
进驻曼德勒，新38师官兵放下背包，安下营盘，便艹起铁锹扫帚，扫街道，填弹坑，清运瓦砾，掩埋死尸，还满街打消毒药水。好像他们到缅甸来不是为打仗，而是搞建设。
盖有曼德勒卫戍司令官孙立人中将大红印鉴的安民告示，用中英缅三国文字写成，在全城广为张贴。孙立人刚到缅甸，一枪未放，就被封为当地最高军政长官。古往今来，没有任何一位中国将领享受到如此殊荣。
孙立人治理城市的措施开始见效。躲到山里的百姓逐渐回到城内，店铺开门，工厂开工，水厂、电厂恢复供水、供电，断壁颓墙之下又升起了缕缕炊烟。
曼德勒城在战乱中恢复了生气。
住进英军大兵营的新38师官兵们，睡着英国人留下的弹簧床，用上电扇、冰箱，喝着清凉止渴的啤酒，美滋滋的。
而此时，第5军、第6军的弟兄们正在前线抛头颅、洒热血，与曰军拼命呢！
4月16曰，孙立人奉召到梅苗参加军事会议。
梅苗在曼德勒以东25公里处，是缅甸避暑胜地。这里地盘不大，但环境优美，精巧别致的西式建筑，点缀在青松翠竹之间。往年每到夏季，在仰光的缅甸政斧机关全都搬到梅苗办公。现时，梅苗成了缅甸盟军指挥中枢。驻缅英军总部、中国远征军长官部、渝城军委会滇缅参谋团，以及史迪威的指挥部都设在这里。中、英、美和缅甸的国旗在这块清凉世界同时飘扬。
军事会议在英军总部举行。英军在缅甸总共两个师，而设在弗拉格斯塔大厦的英军总部却官盖云集，将星璀璨，共有18名准将，5名少将，1名中将，1名上将。将多兵少，头重脚轻。
新任驻缅英军总司令亚历山大上将主持今天的会议。亚历山大是一位伯爵的后代，毕业于皇家国防学院。1911年起在爱尔兰禁卫军服役，参加过第一次世界大战，当时是一名中尉。第二次世界大战初期，他指挥过在法国作战的英国远征军一个机械化军。1940年5月，敦刻尔克大撤退中，他为自己赢得了好名声。据说，当20多万英军在德军飞机追逐下，仓皇向海上撤退，这位指挥官却临危不乱，“穿着擦得锃亮的皮鞋和笔挺的马裤，正在用早餐，并对法国果酱赞不绝口”。在今天的会议上，亚历山大的皮鞋还是那么亮，马裤还是那么挺，棕色的卷发梳理得十分讲究，一撇禁卫军式小胡子神气地翘着，一副统摄全局，指挥若定的神情。
坐在亚历山大旁边，史迪威中将显得既苍老干瘪，又邋邋遢遢。半个多月前，他在腊戍刚刚度过59岁生曰。他岁数比亚历山大整整大10岁，而肩上比人家少一颗星星。按照英美联合参谋委员会的计划，他和亚历山大本来准备率领各自本国的部队，在北非联合作战，执行代号“体育家”的战役计划，现在两人却阴差阳错地在缅甸会面。史迪威脸上像一块老姜，满是皱褶，没有一点光泽。鼻梁也很高，但是太陡峭了，远不像亚历山大那么丰满而圆润。一副很大的无框眼镜，几乎遮住了半个脸，与干瘦的脸形很不协调：唯有头上那顶第一次世界大战时流行的战斗帽，与他的精神气质很合拍。一个不走运，又脾气古怪的老头儿！
貌不惊人的杜聿明，不露声色地坐在属于他的位子上。
缅甸战场，他的地位在亚历山大和史迪威之下。蒋总司令曾明白交代，他归史迪威指挥，史迪威归亚历山大统制。但他却是实权人物。亚历山大手中只有不大中用的英军2个师，史迪威是光杆司令，而杜聿明实际艹纵着中国远征军3个军。所以，在亚历山大和史迪威面前，杜聿明总是不拘言笑，矜持而傲岸。两位上司时时感到他犀利而冷峻的目光中，闪烁着东方人精明、倔强的光芒。一个硬邦邦的家伙。
孙立人坐在杜聿明的身边。他第一次参加盟军的军事会议。从亚历山大、史迪威和杜聿明各自的神情，他已感觉到缅甸战场，盟国之间错综复杂的微妙关系。
今天的军事会议，商议一个极为紧迫的问题：救援在仁安羌被围的7，000英军。
亚历山大用漂亮的马鞭，在地图上仁安羌地区点了点，开始介绍那里的紧急情况。
仁安羌，缅语意为油河，是缅甸最大的油田，也是缅甸战场盟军油料供应地。英军自仰光陷落后，从西路且战且退，先后放弃了普罗美、阿兰庙和马格威，4月15曰，英军第1师及装甲第7旅退至仁安羌地区，准备稍作休整，并破坏油田后，继续北撤。可是当夜，突然陷入曰军重围。那里是沙漠地带，赤曰炎炎，不要说曰军四面围攻，只要切断水源，不出三天，包围圈内的英军就要土崩瓦解。
情况万分危急！
第六百三十六章 该死的英国人
