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那些二等、三等的丫头还好些，她们不用在跟前伺候。画眉，鹦鹉四个大丫头，可就没有这么好运，再害怕也要凑过去。
万幸的是严嬷嬷回来的快，没有让董严氏找到发泄的机会。画眉四人看到严嬷嬷，都不由在心里松了一口气，等她一个眼神递过来，忙不迭的退了下去。
“夫人，老奴打听清楚了。原来老夫人不是去挑人，而是去了秋竹院。”严嬷嬷躬身，用只有董严氏才能听到的声音说道。
“秋竹院！”董严氏猛地侧抬头：“老虔婆去秋竹院做什么？不是说让我去接她回来吗？难道，老虔婆打算插手了吗？”
虽然不是挑人，董严氏还是拧着眉头，她现在才是董家的女主人，这老虔婆越过她去秋竹院，是向她炫耀，还是想要挟她？！
“夫人，老夫人不是要接她回来。”董严氏气不顺，严嬷嬷急忙忙接着说下去：“听说，元家人从北地回来了，老夫人捡了一棵百年的老山参，说是去探望回来的元家人。”
“老虔婆这次出手倒大方，一棵百年老山参哪，呵呵……”董严氏讥诮的笑了两声，才挑起眉头：“元家人怎么回来了？难道元家要起复了吗？！”
她忽然想到这个可能，不由的握紧了手里的粉色彩蝶飞舞丝帕，若元家人能起复，那个女人就会堂堂正正的回来董家，夺取原本属于她的东西，包括董家的管家权利，包括董扬。
不！绝不能让那个女人回来，不能让她夺走属于自己的一切！
“看样子不像是要起复了，若是真的如此，老夫人不可能只送一颗老山参，也不会悄悄的一人去秋竹院。”
严嬷嬷摇摇头，她问了好几个人，都只说元家人回来了，老夫人去了秋竹院，其他的再也打听不到了。
“哦，怎么说？”董严氏的手松开了，是啊，她却忘了，那个老虔婆可是最会做戏的人，若元家人真的起复了，她不会悄悄过去，她会大张旗鼓的过去，并且会带上董扬。
做戏怎么能不做足呢？那才是董母应该有的态度，那才是董家人会有的态度，趋炎附势，忘恩负义，正因为董家有这些缺点，她才能嫁入董家，成为董扬的平妻！
“夫人，老奴说句打嘴的话，老爷的正妻是她。”严嬷嬷点到为止，下面的话却一个字也不说。
董严氏的脸色变了几变，良久方才说道：“严嬷嬷，你安排一下，等老虔婆回来了，找时间，咱们也去秋竹院走一遭。”
要逼着元秀默不作声的乖乖回来，就要有能拿捏住她的东西，董严氏觉得只有卢嬷嬷和碧儿还不够，而今元家人的回来，算是给她多加了一份筹码。
“是。”严嬷嬷心里吁了一口气，不管怎样，董严氏没有立即发作就好。
董母的到访在元秀的预料之内，碧儿略带慌张的跑进来说董母到了，她并没有多么惊讶。
平静的对碧儿说道：“请。”
董母早早造访也好，她才能尽快将爹娘和锐哥儿送走，而不会再有其他波折。
元父元母没有因为董家的背信弃义而不见董母，他们跟元秀一样平静而客气的跟董母见面了。
董母看到苍白了头发，憔悴不已的元父元母，猛地呆愣了一下。三年了，元父元母早不复董母昔日记得的模样，她一时竟没有认出这是元秀的爹娘来。
发了好一会呆，董母才猛醒过来，她脸上登时挂上了亲切温和的笑容，伸着手就向元母走过来，边走，便亲热的唤道：“老姐姐，老姐姐，三年了，可是又见到您了。”
董母面上亲热无比，内心也是暗自欢欣雀跃，元父元母不会再成为元秀的倚靠，董家的牌坊就能再添一座，董家将得到更多的好名声。
“是啊，好久不见了。”元母淡淡说道，没有像董母那样虚伪的亲热。
元母本是温和好亲近的人，但在她看透了董母的本质后，跟她就没有什么话好说了，也不想跟她虚以委蛇。
董母似乎看不到元母的冷淡，径直抓住她的手，亲热的摇了摇：“老姐姐，咱们好不容易见面了，可要好好聊一聊。跟老姐姐三年不见，我有很多话要说啊。您不知道啊，这些话在我心里憋了很久了，不说出来不畅快啊。”
元母被带着向屋子里走去，元父，元秀跟在后面，几人一前一后进了屋子。
秋竹院里向来只喝白开水，董家一次也没有送茶叶过来，不管是好的还是次的都没有。
元秀不想招待董母，没有她的吩咐，碧儿乐的一杯水也不奉上，倒是跟随董母过来的仆妇，忙不迭的烧开了水，沏茶端上来。
“老姐姐，您尝尝，这是您最爱喝的碧螺春，您尝尝看，可还是当年的味道吗？”董母笑着，亲自捧了一盏茶，端到元母的手里：“这些年有了好茶，我都留着，就等着老姐姐回来品尝。”
“不用了，三年来，我们已经习惯没有茶的日子，不用费心了。”元母没有接，淡淡的推拒了董母的好意。
