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津的水次仓,就是对方用来对付我的砧板,他们的手段,估计要不了多久就会施展出来。”
赵传宗有些惶恐,觉得自己陷入了一个巨大的漩涡之中,颤声问道:“大人可否明示?”
陈雨抽丝剥茧地分析:“掳走陈家小姐主仆二人,常见的目的是为了钱财,干得是交钱赎人的勾当。可如果是这个目的,就不会主动告知人质藏匿的地点,而是千方百计隐藏自己的行踪,这是疑点之一;对方能准确掌握我们的行踪,利用陈家小姐主仆和我们分开的机会,趁虚而入,轻易掳走了人,说明他们很有可能知道我们的身份和来历。明知道我是带兵的武官,还向我勒索钱财,这不是江湖人物敢做的事情,风险太大、得不偿失,只要有脑子就不会干,这是疑点之二。基于这两点,本官可以断定,这绝不是普通的绑架!”
赵传宗听了觉得合情合理,忍不住追问:“那会是什么人干的?”
“什么人我暂时不能肯定,但可以确定的是,对方是有官方背景的人,而且不惧怕我这个外地的千户。”陈雨望着前方隐藏在黑暗中的大片粮仓,幽幽地说,“他们恐怕是要在今夜给本官上演一出‘误入白虎堂’”
“误入白虎堂?”赵传宗呆了呆,然后反应过来,“糟糕,难道他们是要嫁祸给大人?”
‘误入白虎堂’的典故他是知道的,出自水浒传,高衙内为了霸占禁军教头林冲的妻子,设计陷害,让林冲带着宝刀进入军机重地白虎堂,并以此治罪,刺配沧州。结合刚才陈雨提示的纵火焚烧粮仓一事,他背上都冒出了冷汗,莫非自己要卷入这样一个惊天阴谋之中?
张富贵忍不住说:“既然大人知道是陷阱,现在退走还来得及,趁对方还没动手,咱们赶紧走吧!”
赵传宗也忙不迭地说:“就是就是,咱们不接招,直接走掉,让他们唱独角戏,这栽赃嫁祸的阴谋也就不会得逞了。”
“不行,我们不能一走了之。”陈雨摇了摇头,“也许他们把陈小姐当做了本官的女眷,认为本官必定会上钩,可是歪打正着,掐住了我的七寸——陈巡抚既是上官,更是我的官场靠山,如果我不顾陈小姐的安危就这么走掉,不仅会失去这个官场助力,还会彻底得罪他,以后的仕途必定寸步难行。。”
张富贵问:“那现在该怎么办?既然不能走,大人你发句话就是,不管上刀山还是下火海,俺和兄弟们都不会皱一下眉头。”
陈雨指着前方:“你带人分开来搜寻,抓紧时间寻找陈小姐的所在,务必要把她找到并解救出来。至于对方要玩阴谋,随它去,兵来将挡水来土掩,总会有办法对付。”
“遵命!”张富贵应下,留下一半人守护陈雨,带着另一半人分散开来,一座座粮仓搜寻过去。
就在这时,隐藏在夜幕下的粮仓忽然有十几处地方同时冒出了火光,火苗窜得老高,顿时就把夜空照亮得宛如白昼。
“动手了,果然是这招。”陈雨冷眼望着前方的火势,冷冷地说,“真是大手笔,这至少要烧掉十几万石粮食吧?为了对付我,真是下了血本。”
赵传宗急的原地打转,连忙说:“大人,总不能看着粮仓被烧完吧?这河边取水还算方便,咱们去打水灭火吧,至少也能减轻罪责。”
“没有意义。”陈雨拒绝了他的提议,“灭火哪有放火快。他们存心陷害,你灭了一处火头,他们就能点燃两处。”
“难道光看着,什么都不做?”赵传宗陷入了绝望之中。他只是单纯地想讨好陈雨,顺带与宫中有权势的太监攀上一点交情,谁知道会卷入这样的惊天阴谋之中。这时他才深深地体会到官场的黑暗和斗争的残酷。
随着火势蔓延开来,四面八方响起了呼号声,从黑暗的角落中突然冒出了无数人影,也不知道他们在旮沓角落里躲了多长时间。
火光的照耀下,刀剑和长枪晃动着,密密麻麻的官兵从各个方向围了过来,将陈雨一行人围得水泄不通。
陈雨冷笑着说:“戏肉终于来了,本官倒要见识一下这谋后黑手的庐山真面目。”
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注1:水次仓是靠近运河以接运漕粮的粮仓。水次,即交兑漕粮的沿河码头。
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第一百九十六章 斗智斗勇()
同一时间,陈卓所在的粮仓外也燃起了大火,所有人都大吃一惊。
几个黑衣人几乎同时往门外冲去,可是仓库大门赶在他们之前,“吱呀”一声关上了,所有人都成了瓮中之鳖。有人去推门,却发现大门从外面已经锁上了,纹丝不动。
黑衣人的老大又惊又怒:“妈的,这当官的真是够黑,卸磨杀驴,想连咱们一块烧死灭口!”
门外响起一个得意的声音:“莫老大,你还不算太傻,死也算死个明白了。今晚的事,大人交代不能留活口,要死无对证,就委屈你和手下的兄弟们一块上路吧!”
