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佟府并不大，前后宅院相隔不远，后院南角有一个小园子，前后有条小径连通着内外宅。佟秋水和如瑾都是素来不喜人多，各自带了一个丫鬟，并肩朝小花园走去。
到了栀子树前，果见朵朵玉碗大白色花朵，琼脂腻雪一样挂枝头。星空为衬，夜风如水，粉融素雪满园香。
“好花。”如瑾站花下出神半晌，只觉无甚妥贴词句形容此景，唯有简简单单两个字而已。
佟秋水与她相视，两人各自一笑，都是极喜欢这样星夜对花乐趣。
却听得前方不远一把男声响起，“花好，人却好。”
清朗笑声惹得如瑾二人俱是一惊。佟秋水还可，如瑾却是堪堪倒退两步，差点栽到身后青苹怀里。青苹连忙扶住：“姑娘小心。”
佟秋水心中惊疑，眼见又吓到了如瑾，立时发了脾气：“谁那里！什么地方也敢乱闯，是哪个不长眼，告诉父亲打你出去！”
佟家这个小花园平日只有佟太守常来，佟秋水几个兄弟都不怎么过来，因此很少有男子出现。听嗓音佟秋水觉得很陌生，此处连通内外院子，家里小厮是绝对没胆子跑来，她只道是父亲门下不稳重清客，不知规矩贸然闯了进来。
如瑾却是认得这个声音，惊悸之余只道冤家路窄，明明毫不相干两个人，怎么一天之内就能遭遇两次。
佟秋水丫鬟举着灯笼上前呵斥：“出去，这是佟府内宅，惊了小姐有你好看！”
前边脚步声却越来越近，衣袂飘飞，如瑾不想见到人果然出现灯影之下。
光线黯淡，他脸上轮廓明暗深，唯凤目星眸，目光如炬，比天幕群星还要闪亮。他唇边似乎含着一丝笑，肆无忌惮如瑾二人身上打量。
佟秋水本是恼怒，正要开口相责，一眼却看见那人身后还跟着一人，定睛一看惊疑非常，“……父亲？”
佟太守一身官服未曾换下，微微欠着身子甚至跟那人后头，非但不恼外男冲撞了女儿，反而有些急切地斥道：“这么晚了跑来这里做什么，还不回去！”
说完又看见女儿身边如瑾，觉得有些失态，忙补充道，“蓝小姐也这里？天色晚了，园子里花木没怎么修剪，可别让枝条伤着，请跟二丫头别处玩去可好？”虽然如瑾是女儿朋友，但侯府小姐身份摆那里，佟太守不敢言语太过。
如瑾定了定神，低头道：“扰了大人公务，我甚不安，还请您别怪罪。”说着悄悄拽了拽佟秋水衣袖。
佟秋水正站那里对父亲行为感到困惑，转目见如瑾脸色不太好，回过神来连忙跟父亲告辞，拉了如瑾要走。
却见那个陌生男子目视如瑾，微微侧头询问佟太守：“这是襄国侯府小姐吧，不知是哪一位？”
佟太守脸色有些犯难，不敢不答话，却又觉得这样当面谈论侯府小姐甚为不妥，有些踌躇。
灯影之下如瑾看到佟太守为难神色，又见那男子侧目过去，对佟太守迟迟不答似乎颇为不满，不免心中火气，又想起那日石佛寺门外无礼戏谑。
“阁下何人，这样打听闺阁女子，不觉不妥么？”如瑾冷眼相询，眉目间是冰霜之色。
068 孟浪贵人（）
夜风吹过，带着不合时宜些微暑气，却又有晚间温凉。栀子花落地上，发出沉闷声响，似是幽冥深处传来命运叹息。
如瑾蹙着眉，冷冷盯着几步之外迎风而立男子。他唐突无礼，她恼怒非常。
可这恼怒之中到底有多少色厉内荏惶然，她不敢自问，亦不敢承认。那张熟悉又陌生脸，每每午夜梦回令她惊起记忆，越是不能与人细说，越是压心头沉甸甸难受。
她虽瞪着他，却不敢直视他眼。
耳边只听得他回应，似乎十分漫不经心，“还是这样烈性脾气啊。能够再遇也是有缘，何必冷眼相对，辜负夜色如许？”
已经是孟浪之极言语了。
佟秋水愕然转向如瑾：“这厮是谁，你们认识？”
佟太守听得女儿开口就是“这厮”，急得白了脸，慌忙斥道：“还不住口，越发无礼！”
眼见佟太守如此恭敬惶恐，如瑾心中惊疑越来越重。她日间猜测不对，不是普通富人子弟，亦不可能是过路行旅，该是颇有些身份贵人。
长着这样一张脸……
她不敢深想，只是觉得恼。
“阁下既知襄国侯府还如此无礼，不知是什么倚仗。只是我侯府虽然不涉朝堂事，亦是太祖亲封开国勋臣，被人欺凌也是不会轻易罢休。今我为客，佟大人此我不与你计较，但请阁下自重。”
对方只是眉峰一挑，丝毫不以为忤，只道：“看这气势似是嫡出侯小姐了。”
如瑾越发厌烦，口中也就不留情：“以貌取人是为愚蠢，以嫡庶论高低也是庸俗得紧，话不投机半句多，阁下自便，恕不奉陪。佟大人，扰了您客，改日亲来赔罪。”
