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薛衍伸手接过缥缈真人手上的火、药棒子，笑眯眯说道：“正所谓百闻不如一见，可否叫小子一观？”
“当然。”缥缈真人一拜拂尘，立刻有身着道袍的小道士走上前接过盛着火药的托盘。将一支火、药棒子从托盘中取出，取明火点燃，想外用力一扔。只听轰然一声巨响后，尘烟遍起。待硝烟散尽后，众人用手在面前扇了扇，却见十丈开外，黄土夯实的地面上，果有一丈宽有余的大坑。
薛衍看着颇为自得的缥缈真人，很是满意的点了点头。先是对上清观的弟子们好一番赞誉之词。末了才似不经意的道：“不过衍儿谬想，倘若这火药能掺着铁片碎石石灰粉，想必爆炸后的威力更甚。”
缥缈真人顺着薛衍的口风儿想了想，不觉悚然而惊。开口说道：“倘若如此，恐怕铁片与碎石更伤人些个。实在是有失天和。”
薛衍莞尔一笑，开口说道：“适才仙长才说过，兵者，凶器也。既然是兵之凶器，当然是越伤人越好了？只要不伤到自己便是。”
其后又跟缥缈真人和几位研试验火、药的道长们普及了一下火、药稳定性的概念。一番口干舌燥后，带着余下的几支火药棒子回了卫国公府。
卫国公薛绩与平阳长公主皆是军伍出身，见到此等利器，自然是见猎心喜。不过顾忌到永安帝和朝臣的反应，夫妻二人还是按捺住立刻投试的心思，递了谒见的牌子入显德殿。
永安帝向来勤政，何况卫国公薛绩向来是个无事不登三宝殿的人物。因而在接到卫国公府的谒见折子，并得知前些时日说过的火药一事已经成型后，永安帝立刻宣召。
与此同时，顺便将中书令方玄懿，户部尚书许晦和尚书右丞韦臻召入宫中。
其后自然是又一番投试，只除了炸毁宫中几块平地和几位胆小不经事的妃嫔宫俾外，余者不必细说。
然而看着太子和卫王兴致勃勃，意犹未尽的模样，到让薛衍想起了火、药的另外一份用途——烟花爆竹。
倘若能在长安城中开一间售卖烟花爆竹的铺子，想必每到年节时，利润不可小觑。
不过这些都是后话，现在还无暇顾及。
且说永安帝君臣在见识过火药的犀、利，以及薛衍所言将铁片碎石石灰粉融入火药中，在战场上杀伤力更甚云云之后，对火、药的兴趣亦是一发不可收拾。
不愧是宦海沉浮多年的朝中老臣，永安帝与列位臣工在看到火、药的威力后，想到的第一件事便是戒严上清观，以保住朝廷机密，万万不可被蛮夷宵小窃取。
其想法倒是与缥缈真人不谋而合。
所以永安帝在见识到火、药威力后的第一个旨意，便是下令御林军护卫上清观。当然，上清观缥缈真人与几位道长献药有功，理应当赏。
永安帝想到年前缥缈真人入宫游说他求道长生之事，在赏赐大批金银布帛之外，仍旧口谕盛赞缥缈真人炼丹求药，话里话外都是期望缥缈真人和上清观能在求长生不老这种不务正业的职事外，继续搞搞发明创造，诸如火药这类丹药附属品，更是多多益善。
正所谓有功必赏，有过必罚，方是明君之举。因而在赏赐过上清观和缥缈真人后，永安帝和诸位臣工又开始商议该如何在战场上恰到好处的使用火药取敌。
大褚立国十余载，边塞最大的敌人便是突厥一族。突厥一族兵强马壮，此前与中原多次征战，中原皆处于下风。及至大褚立国，突厥可汗更是趁虚而入，大褚两代帝王为了安稳发展，不得不忍辱负重，以重金利之。如今朝廷国库空虚，除连年天灾*以外，每年要耗费重金贿赂突厥也是重要的原因。
不过永安帝雄才大略，必不是久居人下之人。他虽对突厥重金利之，却也时时不忘汉家荣辱。因而秣兵厉马，甚至派遣探子深入突厥打探敌情，为的都是有朝一日，能将此敌一举击毙。
如今且有了上清观进献的火、药利器，大褚君臣对这一场战役更有信心了。
不提显德殿内诸位君臣如何壮怀激烈，只说立政殿内，魏皇后略带新奇的打量着卫国公府进献的摇椅和太师椅，甚至还在宫俾的服侍下到摇椅上躺了躺，到太师椅上略坐了坐。
太子和卫王笑吟吟的站在一旁，开口说道：“衍表哥惯会这些奇淫巧计。他弄出来的新花样，总是叫人耳目一新。”
正说话间，便听外头小黄门通传说平阳长公主与卫国公府世子求见。魏皇后笑着从躺椅上起来，开口说道：“快请进来。”
一时，平阳与薛衍进殿。瞧见正殿上摆着的太师椅和摇椅，平阳开口笑说道：“纵然是进了四月，可是这天儿总是寒森森的，不比去年眼热。皇后平时坐卧，且得在这摇椅上铺上锦褥才行。”
