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他便微笑着接过，慢条斯理地将油条拿起来，观察片刻，想一想，去筷笼里拿一双筷子，两根并在一处，在油条中间捅一捅，再把虾仁酿进去。
“怎么样，我做得对不对？”他向若素展示自己的成果。
若素闷闷点头。
对，再对没有。
简直无师自通。
若素起油锅，赶安亦哲出去，他偷拈一块西兰花放在嘴里，在若素怒瞪他之前，踱离厨房。
若素一边将酿好的油条虾仁溜着锅边放下去，一边十分阿Q地在心里念叨：炸死你，安小二！
过了片刻，悚然一惊，不知不觉，已经与英三一般口吻地叫安小二。
默然片刻，若素叹息，渐渐生活里便已经染上安亦哲的气息。
再不甘心，也敌不过他日复一日的入侵。
晚饭若素妈妈格外多盛小半碗杂粮饭，酥脆的油条和滑嫩虾仁，以及酸甜菠萝，配上一点点色拉酱，咸酸适中，好味又下饭。
见妈妈胃口大开，若素便将对安亦哲的那些不满暂时抛开。
饭后若素妈妈赶两人到楼下散步，“……别总孵在家……”
若素不忍让母亲失望，起身披上毛衣，与安亦哲一起下楼。
楼下饭后出来散步的小区住户，看见安副市长，与借居他家的年轻女郎，一起下来散步，八卦之心如同春季里的野草般疯长。
“……我说是他女朋友罢？”
“不是说是亲戚吗？”
“你以前还和人家说我是你表妹呢……”
“……”
四处有打量眼光，令若素如芒刺在背。
安亦哲浑然不觉似的，微笑，扔下重磅炸弹。
“周末有没有安排？”
若素摇头。她一向除了上班，就是在家陪妈妈。
“那——”他看一眼暮色中，裹在大毛衣里，感觉上格外瘦小的若素，“到我家吃顿饭罢。”
若素抬眼，望进安亦哲深褐色眼睛里。
默然片刻，若素轻笑一声，道：“好。”
21。臣服
虽然面上波澜不惊，但对于“见家长”一事，若素心中仍然忐忑。
穿什么衣服，拎什么礼物，进门怎样称呼，若素一概无底。
这几天上班，若素一路上一双眼睛便始终望在年轻女郎身上。
路上年纪相仿的多是上班女郎，一条牛仔裤亦或直管裤，一双适脚平底鞋或中跟鞋，一件夹棉短外套，配上里头各色薄衫，人人足底生风，行色匆匆。
若素检视自身，一条穿到发白，磨得菲薄的牛仔裤，一双二十元地摊帆布运动鞋，一件旧卫衣和毛衣外套，一只大而无当的马桶背包，通身加起来，大抵不过两百元的样子，走在马路上，即使身上挂一块“我是安副市长女友”的牌子，恐怕都无人理会。
不但无人理会，还会当她想出名想到疯，齐齐绕道。
若素心间郁闷，安亦哲仿佛打定主意，一心要将戏演下去，可是，观众是谁？剧本如何？结局怎样？统统不在若素掌握。然而若素知道，她今后将要面对的，会是怎样错综复杂的世界。
若素觉得自己似安亦哲手中的提线木偶，由他操纵，上演喜怒哀乐。
心里一把声音说，理他做甚？
可是另一把声音说，谁还会给你们母女如此环境？
到最后，若素向现实低头。
人人到最后，都要拜倒在金钱脚下，无一例外。
若素笑一笑，圣。经说，金钱并不罪恶，对金钱的追求才是所有罪恶的源泉。
看，先贤两千年前，已经道出真理。
同那些日夜将自己的肉。体出卖给陌生人的女子相比，她并没有高尚到哪里去。若素捏紧背包带子，她出卖的，是自己的尊严。
若素想，自己就像溺水的人，抓住一根救命稻草，死死不放一样，再不肯让母亲回到那简陋寂寞清寒的环境里去。
她的拒绝，不过是为自己的懦弱，所寻的一件皇帝的新装。
而终究，她向金钱臣服，置自己的尊严于不顾。
若素在地铁到站的铃音里，悚然心惊，而后茫然四顾，左右人人一张麻木的脸。
若素拖着沉重脚步，走进杂志社。
杂志社的雕花铁门已经打开，看起来有人已经早她一步上班。
若素拎着背包，走进底楼，一眼看见空虚倚在茶水间的沙发背上，慢悠悠喝水。
看见若素，他笑出一口白牙，“小素，早。”
若素点点头，“又加班？”
空虚伸懒腰，“是啊，一条老命，卖给工作。”
说完朝若素笑眯眯道，“今早有什么好吃的？”
若素已经习惯走进杂志社，人人问她“有什么好吃的”。伸手拉开背包拉链，取出还热腾腾的灌汤小笼包，六只一盒，装在透明环保塑料打包盒里。
“刚出笼时味道最好，现在已经逊色不少。”
空虚欢呼一声，扑过来取走一盒，还想伸手拿第二盒。
若素一侧身，护住其他几盒，竖眉瞪空虚一眼。
空虚要笑不笑，“帝玖那一份给我吃掉，他不会介意。”
若素皱一皱鼻尖，只做没听见，走过去将余下几盒小笼放进电蒸锅里，启动保温gong能。
放下背包，若素走到杂务间，取出扫帚畚箕拖把一应清洁工具，从底楼开始打扫。