说罢拂袖转身，举手投足都是凛然寒气。
那男子不但没恼，反而笑了两声，微微偏头又跟佟太守发问：“旁边那位是你女儿？艳若秋菊，亦是不错，不知芳龄几许？”
佟秋水刚要随如瑾离去，听见这话也恼了：“你……”
后半句话却被她父亲严厉眼风止住。佟太守躬身行了一个大礼，赔笑道：“劳您相问，卑职荣幸。小女年近及笄，已然许了人家，只待完婚。”
佟秋水诧异看着父亲，连恼怒都忘了，如瑾也驻足回首。她知道佟秋水是没有订过亲，佟太守如此搪塞，显然是眼前这人十分得罪不起。
“已经许了？颇为可惜。不知可否退亲？”
佟太守面色大变，支支吾吾说不上话：“这……这……”
如瑾心中沉。这人到底什么身份，就算是上一级布政使、巡抚等人，也未必会让佟太守不能辩驳。
眼见他谈论是佟秋水，一双眼睛却只看着自己，如瑾大致心中明白，伸手将佟秋水拉至身后。
“阁下何必强人所难。我不知何处得罪于你，但若恼我，只管找我，佟太守为官恪职守抚育一方，经不起你这般刁难。”按住了欲待出头佟秋水，如瑾扬起素脸，“襄国侯府随时恭候大驾。”
“唔，邀我登门，我却未必有空。”那男子笑了笑。
如瑾终于对上他双眼，微微一怔。
夜色里一双星眸亮得逼人，满是戏谑。而那戏谑之下却掩藏着似乎与生俱来冰冷。被那双眼睛盯着，即便身处满园馥郁芳园，也如衣衫单薄站冰天雪地里。
明明是个登徒浪子，为何会有这样眼。
如瑾垂了头，拉起佟秋水转身便走，再不停留。夜风送来身后低沉笑声，走出好远似还飘耳边。
待得回到佟秋水闺房，如瑾脸色依旧有些难看。佟秋水将她拽到窗前长桌边坐了，疑惑道：“那人你认识是么？到底是哪里来狂徒，父亲那样恭敬相待，真是恼人。”
如瑾摇头道：“我不认识他，只石佛寺偶遇了一次，一直这么轻浮无礼。”心中却有不能说隐秘猜测和担忧，只压心口微疼。
佟秋水道：“想来也不是什么好人，不然怎会夜入人家内院，父亲也不拦着些，你好容易来一趟，倒惹了一肚子不。”
如瑾拦住她发作：“佟大人也是为难，那人想必不是他能惹，适才都谎造你婚事做托辞了，可见也是不喜此人，你莫要误会了你父亲。”
佟秋水悻悻叹口气，顺手揪过窗台上清水湃着玉兰花，拿手里一瓣一瓣地扯。如瑾将心中烦恼暂时压下去，向她道：“许是我连累了你，惹他拿你作筏，亦不知事后是否就此作罢，若是再提起你可让人着恼。”
佟秋水一哂：“那又怎样？我是不怕。就算父亲扛不住，我也断断不会让这种人沾了，左不过还有一死呢。”
“说什么死！”如瑾皱眉。佟秋水之孤绝时时让人哭笑不得，想想前世，自己也是有几分这样性子，是以才与其做了至交。当下只得劝道，“哪值得因为这种人这种事死呢，说一说都是轻贱了自己。若是真惹上了他，你务必要知会我一声，我替你想想主意。”
话是这样说，如瑾却自己也不知道能拿出什么主意来，不过是空口安慰一句罢了。这个突然出现男子让她诸多措手不及，频频打乱她努力调整好心境。仿佛前世种种总是阴魂不散缠身边，缠她手足发凉，心中起腻。
佟秋水对此事似乎不甚意，并不放心上，只是看着如瑾有些不对劲，遂直接发问：“你我虽然都被人称作古怪孤僻，但你却不像我一样言语无忌，遇到恼人事多是远远避开，轻易不与人争执，然而适才是怎么了，我看你似乎十分激动。”
如瑾微怔。自己激动了么？略略自省，似乎真是有些异常了。可这原因却又是无法跟人细说，半晌只得道：“许是那人太讨厌。”
风透纱窗，卷起案上未曾收起月下莲图，纸页沙沙作响。佟秋水走过去拿镇纸压了，回头间见到窗外星辉璀璨，恼道：“好好夜色都被搅了。”
如瑾心绪乱了，没了再留下去心思，遂站起身来冲她笑了一笑：“时候不早，我也该回去了，适才事不用放心上，改日有空我们再聚。”目光落那幅睡莲上，“这画可以送我么？”
佟秋水看如瑾脸色，遂也不再强留，飞将画卷了起来，用细细画筒装了。“有什么不可以，难得你喜欢，我很高兴，改日你闲了也画一幅给我吧。”
如瑾点头笑应，让丫鬟接过画卷，到前头跟佟太太和佟大小姐告辞作别，登车而去。
入夜街市不像白日那样喧嚣，散摊店铺都纷纷打烊，马车行来没有阻碍，颇为轻盈捷，不消片刻工夫就回到了城东蓝府。入内给蓝老太太和秦氏请了安之后，如瑾回到梨雪居，将命丫鬟将佟秋水画挂了卧室侧壁白墙之上，一进屋就能看见，躺床上亦能细细观瞧。
碧桃瞅着那画看了一会