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约莫又僵持了半个时辰,由于刘驽的叠浪神掌实在威猛,而他双目中流露的金光,又令敌军见后不禁心生畏惧、谓之为妖,局势终于渐渐缓和下来。
后来攻到的敌军因此只敢持枪在外围寻找机会,并不敢过分靠近四人。
萧呵哒明白,眼前短暂的安宁不过是暴风雨来临前的宁静而已,他自知今日难以幸免,神色凄然。
他小心翼翼地从怀中一卷用油纸包裹的书册,下马后来到刘驽跟前,磕头便拜。
他将手中书册呈上,“启禀掌门,此乃我十数年来潜心钻研写出的一部兵法战书,至今尚未用诸于实战。今日将它交给掌门,掌门将来见它便如见我。若是掌门将来能用这部兵法一统天下,那我此生也是无憾了!”
刘驽知他这是要作死前诀别,连忙将他扶起,拒绝接过他手中的卷册,“不,这书你亲手保管,任何其他人都不能染指。从今往后不论生死,你就是我掌剑门的大军师!”
萧呵哒听后热泪盈眶,他奉掌门之命在洛阳苦心经营堂口三余年,身份却始终只是个代管人而已。今日掌门亲口封自己为大军师,可见自己在他心目中的地位之尊崇。
想到这,他更加坚定了报主的决心。他一咬牙,道:“掌门,古人云:’女为知己者容,士为知己者死‘,若非掌门当年在草原上出手相救,我萧呵哒恐怕早已化作一捧尘土。今日若因我之故,令掌门身陷险境,萧呵哒万死难偿!”
他话音刚落,便转身走回马边,从鞍下掏出一柄平时用来护身的匕首,直朝自己心窝扎去。
“哎呀!”唐彪一眼瞅见,本想出手去拦,可已是来不及,只能眼睁睁地看着萧呵哒即将殒命。
事发之突然,令人猝不及防。
刘驽本在思虑脱困之策,待他反应过来,已是太迟。他伸手想抓住萧呵哒手中的手中匕首,可两人之间距离数步,哪里还来得及。
他狂吼一声,使出叠浪神掌中的一式“万流归海”,强劲的真气倒卷而起。
萧呵哒匕首脱手,匕首被气浪卷着倒飞出去,又被刘驽接于手中。
即便如此,萧呵哒胸口已被匕首扎破,襟口衣服被血染红了一大片。
刘驽急忙上前探视,见伤口尚未深及心脏,乃是大松了一口气。他使出玄微指法,连点萧呵哒胸前数处穴道,以起止血之效。
紧接着,他右手握起匕首,将自己左臂衣袖卷起,但见刀光一闪,只见一道数寸上的伤口出现于他的肌肤之上,鲜血淋漓。
萧呵哒见状惊叫一声,“掌门!“
他眼望着萧呵哒,缓缓道:“你不仅是我的股肱之人,更是我情同手足的兄弟。你受伤,便如我自己这条手臂流血一般痛楚。”
他出言安慰道:“萧君的才智在这乱世之中堪比皎皎明月,其余人与你相比不过是萤虫之光而已。若是没有你,我在这世间将寸步难行,何谈逐鹿天下!?“
长安城外的义军大阵中,萧呵哒站在这苍茫的关中大地上,热泪盈眶。他堂堂七尺契丹男儿,即便是当年遭受父兄的歧视和耶律适鲁的迫害时,也从未如此哭泣过。可今夜,他的泪水却在尽情挥洒。
智者并非无泪,只因恩情难保,不敢轻易流淌。此时此刻的他,只觉得自己哪怕效仿那三国时的诸葛亮,鞠躬尽瘁死而后已,也是不枉了。
弄玉见此情形,跟着哭了起来。她自小在教坊内被教唱忠臣义士的曲子,堪称耳濡目染,此刻亲自得见,怎能不感慨万千,为之动情。她紧抓腰间药囊,咬紧银牙,誓要跟这些可恶的贼军拼个你死我活。
然而她心中终究仍有顾忌,寻思半天后向刘驽求道:“掌门,等下若是我先战死了,还请掌门一掌将我的尸身击得粉碎,勿要让那些贼子有机会侮辱我。”
刘驽心情激动,点头答应。他没想到区区一个教坊乐伎,竟然也有凛然不畏死的时候。这样一个巾帼女子,可让无数须眉汗颜。那些在朝堂之上勾心斗角的朝臣百官,譬如孙钰、田令孜之流,与此女相比堪称一个天上一个地下。
唐彪自始至终情绪平稳,他手捧胸口竹牌,喃喃念道:“道法自然,莫有不从,德之所向,心之所趋。圣人降世,以道德真言教导万民”
一阵念诵完毕后,他拔出腰间的玄刀,紧跟在刘驽身后。
刘驽拍了拍他的肩膀,道:“你的暗器已经用完,还须小心,帮我保护好军师和弄玉姑娘。”
唐彪一脸淡定,“掌门,唐门的人素来不畏死。铁制暗器虽然用完,但我的肉身将成为最后一枚暗器!”
刘驽听后哈哈大笑,出言褒许。他转身将匕首扔还给了萧呵哒,“军师,接住,拿来防身,切莫再寻短见!”
萧呵哒微微一笑,他翻身上马,紧握手中匕首,暗下决心:“今夜即便是死,也要杀一个贼军相抵!”
