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“想再往开明馆内安插眼线，只有等苏云娇回来后才有机会。”静止不动的敌人是没有破绽的，只有让她们先自乱阵脚她才有见缝插针的机会。
“那四少爷那边？”轻罗有些担心，此前四少爷就为这事责怪过姑娘。
“别担心了。”苏云婉轻笑，“哥哥那边我自有交代，想来他心里也是明白的。况且，他最近忙着准备来年的秋闱想是没太大心力管这些了。”
轻罗道：“秋闱不是秋天吗？四少爷这么早就开始做准备了？”
“这种事自然是准备的越充分越好。”苏云婉心中明白，哥哥这般用心也是为了他们，若他不能在秋闱中取得一个好名次，证明他的价值，秦家又如何会尽力的支持他们？就算他们的母亲是秦家最疼爱的女儿又如何？毕竟他们不姓秦。
“人都备下了吗？”苏云婉又问道。
轻罗一笑：“早就选好了，都是些伶俐有趣会说话的丫头，七姑娘见了保管喜欢。”
苏云婉道：“可能放心？”
轻罗点头：“姑娘放心吧，她们的卖身契都在咱们手上，她们的底我也早探的一清二楚了，能握在手里的都握在手里了，她们不敢有异心。”
“你办事，我放心。”苏云婉又逗了几下笼中那只毛色亮丽的金丝雀，才放下手转身道，“回屋吧，我要见见她们，还有一会儿把平香她娘叫来，我有事与她说。”
“是。”
飞霞苑中，二姑娘苏云喜，六姑娘苏云绸，九姑娘苏云秀也聚在一起，说着苏云娇回京的事。
苏云喜笑道：“七妹妹走了多久，侯府里就安静了多久，此番她回来侯府又该热闹了！”她这个人最爱热闹了。
苏云秀却是小嘴一撅，满脸不高兴道：“我才不想她回来。”
“为何？”苏云喜问道，七妹妹是挺任性的常因为一些小事就同姐妹们发生口角，只是在她记忆里，九妹妹好像并没有和七妹妹发生过冲突。
苏云秀小嘴撅得更高了：“她与五姐姐关系最好，一天到晚都黏着五姐姐，五姐姐就没空和我玩了。”
原是为此，苏云喜听后一笑，伸手掐了掐她的脸蛋，道：“果然还是小孩子。”
苏云绸怯怯道：“你还是少跟她们凑到一起的好。”
“为什么？”苏云秀听后不满道，“不跟七姐姐凑到一起是正经，她性子那么坏，我还不想看见她呢。可为什么也不让我与五姐姐一处玩，五姐姐明明那么好。”
“六妹妹说的对，你只管听她的就是了。”苏云喜也开口道。
“哦。”苏云秀不情不愿的应了声，心里却根本没放在心上，六姐姐遇事就只知道退让性情懦弱，总是被人欺负，若是听了她的她岂不是也要被人欺负？
苏云喜一看便知她没听进去，也不想再劝，五房的事她管那么多干嘛？何况，母亲与五叔母之间的冲突日益严重，她最近还是少和五房的这两个妹妹来往为好，免得惹了母亲不喜，那她才是亏大了。
三姐妹因各有心事，相处之时难免心不在焉，勉强又聊了几句别的便散了。
苏云喜将她们送出门后，便又回到屋内坐下，将屋子里的丫鬟都遣了出去，静静的思考着几个问题。
七妹妹马上就要回来了，以她的性子难免会和众姐妹起冲突。倘若七妹妹与五房的两位妹妹起了口角，她该如何？若是七妹妹与五姐姐之间万一有个什么不愉，她又该如何？最难便是，七妹妹若与大姐姐二姐姐有所不和，她又该站在哪边？
这些关系着的可不仅仅是她自己，在有心人看来她对众姐妹的态度，代表的便是二房对其它各房的态度。一个没处理好，母亲对她的态度就很可能有所改变，她极有可能成为母亲向各方求和的弃子。
苏云喜越想越觉得头疼，七妹妹真是个麻烦人物！
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第二章 城外相迎（）
京郊有座十里亭，十里亭边上有座小茶棚，专供路人歇脚问路探听消息之用。这日清晨，茶棚主人刘老实如往常一样开门，打算趁着天还早没人来之前先将茶点备好，等过会儿人多了他也不至太过慌乱。
不料，他才将门打开便见已然有人站在茶棚外边了。那人白衣轻裘见他开门而出，抬头对他善意一笑，轻轻点头。刘老实见了先是一愣，后也对着他点点头，算是问候了，接着又急忙开口道：“最近天寒夜短，是我没留心，起晚了，还请公子稍待，我这就去做茶。”说着就要进屋，将收在屋内的桌椅板凳搬出来。
那人一笑，说道：“老人家无需着急，是我来得太早了。”
他的声音温和好听，使人听之如沐春风，给这寒冬清晨平添一丝暖意。随后他又对跟在后边牵着白马的小厮道：“方才你不是喊冷吗？这下正好，去给那位老人家帮帮忙，活动活动身体也就不冷了。”
