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再抬头，便看见叶霍正一脸盛怒的盯着自己，想及白日里自己遭的委屈，竟觉得这一屋子的人都可恨得紧。这时候，已经有丫鬟赶上来收拾桌子和地板。
那丫头不知怎的，偏头瞧了四姨娘一眼。那眼神让四姨娘浑身都不舒坦，竟觉得一个低贱的丫鬟也在笑话她。一时恼羞成怒，眼见着就要扑上去扇那丫鬟两巴掌。却听整个屋子里响起一个暴怒的声音。
“够了！”
叶霍青黑着脸站在原地，盯着一片狼藉的厅堂，以及撒泼耍混的四姨娘，气得浑身直发抖。
“我看今日这饭是吃不成了，既然要闹，那就索性把白天的事情一并与你算了。也让你知道知道教训，明白明白家规。”
说完袖子用力一甩，回身坐到了叶甄氏身边的主位上。又狠狠得剐了四姨娘一眼，这才与叶宁广道，“去将柴房里头那几个混账东西给我捆过来。”
叶宁广向叶蓝使了个眼色，示意她照拂好二姨娘，这才应声出了门去。四姨娘被叶霍一声怒吼吓得呆在了原地，好半天才意识到自己似乎是惹怒了老爷，连忙跌爬过来，抓了叶霍的衣袖子抖声求饶道。
“老爷，老爷，我是冤枉的，我哥哥也是被甄家这个毒妇陷害的。他在咱家米行做了这么多年的掌柜，一直都是任劳任怨的啊，老爷。”
当四姨娘哭喊着说到这里时，叶茉明显感觉到搂着自己的娘亲浑身气息一沉。原本只是因四姨娘撒泼混而生气，此时却与刚才完全不一样了，若真要说道出来，就像是……惊觉威胁，笃定要除之的时候一般。
叶霍脸上明显闪过一丝不耐烦，挥动手臂甩开四姨娘，声色俱厉道，“你不说你那哥哥我还不愿意提。当初我念在姻亲一场的份儿上，才允了你让他去米铺做这个掌柜。谁知他便仗着与我的这一层关系，整日里对铺子里头的人颐指气使。更是好吃懒做，贪图翁头小利。我到今日才知晓，他竟还吃着我的回扣，真是个不要命的熊心豹子胆。如今又干出此等诽谤我儿之事，我若还留他，我便对不起我叶家的先人祖宗！”
这般一袭话，叶霍几乎是给吼完的。今日本该是个欢喜高兴的日子，谁料竟会闹出此等事故，着实令他烦躁气愤。好不容易消了会子，过来吃个饭竟又遇着这么个样子，当真是越来越不像话了。
大家长发怒，一屋子的人都被吓得不轻。叶蔚惊恐得盯着自己的姨娘和爹爹，腮边还挂着泪水，脸颊上三道红痕鲜灵灵的，令人触目惊心。二姨娘由叶蓝扶着，单手撑着后腰忍痛倚在一边。五姨娘紧紧抱着叶小莛，一个字都不敢多说。
叶茉胸口忍不住加快了跳动，耳膜鼓鼓的泛着热。第一次见她爹发火，也被吓得什么都不敢说，只得将小身子往叶甄氏怀里缩了缩，还好她娘不是个爱撒泼耍混得性格。叶青川原本正在好奇的逗弄着福磊，此时便只是低垂着头与福磊大眼儿对小眼儿。一屋子的丫鬟下人更是大气都不敢出一口，生怕祸及了自己，平白遭一顿打。
这种诡异的氛围一直维持到叶宁广回来，就在叶宁广的身后赫然捆着三个丫环，一个家丁，看身上的衣着，正是叶家的下人。
叶茉定睛一看，认出了落在最后头的那个，正是自己屋子里的。确实是个下等的丫鬟，她连名字都不知道，只因上回她诓自己去后院的湖边，后来被她老公占了便宜，这才对这个人有些微的印象。
再看另外三人，便只认得其中一位，似乎是四姨娘院子里头的大丫鬟，好像是叫流琪。此时，四个人都被绳索捆绑着，身上衣衫脏乱，脸色焦黄。
四姨娘一见到紧跟在流琪身后的那人，脸色唰得一下变得雪白，立即转眼去看流琪，奈何那流琪就只顾低着头，根本没有瞧她一下。四姨娘也不笨，此时见这几个人上来，加上对白天那事儿的一些风闻，差不多也明白了是个什么事情。只是……这些可关她哥哥什么事儿？又想起白天在戏园子里瞧见的那个人，不由惊恐失了颜色。
难道他……
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叶霍黑着脸坐在一边，见人已经被带了过来，便与叶甄氏说道，“这是你内院里头的事，便由你来处理。也不知你是怎么在打理的，竟出了这么些幺蛾子，我看你是不是过得太舒坦，便忘了该做的事了？”
如此说辞，叶霍的语气并不好，甚至还带着不小的火气。叶甄无声的低下头去，自悔认错道，“是我疏于管教，等这事了结了，仍由老爷处罚便是。”
叶霍不由偏头看了叶甄氏一眼，脸上的怒意不自觉的减去了几分。叶甄氏十四岁嫁到叶家，那时候自己还未接手家业，整日里在外历练奔波，每每拖着疲惫的身子回到家中，都是她在悉心照拂着自己。两人又正值情窦初开之时，渐渐便也生出了许多情愫在里头。便是后来他又纳了姬妾，对她一向都还是极好的，相敬如宾过活了十数年，更是极少与她说这般重的话。