底楼有两间常年落锁的空房间，若素从没有问过缘由，既然不用她进去打扫，若素乐得清闲。
打扫到客厅另一半做会客室用的地方，若素看见一部银灰色笔记本电脑，静静躺在茶几上。
若素抬头望一眼吃完小笼，正扒着电蒸锅打算趁她不备，再拿第二份的空虚，咳嗽一声，“空虚，笔电是你的吗？是的话先挪一挪，免得我擦桌抹地不小心碰到。”
空虚嘿嘿笑着缩回手，“笔电？不是我的。是帝玖向总务给你申请的。你工间休息的时候，可以上上网，解解厌气。”
若素有些诧异，更多感动，帝玖连这都注意到了？
空虚感慨，“帝玖最偏心，把最新型号笔记本电脑申请下来给你呢，小素。”
若素听得笑起来，空虚连这点小事都吃醋，“我用不到这么先进的型号，和你那台旧的换好了。”
空虚听得连连摆手，“被小水七七知道，一定说我欺负新人，不行不行。”
今日换成小水，踏着空虚话尾走进来，“空虚欺负谁？”
“我说要再吃一客小笼，若素不肯，她欺负我。”空虚扭动身体，看上去有些欠揍。
果然小水经过他身边，轻轻拍一拍他的后背，“乖，一边凉快去。”
然后向若素明媚一笑，“小素，有没有我的小笼？”
若素看得忍笑到肚痛，“有，在茶水间。”
“哦噎！”小水扔下背包，转进茶水间去。
未几传出小水的惊呼：“空虚，为什么这一盒少掉一只？！”
空虚向若素眨眼睛，大步逃往楼上去了。
整间杂志社就此从沉寂中醒来。
若素抛开关于见家长的烦恼，认真工作，午饭做了香喷喷五谷杂粮饭，汤煲里熬着薏米绿豆老鸭汤，白灼大头虾，凉拌西兰花，另有芹菜炒肉丝。
杂志社里诸人，只要是美食，并不挑剔，很好喂养。
若素奇怪，吃得那么多，三餐点心加消夜，每天早晨来，冰箱几乎都是空的，可是这几个人却都不见胖。
小水曾经很骄傲地说：天生丽质难自弃。
连七七都点头附和：得天独厚。
若素却总有些违和感，又说不出具体不同寻常在哪里。
然而若素秉持不多看多问多说三不原则，再好奇，也烂在肚皮里。
吃过午饭，空虚穿得西装笔挺，拎着公文包，出去开会。
小水七七趴在栏杆上对楼下若素说，“空虚只这副皮相，往那里一立，已经战无不胜，攻无不克。教他去开展销会，我们杂志一定大卖！”
若素骇笑，说得同夜店里出卖色相的男人一样。
可是看看空虚男模似颀长潇洒的背影，又深觉二女说得不无道理。
一样推销物品，长相讨喜与长相丑陋的推销员相比，前者总归占些便宜。
不然电视广告里，也不用青春美丽，年轻英俊的男女模特做广告，一概用卡西莫多好了。
下午无事，若素便在底楼上网，搜索兼职翻译的招聘信息。看来看去，都要求有相关工作经验。
这时帝玖下楼来倒茶，看见若素坐在一边，便慢悠悠踱过来，侧头看一眼若素浏览的信息，不禁挑眉。
“怎么，小素对做兼职翻译感兴趣？”
若素笑一笑，没有否认。
“你舍近求远做什么”帝玖大奇，“我们杂志社翻译人手不足，每天海量原文新闻小说需要翻译，统共不过这几个人，累得贼死，有时要将工作外包。你感兴趣，不如……”
话到一半，挂在底楼墙上的电话响。
那是一部老式电话机，橘红色，有圆形拨号盘，就挂在墙上，经年也不响一次。人人都用即时通讯工具在网上交流，或者使用手机通话。
若素一直以为那不过是老洋房里的一件装饰品，想不到竟然还能用。
帝玖浓眉微蹙，走过去听电话：“……是，我知道了……我这就让她给你带过去……好，再见。”
说完挂上电话，转回茶水间去。
若素看见他伸手在冰箱顶上摸一摸，摸出只透明文件袋，然后转回来。
“小素，空虚这家伙，出去的时候忘记把展销会参展文件和凭证带去，麻烦你走一趟，给他送去，送完你可以直接下班。”
若素接过那透明文件袋，点点头，这是大事，不能耽误。他们都有工作在身，只得她最清闲，跑一趟也是应该的。
帝玖交代地址：“他在会展中心北楼一零一七室，你快去罢。”
“嗯。”若素将透明文件夹装进自己的大背包中，检视一下自己的物品，准备出发。
“等一等若素。”帝玖忽又叫住若素。
若素扬睫，看向眉目平淡的主编大人。
他从牛仔裤后袋中摸出皮夹，取一张交通卡给若素，“空虚那边急用，你叫出租车去罢，来去车资由公司支付。”
若素老实不客气接过交通卡，向帝玖颌首，挽起背包，转身走出去。
帝玖望着她走进午后阳光里，仿佛被镶上一层细细金边的纤细背影，嘴唇微动，终是没有出声叫住若素。
22。恶魇
若素走出弄堂，下午的阳光将她的后背照得暖融融的。
幽僻的小马路上，几无人迹，有老房子里传来悠悠淡淡的旋律。
若素心中宁静，这样慵懒无人的午后，突如其来的小差事，于若素，直似浮生偷得半日闲般难得。
一段小马路走不多久