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柳从之战功彪斌，前些年月国还未陷入内乱，厉兵秣马，大举南侵，却最终败于柳从之之手。如今月国国内浪花滔天，实在腾不出手来对付薛朝，却也要来这一手，为了拔除柳从之，不惜送上绝毒月色明。
薛寅摇头：“这人应直接投毒才是，届时也能将大薛搅得一团乱。”
天狼瞥一眼地上的尸体：“这应该是他本来的打算，但不巧被我戳穿了身份，这才另谋后计。”
也是，这探子被揪出纯属偶然，但他投毒之计却不能就此功亏一篑，让薛朝人自相残杀也是好的。
薛寅敛眉低笑，“月国三王子是么？有意思。”
天狼拾起那卷拟好的国书打量，似乎叹惋地摇了摇头，“我差点便可名留青史了，真是不走运。”
“名留青史，然后千古骂名，遗臭万年是么？”薛寅看了那国书一眼，眼神微沉，“烧了吧。”
天狼将国书在烛上点燃了，置于盆内，目视其渐化灰烬。这周围宫人早被天狼清理得干干净净，里外都由北化兵卫把守，纵烟雾传出，也没惊起任何波澜。国书燃尽，又有亲兵上来把月国人的尸体拖下去处理了，殿内终于变得干干净净。薛寅重又瘫在躺椅上昏昏欲睡，毫不受血气侵扰——月国人就死在这躺椅的三步之遥。
“累死了。”这是刚登基一天不到，就宰了两个人，又险些被如山的奏折埋了的皇帝的心声。
天狼见一切处理停当，也打算退走，不过临了又想起一事：“那月色明，你确定要制出来？”
薛寅懒懒道：“做出来吧，好东西啊，不可浪费。”
天狼点头，“陛下真打算用它？要我帮陛下算算过几日的风向么？”
月色明毒药随风飘散，若要用于行军对战，那风向便成重中之重，一不小心，可是自损八千了。这毒太狠，甚至月国本身也无解药，用它本就是行险。
薛寅挥手道：“现在免了，不过算命的，你号称铁口直断，从不说错。那你敢不敢帮我算算我大薛的运数凶吉？”
“一国运数，岂是我一人能言明？陛下你高看我了。”天狼眉毛一跳，却是笑了。
“算了。”薛寅闭着眼打呵欠，觉得酒劲又涌上来了，头晕得难受，“就知道你是个江湖骗子。你走吧，小爷要睡觉。”
过了半天，天狼也没回应，薛寅有些疑惑地睁开眼，便见这人低着头，手指掐着算诀，竟像是在专心致志地掐算什么，登时眼皮一跳，“天狼，你来真的？”
天狼全神贯注掐算，口中念念有词，半晌，回过神道：“陛下，我已算过了。”
“结果呢？”薛寅稍微来了点兴趣，抹了抹眼角因为疲倦沁出的泪。
“我决定还是把结果烂在肚子里比较好。”天狼一拂袖，轻轻扇了扇自己掌中折扇，一本正经道：“我觉得陛下不会乐意听的。”
薛寅瞪着这一本正经一派闲适的人半晌，抬手捂住了自己的脸，闭眼睡觉。
“陛下好好休息，属下先告退了。”天狼见状稍一躬身，打算离开。
结果还未走出殿门，身后便传来一声有气无力的吼叫：“你他妈的再叫陛下我跟你急……老子寿数都要被这破皇位折完了。”
声音虽有气无力，但字字咬得极重，语气分外认真，说到后半句时简直是斩钉截铁，天狼无语，估摸着身后的主子是真的气着了，于是也不违逆，转过身轻轻躬身：“那么王爷好好休息，属下告退。”
“天狼。”薛寅倒在躺椅里，一双眼望着宫殿空荡荡的穹顶，声音稍有些沙哑，“我们什么时候才能回北化？”
天狼沉默半晌，“北化不比宣京，不是么？”
“在你眼里，北化不比宣京。可在我眼里……”薛寅话音一顿，疲倦地揉了揉额角，止了话茬，“你走吧。”
天狼默然不语，转身离去，才一出门，就见外面天色漆黑如墨，一轮明月高悬。月色皎洁，比之十年前，他人生中最绝望也最凶险的那个夜晚，分毫不差。他不自觉伸手去拿怀中的玉片，只觉触手冰凉，寒到了骨子里，不觉一怔，面上竟然闪过一丝惧色。
就这么呆立了片刻，他才回过神来，将怀中玉片收好，挂起笑容，潇洒起步。
在他的身后，薛寅的宫殿熄了灯，寂静一片。不知过了多久，一片细细的雪花落下，像一根轻软的鹅毛一样飘忽着落了地，月光铺洒在地板上，映出一片银白，如霜如雪。
第10章 雪夜悲歌（）
十月二十一，薛朝新帝登基当夜，宣平大雪，层层风雪将这座古城妆点得一片银白。战事一触即发，宣京全城戒严，不允许任何人出入，入了夜，街上空荡荡一片，毫无声息，唯城北聚集着流离失所的北逃流民，个个衣衫褴褛，在鹅毛大雪飘落的一瞬间齐齐哀哭起来。
