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完啊？我好想去睡觉。”
“现在，”院长突然换了一个严肃的语调，“对于本次防卫战中有着优异表现的同学，本学院也有着相应的表彰。”
“哦，有奖励？”凯一下子来了精神，“什么奖励？论战绩的话我应该也可以拿到奖励来着的吧。”
“拉娜·乔、席勒·格拉提亚、菲莱尔·里奥、泰格·里奥、凯·里奥、帕沙·埃尔迪、雷·梅卓尔。”
托格斯院长读完这一段人名后，特意还顿了一下，听得凯更显兴奋异常。
“以上七名学员在本次战役中战功卓著。特许，提前毕业！”
待托格斯院长说完这句话之后，凯愣了好久，他简直不敢相信自己的耳朵：“什，什么？”
“没错，凯，你没有听错。”
雷一手拍在凯的肩膀上：“我也听到了……”
“噢噢噢噢噢噢……”凯振臂高呼，“我毕业啦！”
难以想象，入学成绩都排在倒数的这两人，居然在入学两年半之后，就破天荒地被授予提前毕业！皇家骑士学院700年历史上，也从未发生这样的故事，称之为奇迹都一点也不为过！
而此时，与喧哗沸腾的皇家骑士学院形成鲜明对比，岛屿边缘的海岸上，一尊十字架在此孤独地矗立着。
墓碑上镌刻着的“Lilya”几个字母昭示着在此长眠的小女孩的身份。
拉娜孤傲的背影驻足在墓碑之前，任凭寒冷的海风吹过脸颊。
空气中带着咸咸的腥味，如同冷却的血液一样。
海风吹袭，拉娜一头乌黑的长发随风凌乱飞舞。
伸出右手，轻轻将头发捋向脑后，疲惫的面容之下，带着一丝悲伤。
“再见了，莉莉娅。”
……
一周以后，凯的伤也已接近痊愈，他也同菲莱尔和泰格一起，辞别了皇家骑士学院，离开了这个他曾经在此驻足停留两年多时光的古堡。也许连他自己也不会知道，此后他将再也不会在同一个地方逗留如此长久。
离开这个曾经带给他无数欢笑与悲伤的学员。除去感伤，凯更多的是兴奋，梦想中的皇家骑士称号，正在向自己招手。它已经近在咫尺，几乎触手可及。
在海上行进了10天时间，克里斯特公国，他们的故乡，已经出现在了他们的视野中，清晰可辨。
里奥伯爵府，同样是一座气势恢宏的庄园，大门敞开，女仆和管家依次站成两排：“欢迎回来，大小姐，二少爷，三少爷！”
“哟，回来啦。”一个心宽体胖的中年人走了出来，“菲妮、泰格、凯，这个，好久不见了哇。”
“我们回来了，父亲大人！”菲莱尔则是一脸严肃的回答。
不错，这个中年人正是里奥姐弟的父亲，曾经的克里斯特首席皇家骑士，现在依旧在克里斯特公国位高权重的兰多·里奥伯爵。
“咦？”兰多视线转向菲莱尔，注目良久，“这位漂亮的小姐是谁？泰格你的女朋友吗？”
“砰！！”
为此，菲莱尔只能用一记重拳来回应，“才两年不见就把女儿的模样忘光啦！”
“老爹——！”
“老爷——！”
在随后的晚宴上，兰多只能一边摸着红肿的脸颊，一边向着菲莱尔道歉：“别生气嘛，菲妮，老爹只是跟你开个玩笑罢了啦。”
“就是啊，菲姐，”凯已经吃了十多天的鱼，现在正狼吞虎咽地吃着故乡的美食，一边口齿不清地说道，“老爹除了你的长相、年龄跟生日以外，其他的都有好好记住的。”
“喂，怎么我的形象好像更糟糕了！”
泰格也正在奋力撕扯着一只烤乳猪：“姐，这个时候就应该敞开肚皮吃，心情马上就会变好了。”
凯和泰格都秉持着相当糟糕的吃相，一边吃一边聊天。
凯：“果然故乡的食物最好吃了。”
泰格：“就是，就是……”
“你们两个，稍微注意点餐桌礼仪！”菲莱尔不得不发飙了，“父亲大人，你也……”
不过映入她眼帘的是，兰多也是一张嘴里塞了三个鸡腿，差点没把喉咙堵住：“没关系，没关系，自己家里还在意这些干什么？”
“你也来这招啊！”
看来这个家族中，只有菲莱尔还能保持正常……
饱餐一顿过后，凯圆滚滚地倒在自己床上：“好饱啊，快撑爆了。”
看着窗外一轮圆月，这月亮跟两年之前没有任何差异，而自己却已经从一个懵懂的少年成长成了一个经受过多次生死历练的勇士。而到明天，这个勇士即将迎来他人生中第一个荣誉。
“明天，”凯看着外面明亮的夜空，自言自语道，“明天就是正式的皇家骑士授勋仪式了……”