就在刘驽等四人准备拼个鱼死网破之际,那些将他们围得水泄不通的义军兵士突然往旁撤开。
如瀚海星辰般星星点点的刀剑矛尖,如潮水般退去。长安城外的关中大地,再次显现出它亘古不变的旷凉。
刚刚还要搏命的四人,看着眼前大军中突然出现的一条宽阔大道,不禁惊得目瞪口呆。
“掌门,这不会是陷阱吧!”弄玉心下犹豫。
“还等甚么,跟着我冲出去。”刘驽吼道。
多年的临战经验让他明白,前方即便有陷阱诡计,也不可能胜过被围困在此处的惊险。
不冲是死,冲,却可能有一线生机。
他头一次感到,命运竟是在宠幸自己,在给他打开一道生门。
第五百九十八节 黄河岸边()
四人或是施展轻功,或是策马驰骋,一路狂奔出三十里地外,一路上竟再无人马阻拦。
此事之蹊跷,令四人不禁唏嘘,便连心思机敏的萧呵哒也有些想不明白。
此时东方已现鱼肚白,刘驽环视四周,只见皆是荒废的农田和凋敝的村落,料是不会再有成群贼军出现,于是决定与萧呵哒、弄玉在此告别。
弄玉心中对掌门犹怀恨意,扭过头去,不肯与其说话。
刘驽只得一笑了之,向萧呵哒辞行道:“军师此行务必要小心,若是再有甚事,还请飞鸽传书给我,千万不要再亲身赴险。”
萧呵哒感慨道:“此番因为我的缘故,让掌门遭受如此大劫,我心里实在过意不去!”
刘驽哈哈大笑,“常言道,大难不死必有后福。还望军师与我勠力同心,经营好掌剑门,待我归来!”
萧呵哒深鞠一躬,“敢不尽力!”
四人自此分别。
……
一路上,弄玉骑着马闷闷不乐地跟在萧呵哒的身后,始终不肯多说话。
在路过黄河畔时,两人远远望见,有一群沙陀人在对面下游的河岸边饮马。
这些人披发纹身,携弓带刀,体格极为强壮,即便比起草原上的契丹人也丝毫不逊。
“军师,咱们得小心点,那些人不好对付。”弄玉小声提醒箫呵哒,说话时将手摸向了腰间药囊。
近年来,这些沙陀人骁勇善战的声名传得天下皆知。便连朝廷也曾数次雇佣他们来围剿黄巢义军,并且曾数次将义军打得七零八落。
这些沙陀人的首领原姓朱邪,只因曾帮朝廷立下了大功,便被赐姓李,名叫李克用。
弄玉听说过不少关于沙陀人的传闻,知道这些人素来生性残忍,但对于他们为何出现在此处,却感到分外好奇,于是向萧呵哒询问,“军师,这些人是干嘛的,他们来这里有何目的?”
萧呵哒并不吃惊,淡然道:“看彼军装束,应是沙陀人中最为强悍的鸦儿军,估计是受李唐朝廷雇佣,来解长安之围的。”
弄玉听后讶异,“看这些人的阵仗,顶多七八万人了不得,怎能和黄巢的百万大军相比。李家老儿雇他们来打仗,恐怕只会竹篮打水一场空吧。”
萧呵哒若有深思地看着对岸,“非也,这些沙陀人悍不畏死,神勇不下于我们契丹男儿,又个个擅长马战,想做到以一敌十并非不可能。”
“听军师这么说,长安之围很快就能解除,掌门不会再有危险了?”弄玉偏着头问道。
“长安城多被围困一日,城内士气便多低落一分。这些沙陀人在这里悠悠哉哉地在此饮马,倒不像真想去救援的样子。”
“哦,那他们究竟想作甚么?”弄玉心下生奇。
“拖以待变。他们想等李唐朝廷和黄巢斗得两败俱伤,然后再伺机渔翁得利。这个天下,人心各异,真是越来越好玩了!”萧呵哒的嘴角勾出一丝不易觉察的微笑。
弄玉听后心生钦佩,“军师,你真的好厉害,甚么都知道,甚么都懂。要么你把先前要献给掌门的那卷兵书传授给我呗!”
萧呵哒听后蓦然回头,“哦,你学来兵书何用?”
弄玉撅了撅嘴,“军师擅长兵法谋略,所以掌门才会器重于你,甚至在十面包围之下都不肯放弃你,愿意与你同生共死。我若是也学会了兵法,掌门就不会看轻我了,哎!”
萧呵哒轻轻叹了口气,劝道:“掌门在百万大军中保护的人可不止我一个,也包括你在内啊!”
弄玉使劲摇头,“才不是,我只是沾了军师的光而已。当时若只有我一个人在场,他肯定不会管的。”
萧呵哒皱了皱眉头,从怀中掏出那包油纸,拆开后露出里面的卷册。
弄玉见状大喜,刚想要道谢。可箫呵哒竟二话不说,将书径直扔入了浪花奔腾的黄河之中。
兵书在水中随浪花浮沉了几次,便被彻底卷入了水底,再不见踪影。
弄玉大惊,喊道:“军师,你这是要作甚么,即便不愿传授给我,也不必扔掉啊!”
萧呵哒微微一笑,“从今往后,这兵法只藏于我一人