按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
当朱瞻基从罗马启程，前往克里特岛的时候，他们的舰队后面，跟随了大批的西方海船。他们不是为了给朱瞻基送行，而是为了跟随朱瞻基一起到克里特岛，然后治疗疾病。
这种热闹，是所有人一开始都没有想到的。
在朱瞻基抵达克里特岛的时候，除了事先抵达这里的舰队，另一支欢迎的舰队让朱瞻基预先并没有想到，这就是如今占据了罗德岛的医院骑士团。
这个骑士团可谓是大名鼎鼎，即便是在二十一世纪，依旧活跃在世界政坛。
他们也是世界上公认的没有领土的国家，并且还是联合国观察员。
他们成立于十字军东征，作为国家成型于耶路撒冷。
但是在耶路撒冷被阿拉伯人占领以后，他们撤到了塞浦路斯，后来塞浦路斯被奥斯曼人占领，他们又撤到了马耳他，最后被拿破仑击败，失去国土。
但是如今，他们还驻守在罗德岛，是抵挡奥斯曼人的最前线。
这个骑士团如今还有七千骑士，加上随从和家属，大约有三万人。
朱瞻基对这段历史不太熟悉，他只知道这七千骑士抵抗了奥斯曼人几十年。
如今看到大明买下了克里特岛，他们希望能够和大明结盟，共同抵御奥斯曼人。
罗德岛距离奥斯曼本土只有十几公里，在克里特岛的东方，隔开了大明和奥斯曼人。
从地理位置上来说，双方有结盟的基础。
但是大明并不在乎奥斯曼人，更不愿意因为结盟失去了自己中立的位置，所以对于结盟并无兴趣。
等朱瞻基回到大明，朱棣就要御驾西征。只要跟帖木儿国的战斗打的不丢人，奥斯曼人知道了大明的厉害，就不敢对付克里特岛上的大明军队。
所以，朱瞻基毫不犹豫拒绝了他们的结盟请求，但是愿意公平与医院骑士团进行贸易，为他们提供订制武器。
在克里特岛，朱瞻基也会见了奥斯曼帝国的使者，向他们申明大明的中立立场。大明绝对不会参与西方的战争，如今留在克里特岛的唯一目的，就是为了与各国进行贸易。
如今的克里特岛，希腊人，罗马人，突厥人，阿拉伯人，还有大明人共聚一个岛上，没有哪一方有特别大的优势。
大明降低了税赋，并且一视同仁，让这个岛上的居民最起码在明面上，臣服于大明。
看到这些异族人心悦诚服地对他进行跪拜，他暗想自己是不是提前搞出了一个“海上瑞士”。
这些人尝到了低税负的甜头，以后不管哪个国家想要攻打克里特岛，他们恐怕都不会屈服。
三月五日，朱瞻基抵达了马穆鲁克王朝的亚历山大，在这里迎接朱瞻基的，是马穆鲁克王朝的国王法拉吉，还有他派来的一千多艘河船。
在这里大明舰队也要开始分道扬镳。
去除留守欧洲的一万一千海军，一千多内侍，文官，医师，数百修船的工匠，大明舰队大约还有六万七千人。
其中幼军两万两千人，羽林卫一万两千人，朱瞻基与宗室，文官大约四千人，海军将近三万人。
但是大明舰队回去的人数并没有减少多少，因为在欧洲，朱瞻基招募了大约三千人的数学家，工匠等各种人才。
他们这些人拖家带口，总人数也超过了一万。
除了海军将会返回休达，然后绕过非洲，原路返回大明，幼军，羽林卫，文官等大部分人都会通过古运河抵达开罗。
从开罗抵达苏伊士，然后在苏伊士建立一个基地。
当海军舰队原路返回欧洲东部，然后回到苏伊士来接朱瞻基他们回返大明。
这样的话，大部分人就不需要再经历长达半年的海上漂泊生活，更主要的是，不会让这些异族人知道整个航线。
世界在大明少数人眼中是清晰的，但是对欧洲人来说，还是混沌不清的，他们根本不敢离开大陆，进入海洋。
留守欧洲的海军将士都是从自愿留守的将士中间挑选出来的，他们将会在欧洲驻守三年，等待未来的大明舰队抵达，然后与他们换防。
之所以自愿，是因为留守的海军将士俸禄增加五成，并且所有的吃食由朝廷承包。他们在这里当兵三年，只要不乱花，等回到大明，一个个都能变成小富翁。
朝廷当然也不会亏，别的不说，光是靠给这些欧洲贵族治疗性病，大明就能日进斗金。
更别说这次贸易之旅，大明赚的盆满钵满。一次贸易，可以驻军五十年都还有盈利。
当然，这也只是因为第一次的贸易有这么大的利润，欧洲的金银都被大明一下子赚走了一小半，下次绝对没有这么好的事了。
但是每两三年进行一次贸易，利润维系整个西方的驻军和开发费用，那都是绰绰有余。