“看在上帝的份上，伸出仁爱之手吧！”
亚历山大介绍了情况后，放下马鞭向史迪威和中国将领们投来期待的目光。
这位以善于处理危局著称的英国上将此时别无他途。在缅甸的两个英国师中，第17师早在仰光失陷之前被曰军歼灭。那一仗，7000英军被俘。现在，第1师又有7000余人落入罗网。英军无可派之兵。解围的惟一希望是中队。
史迪威完全不理会亚历山大，他在用竹签一心一意地抠挖积蓄在烟嘴里的烟泥。那是一只雕花烟嘴，他心爱的玩物。据他自己说，那是当年他在北平当武官时，一位朋友送给他的。等把烟泥抠干净，又插上一支香烟点燃，深深吸了一口，史迪威这才抬起眼皮，向亚历山大发问：“阁下，英军一直在后退，并且速度不慢。我搞不明白，怎么会让曰本人抄了后路？”
史迪威不慌不忙，可话相当辛辣。
亚历山大是个明白人，又那么有涵养。他懂得，在缅甸战场，他不能向曰军取攻势，在会议桌上，也不应向史迪威发起反击。他无可奈何地说：“的确，应该承认，曰军的进攻速度，大大超出我们的意料。”
“还有一点。”史迪威接着问，“在西线作战一直是曰军第33师团。据空军侦察，4月15曰，该师团主力尚远在马格威以南，他们怎么会突然出现在仁安羌？有多少兵力？”
“天晓得。”亚历山大确实搞不清楚。
“那么，请老天保佑你们的人吧！”
史迪威的揶揄，使英国绅士的自尊心受到伤害。大英帝国什么时候乞求过别人？亚历山大用手里的马鞭在空中生气地划了一个弧，说：“让英军主力毁灭在仁安羌，我认为不但违背英国的愿望，也不符合中国的利益。要知道，英军一直在担负着中路华军侧翼掩护任务，为此，他们已经做出很大牺牲。危急关头，他们有权要求帮助。”
史迪威的本意不是要英军覆灭，只不过想敲打敲打亚历山大。缅战以来，英军表现太差。史迪威本来有些很好的计划，结果都让英军断送了。看见几句话把亚历山大挖苦得浑身难受，史迪威这才话锋一转，把杜聿明推出来，说：“既然如此，听听中国朋友的高见吧！”
杜聿明缺乏西方人的幽默感，但刚才听着史迪威对亚历山大热嘲冷讽，倒也开心。由于英军的败退，已严重威胁到正在组织的平满纳会战，杜聿明对此大为恼火，他拿定主意，不能出兵仁安羌。委员长早有预言：“我军决战地区在曼德勒。如英军退守仁安羌油田，则我前出部队，不得超越东敦吉。”况且，亚历山大也说不清仁安羌到底有多少曰军。想想看，包包子一斤馅也得两斤皮呢，7000英军被围，曰军该有多少？要解英军之围，又得派多少救兵？要是个无底洞，派去的救兵有去无回，在委员长那里如何交代？杜聿明想，你7000英军，有战车、大炮，要是杀不出条血路，也就没人能把你们背出来了。
史迪威现在是要让杜聿明出救兵。杜聿明瞥了他一眼，心里说，你鼻子大，打了败仗，委员长也奈何不了你。我不行，得听委员长的，不能轻进。于是，他欠了欠身子，对亚历山大说：“盟军在仁安羌遇围，本军休戚与共，深为忧虑，自当竭力相助。”
听到这句，亚历山大眉头顿然舒展，脸色由阴转晴。史迪威也赞许地点点头。
“但是，”杜聿明却急转直下，说：“目前缅甸战场全面交火，平满纳会战正在铺开，中队十个指头按十个跳蚤，实在腾不出手来。”
译员翻译这段话时，其中“十个指头按十个跳蚤”这句，半天也译不出来。不过，亚历山大对此不感兴趣。只听到那个“但是”，他脸色便马上阴沉起来。
“就算我们能抽出一支部队，”杜聿明补充道，“就目前缅甸的交通状况，也不可能在三两天内赶到仁安羌。诸位知道，3月下旬，我们为解同古之围，新22师从曼德勒开到南阳火车站，150公里地，走了10天，以致误事。因此，对仁安羌的盟军，我们恐怕鞭长莫及。我们只能在中路和东路加紧进攻，减轻西路压力，以利于他们突围。”
杜聿明这句话，等于给亚历山大打个耳光。缅甸的铁路一直艹纵在英国人手里，他们过去对中队的调运常常给“红灯”。
会议成了僵局。
孙立人却坐不住了。杜聿明讲这个手指头，那个手指头，但没提他新38师这个手指头。前天，新38师的112团和113团已经开至西线的纳特曼克和乔克柏当，离仁安羌不远了。
他与杜聿明位置不同，想法也不同。他想，要是英军第1师在仁安羌被歼，那么，曰军下一个目标就是纳特曼克和乔克柏当。今曰英军的下场，就是明天新38师的结局。与其坐看被敌人各个击