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薛寅站起身，点头示意，“敢问刘公公此来为何？”
“自是奉旨传诏。”刘荣自袖中拿出一卷圣旨，摊开，朗声念道：“奉天承运，皇帝诏曰。朕疾患缠身，恐时日不久。宁王薛寅性敦厚，必能克承大统，即皇帝位。”
一段话短得可以，也直白得不行，薛明华与薛寅两个没读过几天书的人也完全正确领会了其中意思，于是各个惊骇莫名，薛寅愣愣盯着刘荣手里的圣旨，仿佛那明黄的绢帛上突然长出了一朵花，而后这朵花变成了一万头大象，轰轰烈烈地自他心头踩了过去。
这与其说是圣旨，不如说是传位诏书，刘荣念完，面带笑容看着薛寅：“恭喜宁王爷，得承大统，继承帝位。”
薛寅觉得自己有些晕，抬手按了按太阳穴，涩声问：“皇帝陛下呢？”
他指的皇帝陛下，乃是先帝的独子，前太子殿下，两年前先帝驾崩，太子自然而然当了皇帝，这才两年而已，怎么回事？
刘荣立刻换了一张哭脸，一手放在眼角，假意抹泪，“皇上已于三天前仙去了！皇上未留子嗣，国不可一日无主，请宁王立即跟奴才回京，继承大统！”
这太监说起话来还一套一套的，文采不俗，国不可一日无君都搬出来了。薛寅抽抽嘴角，看了一眼薛明华，转头道：“麻烦刘公公稍作歇息，本王要好好想一想。”他舔舔嘴唇，这事来得太突然了，险些把他砸懵……在这烽烟四起的当口当皇帝，那只能是个倒霉皇帝。
刘荣不料这世上还有人连接任帝位这种事都要想，当即愣了，所幸总算回过神，大呼道：“还请宁王即刻跟奴才回京，此事十万火急，宁王需继任大统，稳固朝纲，才能击败叛军！”
薛寅继续抽嘴角，眼前这要不是个太监，他还以为对方是个为国着想的文官呢，这太监当真文采不俗，当太监可惜了。他一挥手，懒得管这人，“红月，带刘公公下去好好休息。”
刘荣说得正起劲，不料红月领命走到他面前，一把拉住他的手臂，硬生生把他给拽出了房门，“刘公公，请去偏厅休息。”
房中终于清静了下来，只剩薛寅与薛明华两人。薛寅坐回椅上，疲倦万分地揉了揉眉心，“你觉得这是在唱哪一出？”人在家中坐，皇位从天上落下来，曾几何时当皇帝变得这么容易了？
“太监做得假，传位诏书做不得假。”薛明华眉头紧拧，开始理清事情脉络。“上面那位一登基就开始病，至今没做过几天正事，如果真是病死了，倒也不奇怪。只是我可不信他会在死前立诏书把皇位传给旁支。”薛明华斜斜撇一眼刘荣离去的方向，“这刘荣是大太监华平的心腹，来这里应该是华平的授意。华平这些年只手遮天，然而皇帝一死，他结仇太多，可是大大的不妙，所以他要赶快找个新皇帝出来。”
薛明华说着垂下眼，神色微沉，“现在外面乱成一团，朝廷军队正被叛军打得节节败退，指不定哪一天江山就要易主。这当口去做皇帝，非但不是好事，还是祸事。”
薛寅叹气，“如果我不当呢。”
薛明华皱起眉，啐了一口，“皇帝那一支既然没子嗣，那我们是剩下的血缘最近的皇族了，朝廷不会放过我们这面旗子，柳从之也不会放过我们。”
“难办啊……”薛寅慢声叹气，低头喝完了碗里剩下的甜汤。他这副不紧不慢的样子让薛明华想抽他，拧眉问道：“你要怎么办？”
薛寅抹了抹嘴，喃喃：“还有办法么？去呗。”他见薛明华神色铁青，知是她担心，正色道：“现在诏书都下来了，如果我不去，事情可能会更麻烦。我们在北化这小地方缩着，消息不灵通，现在更是连商路都不通，也没粮食，还不如我出去，看看情况，看看能不能收拾局面。”
“可是现在外面乱成了那样……”薛明华说到一半没了声，沉吟片刻，眉头一扬，“我跟你去。”
“可别。”薛寅连连摆手，“你也走了，我们这儿这么多人怎么办？这里至少要留个主事的。”他沉吟片刻，“这样，我带天狼、红月走，然后我带走五百人做护卫，你带剩下的一千五百人留在这儿，少些人，粮食上应该也宽裕些，至少能撑过这个冬天。”
薛明华点了点头，又摇头，“你带一千人，我留一千人。”
薛寅微微皱眉，“我要不了这么多人。”
薛明华看他一眼，语气果决，“我定下的主意，有变过的么？”
薛寅于是苦笑，“行，我带一千人。”
薛明华深深看他一眼，“你保重。”
薛寅点头，“自是要保重的。你也保重，别被人欺了去。”
薛明华笑了，“我是什么人，谁能欺我？”她站起身，干脆利落地往外走，“我去找红月筹备行装，你可以去找那太监套套话，路上一切小心。”
