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程前道：“十舅爷和表少爷们都好，你荷姑姑隔一日便会去瞧瞧，若有事，便是十舅爷和表少爷们不说，我也会给亲家老太爷送信去的。姑娘放心就是了。待考完，放了榜，我自会打发人送信回去，再亲送十舅爷和表少爷们回古庄。”
两下里说了话，燕展明和云朝自回屋里休息。
翡翠和白脂已经收拾好了屋子。
这二进的宅子是之前田家的宅子，里头的家具倒是齐全，只是旧了些，好在前叔提前让人收拾过，却是干净的很。
还好云朝带了被褥过来，要不然睡觉就成了问题。
云朝洗漱过后，便上了床。
乡间的夜，安静的很，只隐约能听见鸡犬之声。
云朝没有择席的毛病，就算有，也在逃难那会儿给治好了。因此这一夜睡的倒香。
第二天天色一亮，云朝便起了身，翡翠和白脂是学武之人，原就起的早。
待她起床，翡翠和白脂已经练过拳脚，洗漱过了。
服侍她洗漱完毕，前头便有婆子过来请她们去用早膳。
见了程前和燕展明，云朝见了礼，方陪燕展明坐下用早膳。
早膳却是鱼片粥，小菜是酱瓜和油煎咸杂鱼，云朝吃着倒是香，不免多问了一句：“这杂鱼倒是香。却不知怎做出来的。”
边上伺候的婆子笑道：“姑娘吃着好，咱家倒有些，这杂鱼是家里做的，倒是干净。若姑娘不嫌弃，回头给姑娘带些回去。”
云朝笑着道了谢。
这婆子是程前找的庄子上的人过来帮忙的，云朝见她进退有度，用了早膳，便问她些田庄上的事儿，又问如今日子过的如何。
那婆子叹了口气。
第402章 节（）
这一叹，倒让云朝有些不明白了。
“我这一路瞧着，百姓们的日子，也还算好吧？”
不想那婆子却道：“总比荒年里要好，至年前回了乡，也种了一季，家里总算有了此吃的，若是能风调雨顺的，总归是饿不死了。可，我们从前一村人家，如今十家里倒有三四家没回的，就算回来的，家里也多有……在外头回不来的啦。我这一家还算好的，三个儿子，只去了一个年幼的小儿子。唉，比起别人家，算是好的了。”
说的云朝心头有点沉。
百姓生活，她跟着燕家祖孙一路回乡，过的如何，不是没有见过。
但回了古庄燕氏聚居之地，初时虽难了些，却是安安稳稳的过了下来，燕氏到底是有家底的，哪怕在外流落了三年，折损了不少，可一来家底还不至于败光，这也是因合族团结所致。二来，毕竟有子弟在外为官，族中遭难，不可能没有补贴。不说别人家，至少他们在外做官的长房大伯，二房的六叔，金陵四房的三伯，都给家里送过银子。
可，燕家这样的情况，合县也没有几家。
这却是普通老百姓没法比的。
燕家因有家底，族人到底是相互帮扶的，又有族中族长及族老们支应，虽有困难户，但绝不至于让人回乡还饿死，再则一族事务，也都有族中按排，不管是修缮毁塌的房舍，还是田亩的耕种，都有条不紊，这才能在最短的时间内，恢复生机。
她虽常往来县城，看到的，也是荒年后恢复生产和经济的繁荣景象，盱城县占着漕运之便，泗州又是中转仓的大码头，所以也比别处繁华些，她就只当其它地方也是如此。
等听这婆子说到，年后青黄不接那会儿，还有人饿死时，云朝不是不惊讶的。
在她的观念里，树挪死，人挪活，逃难时都未曾饿死的人，怎就回乡后反饿死了呢？这四里八乡的，哪怕是的剥树皮，挖野草，下河摸鱼，上山打猎，总归是能活下来的吧？再说，后来朝庭不是还有赈济么？
怎么就至于饿死？
看着那婆子抹眼泪，云朝的话，便问不出口，只傻傻的张着嘴，心里却是沉的。
燕展明见她不明白，叹了口气，也沉着声音，道：“别处……不比咱们是大族。”
云朝其实也不是不明白，想了，想清楚了，自然就明白了。
古人重视宗族，便是这个原因，宗族势大，就比别人团结，比那些散户们有势力，也因此，手中就会有更多的资源。
对于她这种后世之人而言，她更在意的是个体，是私利，是本位，但这些在古代，盛世里也只体现在个人奋斗没有助力的难度上，而在乱世里，则意味着，活命的机会，条件，是远远无法和一整个宗族相比的。
最简单的例子就是，十个流民遇上一家逃难的，如果你手上有吃的，这十个饿红了眼的流民，为了活命，只好让你去死一死，分分钞就灭了你。
可是遇上几十上百甚至上千人的宗族，哪怕这一族人手中握有的活命粮再多，金银晃眼，你也只能绕着走。想上去抢，一人一个泥块都能砸死你。
