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这只是区区县庙，若往中州去，还不知会是何等的富丽景象。
“斋戒之女入神庙——”这时，少年门子清亮的嗓音将暮青的思绪扯了回来，少女们纷纷回头站好，跟随庙祝和门子进了神庙。
一入神庙，视野立刻开阔了起来，石道抱廊，秀殿雁塔，翘脊飞檐，南国清雅秀逸之风扑面而来，鄂族自治两百余年，神庙已然成为官府，看起来却仍是庙宇的风貌布局。
前庙名曰神见，殿内正壁塑有祖神金身宝像，四壁设有壁窟，供放着鄂族历代神官牌位，祖神像左侧立有神碑，与祖神及历代神官同受香火供奉。
大殿中央摆着织锦蒲团，暮青在后方左侧跪了下来，面朝神碑，回忆着景子春路上口头教授的规矩，学着身旁少女们的举止顶礼而拜。
礼毕，少女们顶礼不起，听庙祝训示。
“《祭书》曰：‘女子愚，诱人堕落乃其天性，明君背离仁道，贤士背离正道，无不为女子之祸。唯行净法，可除污浊’……”
暮青听着，左耳进，右耳出，余光一直落在神碑上。可惜她不能抬头，看不见碑文，只得耐着性子等。
可庙祝絮絮叨叨没完没了，正当暮青怀疑他要把《祭书》里的糟粕之言都背完时，少女们纷纷直起腰身，双手交叠，垂首听颂。
暮青有样学样，听庙祝又诵起了咒文，便隔着面纱瞥起了碑文。
只见神碑高约七尺，飞凤头，盘云座，上刻金文：“永盛初年，兵争再起，庆州生灵涂炭。圣女亲临庆州为民祈福，时逢南图新君即位，御驾亲征，兵锋所向披靡，庆州遍地伏尸。圣女素衣赤足，孤入敌营，自请为质，以止战乱。南图帝囚圣女于洛都神殿，圣女身在敌国心在神都，因察知南图伐我之心不死，不得已计怀圣胎。永盛三年春，圣女诞下一子，以皇嗣为质，逼南图议和。永盛五年春，两国议和，圣女归国，携子为质，居于神殿。圣女爱民，宁毁圣洁之身，不弃护佑万民之责，实为功德无量。稚子无辜，半为神族，半为皇族，生而为人，唯为止战，百姓安乐，无此子之功乎？止战之功，恩被万民，立此神碑，布告世人，此后万世，永受香火。”
碑文不长，所记之事却比步惜欢言道的详细许多，但也不是那么记之甚详。
暮青阅罢之后，只觉得仍有疑点。
比如，当年南图新君御驾亲征，既然兵锋所向披靡，庆州遍地伏尸，说明南图胜算颇大，至少有可能夺取庆州，那么南图皇帝为何要在自己有胜算的时候答应圣女的求和之请呢？
又比如，碑文上说，圣女生子是为了以子为质，逼南图议和。可巫瑾在南图诸皇子中排行老三，即是说，南图皇帝当时并不是苦无皇嗣，那为何会因一个鄂族圣女所出的孩子束手就范，答应议和呢？
这些在碑文中被含糊过去的事，兴许才是当年的真相。
暮青思量着碑文的事，不知不觉间走了神，也不知过了多久，忽觉殿中一片死寂，四周目光如针。
暮青将目光从神碑上收了回来，只见庙祝目光威严，前头身旁跪着的少女们也都在看着她，少女们的面纱已然撩开，都已露出了容貌。
暮青这才知道，原来是那该死的咒文念完了，选秀……不，是斋戒进行到看脸的阶段了。而她恰在此时职业病犯了，一碰上疑点就推敲了起来，愣是引了人的注目。
但这点儿状况并不足以令暮青慌张，她见惯了风浪，心中连层波澜都没兴起，只是淡定地把面纱一撩，搭在了斗笠两旁。
大殿上顿时生出了嘶嘶抽气之声。
南国秀丽，女子婀娜，柔婉也好，俏艳也罢，都不过是那巷陌里花儿，纵然好看，亦不过是百花姿色。
女子之色，千娇百媚易得，孤清之姿难觅，大安神庙里的花海开了一年又一年，从未生出过一枝迎霜之竹傲雪之松，以至于乍然得见，庙祝和门子一时间皆失了神。
半晌，殿内骚乱了起来，少女们纷纷挪开，唯恐挨着暮青。
庙祝回过神来，立刻给一个门子使了个眼色，少年疾步走到暮青身旁，摘了她的腰牌。
另一个门子手中端着玉盘，腰牌被放了进去，只见上头写着：小柳村，柳媚儿。
这名字与姿容甚不般配，但进了神庙的女子叫什么并不要紧，要紧的是今夜侍奉接引使大人的人选有着落了。县祭大人为了此事严选多日，一直对送来的姿色不甚满意，没想到最后一日竟能寻见这等天人之姿，但望县祭大人到时莫要不舍得把此女献与旁人才好。
庙祝心里嘀咕着，面儿上平静无波，收了暮青的腰牌之后便从前排少女们面前一一走过，停在谁面前，门子就摘谁的腰牌，腰牌被摘的少女无不面如纸白。
