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“属下明白。”众人低声道。
“这里临近虞城，稍有动静，很快就会引来大齐京师护卫军。而我们是绝对不可以留下把柄的，所以，一会儿手脚要干净利落点。知道吗？”那首领又一次嘱咐道，“那么所有人都回到自己的位置上，开始吧。”
车轮咕噜咕噜地滚着，压过了碎石与黄泥，上了缓坡。因已到黄昏时分，虞城门禁将至，周遭并没有多余的路人，而驱车的侍童并未察觉有任何不妥。
马车内，正与姜毓闲聊的林文卿忽然顿住不说话了。
“怎么了？”
“呼吸声。有十几处非常压抑的呼吸，气息缓而长，这不是一般人。”林文卿凝神片刻，骇然道。话音刚落，她立即掀开帘子，自侍童手中夺过马鞭，对着马儿狂抽，受到疼痛刺激的马匹自然开始了疯狂奔跑。
“不好。被发现了！追！”埋伏者的首领见形势突变，也立即做出了决定。
“怎么回事！”姜毓抓住车壁，探出头来，问道。
“后面有人追来了。”林文卿往后一指，说道。
姜毓朝后一看，果然有十几个穿着普通布衣的汉子紧追不舍，他立刻转过头，喊道：“方向错了！往虞城那边去。这样走，我们会上戍公山的！”
“我倒是想往虞城走。”林文卿死命抓住缰绳，苦笑道，“可马儿已经不听话了。”
不受控制的受惊马匹一路狂冲一下，马车自然颠簸得不成样子，左车轮在不知第几次卡住大石头后，与车身宣告分离，整个车驾腾空而起片刻后就重重砸到了地上。林文卿因抓着马缰被马儿拽着在地上拖了几米，姜毓则及时从车上跳了出来，滚到了旁边的草丛中，只那侍童未及跳出被车厢重重盖住，不知是生是死。
姜毓昏头昏脑地爬起来，与及时松开缰绳的林文卿二人正欲掀开车厢，探一探侍童的生死，却听得一阵脚步声，显是方才那群袭击者尾随而来。
姜毓只犹豫了片刻，便咬牙抓住林文卿的手，向树林间跑去。袭击者们赶到该处，见马车已毁，暗松了一口气，毕竟人的脚力始终不能与马力抗衡，若那二人凭借马车再飞奔些许路程，自己这边也只能含恨而归了。
那首领高声道：“快追。他没了车子，一定走不远。”
高高低低的树木草丛在身边飞快后退着，姜毓与林文卿拼命奔跑着，企图甩开尾随者。
见自己与那两人始终保持着某种距离，那首领心中暗暗焦急，生怕此次无功而返。忽然一个身影越到他前方，却是他手下脚力最好的那个斥候。斥候背部的小弓猛地提醒了他，那首领立刻喊道：“放箭！用箭射他们！”
林文卿亦清楚听到了这句命令，心中暗道不好。她一回头，果然看见不少箭矢如流星一般朝自己飞来。幸而周遭都是密林草丛，流箭的功效要大打折扣。林文卿与姜毓借着这地形的帮助，挡去了不少致命攻击。然而，好运总有用完的时候，一支冷箭穿过了树木的遮挡，准确无误地向林文卿背部袭去。
“小心！”姜毓眼尖地看到那一箭，飞身将林文卿拥入怀中，替她挡下了这一箭。
“姜毓！”林文卿见他中箭，一下慌了。
“快走。不要停下来。”姜毓强忍着痛楚，推了林文卿一步，说道。
亡命狂奔，后有追兵。而……
前方无路。
林文卿近乎绝望地发现，她与姜毓奔跑到最后的结果，竟然是面对一处悬崖。
“这下，可真是天亡我也。”姜毓手扶着旁边的石头，惨笑道。
林文卿喘着气，擦了擦汗，她看了看一望无底的悬崖深渊，又转头看了看逐渐逼近的埋伏者，对姜毓说道：“前面是未必生，后面是注定死。你选哪一个？”
“嘿嘿，这还用问吗？下。”姜毓拉住林文卿的手，果断地朝着悬崖跳了下去。
袭击者们远远地看着那两抹影子跃起跳下，消失不见，还以为有了什么变故。待赶到崖边才发现，那里却是一处悬崖绝壁，并没有什么机关。
“首领，怎么办？”茫然无措的众人转头问道。
那首领揭下脸上的围巾，却是一长着两撇胡子的中年男子，他走到一旁，将崖边的石头搬起往崖底一掷。他凝神听着，发觉许久亦未听到落地声，沉声说道：“这悬崖深不见底，他看来是九死一生。”
第12章 严刑逼供
牛四大摇大摆地跨过门槛，将腰间的佩刀解下往桌上一搁，震醒正打瞌睡的另一个差役，问道：“小乙，审得怎么样了？”
那小乙一个机灵，忙站起来，说道：“牛大哥，你来了。他们还在下面审着呢。”
“还审着？”牛四先是怪叫了一声，嘟囔道，“骨头也真是硬。”
牛四正打算自己下去看看情况，就有人来报说，府衙外有一位公子求见。牛四一拍脑门，说道：“来得还真快。叫他进来吧。”
