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他的确是没有喝酒的习惯，虽然有时也喝，但跟令狐冲那种离开了酒就没精神的截然不同。
说起来，熊猫其实是戒过酒的，戒过不止一回。
当年他学武的时候，师傅曾说酒这东西，少喝为宜。就算不能全戒了，时不时戒上一回，戒他十天半个月，总不会有坏处。
“为什么要戒酒呢？武二哥不就是越喝酒越威猛吗？”当时年纪尚小的他，纳闷而且好奇地问。
“你拿武二哥跟自己比？多大的脸啊！武二哥是魔星转世，赤手空拳能打死老虎的神人。咱们凡人跟他比不了！”当时，师傅很不高兴地说，“什么时候你能空手打死老虎，再来学武二哥也不迟！”
很显然，地球上绝对没有能够空手打死老虎的神人——人类武术家卯足力气的重拳，大概就跟老虎平时玩耍的巴掌差不多，想靠这种拳头打死老虎，那怕是要把老虎先绑起来，然后对着要害拳打脚踢半个钟头才行。
当时的熊猫可不懂这些，他听师傅说，能够空手打死老虎，就能学武二哥，便兴致勃勃地去练开碑手——横练气功的一种，因为据说练到深处能一拳打断石碑而得名。
后来还是大师兄看不过去了，给他私下上课，讲了老虎跟人之间不可逾越的身体素质差距，他才明白自己只是妄想。
别说开碑手练成了也未必打得断石碑，就算能打断石碑，也不过相当于老虎玩耍的力气，有什么用处？
又过了一些年，他才知道，师傅经常劝人戒酒，是有缘由的。
很多年之前，他师祖的一位朋友，岳家散手的嫡传高手，因为喝醉了酒，失了戒心，被人暗杀在澡堂子里面。
那位高手若是在正常情况下，十几个手持刀剑的壮汉都未必能困得住他。结果就是因为醉酒误事，稀里糊涂送了性命。
知道了事情的缘由之后，熊猫才真正把师傅的教诲听了进去。这些年来，他虽然没有真正戒酒，但喝醉的次数却寥寥无几，勉强……也算是符合师傅的要求了吧。
熊猫一边回忆往事，一边大吃大喝。
那伙计倒也知趣，送来的都是大饼大肉，分量十足。再加上炖得乳白的鱼汤，这一桌实在称得上是大鱼大肉。
而它们的价格，也配得上这“大鱼大肉”的名声。
至少熊猫在付钱的时候，心中吓了一跳。
他怎么也没想到，区区一顿寻常饭菜，也看不出什么特别之处，竟然需要四个金币！
在西陆世界的大多数城市，寻常壮汉大鱼大肉吃个饱，只要不喝酒，无非也就五六个银币的事情而已。他这顿饭也并没有像大胃王吃自助餐一般放开了吃，怎么就吃了这么多钱？
这“希望之城”的希望在哪里，他暂时还看不到，但物价之高，着实让人“希望”不起来啊……
熊猫一顿饭吃得颇久，等到付钱之后，已经过了中午，不少客人都已经离开，饭店里面不再忙碌。
既然店里不忙了，他也不急着走，又点了一壶茶，招呼伙计过来，询问在这城里面有没有什么需要注意的事情。
先吃饭再打听消息，倒也是闯江湖的惯例。
伙计并不惊讶，看看不忙，索性坐在了对面，给他介绍起来。
“我们这希望之城，可是大大有名。”一开口，他就先把这座城市夸了一番，“不仅土地富饶、物产丰富，更重要的是毗邻圣弗朗斯山。”
“这座‘圣弗朗斯山’有什么特别吗？”熊猫好奇地问。
“山没什么特别的，但山上住的人特别。”伙计神秘地一笑，说，“在这座山上，住着巫师大人。”
熊猫愣了一下，问“巫师？他们平时不是都隐藏行踪，不让凡人知道的吗？怎么会连你都知道他们住在那座山上？”
“因为他们每三年会招收一次学徒啊。”伙计笑了，“这就是我们这座城市得名的原因。”
熊猫恍然大悟——这“希望之城”的“希望”，指的是有希望成为巫师。
“几年前，我曾经去碰过运气。”伙计又说，“可惜，我第一轮就被淘汰了。”
“第一轮？巫师招学徒，还要考验几轮吗？”熊猫又微微一愣——按照他的印象，巫师招学徒，应该是直接测资质才对啊。
“当然要考验好几轮。”伙计摆出一副内行人的架势，说，“首先是测试意志，意志不够坚强的直接淘汰。然后智力和资质一起测试，两种都要达到中等，或者一个高等一个低等，才能够被选上。”
他叹了口气，脸上露出遗憾之色“我那时候胆子小，面对危险退缩了，结果连第二轮测试的机会都没有。要是能够再给我一次机会的话，就算是死在测试里面，我也绝对不会退缩！”
“那你为什么不去试第二次？”熊猫问。
