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只见他扑通一声跪倒在地，“还请刘大侠吩咐，我全都答应！”
刘驽指了指正在靠墙发呆的狄辛，“保护好他，倘若有人想带他去用刑，你想办法处置。”
上泉信渊连连点头，他当然知道“处置”的最好方法，那便是杀人，“还请刘大侠放心，我一定不负所托！”
刘驽微微一笑，用田令孜派来的人对付田令孜，他倒要看看会是甚样的效果。
自从他收服上泉信渊之后，牢房内的气氛随之缓和下来。此后的数日里，狄辛不时跟他谈天下形势，见解颇为独道。但他发现这个才华横溢的青年人似乎对生活上的细节一无所知，应是个被人自小服侍长大的公子哥儿。
上泉信渊对所谓的天下纷争毫无兴趣，他关心的事情只有一件，那就是与刘驽约好的每月一次的比武。当刘狄二人高谈阔论之时，他只是在牢房的角落里闭眼静思，领悟自己的剑道。
刘驽照旧每日夜晚前去大内集武阁，第二日白天返回监牢。上泉信渊倒是一次都未出去过，在此人看来，这幽静的牢房正是合适的苦修之地。他若是赢不过眼前的刘驽，那学甚么武功也是白搭。
五月三十日晚，刘驽身在集武阁，心情却有些忐忑。按照惯例，狄辛将又一次被提审拷打，他有些担心那个上泉信渊是否靠得住，能不能护得狄辛周全？
翌日清晨，他早早地返回了牢房内，发现地上齐齐躺着两具牢头的尸体。伤口都位于脖颈处，乃是一刀毙命。
他望了眼墙角的上泉信渊，“你干的？”
上泉信渊叹了口气，“刀法还是不够纯熟，杀第二个人时，刀口往下偏了半厘。”
他对剑道的要求比以前苛刻了许多，以前他只求能杀人，现在他要求自己必须杀人杀得精确。
刘驽望了眼狄辛，狄辛没有答话。
狄辛对这个东瀛浪人心怀忌惮，在他看来，这个上泉信渊是一个将杀人当作艺术的狂魔，简直是无法理喻。
“虽然是杀人，但你今天总算是做了件好事。这个月的十六，我与你再次比试。”刘驽道，他明白比试是对这种人的最好回馈。
“好！”上泉信渊颇为兴奋，握刀的手有些发抖。
刘驽没有再看他，靠墙而眠。对于上泉信渊这样的心性捉狭的东瀛人来说，距离，是令其保持心中敬畏的最好方式。
正在此时，六名牢役战战兢兢地走了过来，站在铁栏外。领头的人朝牢房内三人恭恭敬敬地鞠了一个躬，说道：“我们是来打扫尸体的，没有别的意思，还请各位千万高抬贵手。”
上泉信渊没作声，他看不穿这些中原人的说辞是真是假。
最后还是刘驽睁眼开了口，“进来吧！”
六名牢役这才敢开门走了进来，四人抬走地上的两具尸体，剩下的两人手持扫帚将地上血迹扫尽，铺上新的褥草。一番忙活之后，牢房里干干净净，好似甚事也未发生过一般。
大理寺监牢的牢头们对于这次死人事件并未表现出太多的激烈态度，此后的数日里一直平静如常，这让刘驽不禁怀疑那田令孜心中的真实想法，毕竟上泉信渊此番杀人无异于直接挑衅，可那此人却无一丝一毫的动作。这种情形通常只有两个解释，无能为力，或者按兵不动。田令孜身为大内太监总管，权势滔天，显然不会是前者。所以他是在按兵不动，保持将自己隐匿在黑暗之中，只待在合适的时机发动致命一击。
对此，刘驽不得不加倍小心。
他不想放任对手在黑暗中观察自己，而自己却无法得知对方的具体信息。于是他每晚深入大内之时，便设法探听那田令孜的下落。数月过去，却毫无所得。
期间，他信守承诺，每月与上泉信渊比武一次，每次都用同样的一招擒拿手捏住对方的刀刃。
上泉信渊心中恼恨至极，便将怒火发泄在那每月十五前来提审狄辛的牢役身上。在他连杀三次牢役后，便再无人敢过来，此后再无人敢提审狄辛，狄辛就此过上安逸的日子，惨白的双颊开始慢慢有了红晕。
刘驽对此乐观其成，在他看来，对付那个素未谋面的田令孜，最好的办法便是以静待动。只要那个田令孜不动，他便不会动，看谁能耗到最后！
他每日潜心于武学之中，时间很快过去，转眼间他已来长安三年有余。大内集武阁内的藏书以被他读得十不离九，其中刀谱剑诀虽非他所长，却也都一览概要。此时他心中武学之广博，虽比起武林中一等一的高手也绝不逊色。
与此同时，萧呵哒将掌剑门的堂口打理得有声有色，他以掌剑门的名义在洛阳城内开了好几间米店，财源滚滚而来，用来支撑堂口的运作决不成问题。然而他志向并不在此，而是吞吐天下，又岂能甘心久久湮没在市井之间？