虞城府的大牢从昨晚收监了那几个容族人开始，鞭打与惨叫就没停过。褚英脸上带着淡淡笑意，在大牢楼道间走着，如闲庭信步。而他身侧的牛四则不住解释道：“褚公子，不是我们不尽力。实在是那批蛮族人的骨头有点硬。”
“诶。”褚英以折扇点了点牛四的肩膀，拦住他的碎碎念，说道，“我相信虞城府的诸位绝对尽力了。不过至今没有结果，我想，应该是方法的问题。因此上，我才亲自来这一趟。”
褚英见前方的小室里关着的就是容族人，便自己上前推开门，他看着已被一日夜的鞭挞折腾得遍体鳞伤的大汉们，微微一笑，说道：“至于说，骨头有点硬，那倒是很简单的。打断了，不就好了吗？”
牛四不明所以地跟了进来，追问道：“褚公子，那你的意思是？”
褚英一举手，指尖夹着一锭金子，说道：“大家也辛苦了一夜，牛捕头就带他们出去喝口茶，休息休息。这是我给大家的茶水费。”
不一会儿，房内所有人都走得精光，只留下褚英与那几个容族人相对着。
“你是什么人？”说话的是昨日那位旗主，看得出因为他的身份尊贵，牛四等人对他也特别优容，其身上的伤痕相对其他人来说，少了很多，而且神智亦相对清醒。
褚英寻了个与旗主相对的位置坐下，靠在椅背上，双手合拢，十指交错。他缓缓开口道：“容王手下有十大旗主，都是跟随他一路开疆拓土过来的，年纪至少都有四十上下。不过，前年其中一位沙场折戟，在对槐族的一战中死了。他的旗位就留给了自己的儿子继承。这位新旗主是容族最年轻的旗主，大概二十上下，名叫玄旻。我的情报，对吗？玄旻旗主。”
“你是谁？”玄旻睁着那只没瞎的右眼，狠狠盯着褚英，“为什么对我们容族的事这么了解！”
褚英并没有回答他，只低着头，将折扇缓缓展开，自顾自说道，“我知道容王最喜欢勇士。你是容王手下最年轻的旗主，可惜，你却再也不能做一个勇士了。你没了左眼，将来如何上战场且不说。单是青楼被俘的事，若让容族人知道，你玄旻个人荣誉事小，若是牵连到玄氏一族，这罪过可就大了。”
玄旻自从两年前接替了父亲的位置，成为容族最年轻的旗主，一直十分受容王赏识。春风得意之际，自然也少不了有些年少轻狂。这次擅自来齐国办事，本是为了在容王面前多得一份恩宠，谁知却是马失前蹄。他这一日夜虽苦苦熬刑，死不松口，心中却未尝没有悔意。而今被人一语揭破心事，硬撑了许久的心防便有些松动。
褚英站起身，走到旁边一个大汉身边，忽然一刀直取那人心窝，温热的血液从其胸口溢出，溅到了褚英的脸上，看来有些骇人。
“夏成！”玄旻看到属下惨死，愤怒地瞪着褚英。
褚英对着他摇了摇食指，说道：“啧啧，不要这样看着我。我是在帮你清理麻烦。”说罢，转向另外一人，手起刀落，又是一条人命。
“玄旻。我只是想知道，你这次来虞城做什么？”褚英回到玄旻跟前，与他面对面，笑容依旧，“只要告诉我，你的目的。我就放你走。然后帮你把知道你污点的麻烦，清理得干干净净。”
虽然玄旻也上过战场，亦亲手杀过人，眼前人若无其事，甚至面带微笑的淡然中所透露的残忍，令他心下悚然。
“这房里，本来有六个人。而今就剩四个了。你其实可以以慷慨赴死来全了自己声名节气。不过，这样一来，你那一旗后继无人，就要顺理成章地被其他旗吞并了。玄旻，你舍得吗？那是你父祖辛苦打下来的江山。”
玄旻的额头开始以不同寻常的频率冒汗，显出了他内心的复杂争斗。褚英却不再说话，只在边上静静看着，等待着他的答案。
“……好。我说，”玄旻最终选择了臣服，他用带着畏惧的目光看着褚英，老实说道，“我听说，在齐国有一个我们容王非常忌惮的人。所以，我想来看看是什么样的人。”
“是自己想来看看？还是容王吩咐你来的？而且，你只是来看看吗？”褚英问道。
“不，容王并不知道。我是自己来的。”玄旻低下头，说道，“我是跟着鞘亦旗主过来的，他另外领了一队人马。他也许是另有打算，不过我真的只是来看看。”
“鞘亦。”褚英听到这个名字，冷冷一哼，他用匕首将捆绑着玄旻的绳子割断，缓声道，“你很老实。说的也和我调查的相符。一会儿，你自己走吧。”
玄旻受了一夜的刑，身体已极度虚弱，绳子的牵引力一去立刻跌到了地上。他艰难地半支起身子，转头看了看被捆绑在刑柱上的另外两个手下，用祈求的眼神看着褚英，问道：“那他们……”
“他们，我会替你处理干净的。玄旻旗主就不必脏自己的手了。”褚英坐在椅子上