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“”大总统的半张脸都藏在交叉的十指后面，眸子里的忧虑深不见底。军官团都知道，这项看似人畜无害的提议，可能触及了大总统的底线。
“我承诺后勤预算只减不增。”文森特小心翼翼地抛出诱饵。
军官团坐不住了，很多人都在热切地喃喃：“大总统”
“不允许。”腓特烈轻轻说，“骑士可以信教。但是神职人员不能担任军事职位。这是梵天教廷一直以来都自觉遵守的底线，这条不成文的铁律，维护了精灵和骑士几百年来的默契与和平。你出现才几天，就试图破坏古老的规矩，阻力会很大。”
大总统说得有理有据，一般人大概会知难而退。
可文森特绝不会退缩。他知道，自己免费奉上圣光技术，军官团其实个个心痒难耐。所以腓特烈只能婉言拒绝，而不能拍案而起。
文森特很清楚自己资本雄厚，也很清楚腓特烈外强中干。
于是，文森特表现得异常温顺，他仿佛替国家设身处地考虑一般，故意认真思索了一下，然后提出第二条解决方案：“我不会破坏规矩。将后勤部队交给我统筹的话，神职人员会以人道支援和个人志愿的名义，进入战场服务，他们不会要求任何编制、津贴和粮饷，在维护圣光发生器之余，他们还会担任部分医护工作，由教廷支付开销。这反而会让后勤部队的预算减半——保守估计，减半。”
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547 倾轧无处不在（）
将军们算了下账，立刻蠢蠢欲动，恨不得代替腓特烈答应。就算他们面容严肃，老成持重，可是心却躁动得像看见美女的少年，欢迎的心情呼之欲出。
腓特烈意识到，文森特简直是个优秀的生意人。为了插手后勤工作，文森特志在必得，他已经不惜血本了。
“军方有自己的医疗体系和急救编制”腓特烈绞尽脑汁，阻挠文森特上位。他搜肠刮肚地找借口，因为他不能露出戒备，他必须隐蔽地提防对手、持重地观察对手，就算两人有杀父之仇，腓特烈都喜怒不形于色。
但是文森特已经耐不住了。他的音调节节攀升，不由自主地带了威胁的辞令：“如您所言，国家的利益必须摆在第一位。现在国家急需一场胜利来促进南北统一，所以现在不是争权夺利的时候！我把实话摆在这里，圣光是需要充能的。如果神职人员无权跟进、维护、进行充能操作，那么圣光盔甲会在半小时内变成废铁。这会极大损害国家利益！”
“什么？圣光是一次性用品？”军官团如梦初醒，开始骚动。
“应该是一次性用品才对，否则不符合自然规律吧”也有人仔细思考，觉得顺理成章。
“文课长的条件非常优厚了，应该给予考虑我们不能剥夺他为国效力的权利。”准将们私下交换意见，都对圣光技术持欢迎态度。
腓特烈闭上眼睛，他清楚，这一步非退不可，因为条件优厚，而且文森特老辣得过分了。他懂得先争取旁观者的支持，然后再用腓特烈的理论武器来进攻腓特烈自身。
国家主义的春风，是腓特烈吹起来的。但是他不知道，这口号已经被文森特玩得轻车熟路炉火纯青了。
“你说谁争权夺利？你在指控总统吗？还是在说你自己！”法里纳上将的胡须一挑，推开椅子站起来，锐利的目光紧盯着文森特。
“恕我直言，我努力提供帮助，可是感受不到阁下的诚意。也许我触及了某些利益集团的利益，对不起，无意冒犯，我只是觉得，在国家主义至上的德国，陆军大臣和大总统之间的暧昧亲属关系，不仅会导致一些良才被雪藏，甚至会影响某些重要决策的决断！”文森特掷地有声地反驳。他把话说的天衣无缝，滴水不漏。而且他挑动了某些人心里的琴弦——有人暂时得不到升迁，就会觉得觉得法里纳一手遮天。
“你说话小心点！居心叵测的人才会诽谤元勋，你这种人我见多了！”克劳德少将也拍案而起。
可是其他军官集体沉默。显然，文森特的攻心战术，成功地取悦了一部分人。
“别吵了。”腓特烈纹丝不动，声音低沉地叫停，十指抵着上唇说：“弗兰皇帝死于内部倾轧，让巴黎滑入战败的深渊。难道我们也要重蹈覆辙吗？”
大总统一开口，帐篷立马鸦雀无声。两位将军克制怒火，文森特也聪明地扮演温顺。
“第一，没有良才会雪藏。军功考核制度有目共睹，我赏罚分明。暂时没有晋升的人，奋力作战就能证明自己。”腓特烈先消除误会，然后宣布裁决：“第二，陆军大臣清君侧，赴国难，怒斩斐迪南，他的功绩天下皆知，只有你对此一无所知，文课长。所以你必须为鲁莽买单，你应该请求陆军大臣的原谅。然后，再谈后勤的事。”
