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这里的空气中都弥漫着一股臭气，达官贵人们从来不会轻易涉足这里。
去年的时候，因为应天府的道路全部要修成水泥路，才让这里摆脱了泥泞的路面，不过那条臭河却没有人管。
住在这里的百姓就盼着，希望殿下回来了，什么时候能想起他们这里，让人清淤河道，也修建几个沼气池，净化池。
苏南带着两个跟死者牛山住同一个街坊的护卫在街坊口下车，就吸引了不少人的注意。
立刻就有熟人跟他们打着招呼。“戴树，赵小五，你们可算回来了啊。戴树，你妹子出嫁了，嫁给了崇阳坊的谢家老二，小两口现在去了苏州府一家丝绸厂当大师傅，据说一个月能赚五六两银子呢！赵小五，你娘天天盼着你回来，眼睛都哭瞎了一只。”
牛树和赵小五只是点了点头，请了苏南下车，俯身从车里抱出了一个骨灰坛，一个白布盖着的托盘。
看到他们一脸肃容，一个抱着骨灰坛，一个手里托着一个白布盖着的托盘，那些街坊脸上的笑容也消失了。
“这是谁不在了？不会是牛山吧，他可是媳妇还没生就走了，连娃的面都没有见过。”
两个应天府衙在街坊口执勤的衙役迎了过来，大声嚷道：“看热闹归看热闹，别挡了千总大人公务。千总大人，这是谁家的去了？”
苏南右手握拳，捶了一下左胸说道：“是刘营街的牛山，麻烦兄弟带路，顺便维持一下治安。”
“这是应有之理……唉，牛家这下子不好过咯……”
苏南心中一动，问道：“此话怎讲？”
一个衙役驱赶着众人，另一个衙役一边引路，一边回头说道：“这牛山本是家中老大，下面还有三个妹妹，三个弟弟。偏偏兄弟年纪都还小，两个妹妹嫁出去了，家境也都一般。这牛山之父原本就是打仗时候瘸了一条腿，身上还有病，离不了药。牛山结婚不到一年，走的时候连娃子的面都没见到。现在这一家子老的老，小的小，还要抓药，日子能好过？”
苏南默然不语，光凭衙役的介绍，也能知道这一家子不好过。现在纵然得了一堆银子，能不能守得住还是一说，再说家里没有进项，也不过是坐吃山空。
他沉吟了一下，开口问道：“这牛山的大弟弟有多大？”
牛山下面连着三个妹妹，又才有三个弟弟，如今这大弟弟也不过十五岁。
十五岁还是个半大小子，如今不是开国时期了，那时候，十四五岁被拉去当兵的不在少数。如今的陆军因为卫所制，还有一些半大的孩子继承父职当兵。
但是海军，特别是第一舰队还是殿下的亲军，那是许多勋贵子弟都想进的。一个半大孩子，家里没有行势，不到十六岁，根本进不去。
他是千总，也算是个中级将领，知道海军为了巡航西洋，开发南洲，东洲，要扩军。他也找了关系，才弄了一个名额，准备给自己的三弟。
一时之间，他不知道是该装作不知，公事公办，还是帮这个家族一把。
刚到一个污水横流的小巷，只见一个瘸腿的汉子带着几个孩子迎了出来，在他们的后面，还有两个女人相携着，哭天喊地地痛嚎着。
她们的身边，跟着一个走路还不稳当的小女孩，不知道发生了什么事，也跟着一起大哭。
看到这一幕，苏南的心也被触动了，鼻子有些发酸。
跟在他后面的赵小五和戴树看到牛大迎了出来，两个人的膝盖一软，就跪了下来。“牛叔，对不住你老，我们没有把牛山带回来。”
这牛大也就四十岁出头，因为病体折磨，看起来有些苍老。他老泪横流，嘴唇颤了半天，才重重一叹：“这都是命啊！”
他看起来还算坚强，但是牛山的媳妇和娘，还有一个妹妹，几个弟弟，一个个都忍不住痛哭，伤心欲裂。
牛山他娘来到了赵小五面前，抱着骨灰坛就嚎了起来。“我可怜的儿啊，娘还给你买了你最喜欢吃的嫩羊肉，一口还没吃，你咋就舍得不要娘了啊！娘日思夜想，你咋就怎狠心啊！我可怜的儿啊，你连巧儿的面都没有见过，巧儿还没有叫你一声爹啊！”
这真是听者伤心，闻者落泪。
牛山的媳妇是个身材娇小的女人，一脸菜色，来到骨灰坛前，刚哭了几声，人就昏过去了，又是一阵兵荒马乱。
不过这样一来，为了照顾活人，众人的伤心稍减。
牛山的媳妇被小姑子掐着人中救了过来，一个衙役跟牛大说道：“牛大，这毕竟是街上，牛山去了，也要先带他回家看看……”
牛大抹了一把眼泪，向着苏南抱了抱拳。“多谢大人将我儿送回家，……老四，扶着你嫂子，老五你们，将你娘扶起来，带你大哥回家……”