虽然这种时候，本族内部同样有各种矛盾和资源不公甚至恶意排挤的情况，但对于外部那种人吃人的恶劣环境，这点儿排挤欺凌矛盾，又算什么？
如果当初不是因为祖父是个刚毅之人，哥哥又极具自尊心，且又有些能力手段，他们是绝不可能离开族人的吧？
即便如此，自家回乡后，也没有与宗族撕破脸。
而回乡后，因着祖父对族里还有发挥余热的可能，自家这一支的几房也有足够的底气，哥哥们又优秀到让人忌惮，所以，族中不得不给予他们这一支各种优待。
这绝不单单是所谓的内疚使然。
想明白了，云朝看着婆子，也只能干巴巴的道：“往后，总会好的。”
“如今日子安顿下来了，只要老天命不绝人，自是会好的。”那婆子擦着眼泪，勉强笑道。
这却也是她心里的一点小算计了。
眼前这位主家姑娘，年纪小，看着也是个心善的。他们这些佃户徒然换了主家，哪有不担心的呢？见她年幼心善，便想着诉诉苦，若得她怜惜，自己这些佃户的日子，总归能好过上几分。
云朝别说这会儿还没想到这婆子在打悲情牌，就算想到了，她又能说什么？佃户们日子苦是不假的，人家并没有说谎话，就是她处在这样的立场，怕也是一样的选择吧？
“九叔，咱们去田庄上转转吧。”云朝道。也去那些佃户家转转。
祖父说过，人，得有一颗慈悲之心。她虽则未必慈悲，在力所能及的情况下，若是能帮助别人，伸把手又如何？
他们，这些自己虽然也有地，可却又不得不另佃别人家田地来种，才能勉强养活一家人的人，他们勤劳，扑实，只不过是想好好活下去而已，却又总难如愿。
云朝自认不是一个良善人，可再自私的人，心底也是有些坚持的。
所以，当在一个佃户家里，看到那败烂的连遮风挡雨都难的房子，入秋了，孩子身上还只一件薄薄的打了层层补丁的夏衫，瘦的皮包骨头象个大头娃娃一样，站在那里瑟瑟发抖时，云朝心里酸的厉害。
而其它的佃户，穷成这样的，并不少见，当然也有些家里条庭略好些的，但再好的，也没比他们燕氏最差的人家，强到哪里去。
转完了田庄，又看过佃户家里的情况，云朝对这个田庄也有了些了解。
程前也没有想到，这田庄上实际情况会是这样。
倒也不是原先的主家田家骗了程前，让他对田庄有了乐观的评估，实在是，现在很多田庄的情况都是如此。这里，还不算是最差的，也不过是普遍情况罢了。
可云朝不是这个时代的人，电视上见过的最穷困的山区都不至于此。哪怕她自己也经过逃难，这一天所见，依旧让她心里深深的震撼了。
第403章 节（）
看了一天，云朝什么都没说。
中午几乎没吃什么，她没回临时住的宅了里午膳，是在佃户推举出来的乡老家里吃的，虽然人家尽了最大的力来招待他们，甚至桌上还有肉，且是干豆角烧出来的，闻着极香，她却没有半点胃口，对着那些殷切的卑微的笑脸，哪怕是世间最美的美味，她也吃不下。
虽然她是个吃货。
晚上，回了宅子里，还是早上服侍的婆子端来的饭菜，饭菜是程前带来的厨子做的，她还是食之无味。
草草用了晚膳，云朝对程前和燕展明道：“九叔，前叔，我想免一年租子。”
程前和燕展明：……
两人默了半响，燕展明没有开口，程前却劝了一句：“姑娘仁善，可……”
“前叔的顾虑我都知道，这四处都有田庄，我若这么办了，怕引起众怒，可我只是免一年租子，又未轻言减租。我再令佃户们别说出去也就是了。就算真的传出去了，那又如何？难道因怕犯忌，就不做自己认为对的事情了吗？这里即便是良田，可到底荒过，产量只怕不高，我再收三四成租，他们没有三五年，如何缓得过来？**倾地，于我一年不过是几百两银了的收成，于他们，却是……能多活几条命，多吃几口饱饭，能在冬天里不至于冻死……再则，我也亏不着。免了一年租，他们往后也会尽心，把地伺候好了，一亩多哪怕多收十斤粮，将来免的这些也都能填补回来。且我也不是白免，总要他们种一半的油菜的，有了免租的优惠，不怕他们不愿意。种植一年，看到种油菜的收成比种麦子好，往后便是我不要求，他们也是要种油菜的，这于咱们家的油坊也是好的。再则，有了这从份信任，知道我总归不会叫自己家佃户吃了亏，将来田庄好管理不说，想推种什么，也是我说了算。一年的租子，买百十户佃户的信任，又落得仁义的名声，咱们家的田庄也再不愁没佃户来投，且，还能得佃户长长久久的尽心尽力，这生意，划算着呢。”
这话说