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“我尝到了维纳乳鸽的鲜嫩，斯班尼葡萄的甜美，而这杏仁刮过舌尖的细致口感是来自哪里……我想想，不列颠？”腓特烈拼命吹捧。
老国王狐疑地看他。
“这些食材的完美搭配，营造出了前所未有的味觉氛围，我觉得像环游了世界，”腓特烈搜肠刮肚地寻找词汇，发现他的大脑竟然贫瘠得无法形容这不人道的食物，思路枯竭时，嚼了一下，顿时产生被枪毙的快感，灵感泉涌而至：“好像从云端坠落，人生的意义一页页地哗哗翻过，抵达了，抵达了，”他又卡壳了。
“抵达了什么？”老国王阴测测地问。
“快了，就快了。”腓特烈打起精神鼓舞自己，继续咀嚼，油腻的鲜葡萄像大炮冲击他的味蕾，让他阵阵高潮时喊出了此生最真挚的赞美：“这冲击灵魂的芬芳进入了神学的范畴，用催人泪下的味觉飨宴激起由衷的忏悔，抵达了‘吃饭不仅仅是为了活着’的哲学本质！”
就算娇嫩的胃在私底下孤独地干呕，都要泪流满面地夸耀老子吃的东西天下第一，这种打肿脸充胖子的入戏和自豪，加上倾力奉承的颤栗和讨好，简直是名为人生的恶心料理啊！乔纳斯对人生的领悟一点都不肤浅啊，根本就深刻到了骨子里啊！
“我竟然怀疑乔纳斯对人生的理解不够透彻，”腓特烈笑得泪流满面，一口接一口地切着鸽子派，暗想：“他是年过中旬的龙骑军需官啊！他怎么可能理解的不透彻啊，他已经是人生赢家了啊！”
老国王仔细地观察腓特烈的食欲，看见他吃得舍生忘死，于是满足地微微笑道：“你看，你是个听话的好孩子。所以我觉得，你脱离央行币制什么的，也只是一时失足，略施惩戒就够了。他们说要将你严惩，被我狠狠地拒绝了。他们是什么人？不过是低贱的资产阶级，有了几个钱做储蓄，就妄图在议院占据一席之地——我会让贱民伤害你吗？绝不可能。”
腓特烈心一咯噔，暗地想：“略施惩戒？什么惩戒？我草尼玛，你别给我禁运啊，禁运就是逼着我卖货给水城，到时候你又不高兴，那就恶性循环了啊。”
老国王悠闲地倚着坐，指节叩着桌子，严肃地叙述：“那些金融代理人，也就是布雷施劳德和奥本海默，他们建议我褫夺你的爵位。连克莱门森那个老糊涂都在奏折里写着严惩。我把奏折摔在他们脸上，”
老国王做了个嫉恶如仇的挥拍动作，震得餐桌一跳，皱眉吼道：“那是我的侄孙！褫夺了他的爵位，你们好上位吗？让你们去当总督吗？我这么吼他们，他们就害怕了，在地上发抖。我说，你们的孩子杀了人，你们也会给他一次从军的机会，让他改过自新，是吗？腓特烈是我的三代以外的远房侄孙，就算再怎么远，他的血管里面也有皇室的忠诚和觉悟，他只不过是一步踏错罢了，我也会给他一次机会。于是禁运钢铁、燃煤、小麦和葡萄三个月，这件事就这样揭过去了。他们算是体察到了我爱护后眷的决心，抖抖索索地走了。”
腓特烈的胃一抽搐，险些把鸽子肉呕出来，咬牙忍住又吃了回去，留下喉头一片酸辣，心头暗想：“妈的禁运了！没钢铁，拿什么扩军？没燃煤，拿什么炼钢？没小麦葡萄，市民吃喝都成问题了，维护治安又要花钱。完蛋，钱不够用了！”
此时，远处移来一片伞影，斐迪南亲王匆匆过来，恭敬向老国王行礼，甜蜜地说：“因为抛售了一些债券，所以来迟了，请陛下恕罪。”
“哪些债券？！”老国王一下被攫住了注意力，话题都被转移了。
“不列颠联合王国的债券有下跌的意思，我抛售了一些。”斐迪南亲王等仆人放好椅子，慢吞吞坐下，老国王给他夹了一枚糕点，斐迪南点头谢谢，却无动于衷，没有动刀叉的意思。
老国王听见跟自己持有的债券没关系，就克制了下，把话题转回去：“朕刚巧和腓特烈伯爵聊的极为投机。腓特烈，你告诉斐迪南亲王，你那大展宏图的新政让财政收入恢复多少个百分点了？”
刚刚还是“一步踏错的失足”，眨眼变成了“大展宏图的新政”，老国王打自己脸的时候完全毫无感觉，因为别人根本不敢指出来。
腓特烈还在愤怒地嫉妒亲王“他为什么可以不吃？为什么！”听见老国王指示了，忽然明白了自己的用处，于是认真炫耀道：“新政之后，仅仅明兴城这一座城市的收入就回升了230％，在极短时间内把经济曲线扭转到了上升趋势。目前贸易额在每周23金，纯利4金；税收在每周9金，扣除系统浪费、治安花销、官员福利和军事维护的6。5金，每周净入3。5金。并且增幅飘绿，呈稳定上升趋势。”
