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颜烈微微一愣，直直地看着刘驽，“当年我大唐从安史之乱中光复长安时，城中百姓不过两万户，可是一旦战事过去，人口便能迅速恢复盛景，转眼便涨到二三十万户。”
刘驽轻轻叹了口气，“在你们认为，黎民百姓不过是个数字，人口失去了还可以再繁衍。但在我看来，那些都是活生生的性命！”
“我们救不了这么多人，否则早就做了。凡是做大事儿的人，决不可以有妇人之仁。刘大人是经历过战场生死的人，这一点也该明白！”颜烈摊了摊手。
如今他不再需要刘驽帮忙拱卫京城、保护圣上，因此虽然心中对其仍然存有敬意，但是在事关根本的忠君事主大道上，他却决心与刘驽驳上一驳。
在颜烈看来，长安城的所有百姓加在一起，也不如圣上的一根手指头重要。只要他所做的决定对圣上和朝廷有利，那么无论如何也不该犹豫，而是要奋不顾身地竭力向前推进。
“颜将军，您儿子颜锋最近去过掌剑门几趟。”一直没有作声的谢暮烟突然插口，说起另一件毫不相干的事情。
“他去哪里作甚么！？”颜烈顿时警惕起来，紧盯着面前这个蒙着面纱的女子。
“说是要加入我们。”谢暮烟笑道。
“胡说！他是堂堂的将门之子，学得文武艺，卖与帝王家，怎么能随便与江湖人厮混在一起！”颜烈气不可遏，不再掩饰自己对江湖人的轻蔑态度。
谢暮烟不以为意，云淡风轻地说道：“颜小将军固然是愿意为朝廷出力的，但是颜老将军这么多天埋着头缩在城里，天天喊着要弃城去找皇上，颜小将军当然和你不是一条心了。”
“说罢，到底需要老夫怎么做，你们才不会拿我儿子做要挟！”颜烈是个聪明人，很快明白谢暮烟话中潜含的意思。
“要求不多，竭力守城三个月，期间不得出任何岔子。听说那个兵部尚书裴元和你是一条绳上的蚂蚱，你回头告诉他，凡是该提供的军中物资一样不可少，别想着都带出城去！”谢暮烟干脆地亮出了自己的条件。
“好，我答应。”颜烈咬了咬牙，“但是刘大人必须向我保证，从此不再打颜锋的主意。”
“我答应，只要颜将军做到守城三个月，那么我肯定不让颜锋入门！”刘驽轻轻点头，随之叹了口气。
颜烈见刘驽答应要求，这才松了口气，继而态度和缓，恢复了欢声笑语，领着刘驽和谢暮烟上城楼视察。
从高耸的长安城门往外眺望去，只见已经结冰的护城河畔密密麻麻地分布着无数的义军帐篷。不时有兵士从帐篷中走出来，来到护城河畔凿冰取水。
刘驽沿着城墙走动，示意颜烈不用相陪，谢暮烟则亦步亦趋地跟在他的身后。两人顶雪前行，给众军士留下一个模糊的轮廓。
“看来这场战是打定了，我本以为冬天会休战的，所以才让曹东篱等到春天再回来。”刘驽叹道，心中有些后悔。
“掌剑门一定能顺利度过这次难关的，即便旁人不支持你，我支持你！”谢暮烟一字一顿地说道，北风咆哮，她冷得不禁打了个寒颤。
刘驽脱下身上的袍子，覆在谢暮烟的大氅上，“只是付出的代价也不小，我挺喜欢颜锋这个人的，有闯劲。”
谢暮烟低下了头，“可是有时候我们必须有所舍弃。”
第七百零二节 似己非己（）
刘驽轻轻点头，“有时候我们培养一件事或者一个人并非是为了获得作为己有，而是为了能卖一个更好的价钱。”
谢暮烟微微一笑，“事实虽是如此，可掌门若是敢当着众人的面说这些话，只怕会寒了众人之心，不利于凝聚掌剑门上下人心。”
刘驽扭头郑重地看向她，“我的意思是这样做是一个痼疾，必须得到改变。若是一个人必须依赖一些见不得光的伎俩和毫无原则的手段方能立足，那他又有甚么资格逐鹿天下？”
谢暮烟轻轻叹了口气，“掌门若是这样想，只怕会成为下一个王道之！”
王道之自从自我封印后，便从圣人之位跌落，成为天下人口中的笑柄。谢暮烟的这个譬喻不可谓不深刻，同时兼有辛辣意味，意在提醒刘驽千万不可意气行事。
她之所以当着刘驽的面说出这样犯上的话，乃是凭着多年前对这个男人的了解。因为这实在是个过于多愁善感的人，常常在关键时刻一味忍让，作出令亲者痛仇者快的事情。
刘驽微微一笑，“王道之有甚么不好，只不过他未得其时而已。你用道之先生来说事，简直是高抬我了。”
谢暮烟未再说话，只是点了点头，迈步走在刘驽前面，在纷纷扬扬的大雪中默默前行。
刘驽从后面盯着谢暮烟的背影，心情有些悲哀。他倒不是对此女有甚么看法，而是情不自禁地恨上了自己。