“是。”那小厮应了一声，便上前去，准备给刘老实搭把手。
刘老实却是连连摆手，不肯让他动手帮忙，说道：“不必了，不必了，不敢劳烦这位小哥，我自己来便好。”
“嗐，”那小厮也是个活泼的，“不打紧，我站在那儿冷得慌，这倒正合我意。况且我家少爷都如此吩咐了，办不好可是要挨罚的，还请老伯莫要为难小的。”刘老实听了还是有些犹豫，拿眼去瞧那位白衣公子，谁想那位公子并未留心他们的动向，只静静的站在路边面带笑意的望着远方。
“老伯若是实在过意不去，那一会儿便请我们喝杯热茶吧，就算是给小的的酬劳了。”那小厮笑道。刘老实听说，又见白衣公子依旧没有理会他们的意思，犹豫一会还是答应让其搭把手，并承诺等会茶做好了他们想喝多少都行。
有了那小厮的帮忙，刘老实很快就将座椅摆好，又将站在茶棚外的白衣公子请了进来。那白衣公子没有像刘老实见惯的富家子弟般嫌这嫌那，微笑着道了一句“多谢”便坐了下来，之后依旧望着远方出神。
“乐水小哥，你家少爷是在等人吗？”经过刚才的相处，刘老实已经知道那小厮的名字。
正在帮忙烧水的乐水随口答道：“是啊。”
“那他是在等谁？”刘老实低声问道，“这么早就等在这里，一定是很重要的人吧？”他在此开了几十年的茶棚了，见得最多的就是等待之人，有的是姑娘等情郎，有的是情郎等姑娘，也有老父母等待自家远游归来的孩子的，不过少有来的如此之早的，想来他等待的一定是极重要之人。
乐水动作顿了顿，悄声道：“在少爷心目中她的确是很重要的人。”不过，在姑娘心中少爷恐怕就没那么重要了。
“哦？她是你家少爷的心上人？”刘老实打趣道，白衣公子和乐水的亲和让他暂且放下了对富贵人家子弟的谨慎防备。
乐水先是一愣，而后笑道：“老伯您想到哪去了，我家少爷等的是我家姑娘，也就是少爷的亲妹妹。”
那白衣公子正是苏荇，在得知了苏云娇今日抵达京城后，头天晚上便请了老夫人的准，要来接她，今儿天还没亮就带着乐水出门了。
“少爷，喝杯热茶吧。”乐水端着一杯刚煮好的热茶走了过来。
“多谢老人家了。”苏荇接过，对刘老实道了声谢，也不嫌弃这粗瓷杯中劣等茶叶，笑着品了口后，便双手捧着茶杯，继续等待着。
“谢什么，公子无需跟小老儿客气，要不是公子让乐水小哥帮忙，我也没这么轻松就将这些备好。”刘老实笑了笑，又道，“这天还早着呢，一般等天大亮才会有人来，若是人多的车队，怕是得等到午时。”
苏荇笑道：“才多大一会儿，眨眼便过了。”
刘老实听说，又道：“公子和你妹妹感情很好吧？”
“乐水都告诉您了？”苏荇看了一眼后面站着的乐水，“就知道你是个藏不住话的。”
刘老实一惊，方觉刚才多话，一时失言将乐水小哥供了出来，不会害他挨罚吧？刘老实赶紧道：“都是小老儿不好，爱打听些家长里短，挨不住好奇才求了乐水小哥告知，公子可别罚他。”
苏荇一摇头，温声言道：“老人家无需紧张，我不罚他就是了。”
那边乐水更是笑道：“老伯快别担心了，我家少爷性子好的很，绝不会因这点小事就罚人的。”又不是什么至关紧要的大事，再说，他们家少爷巴不得他们在外宣传他们家姑娘有多好多好呢！
“老人家你看他这样，那是会怕挨罚的，他们啊不仗我性子好不服我管就不错了，我哪敢罚他们。”苏荇笑道。
刘老实放下心来，活了几十年别人话里的真假还是能辨出几分来，道：“公子性子这么好，想必公子妹妹的性子也是极好的，将来要是谁家娶了必是天大的幸事。”
听到有人夸奖苏云娇，苏荇笑意更深：“那是自然。”
身后乐水暗自腹诽，以他们家姑娘的脾性，若是谁家娶了她，那还真是祖坟上冒青烟的‘幸事’。
苏荇与乐水一边等，一边与刘老实时不时搭上几句话，时间倒也过得挺快，转眼已经午时。苏荇抬头看了一眼天色，又朝着远方望去，算算时辰他们也该到了。果然，才过了一会子，苏荇的视线里便出现小如斑点一般的人马：“应该是他们。”
他早就打听清楚了，今儿入城的并没有什么大队伍，这车队人数众多，八成就是四叔与四叔母返京的车队。
乐水闻言，也朝着远方看去，果然瞧见越来越近的车队中挂着苏府的旗帜：“真的是四老爷他们！”
“我们过去迎迎。”苏荇道，又对乐水使了个眼色，乐水心领神会从袖中取出一锭银子塞进刘老实的手中，笑道：“老伯多谢您的招待了，这就当是给您的茶钱了！”
“用不着这么多！”刘老实喊道。
那银锭一入手，刘