老国王的脸不动声色地抽了一下，转头笑着看亲王：“您瞧瞧，虽然说数额不是太惊人，但是让人看到了起死回生的奇迹呢。说老实话，把一个经济崩溃的战败城市，挽救到良性发展的程度，比妙手回春的手术更加艰难啊。在朕看来是的。”
斐迪南亲王矜持地向国王低头，却说不出来一句话。
国王大获全胜，赞赏地瞧着腓特烈说：“朕很期待，年纪轻轻，就有这样强劲果断的救市手腕，如果把整个帝国委托给他，又会发生怎样地动山摇的奇迹呢？腓特烈，你让朕耳目一新啊。”
“新事物都是需要时间来考验的。”斐迪南亲王温文尔雅地说。
“但是谁都不会讨厌新选项出现。”老国王心旷神怡。
斐迪南脸上的微笑消失了，他不是滋味地抿着嘴，低头不知道在想什么，竟然冒犯地让国王冷场了。但是老国王毫不介意，他笑眯眯地准备收场：“既然如此，”
但是腓特烈的目光已经投向别处，并且被牢牢吸引，完全无视了国王。
因为皇帝来了。
艾莲娜带着司宫女官匆匆走来，16岁的小侍女可爱地举着阳伞，小跑跟在她身边。皇帝歪戴纱帽，光线在俏脸上投下细密的格子，带来欲盖弥彰的疏远。她戴着白色长手套，左手提着裙子，右手烦躁地扇着小扇子，走向国王的时候，华丽层叠的白裙就像柔软的扫帚，盖在地上，优雅地寸寸移来，赏心悦目。
然后皇帝远远瞧见了正装的腓特烈，顿时把小扇子往司宫女官手里一塞，双手提着裙子板着脸走过去。裙子裁出细腰，裹紧上衫，衣领如百合绽放，托着两瓣颤巍巍的胸脯，饱满得像挤在壳里的白嫩山竹，乱颤时又像是比花瓣还圆润的漂亮豆腐。尽管保守的圆领只露出锁骨、深沟的惊鸿一瞥，却足够炫耀这比水滴还富有物理美感的胸型，画龙点睛地爆出了一种遥不可及的美。
女皇气势十足地走来，挺胸直腰，根本不瞧腓特烈，提裙走上草地，没有一步不得体，挑不出一星瑕疵。她拎起裙摆向老国王行礼：“父亲。”
腓特烈听见斐迪南亲王的呼吸变粗重了，和他自己一样。
105 关于婚姻的交锋（）
“怎么来了呢？”老国王慈祥地表达不悦。
司宫女官已经亲自添了条椅子，放在腓特烈和国王中间，刚好成一桌扑克的架势，把餐桌团团包围。女皇镇定地拢裙坐下，低头小声说：“上宫烦闷，所以走几步散散心。”
老国王已经夹了一枚鸽子派到女皇碟子里。腓特烈看得眼睛险些蹦出来，一个声音在胸膛里撞来撞去要出来：“别吃！会死的！”
艾莲娜犹豫了一下，拾起刀叉，乖巧地切了一片，送进口中慢慢嚼着，似乎已经习惯这霸道的独裁，没有荡漾出任何表情。
腓特烈对女皇的忍耐力肃然起敬。
“这是腓特烈伯爵，你也许认识他。”国王慷慨地向女皇介绍年轻的伯爵，“不仅是日后向你效忠的骑士，也是一位与皇室有丝缕关系的远亲。”
斐迪南亲王哈哈大笑，打断这介绍：“在日不落大帝的安排下，哈布斯堡的远亲遍布世界各地，在咱们说话的功夫，也许某个国家的继承权又落到了您的账簿上啦。”
“马克西米连一世给皇室留下了一句受益匪浅的话，”老国王也兴高采烈地笑道：“结婚吧，哈布斯人，愉快地去结婚吧！在别人打仗的时候，我们已经用婚姻征服了世界。”
女皇和腓特烈默默地低头吃难以下咽的鸽子派，含泪和血吞。
“您在维纳还习惯吗？”两个老男人洋洋自得地大笑的时候，女皇礼貌地捱了两秒钟，才双手拿餐巾擦红唇，看着腓特烈寒暄道。
腓特烈听见这声音，心脏撞破肋骨，飘进了云里，只剩下尸体还在餐桌上坐着，全身都是酥麻的荷尔蒙在血管里汹涌。他点头说：“我和士兵起居一致，世界上没有哪个角落是我不能习惯的，陛下。”
艾莲娜习惯了他的嚣张，微笑给他看，稍微点下头，低头继续切鸽子派，小心翼翼地借进食来跟他交谈：“我听到了很多关于您的议论，对您的褒奖太多啦，像满溢全城的火绒花香一样，都飘进宫廷里来了。”
腓特烈迫切想知道她的心意，冒犯地瞧着她，问：“那么您看到我本人啦，会像火绒花一样让您驻足吗？”
艾莲娜没料到他侵略性比森林大火还强，没聊两句就上房揭瓦，第一反应是抬头瞧父亲。她看见老国王和亲王不知何时已经失去了聊天的兴趣，在安静地盯腓特烈。
司宫女官痴迷地望着专注的腓特烈，害怕地想到，在老国王、新皇帝、强大的外省亲王面前，腓特烈调戏女皇等于送死。但是他依旧抓住机会，不惜代价地试探女皇的想法，这种为了爱情粉身碎骨的冲动热情，让司宫女官心驰神往，脑子里稀里哗啦地全是祈祷：“和这样的丈夫结婚，每天都会热情的像新婚一样啊！来践踏我吧，爱慕我吧，勇猛地碾碎我的矜持吧！只要你敢的话！”
艾莲娜感觉腓特烈的眼睛是焊枪，跟他