这个时候，街上看热闹的人围了里三层外三层，都是街坊邻居，一个个上前来帮忙，劝住了牛山那寻死卖活的媳妇和娘。
一群人沿着污水横流的小巷，进了一处只有三间正房，左右各有两间矮房的小院，其实也算不上小院，所谓的院子，不过是邻居家的后墙，前面只有一个一人多高的土墙。
邻居搬了一个小方桌，摆在了正房的神龛下面，然后才又将牛山的骨灰放了上去。
他的弟弟妹妹们，一个个依次上前磕头，特别是他那一面都没有见过的女儿，被一帮女人抱着，在前面磕了好几个头，才有丢进了她那一直在哭的母亲怀里。
房内狭小，苏南一直在外面站着，等到了牛山的大弟弟从外面买回来了黄纸，香火，这才进屋去给牛山上了三炷香。
随后，他看了看已经平静下来，主持大局的牛大，说道：“牛山为朝廷殉职，此乃大义。当今殿下心怀天下，顾念苍生，如今我海军部已经厉行改革，牛山虽然去了，却不会让牛家因此受苦。牛家牛大，接海军部昭训令。”
牛大单膝跪拜，抱拳道：“牛大接令。”
“应天府洪庙街坊牛大，尔子牛山自从军以来，恪尽职守，杀敌勇猛，并因此获三等英雄勋章。惜天不假年，积二十一年之岁……”
嘉奖令主要分三方面奖励，其一，赏烈士军属牌，可镶钉门楣之上，免除三年税赋。
其二，因获三等英雄勋章，另免三年税赋。
其三，就是牛山的抚恤金了。他还没有领完的俸禄有粮三石二斗，盐糖若干，银三两七钱。
就在众人觉得补偿太少的时候，一阵叹息的时候，从苏南的口中又说出：“军中抚恤金制度今起执行，牛山所获抚恤金以十年记，两百四十两，三等勋章另加三年七十二两，共计银钱三百一十二两。凡大明发展银行各部，当协力承应，不得有误。”
这一下，众人立即哗然起来，牛山不敢相信地瞪大了眼睛，就连他那不敢大声哭，但是依旧在嘤嘤哭泣的媳妇，一时之间也被这个数字给震住了。
牛大摆了摆头，问道：“大人，多少！”
苏南认真说道：“银钱共计三百一十五两七钱，到大明发展银行可取。不过，若是没有大用，不必取出来。十五两就够给牛山办一场丧事的了，剩下的三百两存在银行，每年也有十五两的利息。银钱放在银行安全，也不怕他们抢了去。”
他抬头四周一望，大声厉喝：“此乃朝廷怜悯烈士之补助，受我第一舰队监督，任何人想要窥伺牛家钱财，都当想想，惹得起我第一舰队，太孙殿下的亲军舰队吗！”
相比牛大家中的悲剧，大明大部分将士的家中都是喜气洋洋。
士兵还没有正式放假，但是因为伤亡不大，大部分亲属知道自己的亲人活着归来，都在计划着准备年货，过一个好年。
像张威张武他们这些羽林卫学的学员兵，早在归途的时候，就已经得了张凤山的许可，一直要到年后，过了十五，才到下马桥报到。
两兄弟一回到家，就被父亲张昶，二叔张升给叫到了书房，问起了这趟西洋之行。当然，更主要的是了解南洲那边的实际情况。
一个比大明小不了多少的大陆，上面还全身金矿，铜矿，整个大明的勋贵阶层，早就被那里给勾的神魂颠倒了。
再不济，分了几百里的土地，在那里当个土大王，也是天大的进步啊。
第二天，两兄弟一刻空闲都没有，好不容易与父亲和二叔达成了共识，就被奶奶和母亲他们给当大爷养了起来。
皇家爱长子，百姓爱幺儿。张昶正室就是两兄弟还有一个小女，张威有家族责任，早就跟西宁侯世子宋琥与安成公主的嫡长女宋淑英结亲。
只是因为宋淑英生于永乐三年，年岁不够，安成公主又想在跟前多养两年，所以婚礼一直拖到现在。
不过这次回来，宋淑英也已经十五岁，两家准备过了年就会举行婚礼了。
在张威跟前，张昶夫人刘氏插不上手，自然就更疼小儿子张武一些。
这次一出门就三年，如今张武都已经十九岁了，刘氏早就相好了好几家的姑娘，只等张武回来，就要给他说亲。
一边享受着母亲和奶奶无微不至的照顾，一边听她们啰嗦着谁家的姑娘。要是以前，张武还能忍受，但是现在想到索菲亚，就觉得这些话都听不进去了。
但是他很清楚，自己奶奶就是一个喜欢操闲心的女人，最喜欢做的事就是在高门大户里面当媒婆，就连太孙妃孙氏，都是她当初送进宫的。
这也是她最得意的一个成就，见人就提，在应天府，那些高门大户也就认她，喜欢让她做媒。
以前张武还小，可是这一出门就是三年，回来都十九岁了，老太太当然着急。
他故意在奶奶和母亲面前试探道：“此去西洋，孩儿见识到了那些西夷女子，她们比大明女子更高，更壮，孩儿更喜欢那些西夷女子。”
老夫人笑道：“那些女子