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也不知道自己先前跟那柳伯父说过的增设对外通商口岸的事儿他有没有放在心上。虽说之前那是同他在饭桌上闲聊来的，但是还是希望他能有所作为，向那李世民大大上道折子言明此事。这样一来，即使自己抢不到手那盐帮的外贸生意，却也能隔山打牛，让他们的利润大打折扣。不然的话，照这样的趋势发展下去，就算自己的银行开的一帆风顺，也迟早会被那盐帮给甩出来十万八千里。
“天宇说的不无道理。这官府办案摆在首位的便是捉贼拿赃。眼下看这情况，怕是不能再多扣留几日了。对了，我听说那位葛公子如今正卧病在床，这几日那葛家的营生皆是他身边那位王叔接管的。想来他也是心知肚明官府扣留这些货船时日不会太久，一旦搜查徒劳无果却还是得放行的。怪不得这几日不曾见那葛家的一人出面跑门子。看来那位王叔果然比那葛公子要老道很多。”陈海亮有些头大地说道。其实他倒是希望那葛家会有人出面去跑门路，这样一来，说明那货船八成是有问题的，即便是没问题，也可以就此抓他个“走后门”的把柄。
“那是，毕竟姜还是老的辣。”李天宇原本还想接一句“贼是老的滑”，但是考虑到陈海亮在场，为了避免尴尬便没说出来。
“可是，天哥，我怎么总觉得他们再怎么辣，也没有你辣啊。”崔颢在一旁不知是夸赞还是泼冷水地说道。
“我也是这样认为的。”陈友亮附和道。
“真是羡慕你们几个啊。”陈海亮不禁笑道。
就这样，那城东葛家负责的这两只大货轮最后还是不了了之了。陈海亮虽觉得有些惋惜，却也无可奈何，而李天宇却十分知足，毕竟他多少是了解到了一些那盐帮的财势情况以及上级机构很有可能落脚在那海陵县。不过令他感到意外的是，两日后他无意间从老爸那里了解到那柳伯父最近也是在琢磨那增收外贸出口关税的事宜。一问之下，才得知原来是那柳伯父收到了一封地方上呈上来的奏折，那奏折便是提议在江苏境内增添一课关于出口关税的事宜。这下倒是和李天宇的心思不谋而合了，李天宇甚至怀疑那会不会是陈海亮偷偷递上去的折子。
“贤侄啊，这几日怎么也不见你到我府上来寻然儿玩耍？莫非贤侄是将老夫当外人了，还是以为老夫先前说的那番话是同你说笑的。”
就见李府院内的水榭中，李天宇、崔颢、李佳程、柳运隆四人正围着榭内的一方小圆石桌依次坐着。那石桌上摆放着琳琅满目的瓜果和热气腾腾的茶水。原本李天宇还正计划着带点什么礼品上柳府拜访一趟，了解一下关于那出口关税的事儿这位总督大人是怎么想的。谁知当天下午那柳伯父便和老爸又一起来到了李府上。
“柳伯父见笑了。恰逢侄儿这几日手头上有些琐事在忙碌，所以一直未曾前往府上拜访。还望伯父海涵。”李天宇故作愧疚地说道。而一旁的崔颢听罢却是有些不屑，你今日一大早还偷偷驾了马车出去，直到过了午时才返回李府的，这么鬼鬼祟祟，想来定是去同哪家小姐私会了。
其实崔颢猜测的一点不错。李天宇今日上午确实是去那韩家找韩荻儿去了。原本那日路过凤栖楼的时候，他就是打算先去韩府一趟的。谁知最后还是被陈友亮和崔颢二人逮了个正着，便只好作罢。而之后他又是帮那康家出谋划策，又是帮陈海亮鉴定那本拉丁文圣经，还得往那福隆当铺亲临现场视察工作。昨天去了一趟帮派总部，正给李峰领导的那个特种小分队讲解新的作战知识和训练项目时，赵天霸那小子却是出差回来了。于是又在总部呆了一下午，同赵天霸了解了海陵县那边的情况，更加验证了自己的推测。之后几人又商量了些对策，而李天宇也将那银行筹建的工作托付给了赵天霸。这也才得以今日上午能够去韩府寻了韩荻儿过二人世界。
“无妨。老夫自然知道贤侄非那游手好闲之辈。其实今日老夫前来，却是有事要向贤侄请教。”
“柳兄此话言重了。宝儿他一个不通世故的小辈，怎担当起这‘请教’二字。”
“天宇在伯父和家父面前，自万万当不得的。”李天宇受宠若惊地谦虚道。
“贤侄也无需妄自菲薄。想当年那东吴的孙权，九岁便做了时节前去荆州。如今贤侄若是去了那皇城，见了圣上，便是封官拜相也不足为奇。再者老夫之所以说要向贤侄请教，是因为前些时日贤侄同老夫闲聊时提及过此事。”
“不知伯父说的是何事？”李天宇当然猜到了这柳伯父要说的便是那开通通商口岸，提高外贸物价的事儿，不过眼下却还是要装作不知。