薛明华是个爽快性子，凡事一旦定下就做，一点不拖泥带水。薛寅默默目送她的背影离去，忽然有些明了老父亲生前的忧虑：我这女娃怎么不是个男孩儿呢？她这性子，若是个男孩该多好？
他这姐姐，一向行事不输男儿。
薛寅不想动，往后退几步瘫倒在床上，低声自言自语：“爹啊……孩儿运气不好，赶上有人造反天下大乱。还请您的在天之灵庇佑孩儿，别被折腾得丢了命去啊。”
他按了按眼睛。
他两边眼皮又开始跳了。
这一下，是祸是福呢？
第2章 赶赴京师（）
刘荣初来的时候心系任务，表现得急躁了点，结果被红月拖下去轻声细语强制“款待”了一番，最后乖得不得了。薛寅准备上路的时候，这太监已经是指东说东指西说西，再没了嚣张气焰，薛寅于是十分满意，大手一挥，嘉奖了红月。红月很是谦虚：“这是婢子的分内事罢了。”
薛寅一听红月自称婢子就容易心里发毛，红月已经快三十了，还是他爹留下的人，性情有点像薛明华，能干是挺能干，就是有的时候比较……让人吃不消，他貌似淡定地一挥手，“红月你下去吧。”
红月退下，薛寅转头看被修理得战战兢兢的刘荣，叹了一口气，倒是颇有些同情这太监，“刘公公，给我讲讲宣京的局势吧。”
刘荣已经不敢小觑这位几乎一穷二白的土包子王爷，连忙接话，“是，是！”
宣京，也称宣平，是薛朝首都，历来是权谋争斗之地。现下哪怕叛军已占了半壁江山，快要亡国了，宣京城里的局势还是忒精彩。
仔细数一下，朝廷这边还说话算数的大人物有几个，当仁不让的自然是大太监华平。华平此人声名可谓是让人震耳发聩，华平是先帝晚年倚重的大宦官，权倾朝野，执掌天下，其人可谓是坏事做绝，名声甚隆。至当今皇帝，嗯，就是那前几天驾崩了的家伙登基，本有望一清朝政，结果这边才登基，那边呼啦一声，柳从之带大军反了，今上慌了神，后来竟莫名其妙一病不起，华平幸存，于是继续把持朝政，一面继续作威作福，一面不断派出兵力想平叛。
柳从之初反的时候，兵力还没有现在这么多，朝廷大军本有望将他一举剿灭，结果可惜华平在勾心斗角上挺擅长，但一点不擅长打仗，忠良基本被他陷害完了，派出的人十个有九个是脓包，往往肉包子打狗一去不回，将帅殒命，军队往往就直接被俘最后甚至归顺了。和华平一样，柳从之的名声也很大，不过他的名声是好名声——柳从之，位极人臣，曾因护驾有功被封明王，成为本朝第一位异姓藩王。本人学富五车，文武双全，曾任内阁丞相，后遭人陷害被贬为民，于是参军，最后成为声名显赫的将领，护卫边疆，击退月国铁骑，回朝得封大将军。
回顾柳从之生平，也不得不让人感叹此人能文能武，惊才绝艳，纵横当世——古今真正能出将入相者，又有几人？柳从之在天下文人，甚至于天下武人间都有极高声望，再加上华平把持朝政，剥削黎民，他虽反叛，但骂名倒是不著，至后来，朝廷大军节节败退，归顺他的人越来越多，两年时间，半壁江山已入掌中。
华平这些年已成无冕之王，不料柳从之戳破了他的美梦。他与柳从之有旧怨，不可能在柳从之手里留得性命去。情势越来越急，新帝又驾崩，华平唯恐皇帝一走，他就要先被大臣们发难，于是立刻着刘荣来寻薛寅，想扶持一个新皇帝稳定局面，再谋出路。
薛寅自刘荣只言片语中推测出大概局势，微微敛目，这老太监如意算盘未免打得太好了些，可惜啊。
现在朝中，倒不是除了华平就无人了，有混日子的还没打算投敌的大臣，也有些誓死卫国的清流臣子留了下来，有的和华平还算对付，有的因情况紧急暂时和华平对付了，总之因为情况紧急，各方势力勉强收敛了一下，虽然偶尔会去扯扯对方袖子把对方往下拉，但基本上还在共同御敌的状态。
可惜，摇摇欲坠的薛朝，对上的是手握雄兵的柳从之。
刘荣口干舌燥讲完，见薛寅似乎没什么想说的，就问：“宁王爷，您看我们是不是该走了？”
薛寅点头，“该上路了。”
半日之间，薛寅要带走的一千人已经列队完毕，一千号人浩浩荡荡站在王府周围，声势浩大，霎时间连这破破烂烂的宁王府看上去也不这么寒酸了，薛寅一踏出王府，就听震耳欲聋一声响，千人齐呼：“王爷！”薛寅面色不变，刘荣却被这阵势吓了个趔趄，薛寅满意地点头，“儿郎们，准备出发。”
刘荣脸上冷汗淋淋，颤声道：“王爷是要……带这些人一同去？”
薛寅点头，“那是当然，这些人都是本王的亲卫，自然要同我一起。”
刘荣还待劝阻，薛寅已打了个呵欠，不再管他，“出发吧，刘公公。”
刘荣来的时候，为了赶