董母随手放回到托盘上：“也是，三年来，老姐姐一定吃了不少苦。我刚才乍一见到老姐姐，可是不敢认呢。我真没有想到，老姐姐已是青丝变白发，憔悴了不少。不过，老姐姐还是那样气质高华，看来就算是寒苦的北地，风霜再大也没摧折您一星半点风骨。”
说这话时，董母假惺惺的亲热里，掺入了一丝丝的嫉妒。
作者有话要说：
、20
其实，她乍见到元父元母会呆愣住，那完全是因为她以为会见到，两个落魄不堪的乡下老头子、乡下老婆子。
北地可不是温暖舒适繁华的南地，元父元母又是被发配到那里去的，三年不见，怎么着也要脱一层皮吧。
但，元父元母除了风霜满面，他们身上的高华气质，竟然一丝一毫都没有损失。纵使不是锦衣华服，依旧是高山仰止，不是董母可以及得上的。
“过去的事就不必再提了，董老夫人，你既然也来看过咱们，就请回吧。”元母由始至终神色都是淡淡的，不想跟董母多说。
“咱们过的尚可，不劳董老夫人惦记。”元母说着，跟元父互看一眼：“而且，过几天咱们也要离开，就不麻烦董老夫人再来秋竹院了。”
董家从不肯善待他们女儿那一天起，早就跟元家划清了界限，而他们也不会让董母再利用一次。
被利用一次就够了，就足以看清董家人的品行！
“老姐姐，您说这话，可就是见外了，也叫我心不安。”董母干干笑着，一边在心里暗骂元父元母的不识趣，一边叫仆妇将那棵百年老山参拿上来。
“也不是什么好东西，老姐姐，这辈子什么样的好东西没有见过。按说不该拿来让老姐姐见笑，但怎么说也是我的一点心意，还望老姐姐不要推辞。”
董母早已决定，秋竹院她是不会再来了，不过要办成用老山参换董家一座牌坊才肯罢休。
“娘，既然是董老夫人一番好意，您就收下吧。”不管董母打得什么算盘，这棵老山参总能入药，元家以前不缺这些东西，而今却是一棵也没有。
“是啊，老姐姐，您看元秀都开口了，怎么着您也要收下。”董母笑的和善，宛若一尊‘活菩萨’，董家的牌坊有着落了，而且还是元秀亲自送上门来的，以后可不要怪她心狠手辣。
“好吧，我就收下了，你请回吧。想必这里的粗茶淡饭，你也用不惯。”元母不再推辞，却也不肯多留董母一时半刻。
她那张伪善的笑脸，元母不想多看，看多了会令人想要作呕。
目的达成，虽然不能公然利用元父元母，但跟能换的一座牌坊的价值相较起来，还是后者的价值更高，因此董母心里反而殷切的希望元父元母早早回京。
“老姐姐说这话，可是让我臊得慌。不是董家要苛待元秀，其实咱们也是为了元秀好，大鱼大肉吃多了，对她反而不好，大夫都多次嘱咐要饮j□j简，咱们也是照着大夫说的做的。不料，倒叫老姐姐看不过眼了。既这么着，今后给秋竹院的份例必定是头一份，还必定是最好的。”
董母说这话，脸不红气不喘，仿佛她真的是为了元秀好，而不是故意苛待她似的。
“多谢董老夫人。”元秀不客气的接受了，给了董母台阶下，她习惯了粗茶淡饭，但爹娘和锐哥儿总要补养补养的，董母既然要好料送过来，她自然不会推出去。
罢了，罢了，看在她能为董家换来好处的份上，她就可怜可怜元家人，当做今年提前做善事了。
送走了董母，元家人回到屋子了，元母就拉住了元秀的说，担忧的说道：“她来，定是没有按着什么好心，秀儿，你可要多加小心。”
董母不会无缘无故送一颗老山参过来，她必定是有所图。元父元母最担忧的，就是董母所图的是之前他们所猜测的。
若是那样，他们怎能安心回京，将女儿留在董家这个虎狼窝里，留在那些心狠手辣的人身边。
“娘，您多虑了。她来不过是为了求得心安，从前是爹救了董家，她听说您们回来了，不过来瞧瞧，若是传出去会让外人笑话。”
元秀扶着担忧不已的元母坐下，没有向他们一样露出忧心忡忡的表情，反而笑着安慰他们：“她有多爱惜名声，就有多害怕流言蜚语。若她真的有所图，不可能只送一颗老山参过来，她必定会跟您们讨价还价，逼着您们应承下来。”
董母要图什么，元秀心中也有所感，但她跟爹娘一样，都不想当面说破。若说破了，爹娘必然不肯回京，要留下来陪着她，那样一来，元家要赔进去的就不止是她一个，而是一家人了。
她不能让事情朝那个方向发展，她不能让爹娘还有锐哥儿遇险，既然董母要的是她，那她就舍了自己出去，换爹娘和锐哥儿一生平安。
“是我多虑了吗？”元母抬手，放到元秀的脸上，轻轻的摩挲着，她的手在颤抖，她的眼里浮现了害怕：“秀儿，我也愿自己是多虑了。可是……”
“娘，您现在什么也不要想，您要做的就是跟爹调养好身体，将锐哥儿教养成人，才能让大哥大嫂在天之灵安息。”
元秀忙将话题转开，转到锐哥儿的身上，她不会也不能空洞的安慰爹娘，说董母没有要害人的心思，那样反而会让爹娘知道她也猜到了，会让他们更加的担