莫老大破口大骂:“干你娘,赶紧把门打开,否则只要老子能逃出去,管你是不是官,必定灭你全家!”
“哈哈哈,等你能逃出来再说吧。莫老大,你也不算亏,有两个如花似玉的小娘子陪你,做鬼也风流啊!”笑声逐渐远去,消失在黑夜中。
“老大,怎么办啊?”众人惶恐不已地问。
“还能怎么办,赶紧想办法出去啊!”
众人忙碌起来,砸门的砸门,砸墙的砸墙,想要找到一条逃生之路。
可是他们的努力是徒劳的,粮仓为了防盗,修筑的非常结实,门板是厚实的实木制成,外面包裹了铜皮,不管怎么砸都纹丝不动,墙壁更是糯米汁掺合泥浆筑成,跟铁一样硬,刀劈上去,只留下一道浅灰色的痕迹。墙壁的上方倒是留了几个用于通风的孔洞,离地面很高,可是仅能供猫一类的动物出入,就算能想办法攀上去,人却是绝对钻不出去的。
火势越来越大,烟雾从门缝里钻了进来,众人被呛的咳嗽起来。莫老大绝望了,就算不烧死,只怕也会被烟呛死。
这时陈卓开口了:“门和墙壁都砸不动,唯一的办法就是求援了。如果陈千户的人到了粮仓,肯定在找我,只要想办法让他们知道我们在哪座粮仓,就有希望得救。”
莫老大已经乱了方寸,听了陈卓的话,也不管是不是靠谱,连忙问道:“该怎么向外面的人示警?”
陈卓也被烟呛的咳嗽了几声,边咳边说:“咳咳你们绑我来的时候,我看见除了这个粮仓,其他的的粮仓都是没有光的。只要让他们看到光亮,就会知道我们在哪里。咳”
莫老大恍然大悟,拿起一根火把,高高举起,问:“是不是这样就行了?”
陈卓摇摇头:“还不够。现在外面也起火了,这么点火把的亮度,很容易被外面的火势遮盖,不容易发现”
“那怎么办?”
“只能兵行险着,在粮仓里点燃一些东西,发出更大的光亮,让他们更容易发现我们。”
“在这里面放火?”莫老大呆了呆,“要是不灵,没等外面的火烧进来,咱们自己就把自己烧死了。”
陈卓又咳嗽了两声,说道:“咳咳要么被外面的火烧死,要么冒险谋求一线生机,怎么选,你自己看着办。”
莫老大权衡一番,猛地一拍大腿,说道:“就听你这小娘子的,反正最坏也不过是早死片刻,不如赌一把。”
在他的指挥下,众人拆下一些粮囤上的木质围栏,堆放在一起,用火把点燃。木板年头有些久远,被点燃之后,因为燃烧不充分,冒出了滚滚黑烟。
几个人展开袍子的前襟,当做扇子用,把黑烟往通气孔方向扇,渐渐就有烟雾从通气孔往外冒。从外往里看,只见通气孔内有火光冒出,还伴随着大量的烟雾,活像是一个巨大的炉灶,在一片库房之中显得格外引人注目。。
浓烟笼罩了整个库房,所有人都剧烈地咳嗽起来。每个人都知道,这样冒险的方式,如果不能让救兵及时发现,那么就会死得更快。陈卓和小环则紧紧靠在一起,等待着命运的裁决。
在这样的恶劣环境中,时间变得格外漫长。
不知道过了多久,外面依稀传来了刀斧劈砍锁链的声音,一下、两下、三下
随着当啷一声响,似乎是铁锁连同锁链断开后掉落在地,然后大门被推开了,清凉的空气涌了进来,让被烟雾呛得几乎不能呼吸的人们从窒息的边缘被拉了回来。
张富贵的声音在烟雾中传了过来:“陈小姐,你在吗?俺奉陈大人之命,前来救你。”
陈卓和小环四目相对,喜极而泣:“是他的人,终于得救了!”
莫老大虚弱的声音也响了起来:“咳咳他娘的,终于得救了,再不来老子就要死在这里了。”
陈卓获救,莫老大等人也落入了张富贵等人手中,掳人一事告一段落。但事情远没有结束,粮仓外,一场紧张的对峙正在上演,拉开了另一场角逐的序幕。
密密麻麻的官兵将粮仓几个方向的道路都堵住,让陈雨无路可逃。一个五大三粗的武将来到前方,高声喊话:“前方是何人,胆敢焚烧天津粮仓,可知这是重罪?识相的话,赶紧放下兵刃,束手就擒,要是反抗,罪加一等!”
看到这些兵马,陈雨已经能确定对方的身份了。天津卫虽然有营兵和卫所多个军事机构,但排除卫所的叫花子兵之后,能够调动这样规模兵马的人,身份也就呼之欲出了。他镇定地反问:“阁下可是天津总兵王洪?这一出戏码是你的主意还是兵备道潘大人的主意?”
武将愣了一下,对方居然一个照面就看穿了他的身份,说话的底气就有些不足了:“你知道本官是谁又如何?你趁夜焚毁五大水次仓之一的天津仓,被本官当场抓获,证据确凿