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“你需要休息。”
阿瑟的身体猛地一僵，他大大张开了嘴，反驳的话语几乎一下子就涌到了嗓子眼里，但还未待他说话，埃布纳就抢在他前头继续道：
“这次的事件——我已经派了另外两名圣职者去调查那只恶魔的动向了，原谅我，孩子，这是总教下达的命令。”
阿瑟倏地一颤，他的脸一下子变得通红，几乎在埃布纳语声落下的一瞬间，他立刻接在后头大声道：
“不能这样，副主教！你不知道那只恶魔的可怕，神殿中身手最好的骑士——杰斯、宾利和埃德加他们，都已经全部死在了他的手里，再派其他骑士去，也仅仅是白白送死而已——”
“好了，阿瑟！”
突然响起的喝声不容分说地、打断了阿瑟的话语。
“你想说什么？这次的任务非得派你去不可吗？告诉我，阿瑟，你认为自己在面对那只恶魔时有多少胜算？”
副主教直截了当的态度让阿瑟一时语塞。
胜率——不足一成。
这是他心知肚明的事实。
但——
“在我们这儿，已经没有身手比我更好的骑士了。”
只要抓住这一点的话，辩论一定会是自己胜利——阿瑟如此确信着。
然而——事与愿违地、埃布纳露出笃定的微笑。
“是吗——如果“那两个人”云游回来了的话，你还能够说，自己是神殿内最好的骑士吗？”
“什——？！”
过于惊人的话语让阿瑟如遭雷殛，他浑身僵硬，半晌说不出一句话来。
足足过了数息功夫，那被惊愕填满的内心才终于有所缓和，他张开了嘴，用干干巴巴、满是难以置信的语气说道：
“失踪了十年之久的那两位，终于回来了？！”
*
在刈下田里的最后一束麦子后，哈里长长舒出一口气，同时站直了身子。
这样的话，短暂而又漫长的秋收季节，也终于结束了。
望着变得光秃秃的田地，哈里又不禁叹一口长气。
是在叹息今年差劲的收成吗？
还是在抱怨越来越高的地租和林地税？
无论如何，今年的收获已经尘埃落定了。
农夫提起自己的农具，在心中揣着将要喝上的甜美麦酒，而后迈开了回家的步子。
天上的燕雀还未走净，他们一边抟鸣，一边相互帮衬着彼此飞向远处。
萧瑟的北风依然吹袭着这片大地，然而在树叶落尽、虫声匿去之后，那单纯的呼啸声听上去有些冷清。
冬天马上就要来临了。
但是，这片人类的土地依然宁静。
在哈里的家中，尚还有着养的肥肥的猪只以及酿好的啤酒，自己可以在把今年的收成卖出之后，安安稳稳地度过这个冬天。
还有——还有那可爱的小比利。
他越长越滚圆，也越来越讨人喜爱了，再这样过个几年，马上就会变成一个身强力壮的好小伙子。
壮年的农夫满怀喜悦，他原本疲累的步伐变得愈来愈快，那可爱的家人的笑脸，似乎已经近在眼前——
然而，就在这当口，人类的声音却陡然响了起来。
“水给我水”
那是嘶哑而疲累的人类声音。
哈里的心脏被猛地揪住，他握紧了手中的镰刀，循着声音转过身去。
在那里的是一束被垒的高高的麦垛。
“喂！谁躲在哪儿！”
“哟好心人哟救救躺在这儿的可怜人吧迷路的旅人快要被渴死饿死啦！”
听上去似乎是毫无威胁的声音，然而毫无自保能力的农夫依然不敢放松警惕。
“快出来！让我看看你！如果你是个可怜的流浪汉的话，我会回家取一杯水给你。”
“——真的吗？！”
仿佛适才的虚弱是假的一样，矍铄而又富有磁性的成年男人的声音便接在哈里的后面响了起来。
哈里心中一惊，忙想要后退，但还未待他举起步子，一个高高的身影便猛地从麦垛旁蹿出，并一把扯住了哈里的腕子。
“您会给我水喝？那可真是谢谢您哩！但——我可不是流浪汉，我好歹也是一名骑士，生命神殿的骑士。”
然而，惊惧交集的哈里却听不见眼前的男人在说什么了，他一边死命挣扎，一边用半边的身体去撞、去抵那高高瘦瘦的身子，但无论哈里如何反抗，那只攥住自己的手掌都如同铁箍一般没有半点松动。焦躁的哈里只得大声喊道：
“快放开我，小心我不再给你水喝！”
这一声吼立刻起了作用。当哈里语声落下的一瞬间，他便感觉手腕一轻，那个子高高的家伙也随之离开了两步远，同时无奈地说：
“好了，我离开了你。你一定要履行承诺，我可不想再饿肚子啦！”
哈里的心念稍定，他一边揉着被拽痛的手腕，一边在嘴里咒骂着男人的粗鲁——同时又提起视线偷偷打量着男人的脸。