他好像被甚么不可知的力量掌控住了灵魂，常常言不由衷，说出口的话并非自己真实的想法。
刘驽像是一颗成熟在秋天里的核桃，脆弱得只能用坚硬的外壳保护自己脆弱的内里。这层外壳名叫虚伪，听说去令人恶心，却偏偏很实用。只要用过一次，就肯定会继续用下去。
假若刚才谢暮烟没有提出放弃颜锋，他也会采取同样做法，只不过手段会更隐蔽些罢了。可谢暮烟的一番话正好给了他借坡下驴的机会，并且出于性格中的某种劣性，他还借机给自己抹了一层金。
“或许当年耶律适鲁也是这样想法吧？”刘驽不禁暗自揣测道。
根据他从董能那里收到的密报，谢暮烟这几天甚是勤政，将掌剑门内务打理得有条不紊，刚才她那番话应该并无犯上的意思，只是一名旧人的诚挚之言而已。
即便刘驽通过权力制衡掌控了每一个部下，他仍不敢完全信任一个人，连谢暮烟也不例外。
他好像患上了一种叫怀疑的病，自从步上高位后这种病便愈发严重起来。
走在前面的谢暮烟或许并不知道刘驽心中的这些想法，换个方式说，她是个聪明人，即便知道刘驽的想法也绝不会说出来。这种简单傻直的做事方式，绝不应该出自一位大唐宰执之女的手。
两人默默走动了约莫一盏茶的功夫，刘驽觉得时间过得甚慢，简直比得上度日如年。正在他发呆之际，谢暮烟突然回过头来。
“掌门，属下觉得自己该回去了？”
“这么快？”刘驽微微一愣。
“是啊，在城墙上走了这么一圈，属下已然明白掌剑门哪些物资紧缺，该尽快去准备了。”谢暮烟嫣然一笑，“等雪天稍微放晴，义军便又该攻城了。虽然颜烈答应继续坚守长安三个月，但是我们也该为自己做些准备，以便未雨绸缪。”
“大仆射所言不错，我想带你去见一个人。”刘驽微微一笑。
“一个人？”谢暮烟不禁发问，“这个时候去见一个人，未免有些浪费时间，难道比为掌剑门在战前整理物资还要重要？”
“是的，如果这个人肯帮助我们，那么黄巢大军必败无疑。”刘驽言之确凿。
谢暮烟嘴角勾出一丝笑容，问道：“难道是蜀地的袁龙城，听说此人数十年来韬光养晦，麾下米斗会的实力很是强劲，如果皇帝真的是逃到他那里，恐怕他该一步登天了。“
刘驽抬起眼望向远方，”其实是另外一个人，此人远不如袁龙城势力庞大，却具有扭转乾坤的能力。“
谢暮烟大感惊讶，她从未听刘驽这般夸赞过一个人，”哦，天底下竟还有这样的人，莫非你想解除王道之的封印，让他加入掌剑门？“
当她说完这段话后，连自己都觉得不靠谱，不自觉地脸红了起来。
刘驽微微一笑，”此人复姓诸葛，单名一个穷字。“
“诸葛穷？”谢暮烟略微扬了扬眉，“江湖上可没有听说过这号人物。”
“此人乃是大才，只可惜很难为我所用。你可听说过火药，这是一种能令普通人具有高手般威力的神奇东西。若是掌剑门下的高手都能配备诸葛穷制作的火药，那么实力必将更上一层楼，天下又有何人可惧？”刘驽轻声叹了口气，目光中流露出些许无奈。
“火药？我小时候好像见过。”谢暮烟当然听说这种叫做火药的东西，当年繁华的谢府曾经有放过用火药填充的鞭炮，至于火药能有多大的威力，她却从未想过，也不觉得此物有刘驽说的那般神奇。
即便她心中作如此想法，却未在脸上表现出来。在她看来，刘驽这位初展羽翼的掌剑门掌门更多地乃是需要鼓励而非某种冷酷过头的“中肯”建议。
谢暮烟略作沉思，点头道：“萧呵哒辩才绝世，这种事情你应该去跟他说，他肯定能说服那个诸葛穷来投奔你。”
刘驽缓缓摇头，“萧呵哒不能，那个诸葛穷看上去浪荡，却是极为聪明的人。让一个聪明人去说服另一个聪明人本就是极难的事情，而且还有可能弄巧成拙。”
“所以你想让我去？”谢暮烟很快猜出了刘驽的意图，“我应该很笨。”
刘驽耸了耸肩，“你有你的优点，在某些方面萧呵哒未必如你。”
“比如？”谢暮烟的嘴角略微翘起。
“萧呵哒说出的话就像是锋利刀子，可以出其不意地刺中对手最隐秘处的破绽。你说出的话却往往像一阵春风，对方不知不觉间便放松了警惕，心甘情愿地成为了你的俘虏。”刘驽毫不吝啬赞美之词。
谢暮烟仰起头，脸上略带笑意，只不过看上去更像是自嘲，”若真是那样，我早应该在草原上混得风生水起。我原以为你是个不会说话的人，没想到竟深谙甜言蜜语的诀窍。“
刘驽哈哈大笑，”我早就知道自己不该班门弄斧！“
谢暮烟自觉刚才的话有些重，又道：”总之我帮你便是！“
第七百零三节 门