“不行了，我们普通人家，必须在十五岁以下，才能够接受测试。我都已经二十出头了，没资格报名了。”伙计仰面看天，神情很是萧索，“我已经……没有希望了。”
“何况，就算是我还能再报名，也拿不出报名费来。”他苦笑着说，“当初为了让我报名，父母攒了五六年的钱。现在他们都老了，需要照顾，我上有老下有小，根本存不下钱来。”
他又叹了一声，说“或许……等我的孩子长大一些，我会努力攒钱，让他去试一试吧……”
看着他遗憾却又有些希冀的表情，熊猫没有说什么，心中却暗暗皱眉。
这“希望之城”的“希望”，对于普通人来说，实在是太过沉重了一些！
。
第二百五十二章、圣弗朗斯山（）
接下来，熊猫和这位名叫“斯内普”的伙计聊了很长一段时间。
这位伙计虽然不会魔药学，但至少的确是学识渊博——不对，应该说叫见多识广。他对于希望之城以及周边地区的情况十分了解，本身又是个开朗多话的人，再加上熊猫给的小费，于是就滔滔不绝，足足说了两个多小时。
在这两个多小时里面，和音也用私聊联系了熊猫，将“巫师世界”的很多资料一一告诉了他。
两个多小时之后，熊猫对于这个世界，以及希望之城周边的情况，已经所知甚多。
距离“百事通”当然还不够，但最起码，行走江湖是足够了。
下午三点多，熊猫离开了饭店，也没找旅馆，直接就出了城。
在巫师世界，凡人领主一旦有什么稀罕的东西，多半会进献给巫师。既然希望之城附近有巫师驻扎，那么当地领主不管是发现了封印着亚伦的怪异黑石也好，还是得到了它的线索也好，都不可能瞒得过巫师。
所以，与其浪费时间跟领主交涉，不如直接去找圣弗朗斯山上的巫师算了。
城门卫兵并不会阻拦人们离开，他轻轻松松出了城，朝着南边的山区走去。
一开始，熊猫走得并不快。但等远离了人群，回头确定没人注意自己，他就脚下生烟，化作一股狂风，朝着远方的山峰飞奔而去。
从希望之城到圣弗朗斯山，普通人步行的话需要起早贪黑走上一整天，只有中午稍稍休息一会儿。而熊猫只用了不到半个小时，就看到了位于山脚下的庄园。
圣弗朗斯庄园以圣弗朗斯山得名，这里驻扎着一队骑士和大量士兵，除了每年招生期间之外，平时严禁凡人擅自接近。否则的话，杀无赦。
熊猫在距离庄园还有两三里的地方停了下来，远远打量着庄园的情况。
这座庄园和普通的贵族庄园截然不同，它既没有花园也没有广场，只是一排排大大小小的房屋和一座座训练场，加上庄园外围那一排拒马和壕沟，怎么看都不像是用来休闲娱乐的地方，而像是一座依山而建的军营。
而且这座军营的规模也很大，左右一路铺开，差不多将山坡比较平缓的地方全都给占去了。如果想要绕过军营上山的话，就只能沿着崎岖的山坡攀援，难度之大，简直令人绝望。
同样的一座山，沿着不同的道路攀援，难度往往会有很大区别。比方说著名的珠穆朗玛峰，沿着南坡上去的话，很多外行人都能在当地居民的帮助下登顶；但沿着北坡上去的话，就只有专业的登山运动家能够做得到；至于最为危险的西北坡……反正熊猫看过的资料里面，似乎没见过谁能从那边爬上去的。
圣弗朗斯山也是如此，现成的道路和比较容易攀爬的山坡都被军营封住了，剩下的崎岖险坡，谁有本事，尽管去爬。
事实上，按照饭店伙计斯内普的说法，圣弗朗斯山上的巫师曾经说过，如果谁真的能够沿着崎岖的山坡爬上山顶，那么可以给他们一次改变命运的机会。
但是……至少就斯内普所知，这么多年下来，还没有哪怕一个人是用这个方法成功登上山顶，改变自己命运的。
熊猫当然不需要改变自己命运，但他却打算试试走这条路。
从大路上山，免不了和驻守军营的骑士以及士兵们打交道。虽然他不怕那些人，却觉得没这个必要。
70多级的传奇圣武士，要打也是去打那些五六十级的“传奇大巫师”，欺负这么一群顶天了不超过30级的家伙，有点丢人。
当然，另一个原因，是他在军营上空没看到多少邪恶之气。
其实这才是关键，要是他看到军营上空飘着厚重的邪恶之气，那想法必定会有所不同。
熊猫打定了主意，就拐了个弯，绕过了军营，来到了距离军营很远的陡峭山区。
从这里向上看，可以看到不止一段接近九十度的悬崖绝壁。想要从这里爬上山，没一点蜘蛛侠的本事，怕是不行。
他当然不会喷出蛛丝攀爬大厦的手艺，但……谁规定爬山就一定要用“爬”的？
稍稍后退了几步，熊猫深深地吸了口气，然后迈开步伐，朝着山坡冲了过去。
他的脚步极快，