雪花轻柔飘落，将天地染作银白。流民衣不蔽体，无家可归，对这场突如其来的大雪根本无力抵挡，天地之间，除风啸之外，就是悲凉绝望的哀哭声，二者相溶，汇成一曲悲怆凄婉的哀歌，被大风远远地送了出去。
同日，顾均率军急行军往澜江阻截柳从之，连夜赶路，终于在午夜赶到澜江。也就是在这里，在这个冰冷彻骨的雪夜，这个初出茅庐的年轻人经历了他一生之中，最为可怕的一个夜晚。
大雪初落时，一人负手而立，静静向宣京的方向眺望，虽然目之所及之处只得一片荒野，但他看得很认真，似乎能透过这重重旷野，透过这黯淡天色，直直看入那座屹立数百年的巍峨古城。
第一片雪花落下时，他似有所觉，伸手接住，见它溶在掌心，微微一笑。
“下雪了？”
一个身着锦袍的青年文士走近，见这天象，也是一怔。
“越之。”男子回头，微一颔首，“你传令下去，立刻开拔，咱们最好赶在今夜渡澜江。”他抬头看一眼天色，悠悠道：“这场雪下的是时候啊。”
“是。”青年文士敛容应了一声，却皱了皱眉，“天气骤凉，将士却大多不耐严寒。此时下雪更会阻碍行军，更有甚者澜江都可能冻住……”他说着摇了摇头，“在我看来，这雪来的可真不是时候。”
“说得不错。”男人点点头，随即气定神闲地微笑，“不过你猜，现在宣京有没有下雪？就算没下雪，宣京也只会比这里更冷。这场雪对我们来说不是好事，对他们来说更不是好事。”
青年文士念头一转，恍然，点头道：“我这就去安排。”他说着就要转头离开，不料身后男人忽道：“越之。”
青年文士回过身，只见身前之人负手而立，一身黑袍被风吹得猎猎作响，然而站得笔直，巍然不动，气质沉如山岳。这是一个让下属一见就能定下心来，却让敌人闻风丧胆的人。男人站得很稳，声音也很稳，平稳而冷静，“我们快赢了。”
青年文士一怔，随即长长地呼出一口气：“是啊，快赢了。”一句话出，他竟是有些恍惚，摇头道：“还差最后一程呢。”
“怎么，怕了？”男子轻笑。
“自然是怕的。”青年文士苦笑，“袁氏全家上下的身家性命都压在我身上，棋差一招，尸骨无存。”
“可是后悔？”
青年文士沉默片刻，微微摇头，“袁承海一生不后悔追随明王。”
当朝明王——也就是唯一的异姓藩王柳从之，轻轻一笑，笑毕复又一叹，“你去吧。另外做好应战的准备。我刚才得到消息，薛朝新皇帝派了人出来。”
“这次又是谁？”袁承海挑眉，“他们还有多少兵力？”
“他们满打满算也只得三万兵力。我把宣京留在最后打，倒也省力。”柳从之笑了笑，“至于新派来这人嘛……越之与他大约还有些渊源。”
“是谁？”
“顾源之子顾均。”柳从之回头含笑瞥一眼袁承海，“说来，顾先生于我还有启蒙之份。不知顾先生比之令尊袁老先生，谁的名气更大？”
袁承海思忖片刻：“父亲论名气，只怕真比不过顾源。不过爷爷的名头才真的是响亮。”
柳从之颔首，“袁氏一门书香门第，令尊令祖父皆是大儒，尤其是令祖父，桃李满天下，受人敬重。可惜我是无缘得见了。”
“可叹出了我这个败类，无心向学，败坏门风，犯上作乱。”袁承海苦笑着叹气，随即话锋一转，“这顾均我有些许印象，他四年前才中探花，由此入仕。学问倒是做得很不错，就是不知他也会带兵打仗？”
“在此揣摩也无益。”柳从之微微眯起眼，唇角稍稍勾起，笑道：“去会会他不就得了。”
柳军开拔，往澜江前进的同时，顾均也在率军队全速赶往澜江，可这场雪实在下得不是时候，而且下雪范围颇大，顾均所在之地天气更冷，雪势更大，雪地行路也实是泥泞湿滑，极难行走。军队行进速度极慢，有人建言先暂停休息，被顾均一口驳回。战场拼的就是时机，他们不可能等到化雪，此时驻足不前，如果雪越下越大，情况只能越来越糟糕。
然而雪势汹涌，他们若能先于柳从之赶到澜江，结合冰雪设下埋伏，未必不可一挫柳从之的锐气。须知一旦下雪，天寒地冻，澜江只怕就会有浮冰，此时渡江往往艰难。冰雪中行走不易，柳从之手里军队多是南兵，应该不耐寒，而顾均手里的北方兵士却是见惯了风雪冰霜。两相对比，顾均的脑子里闪过一系列计划，所有看过的听过的兵法都在脑中一一呈现，他竟是难以自抑地呼出一口气，面上现出一丝兴奋之色，眼中现出灼灼战意。
如果柳从之知道他心中考量，大概会赞一句年轻人天赋不差，总算不是个草包，不过也仅止于此了。
顾均的考量不差，在绝对的弱势中他也找到了可供自己利用的敌人的弱点，甚至连柳从之自己都承认柳军确实存在这