那是一张出乎意料的英俊的脸。
深邃的五官仿若是被刀斧削凿的一般、深邃而令人印象深刻，稍有些蜷曲的棕色长发被扎成发辫背在身后；而那淡金色的瞳眸则略呈倒三角的形状，但这非但不会让人感觉凶戾，反而更添英气，再配合上男人瘦长的脸型——不得不说，真的很有魅力。
“真是个意外的好男人啊”
在哈里的注视下，男人开了口：
“您好，善良的农夫。我是来自生命神殿的骑士——如果可以的话，能否不吝赐我一杯水和一些面包解解旅途的疲乏？”
等、等等——
男人的话语一下子将有些看呆了的哈里拉回了现实。
他说什么？
自己是一名
“骑士？！”
哈里发出大声的哄笑。
“你说自己是一名骑士？瞧瞧你，如果像你这样的流浪汉是骑士的话，我恐怕要到城里去当贵族老爷了哩！”
一边发出毫不留情的讥讽，哈里又特意去打量了一下男人的衣着。
怪异的、青色的开襟服装被套在瘦弱的身体上，露出古铜色的胸膛，下身则是裤腿宽松的像是裙子一般的奇妙服装——这般穿着很不常见，但考虑到各地的文化差异，也是在可以接受的范围内，但
男人的腰间挂着一件让哈里不得不在意的东西。
那是一把剑吗？
略微弯曲的剑身，长长的剑柄，以及扁平而小巧的护手——尽管哈里并没有过多的见识过长剑，但他依然知道，这种武器并不常见。
哈里多打量了两下那把奇异的武器，而后又把视线转向了男人的脸上。
他看上去相当困扰，应该是在想着如何解释自己的身份吧。
“你——”
哈里再度开了口。
“那把武器是怎么回事？”
男人微微一愣，而后将剑从剑带上卸下，并摆在了哈里的眼前。
“你对这个感兴趣吗？”
一语堪歇，男人仿佛突然想起了什么一般、露出明朗的表情。
“是了，作为食物和水的报酬，这个应该刚刚好吧”
对于这完全摸不着头脑的话语，哈里不紧皱起眉头，同时发问到：
“你在说些——”
还未待他说完，男人却将手摆在了嘴唇上，做了一个噤声的手势。
“嘘——快了。”
快、快了？
什么快了？
哈里的大脑一片愕然。
然后，那个就这样到来了。
在平和的麦地之间
在陷入呆愣的哈里的眼前
一只急速从空中掠过的鸟儿，就这样撞了过来——
真的只是短短的一刹那。
哈里的眼前，似乎闪过了一抹耀眼的银光。
以及——那剑刃摩擦着剑鞘出鞘的声响
“噗通”地，可怜的鸟儿跌在了地上。
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从这章开始，会不时在后面贴出一些书中人物的数据，中二度爆表注意。
另外，笔者可能会抽空把人设图也画一画，嘛因为笔者是个只会一点点铅绘（真的只是一点点）的画渣，所以请绝对不要抱有过多的期待
人物数据：
no。1
阿瑟艾倍尔
身份：生命神殿骑士。
生命强度：d（81…120）
精神强度：d＋（81…120）
灵魂强度：c…（121…200）
综合危险度：d
技能&特性掌握：
剑术…c、妲妮娅神术…b…、马术…d、神术抗性…a。
第1章 影踪 （二）（）
黑心夫人酒馆——这是矗立在艾伦城南部的、一所小小的、热闹的酒馆。
同时，她也是老板所中意的、世上最美妙的场所。
你若骑在马上路过此地，那么一定会听见酒馆里男人们大声的喧闹嬉笑声，以及互相碰杯的声响。然后——在门前的拴马柱上，你会看见商人的驮马、旅行者的旅行马以及骑士的高头大马。
黑心夫人受所有人所喜爱！
城里人也好，过往的来客也好，或是那些娇娇怯怯、总喜欢在下午做完工后溜进来的城市女孩们也好，所有人都喜爱着她！
这里是艾伦城最热闹的场所，美妙的鲁特琴声和着烤肉的熏香味儿，一直飘荡到大街上，从这里走出的每一个人都神态微醺，一边打着酒嗝一边露出满足的欢笑，而其余男人们的笑声则会一直从早上持续到半夜，从未停歇过——
嗯是的本来应该是如此的
但——
现在的黑心夫人却静得像坟场一样。
吧台上空荡荡的，只有一个小小的背影坐在中间的圆凳上，而后面的三两桌客人则安静地搭配麦酒吃着桌上的食物，偶尔有窃窃私语响起、也立刻就会沉寂下去；而那位大胡子的豪爽老板——他此刻却正躲在吧台后面，看着眼前的瘟神瑟瑟发抖。
——那是一位小小的、漂亮的姑娘。