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【内容简介】
喂,好歹他也是一方商霸,
虽然暂时落难,但还是尊贵得要命,
结果这黑女人不但不相信,
竟还仗着救了他的命要他当小厮抵债?!
人在屋檐下,他暂时忍耐,
本想恢复身份后好好教训她一顿,
谁料这女人顽抗恶劣家人的模样竟令他很心动,
害他开始考虑,要不要把“拿银子砸死她”的计划,
改成用他贵得不得了的真心请她回家当夫人……
楔子
嗒嗒嗒嗒……
朗朗晴空下,一名男子在林间策马狂奔,不时回头看眼追兵,随即又夹紧马腹,急促的马蹄踩过地上的乾枯落叶,发出清脆声响。
眼见追兵越来越近,男子喘息着一甩缰绳、一踢马腹,身子半伏着,夹紧腿下的精壮黑马,在蓊郁浓密的森林里飞奔。
咻地一声,一枝飞箭从他背後射来,男子险险闪过,但紧接着又是咻咻两声,一连两枝飞箭擦过。
男子再踢马腹,可身後的马蹄声仍越来越近,本想运功弃马飞掠,腹内竟起了一阵剧烈痛楚,他心头一寒,阴郁黑眸望着前面浓荫蔽日的密林,咬咬牙根,策马冲了进去。
在他身後,另一匹快马随即赶至,带着弓箭的骑士也跟着策马入林。
男子强撑着在阴暗的林中视物,蓦地,他看见前方有几丝阳光穿透林荫,还未来得及细想,一枝飞箭便从他後方疾速射来,正中马腹,他努力抓紧缰绳,但坐骑在发出痛苦嘶鸣後人立而起,左摇右晃狂乱不已,紧接着便往前扑倒而下。
「该死!」
男子低咒一声,一人一马一前一後摔落湍急河流。
猝然落水,男子发出一声极痛的呻吟,但他连喘气的时间也没有,一阵箭雨随即落下,他连忙往水底钻,没想到箭雨竟穿透水面,他只能再憋住气,往河里泅泳,但遭了暗算的身体渐渐虚弱,最後他终於眼前一黑,失去意识,随着湍急的水流载浮载沈的飘流而下。
第一章
晴朗的蔚蓝天际,仅有几朵浮云掠过。
淮城近郊的山峦古道间,一辆马车正缓慢的行过一座青石盖成的小桥,长相清秀的小曼一边拉着缰绳策着马儿,一边看着坐在身边的主子,「大小姐,你还是进车里看吧,我担心你又会像上次一样,边看帐边打瞌睡,差点摔下马车。」
「不行啊,这帐得赶紧看一看,好些人都等着拿月俸回去养家呢。」严沁亮晒得黑嘛嘛的脸上露出一抹疲累的笑意。
小曼嘟起了唇,咕哝一声,「真是的,严家粮行又不是大小姐一人开的!」
身爲严沁亮贴身丫鬟的她,接下来就开始碎碎念、碎碎念……
「小妾生的女儿又如何?怎麽说也是长女啊,天未亮就起来工作,就连到这半山农村采买米粮的事儿也要亲自来,就爲了少雇一名夥计省点薪饷,也不怕大小姐累死了,一家子烂人都只能喝西北风……」
因爲跟了严沁亮许久,两人情同姊妹,也因此小曼说话毫无顾忌。
严沁亮无奈一笑,继续将目光放在随着马车微微起落的帐本上,但这样看帐是很吃力的,没多久她就眼皮沈重、昏昏欲睡。
可她仍硬逼自己撑住,她还不能休息。而这也是她不敢坐进车内的原因,就怕坐得舒适、立即熟睡了。
「大小姐」这称谓听来是挺唬人的,但全淮城的百姓都知道,严沁亮绝不是金枝玉叶,而是像颗转个不停的陀螺,天生的劳碌命,是严家粮行的庶女仆役。
严家粮行的规模其实不大,是个传承三代的老字号粮行,只是严家虽有她爹、大娘、两个同父异母的弟妹,所有的工作重担却都由她和几名仆役一肩扛,她不是不曾怨过,但怨了又如何?事情仍是要完成,既然怨着也是一天,倒不如快乐的过。
「太阳都要下山了,大小姐,你的午膳可以跟晚膳一起吃了。」眼见夕阳西斜,小曼继续嘀嘀咕咕,但语气里满是不舍。认真说来,她这个丫鬟若不是主子自愿减薪力保,再加上她一人抵三人用,早就回家吃自己了。
一天又要过了吗?严沁亮揉揉酸涩的眼睛,她还有好多事要做,吐了一口长气,手上的帐本一个没拿稳,竟然掉了,她忙喊,「停车,帐本掉了。」
小曼连忙扯了扯缰绳,让马车停下来。
严沁亮下了马车,跑回头去拾起落在地上的帐本,一起身,她却柳眉一皱。刚才好像看到山路边的沟渠水道浮着一双男人皮靴?她再侧过身确定,脸色悚然一变。
「大小姐在看什麽?」小曼也跳下马车,好奇的走到她身边,见主子瞪大眼,望着前面某个地方,她不解的走过去,随即摀脸尖叫,「天啊,有死人!」
「真死了吗?」
严沁亮拧着眉也走过去,就在长满白色小花旁的沟渠水道里,有个男人卡在岩壁间,他浑身脏兮兮,衣服破烂,一张脸更是惨不忍睹,也许是泡了太久的河水,再加上近日太阳毒辣,他的脸晒得红肿不已,乾裂出血,也肯定被这山里最有名的黑蚊虫饱餐了好几顿,凹凹凸凸、肿了好多包,像毁了容似的,不见完肤。