太子不待魏皇后开口，忍不住问道：“听说衍表哥还按照我和青鸟的身量做了床榻，也抬进宫来了么？”
平阳闻言，忍不住莞尔笑道：“不止是太子殿下和卫王，就连陛下和太上皇都有呢。只不过打造这些东西颇耗费精力，匠人们还得精雕细琢一番，才好进献宫中。只不过是想着皇后娘娘身怀六甲，每日坐卧太过辛苦，所以才将率先打造好的摇椅和太师椅进献给皇后……”
平阳长公主说到这里，有些酸味的说道：“要知道，这个摇椅和太师椅，可是衍儿的手艺，连我和卫国公都没得呢。”
魏皇后闻言，忙开口道谢。就听平阳长公主继续说道：“……我是这么想的，现如今为了皇后的身子，我们不好说什么。待到匠人们将新做好的各色家具献上来，皇后娘娘可得把这摇椅和太师椅还给我才行。”
魏皇后看着平阳长公主恋恋不舍的模样，一发感动之余，只得笑着应承下来。
薛衍看着立政殿内孤零零立着的一把太师椅和一座摇椅，和四周的矮足家具大相径庭，忍不住说道：“还是太紧凑了。否则一并打出来相符的箱笼桌柜，倒还能匹配一些。”
魏皇后抚了抚仿佛气吹起来的小腹，笑吟吟道：“这已经很好了。方才我略上去躺了躺，舒服了好些呢。”
众人又说说笑笑了几句，平阳长公主便道：“如今且是四月底了，瞧着情形，娘娘也快临盆了罢？”
魏皇后一壁摸了摸小腹，一壁小说道：“也就是这两个月了。太医署来诊平安脉的御医说不是五月末便是六月初。”
平阳长公主笑道：“这两个月风和日丽，都是好日子。可见这个小皇子生来便是享福的。”
这话说的倒极是，皇子龙孙，自然是极为尊贵的。
魏皇后听着平阳长公主的话，心内十分熨帖。
众人言语十分默契，一时间颇有些其乐融融。直到熊孩子卫王哪壶不开提哪壶的问道：“听父亲说衍表哥去国子监读书了，感觉怎么样？”
薛衍脸上一黑，颇有些顾忌的看了魏皇后一眼，言语含糊的道：“最近颇有些家务琐事耽搁了。倒是卫王，近日学业可好？”
同薛衍差不离，熊孩子卫王也是个不喜读书的。闻听薛衍的文化，卫王苦兮兮的落下一张脸，开口说道：“还好，还好。”
兄弟两个相视一眼，颇有些同病相怜的心有戚戚焉。
平阳长公主与魏皇后也是相视一笑，还未来得及开口调笑，便听闻一阵朗笑声自外头传来。却原来是永安帝朝议已毕，正带着镇国公魏无忌父子和卫国公薛绩入立政殿吃午膳。
卫国公薛绩方才同诸位臣工在显德殿商议朝事，魏子期本就是御林军统领，负责戍守宫城，两人跟随永安帝而来，皆不奇怪。
唯有镇国公魏无忌，自从年前辞去了右仆射的职位后，便一直在家中闲居，已经很久没入宫了。
瞧见自家哥哥此时入宫，魏皇后也有些意外。向永安帝行过拜礼后，忙开口寒暄道：“哥哥怎么这个时辰入宫来了？”
永安帝没等魏无忌开口，径自解释道：“是朕叫无忌入宫的。方才卫国公与平阳进献了火、药，朕和诸位臣工以为此事关乎国祚安稳，必得要一个信得过的人操持。可是为了瞒住消息不外露，免得突厥那边听到了风声，最好不要朝中官员处理此事。所以朕便想到了无忌。论忠心，朕是最信无忌不过的，论能力，无忌也不差甚么，叫他负责此事，朕和诸位臣工都放心。”
而且最主要的，推荐魏无忌负责此事的便是卫国公薛绩。火、药乃是薛衍献上的，卫国公薛绩又是兵部尚书，他的提议永安帝绝不会忽略。何况这个提议又深得永安帝之心。
魏皇后生性贤德温婉，她是最不喜欢外戚干政的。所以当初永安帝要封魏无忌为右仆射，魏皇后便不同意。如今永安帝想要魏无忌掌管火、药之事，魏皇后仍旧不太愿意。
永安帝窥着魏皇后的神色，不等魏皇后开口谏言，故作不觉若无其事的说道：“说起来，这次朕还这没想到无忌。谁让这家伙自打年夜宴后，就深居简出，向少入宫了呢。倒是卫国公的记性比朕好一些，慧眼识人，举荐贤才。”
卫国公薛绩与平阳长公主闻听此言，便知自己成了永安帝口中的挡箭牌，不觉莞尔。卫国公薛绩乐得卖永安帝一个顺水人情，因而微微笑道：“圣人有云，举贤不避亲，微臣也是效仿圣人之言行。还是陛下知人善任，从谏如流。”
魏皇后闻听卫国公的一番话，只好将口内的谏言吞了回去，笑向镇国公道：“既是卫国公的举荐，又有陛下的应允，还望哥哥谨言慎行，克忠职守，万万不能叫陛下失望。”
镇国公不着痕迹的看了一眼永安帝，拱手应是。
太子和卫王跪坐在魏皇后的身边，一壁扶着魏皇后，一壁打量着魏皇后有些坐不稳的摇摇欲坠的身形，开口谏言道：“卫国公府早上进献了一把太师椅和一座摇椅，母亲方才坐上去，觉得