“前几日贤侄同老夫闲聊时，说过那利用两国民间贸易的手段来打压番邦。老夫那日回去后也反复掂量了此计，但觉不失为一条不战自胜的妙策。恰巧前日里那苏州又送来一道折子，竟也是提议对那番邦的贸易加开一课赋税。其事由虽未有贤侄那般高瞻远瞩，却也有些异曲同工之妙。”
“哦？不知那折子上是怎么说的。”李天宇有些好奇，没想到苏州竟然也有这样慧眼如炬的人才。还以为那些官老爷平日里只顾看那明面的东西，对这些每年暗地里流失的国内生产值完全不在意呢。
“那折子上说我大唐每年通商数目之多，运往境外的物资乃是一笔巨额，随即详细阐明了加收课税的利害关系。那有利的一层自然是说可以保护我大唐本土百姓，亦能拿那异族的银钱来填充我大唐国库，而那有害的一层却是说如此一来势必会有损我大唐朝廷颜面。老夫看过后，一时却也不知当如何回复。若是老夫就此在这两江一带增开这税课的话，怕是日后若闹至京城的话，便少不了受到那些朝中老臣的攻讦了。老李，若换作是你，你会有何高见？”说罢柳运隆端起茶碗喝了一口茶水静待李佳程发表意见。
“柳兄，你我为官数十载年，想来也是深谙这官场之道了。常言道，伴君如伴虎。那朝堂之上看似风平浪静，实则早已暗流激涌，明里暗地的勾心斗角并非罕见。有句话怎么说来的，若想安心吃这皇家梁，那便须做到不求有功，但求无过的境界。如今，你若是定下了这税课的话，保不齐会被那有心之人落作口实。哪怕是呈上那请求的奏折，金殿之上亦难免会有各种声音，若是再有人趁机落井下石，届时你身在江苏，却也是有口难辩啊。”李佳程想起自己这位老友先前在那朝中的官途经历，蔚为稳重保守地说道。
李天宇听了自己老爸的话后，却是深思了起来。一方面他并不是很了解这朝堂之上的明争暗斗，只是笼统地认为那殿上的人通常是两个或者多个阵营的，互相拉帮结派，攻讦异己，结党营私。甚至大家在那大殿之上站的队形都是井水不犯河水的，所以才会有那落败的一方“站错了队伍”一说。再者那圣上平日里也是很忙的，向上启奏的折子万不会像柳运隆收到的那封一样模棱两可，须得是立意明确，主题突出的内容才行。毕竟那圣上可是没有那么多的精力去处理一些不咸不淡的奏折的，他要的就是底下这些官员自己有着那处理公务的判断力。若是觉得值得上报的话，就写明了内容和事由向上启奏；若是觉得不妥，那便自行驳回。否则，若是大大小小的事宜都向上请示的话，那他还养那些个封疆大臣干什么。朝廷之所以养他们就是让他们为君分忧的，而不是让他们无所事事，大小事宜皆向上启奏，空落一身自在来。当然了，若是什么都不启奏的话，也会看你在这地方上的政绩说话的。一旦捅出了什么篓子的话，轻则贬官外放或革职查办，重则流放边疆或抄家问斩。这也是为什么官员们会有“不求有功，但求无过”这种不思进取的思想的。
“贤侄，你意下又如何呢？”柳运隆听罢李佳程所言，似是微叹了口气，随即又向李天宇问道。
“这个——我也觉得老爸说的很有道理。此事还需从长计议才是，万不能就此妄下决断。若是有朝一日能亲临长安觐见面圣的话，届时于那金殿之上再作启奏方为上策。”李天宇显然也想到了这柳伯父的官途遭遇，便也只好保守说道。
“对了，姑父，是不是过了那中秋节，再有月余时日便要上京了。”崔颢一听到说进京面圣，便暗自算了下时日问道。
“不错。届时会提前出发，所以算下来过了中秋便只有一个月的时日了。”
“老李啊，眼下怕是只能靠你和贤侄了。进京之后，贤侄若是得了机会使得圣上私下召见的话，尽可畅所欲言。先前那朝中的魏丞相就曾多次被圣上召见于卧榻之所，那魏丞相在朝中向来以直言规谏著称，甚至曾多次出言冲撞了圣上，但是圣上非但没有任何降罪于他，反而为他加官进爵，升为了郡公。可惜老夫现在不便向朝中举贤任能，不然第一个就会向圣上举荐贤侄的。”柳运隆想起夕日京城里的是是非非，不禁感慨道。
“那魏丞相究竟是圣上身边不可或缺的人才。先前留驻京城时，对那魏丞相的事迹也偶有耳闻。听说昔日里皇城外围的某位县丞曾上书触怒了圣上，圣上起先极为震怒，后来那魏丞相听说后便去进言劝谏，事后圣上也是非但没有降罪于那位县丞，反而赏赐了他绸缎。而圣上之所以如此看重魏丞相，听说也是和魏丞相身后有长孙皇后作支持有干系的。”李佳程先前上京议事时便听同僚们说过不少有关魏丞相的传闻。毕竟像魏丞相这般行事的臣子在当朝可谓是绝无仅有的。
李天宇早已听出来了他们口中的那位魏丞相便是魏征了。其实他也觉得魏征算是朝中第一牛人了，敢跟自己的老大叫板就算了，关键还能让自己的老大对自己有所忌惮。记得以前历史书有过一则趣史说的是李世民大大喜欢玩