一行十几个少女，被摘了腰牌的有五人，按斋戒之礼，需入后庙祭坛行净法，而那些被留在神见殿内的少女则只需在祖神金身宝像前静思一日，日落前就可以回家婚配了。
一时间，有人喜有人悲，唯独暮青面色清冷，无悲无喜，只是抬手放下了面纱。
这在庙祝看来再寻常不过，这般清冷的女子自然是有些心气儿的，她定然自知会被留牌子，心中早有准备，故而不愿在人前显露那卑微乞怜之态罢了。
庙祝给门子使了个眼色，门子意会其意，命留了腰牌的五名斋戒之女依腰牌被留的顺序站到他身后，随他前往后庙。
暮青是最先被留了腰牌的，神庙如此安排无非是想把她看得紧些，暮青心中冷笑，她可没想逃，她就是为了见一见神殿的接引使和县祭而来的。
后庙离神见殿不远，暮青跟在那少年门子身后从殿侧行出，路上留意着各所的布局和护卫的班值岗哨。那门子带着她们绕过三道曲廊，过了一座飞桥之后就进了后庙。
一下飞桥，视野就被海棠林所遮，只隐约可见红海绿林之外有座雁塔，门子并未立刻带她们去祭坛，而是到了雁塔门外。
门外守有披甲护卫，门子道：“尔等白日需在塔内面壁斋戒，夜里到了吉时方可前往祭坛。”
说罢，门子打开塔门，紧盯着暮青和其他四名少女入了塔，而后关门上锁，转身走了。
暮青一进塔内就扬了扬眉，只见塔底还关着一些少女，加上她们这几个新来的，足有三十多人。
见此情形，一个少女倚着塔门滑坐下来，抱紧双膝哭了起来。其他三人也悲从中来，蹲在地上抱成了一团。
那些早被关入塔底的少女们沉默地看着新人，不一会儿，所有人的目光就聚到了暮青身上——整个塔里，只有她一人站着。
暮青打量着塔内，见塔有七层，底层供有祖神金身宝像，四壁绘有色彩斑斓的壁画，东侧有座楼梯。
暮青转身便上了楼梯，到了二层，发现上面也是四壁绘有壁画，画的是祖神下界建国的景象。暮青对神说没兴趣，见塔内有窗，她便径直上了七层，从塔顶小窗向外眺望，只见雁塔东边立有七柱神像，神道之后隐约可见一座阔大的高台，烟雨天里火都未熄。
依景子春之言，祭坛之火终年不灭，那里应当就是祭坛了。
暮青记住了方位，而后下了塔楼，一到塔底，就见哭的人也不哭了，所有人都在盯着木梯口。
“你、你该不会想寻短见吧？听说此前有个姑娘从塔顶的高窗跳了下去，后来……满门被诛了。”一个少女仰头望着站在木梯口的暮青，嗓音甜软。
暮青见这少女倚着塔门，认出她是刚刚那个最先哭鼻子的，听她话里有关切之意，于是答道：“我没想寻短见。”
“那你去塔顶做甚？”
“初来乍到，随便逛逛。”
“……”
塔底顿时静悄悄的，少女们盯着暮青，隔着面纱都能叫暮青感觉出她们目光里的古怪。暮青本打算到人堆里坐着，见此态势索性就地坐在了楼梯上。
不知过了多久，有个少女噗嗤一声笑了出来，说道：“早劝你们别哭了嘛！咱们就该像这位姑娘一样，不就是行那净法吗？有何可怕的？”
“……不可怕吗？我听说，前阵子我们邻村郭家村的一个姐姐从神庙回家后人已不行了，她原是定了亲的，夫家得知此事，说她罪孽深重，连夜去把婚事退了。她含恨而死，族里却说她已经许了人，不许她葬在郭家的坟地里，可夫家又不肯认她，她爹娘只好寻了个乱葬岗把她给埋了，可怜得很。”那倚着塔门的少女怯生生地说道。
“我也听说过……这些事儿总能听见，我们村里人都说自打县祭大人被荐入神官大选后，事儿就越来越……”
“嘘！”一个少女赶紧打断此言，低声呵斥道，“你不想活了？也不想叫你爹娘活了？”
那少女吓了一跳，抱紧双膝缩了起来，话音里带了哭腔，“我想我娘……我娘总说，都怪她的肚子不争气，生个女儿出来遭这份儿罪，我只希望回到家中时还能有口气见见我娘……”
一听这话，其他少女也哭了起来。
“我也想我爹娘……”
“我也想……”
塔底渐渐的又传出了呜咽之声，暮青坐在木梯上听着，一言不发。
女子无才便是德也好，无貌便是德也罢，病根在哪儿，多说无益。
等吧！
等到夜里，拿刀说话！
*
傍晚，大安县城门大开，一辆华车慢慢悠悠地进了城门。马车飞篷朱门，雕窗半敞，里头丝竹绕耳，四周战马高骏。
护军约有五十来人，皆头戴黑斗笠，裹着黑披风，他们的相貌从无人见过，只知他们的披风上绣着血红的咒文，咒文形如锁链，将人死死缚住，像捆着阎罗殿里的恶鬼。
大安百姓伏跪于路，任车轮马蹄踏起的泥水溅在身上，谁也不敢挪动，只听着车轮声慢慢悠悠地往城央而去，