从地中海到红海，三万海军要开走返程的五百条船，其实是非常困难的，每艘船上的人员，都只是最低标准。
但是对整个舰队来说，所有的人，所有的金银，所有的货物加在一起，都比不上朱瞻基重要。
一开始，海军总兵朱真坚持要所有的军队都跟随朱瞻基走，但还是被朱瞻基压了下来。
除了怕宗室闹事，朱真也不好指挥和安排，朱瞻基要留在身边，他将大部分的文官，大部分贸易代表团的内侍，修船的工匠，还有五千幼军，都安排跟舰队走。
这些人加起来也有近一万，平均算起来，每艘船上都能增加二十个人。
那些小船就不说了，就是大船上，多了二十个人手，也是很大的助力。
这还是因为大明的舰船都是硬帆，要是像西方一样的软帆，一艘船上，没有两三百人，根本走不了。
如今的船队上没有了大老爷，一切由朱真安排，加上台风季还没有到来，朱瞻基对他们能安全抵达红海，还是比较乐观的
从亚历山大抵达开罗，朱瞻基与法拉吉就大明与马穆鲁克王朝的多项合作，迅速达成了协议。
除了驻军与贸易，最大的合作项目就是由大明出钱，马穆鲁克出人，共同挖掘从大苦湖到塞得港的运河，并且疏浚从大苦湖到苏伊士的古运河。
在公元前，埃及就已经修建了一条从地中海到红海的运河，但是这条运河主要借助尼罗河到大苦湖的支流，挖掘的运河段只有从大苦湖到红海的一截。
但是在戈壁滩上挖掘运河，最主要的不是工程的难度，而是维护的难度，因为运河要不断疏浚。
任何工程，只要上面的人发话，总能做出成绩，苏伊士古运河也是这样。
随着埃及的朝代更迭，异族入侵，这条古运河逐渐荒废了下来。
几何就是从古埃及发展起来的，他们在几千年前就修建了世界上最大的人工奇迹金字塔，实际上并不缺少在建筑和工程方面的人才。
在朱瞻基知道的历史中，也就是在十五世纪，几十年后，威尼斯就曾经准备出资修建苏伊士运河。
只是他们测量错误，加上奥斯曼攻下了君士坦丁堡，面对灭国的压力，所以放弃了修建这条运河。
但是在技术上，实际上这个时代已经能满足运河的修建了。
朱瞻基在抵达欧洲之前，计划还是暂时不修运河，因为他想发展南非地区。
但是计划没有变化快，大明顺利占据了休达，并且买下了克里特岛，在克里特岛兴建贸易中心。
这个时候，挖掘这条运河，能够减轻大明在欧洲驻军的压力，扩大贸易影响力。
而且反过来想，大明挖通了苏伊士运河，欧洲的这些国家知道了这条通道，就不会再向南部发展了，大明可以有条不紊地在南非移民。
在开罗朱瞻基待了近一个月，他带着自己的兄弟和妃子们，游览了这个时代的狮身人面像，以及胡夫金字塔等著名景点。
四万多人的代表团，给马穆鲁克带来了旺盛的消费力，最起码在大明将士抵达马穆鲁克这段时间，法拉吉面对的压力要小的多。
大明的军队虽然不多，但是包括了三千人的炮兵，近三万全副武装的精锐部队，是马穆鲁克三十万人都啃不下的硬骨头。
现在法拉吉也站在朱瞻基的这边，那些下面的部落，根本不敢与他们作对。
不仅如此，朱瞻基根据历史山疙瘩开挖成本，喊出了开发运河大约需要耗资大约十五万两黄金到二十五万两黄金，需要动用超过十万人手，开挖十年的计划。
计划一出，整个地中海周边都轰动了。朱瞻基一行现在可是整个马穆鲁克王朝的财神爷，受到了所有人的欢迎。
马穆鲁克王朝如今还是奴隶制向封建制过渡，人民需要服徭役。也就是说，人力成本在马穆鲁克是免费的。
那么这些钱是谁得到了？当然是国王与伊克塔长老们收了这笔钱。
而且，为了开挖运河，大明还会提供超过二十万件铁器，这些都将增强当地人的实力。
从开罗到大苦湖，依旧是通过古运河乘马穆鲁克的河船抵达，随后大明军队就在如今还是一个小镇的苏伊士，开始了大建设。
跟随大明军队前来苏伊士的还有超过五万奴工，他们将协助大明人，在苏伊士和大苦湖之间，建设三座城堡。
这场建设从永乐十六年的冬季，一直到永乐十七年的六月才完工，在这片南北长二十多公里的绿洲上，矗立起了三座古罗马风格的城池。
三座城堡的相距都在十公里左右，形成了不规则的直线，也可以说是一个扁平的三角形，可以手足相望。
城堡内部有军营，有水井，有占地广阔的仓库，同时每座城堡的容纳人数可以达到一万人，极限可以容纳十万人。
但是在现在这个阶段，大明舰队总共只能留下一万人，在这里进行基础建设，开垦农田。
不过，大明的手里有充足的资金，不管是粮食