同样躺在床上辗转难眠的还有菲莱尔，她虽然没有想凯一样，对过去的两年时光感慨万千，却也因为即将来临的正式皇家骑士生活而紧张兴奋，其间还夹杂着一丝担忧。因为往后的日子里，他们将会接受各种各样的考验，与以前不同的是，不会再有导师们出现袒护自己。他们必须承受这世界上最负荣耀、同时也是最凶险万分的工作。
自然，菲莱尔从不为自己的生命安全所担心，毋宁说，她时刻祈盼着可以像英雄一般战死沙场。但是，除此之外，她也有着其他的心愿。
……
翌日，克里斯特王宫广场，盛装的凯·里奥随同父兄长姐一起来到了克里斯特国君——葛拉汉·克里斯特的王座之前。
随同葛拉汉一起接见这群年轻勇士的，还有他的女儿，与凯同龄的莎妮丝公主。
依照仪式要求，新任皇家骑士将有国君亲自册封。
菲莱尔和泰格确实先后接受了葛拉汉大公的册封。但是凯却有所不同，作为克里斯特最年轻的皇家骑士，他被葛拉汉委以护卫未来国君的重任，他的主人，将是莎妮丝·克里斯特。
“我将仁慈地对待弱者，
我将勇敢地面对强敌，
我将毫无保留地对抗罪人，
我将为不能战斗者而战，
我将帮助那些需要我帮助的人，
我将不伤害妇孺，
我将帮助我的骑士兄弟，
我将忠实地对待朋友，
我将真诚地对待爱情
……”
凯在莎妮丝公主面前单膝跪地，诵读誓词，“我，凯·里奥，誓死效忠克里斯特！”
站在他面前的莎妮丝，缓缓举起一把白银长剑，轻轻在凯的肩上一碰：“谨记你的誓词。现在，我，莎妮丝·克里斯特，以圣·欧贝西里斯大帝的名义，册封你为……”
“皇家骑士！！”
第三十五话·；骑士之路（）
阿古兽，
独眼，双耳
体长30cm，尾长50cm，
反应迅速，
威胁度低。
当凯带着一脸的抓痕把这只幼小的野兽呈递给皇家骑士任务登记处的时候，憋了一肚子的火终于爆发了：“谁说这玩意儿威胁度低了啦！话说我都已经是正式的皇家骑士了，为什么接的都是这种任务啊？”
没错，凯在收获皇家骑士资格之后，两天时间内接了三个任务，全部是帮助贵族们去抓取稀有生物当作宠物用。这种任务，同他预期的那种惊天动地的皇家骑士戎马生涯相去甚远。
“因为你是新近毕业的皇家骑士，”坐在对面的是克里斯特公国近卫军总队长马克斯·曼弗雷德，“你的等级只有D，按照规定，你只能接受这种程度的任务。”
“什么，皇家骑士还有等级划分吗？”凯奇道。
“哈？你这两年多时间都没上课吗？这是全世界的皇家骑士都知道的常识。”马克斯按着额头叹气道，“真不明白，你是靠什么提前毕业的？”
“当然是实力啦！”
“啊，算了算了，我就趁这个机会给你好好说明一下，皇家骑士的等级划分。”马克斯讲解道，“皇家骑士一共有五个阶级，分别是D、C、B、A，以及S……
D级，即是通过皇家骑士学院毕业考核，正式授予皇家骑士资格的菜鸟级骑士阶级；
C级，是D级骑士完成一定量的任务之后，可以向本国皇家骑士团提请升级认证申请，本国骑士团会将申请书呈递教会总部，总部会在一个月之内派遣审核专员过来，主导审核考试；
B级，需要在C级骑士资格的基础上执行更多的危险任务，并未国家做出突出贡献。审核过程与C级相同；
A级，超高难度级别，整个克里斯特也只有3名A级别皇家骑士。往往是灵术能力已经达到了常人难以企及的高度的皇家骑士所拥有的阶级资格；
S级，最高等级，全世界只有20名S级皇家骑士，S级的皇家骑士往往在战斗中磨砺出了极为高超的战斗技巧。皇家骑士中也只有极少数人可以达到这种境界。皇家骑士学院的托格斯院长就是S级。”
“S级！”凯的双眼闪烁着兴奋的目光，“这才是我的目标。没错，我一定要成为S级的皇家骑士！”
“醒醒吧你，”马克斯毫不客气地拍了一下凯的脑门，“你现在连D级皇家骑士任务都不能很好完成，还幻想着S级？”
“行行好嘛，马克思队长，可不可以给我安排一个稍微有点挑战性的人物？”
任职两天半，凯已经跟克里斯特所有皇家骑士都处得很熟了，马克斯队长对这个生性乐天的部下也全无办法。
“也罢，我也知道你的战斗能力非常突出。”马克斯长叹了一口气道，“我这边也确实有一个适合你的任务，虽然危险度数略高了些……”
两小时之后，凯行走在克里斯特王城西南角的偏远森林中，一边四处张望，一边自言自语：“说是这里有奇怪的魔兽出没，造成附近住民的不安，可是我已经找了半个多小时了，还是一点魔兽的影子都没有啊。”
“难道说我被马克斯队长给