想到这里，心中已经有些过意不去，奈何当着全家人的面，始终拉不下这个脸面。便只得尴尬的轻咳了一声，压低声音道，“那么，你且看看该如何处置这几个下贱奴婢。”
叶甄氏得了令，就将视线移到下头的几人身上。微微眯起的眼睛在四人身上来回转了一圈，这才指着流琪身侧的那个丫鬟道，“你上前来说说，究竟是怎么一会子事儿。”
那丫鬟唯唯喏地抬起眼来，目光四散游离心虚不已地看向叶甄氏，干涸的嘴唇牵了牵，正要说话。叶甄氏却又出声打断了她，只见她轻扬了扬唇角，眼中带着些意味不明的笑意，道，“我知晓你是下头出了名的长舌，也知晓你素来撒谎成性，更是骗人无数。不过……”
不过二字拖得有些长，几乎是瞬间，那双含笑的眸子霎时变得精锐无比，声音也从轻慢变得威严沉着，“不过我奉劝一句，就你那点儿道行，在我面前还是收敛着比较好。”
那丫鬟眼皮猛跳了一下，噗通一声便跪在了叶甄氏面前，一边磕头一边哭丧着声音求饶道，“夫人饶命，夫人饶命……这都是四姨娘……四姨娘指使的，奴婢是无辜的……”
她这般反应，大抵都在叶甄氏的预料之中。因而当四姨娘就要扑过来的时候，自她身侧猛窜出两个身宽体壮的嬷嬷，一把将她给揪住。
叶霍被气得浑身直发抖，侧头狠狠地刮了四姨娘一眼，愤气转头冲下头猛叩头求饶的丫鬟说道，“你且说说，究竟是怎么回事儿。若是敢有隐瞒，可仔细你的脑袋咯。”
下头的丫鬟抖了抖肩膀，方才哆哆嗦嗦地抬起头来，抖声道，“大抵是两月多前，五小姐与小世子出了事情没多久。那日四姨娘身边的流琪找着我，说是四姨娘有些差事要许我去办。我一个下头的低贱婢子，自不敢忤逆，便去了。哪里知道，四姨娘竟是……竟是让我散播五小姐不……不知……廉耻……与世子厮混之事儿……奴婢一时财迷了心窍……老爷夫人饶命……饶命……”
说到此时，叶霍已经气得不行，猛拍了一把桌子，嚯地一声站起身来。吓得那丫鬟立即趴到地上，不断的哀嚎求饶。叶甄氏眉头深皱，却是没瞧四姨娘一眼，只拉了拉叶霍劝慰道，“老爷先勿动气，且听她说这事儿的来龙去脉。”
等到叶霍压制住怒火，坐回椅子上之后，又才示意那丫鬟继续说下去。
四姨娘借由那丫鬟贪财又长舌的脾性，四处散播叶茉与程齐礼私自勾兑的谣言。一开始，因府里头上下都知晓五小姐以及小世子的真实情况，大多不径相信，多是摇头笑笑便罢。却不曾想这事儿渐渐传出了府外，这个世界主要信息渠道传播，全凭了一张张的嘴巴相传，然这口口相传有一个致命的弊病。经过多番传谣，版本一个个翻新。最后便使得叶茉落了个不知廉耻的败坏名声，至于她是否还是个三岁孩童，根本就没人在意了。
叶茉作为当事人，却在这个时候才知晓自己竟然已经被外界传扬得如此不堪，而这一切全都得归功于自己的这位四姨娘，一时心中又是气愤又是莫名。然而，令她更为惊异的事情还在后头。
叶甄氏无视掉四姨娘撕声烂气的喊冤声，伸手扬了扬。不知道何时出现在屋子里的淑兰无声地自她身后走出来，手中捧着一个托盘，那托盘上用一层绢布盖着，看不清明里头的东西。
只见淑兰面无表情径直走到流琪身边，叶甄氏轻轻揉了揉太阳穴，淡声与流琪道，“这东西是我命人自你主子屋里搜出来的，你作为最亲近的奴婢，且看看这是否是你家主子的东西。”
这厢话音刚落，淑兰便掀起一角绢布。流琪往那托盘里瞧了一眼，脸色立时变得苍白没有半丝血色。脸上表情霎时千般变化，抿嘴紧咬住下嘴唇，瞪大了双目看向叶甄氏。
而叶甄氏只是微微靠在椅背里，脸上看不出丝毫变化，“你只说是也不是？”
那流琪自一开始进门就显得异常安静，即便是身侧的丫鬟痛哭求饶，进而将她与四姨娘供出来之时，也面无表情，不见一丝异样。可她却在这时候，突然抬了头，眼中渐渐含满了泪水，那看向叶甄氏的眼神了全是哀求。
最后，那豆大得泪水自浊黄的眼中滚落，嘴唇颤抖着，艰难的吐出了两个字，“夫人……”
叶甄氏只看着她不说话，整个屋子里的人都只望着她不说话。四姨娘更是盯着淑兰手中的托盘，一脸茫然。
过了许久，流琪才猛的垂下头去，仿是认命了一般，狠狠点了两下头，并自喉间吐出两个带了哭腔的音节。
“是的。”
四姨娘在一边已然急了，胡乱挣脱着嚷嚷道，“贱丫头，休得胡乱往我身上安放罪名，小心我扒了你的狗皮。”
流琪却只是低垂着头，不再抬头看任何人，也没再出声，那模样全然一副事迹败露之后的放任样。然而，紧咬着甚至已经出了血的嘴唇在无声的诉说着，她心里有话，只是不能说。
淑兰转身面对向叶霍，伸手一把拉下了覆盖在托盘上面的绸缎，一个白色的怪异人偶霎时出现在众人眼前。人偶极其简单，仅用白布包裹成一个圆形的模样，使粗绳捆绑好，再在圆圆的头