「他一定是从河上游漂下来的,是浮屍呀,大小姐,你不要过去看啦。」小曼天生胆小,频频搓着起鸡皮疙瘩的手臂,一瞧她的主子竟然在水道旁蹲下,还微眯着眼睛仔细的看着那具浮屍,连忙又说……「大小姐,求你别看,我都想吐了。」她从指缝间偷看,已反胃作呕。
严沁亮回头看她一眼,「是不必看了,但你得来帮我,我要把他拉上来。」
小曼倏地瞪大了眼,马上倒退三步,「我不要,他是死人!」
「谁知道,但是不管他是不是死了,咱们都得拉他上来,死了将他埋了,让他入土爲安,要还活着,咱们就得救。」严沁亮边说边将帐本扔到马车上,再卷起袖子,努力的伸长手臂,要去拉起一动也不动的男子。
小曼都快吓死了,脸色苍白的双手连摆,「不要啦,我们、我们找上面村子的人下来,不对,咱们下山找衙门的人来……」
「到村子少说也要半个时辰,下山更要一个时辰,不管咱们往上或往下,也许他就只剩这一、两个时辰的命而已。」严沁亮将身子探得更出去,伸得长长的手终於拉到男子浸湿的衣袖,顺着水的浮力一点一点拉过来,看到他的手也一样被晒得红肿发裂、蚊虫叮咬得同他脸蛋实在没两样,但是——
她眨了眨眼,是她的错觉?他的手似乎微微动了一下……她直觉的将目光移到男子脸上,这才发现他的眼皮似乎也在动,她激动的叫着,「你活着吧若真是,再动一下手或眼睛,快啊!」
看见男人费力的再动一下眼皮,她眼睛立即一亮,笑了开来,「太好了,你撑着,我马上拉你上来。」
全身酸软无力的袁檡很想再睁开眼,但他动不了了,只能微喘着气,从眼睛缝隙中望着在夕照下皮肤黑亮的女子——
终於有人发现他了!天知道他泡在这里已整整一天,白日被太阳晒得皮肤发痛,晚上又冷得直发抖,还有那些嗡嗡叫的可怕黑蚊在他身上猛叮,叮得他又痒又痛,他也知道他发烧了,却无计可施,只能勉强饮河水果腹,减缓一点浑身的不适,等待再等待……
严沁亮用力的想将男人拖上来,但他长得人高马大,又泡在水里太久,重得不得了,她一拖反而被他的重量往下拉,但她没放弃,使尽吃奶力气,却一个不小心,砰地一声,膝盖狠狠跪地,痛得她的眼泪差点没迸出来。
「天啊,我已经比一般女子都要有力了,你怎麽这麽重?」
若是在平时,袁檡应该会笑出来,但此刻,中了软筋散的身体完全无法使力,他只能勉强的撑起皮开肉绽的眼皮,看着她那张黑嘛嘛的脸—她是农家妇?
「小曼,快来帮忙啊。」严沁亮回头看着还杵着不动的丫鬟。
「可是……」小曼咬着下唇,她好怕啊,不用看就毛骨悚然耶。
「救人一命胜造七级浮屠,快啊。」严沁亮再喊。
小曼惊骇的直摇头,嗫嚅的道:「可是大小姐,他看来好可怕……」她畏畏缩缩的,但见大小姐一喊再喊,口气都要凶人了,她也只能硬着头皮上了。
大小姐?袁檡的眼皮又撑开了些。这皮肤黑亮、貌不惊人的姑娘看来衣着平常,竟是个大小姐?
「噢~」他的思绪被猛然撞到的後脑勺给打断,一阵剧痛袭来。
「对不起!让你敲到头了,可是你真的太重了……」严沁亮尴尬的看着他。他的上半身终於让她给拖上路边,可下半身还泡在沟渠里呢。
她朝小曼点点头,「一、二、三!」
她边喊边咬牙用力的拖,小曼也揪住男人湿漉漉的衣服咬紧牙关用力拉,但移动没几步就没力气了,手一滑,严沁亮撑不住他大半个身体的重量,再次跌坐到地上,屁股都摔疼了。
「噢~」男人又痛呼一声,再次重摔在硬邦邦的路面。他的肩膀!袁檡倒抽了口气,他的後脑勺还疼着,肩膀这下子又跟着疼。
「对不起!对不起!」严沁亮困窘极了,赶忙示意小曼再一起使力,两人拚命的拉、拉、拉,「一、二、三,一、二、三……」
「大……大、小姐,我……真……的、真的……没有力气了。」小曼的手因使力过度而颤抖,胸口更是喘到上下剧烈起伏。
「不行,你别放手……噢!」严沁亮也撑不住了,好不容易撑拉起来的男人,这会儿再次重摔落地,连呻吟声都小得可怜了。
袁檡呼吸急促,头痛、肩膀痛、全身都痛,这两个姑娘应该是要救他的吧,还是想让他活活痛死?
他的人生头一回这麽悲哀,私下出访商家兼游山玩水,半路竟被人追杀,意外落水才捡回一命,结果好不容易盼到这两个女人让他重现生机,却又使他煎熬无比……
终於,两个姑娘又拖又跪又拔的,弄得浑身汗,才总算将尚存一息的男人给拖上了马车。
只不过,刚刚在外头还没感觉,这会儿一挤在马车内,男人身上的气味重到让人受不了,小曼马上一阵反胃,一手捏着鼻子,一手连忙拉