为此，他数次与刘驽通信。刘驽只用同一句话回复他，静待时机。他在草原上见识过刘驽雷霆万钧的手段，是以心中虽然骚动，却始终不敢乱动。
第四百零九节 该摊牌了（）
上泉信渊的剑道日渐炉火纯青，只是刘驽的武功境界提升得远比他快。他两年内与刘驽进行过二十四场比试，次次皆是败在一式简单的擒拿手上。这让他颇有些无可奈何，心生“既生瑜何生亮”之感。
今日，他盘腿坐在牢房之中，静待与刘驽的第二十五次比试。他的刀依旧横放在膝盖上，纹丝不动，体现了良好的修行。
一道阳光从牢房墙上巴掌大的小窗射入，照在他数年不见阳光的惨白瘦脸上。这是一张不服输的脸，同时带着怨气和戾气。
倘若今天再胜不过刘驽，他宁愿选择自裁。他终生皆是为剑道而活，剑道不存，那活下去也不再有意义。
只听头顶天花板一声轻响，刘驽一跃而下，落在他的面前。
他站起身，握住刀柄的右手紧了紧，掌心满是汗水，“你来了？我们比试吧！”
狄辛正靠着墙发呆，见两人又要开始比试，索性将头扭了过去。在他看来，这是一场没有悬念的较量。
刘驽望着眼前不服输的东瀛浪人，“还要比吗？”
“比……”上泉信渊低声吐出一个字，除了比试之外，他找不到其他活下去的意义。
“你出招吧！”刘驽道，他不打算让这种无意义的比试继续下去。
“好！”上泉信渊一个音节还未吐完，刀光已从鞘中闪出，直劈刘驽颅顶。
他的刀比起三年前，实在快出太多。
这一次刘驽没再用擒拿手，他肩头微微一动，右掌迎出，一股滔天骇浪般的真气卷起，拍打在上泉信渊的胸口上。
“啊！”上泉信渊惨叫一声，连人带刀往后跌出三丈多远。
他虽曾输在刘驽手下数十次，却从未遭遇过这等狼狈情形。激愤之下，他举刀往小腹裁去。
刀光初动，刘驽身影一晃，已来到他的面前，一脚踢开了他手中的刀，“你的刀法已经被两年前好出很多，将来也会更好，何必执意寻死？”
上泉信渊脸色沮丧，“可无论怎样，我始终无法赢得你。”
“但你可以赢得其他人，比如说那个在密道中留下剑痕的人。”时至今日，刘驽早已明白那人绝不是上泉信渊，上泉信渊没有那般强的刀法。
“可是两年来，我始终未再见过那人。”上泉信渊叹了口气。
“只要你保护好狄辛，他会来的。”刘驽微微一笑。
在他的磨炼之下，上泉信渊的刀法已非当年可比，他倒要看看那个留下剑痕的人和如今的上泉信渊相比，谁的武功会更厉害一些。
“你确定他一定会来？”上泉信渊有些不相信。
“会来的，只要你守好狄辛。”三年来，刘驽隐隐觉得这个落魄在牢狱中的公子哥儿狄辛绝非普通之人。
说完，他不再言语，倒头就睡。
他需要快速恢复体力，因为今晚他将谋划一件大事儿。
狄辛见他闭眼，微微一笑，冲着墙角的上泉信渊说了句，“多谢了！”
上泉信渊低头不语，他毕生为杀人的剑道而活，救人不过是无奈之举，根本不值得说起。假如有一天他不再需要刘驽，他会一刀痛快地解决掉这个狄辛。
狄辛看出他的不快，便不再与他说话，转头看向铁栏外面。过不了多久，那打饭的牢头又会担着香喷喷的米粥款款而来。
三更时，皇宫大内，大明宫的一座偏殿厢房内。
身穿紫袍的老者静坐在桌前，浅酌着小酒。紫色是朝廷三品以上大员方能拥有的服色，足见老者身份之尊贵。老者不是别人，正是当今的大内太监总管田令孜。
窗外竹影摇曳，显得屋内气氛冷清。
田令孜望着面前五光十色的菜肴，嘴角露出一丝冷笑。这就是一人之下万人之上的生活，所有人都怕你，不敢接近你。
这种日子是孤独的，但他格外享受这种孤独。
“吱……呀！”
屋门被推开，一个蒙眼人匍匐跪在地上，“义父！”
田令孜放下手中酒杯，将左手杵在膝上，向地上的人问道：“三年过去，那个人怎么样了？”
地上的蒙眼人将头埋得更低，“义父，您答应过我，如果我的武功能胜过他，那便可杀了他！”
田令孜面无表情，“是的，如果你能胜过他，一切如你所愿。但如果不能，那只能按夔王的意思办了。”
“我一定不辱义父所托！”蒙眼人声音激动。
“哼！时至如今，我还能信你吗？”田令孜拂袖而起。
他手持筷箸挥手在面前菜肴间一划，凌厉的剑气从筷箸端头透出，将瓷盘杯碟和整张桌子化为两半。只听通地一声，桌子裂开倒地，伴随着杯盘落地后碎裂的声音。
蒙眼人闻声不禁打了个寒颤，伏在地上大气不敢出。
田令孜望着他，眼里露出一