这一席话，说得全体军官豪情满怀，又扬眉吐气。文森特心机算尽，反而陷于被动，就连他都手足无措地沉默了半天，才下定决心认栽，低声下气地伏案鞠躬：“对不起，法里纳上将。不知者不怪。”
法里纳上将心里吸凉气。他第一次看见，跟永恒先知谈笑风生的人会如此热衷权力。文森特能屈能伸，他的道歉反而让上将心头掠过阴影。
“是不是‘不知者不怪’，我们心知肚明。”法里纳上将哼一声，接受道歉。
腓特烈感激岳父唱黑脸，他就开始唱白脸：“如果文森特懂得尊重体制，那么这样的误会就不会再上演。毕竟，内部倾轧的巴黎是我们的前车之鉴，而团结才是我们的力量之源。所以文森特课长，以后不要再挑起‘争权夺利’这种诛心的误会了。在我们心里，国家即是一切，一切为了国家。只要团结一致，允许你和神职人员进入后勤军团，也是可行的。”
文森特忍辱负重，挨完铁棒吃甜枣，让他脸色铁青，干巴巴地说：“我不会再引发误会了。”
“那好。我的态度是，第一，军方不干涉骑士信教，但是祈祷、礼拜等活动由上级军官统一组织、引导。第二，允许神职人员以志愿组织的形式，进入后勤军团服务。第三，文森特进入后勤军团，担任技术顾问，授予中尉肩章，给予少校待遇。”腓特烈拍板。短短几分钟里，他就罗列出具体方案，然后照例咨询军官团的意见：“大家讨论吧。”
“森特大失所望。
“没有人能一步登天。晋升要通过军功考核制度嘛，公平公开，这是你提到的啊。”腓特烈微笑以告。
文森特蔫儿了。
腓特烈的三条方案，既满足了军官们的**、回应了他们的诉求，也不动声色地阻止了文森特染指权力的企图。法里纳满意地瞟了女婿一眼，暗想小伙子很稳，没浪费老子一番表情。
文森特自信，凭自己的领袖魅力和演讲功底，在短期内树立威信毫无问题。
只是碰巧，腓特烈也是通过演讲才掌控这个国家的。所以针尖对麦芒，每当文森特开始激昂澎湃的表演，腓特烈都能嗅到空气里那股野心的味道。
文森特在冥冥之中总是觉得，大总统似乎对自己严防死守。但是他捉摸不到线索，这让他很困惑。在他印象里，腓特烈这么年轻，应该是军方扶植的傀儡才对，那个凶神恶煞的陆军大臣法里纳才是幕后掌控雷电的人。
他万万想不到，自己在跟整个德国最阴险的恶魔过招。8）
548 弑君者的统治（）
一骑快马飞回巴黎，传回了前线的消息。但是这消息被巴黎执政党封锁了，被买通的媒体和报社故意播报前朝余孽在各地被捕的消息，转移公众视线。
小千安排得救的老近卫军乔装出城，叮嘱他们再也不要回来。做完这些，小千的良心终于安眠，她对弗兰大帝终于没有愧疚了。
可是，这五十名老近卫军离开巴黎以后，探知到了被艾萨克封锁的情报：孤军深入的第一军团的补给线断了链，在疫病和饥饿的折磨下，军团非战斗减员高达八千人，在士气低迷时，军团驻地还遭到腓特烈突袭，于是毫无疑问地吃了渡河一来的第一场败仗，不仅大败亏输，而且一溃千里，皇帝通过闪电战夺取的普军国土在这场战役中全部丢失，被迫渡河归国。巴赞元帅在洛林清点残兵，统计出惨痛数字：至少有两万三千名弗兰士兵再也没能回到自己的国土。
而致命的是，曾经跟随皇帝开疆扩土的第四装甲师，居然全军覆没。他们为了掩护斗志全无的主力部队渡河，主动承担殿后任务，可是装甲师的作战计划被突然打乱，他们似乎遭遇了一支离奇的劲旅，竟然没有一人能够活着逃回来。
这样一来，皇帝留下的军事遗产直接蒸发了一半。只剩第二军团的麦克马洪元帅还指挥着第二装甲师。除此之外，再无成建制的闪电部队。
飞回巴黎的快马，正是巴赞元帅的请示信。元帅请求巴黎通告两军，让巴赞军团、夏龙军团全部向巴黎靠拢，保存决战力量，在巴黎攻防战中击溃来袭之敌。
巴赞元帅的理由有二。敌军方面，普军主力尚不能充分展开，不能连续进攻；我军方面，己方虽然在会战中失利，但是损失有限，而且洛林的阵地是进攻性阵地，根本不适合防御。所以主力应该有计划地向战区纵深撤退，一边补充兵员，一边调整部署，伺机与德军决战。
这是一个吃了败仗的专业军人的态度。
可是，因为这战报骇人听闻，竟然被巴黎封锁了消息。皇帝刚刚才被公开处决，巴黎决不能让自己看起来像个傻瓜。
出于维护本身统治的政治需要，艾萨克操纵巴黎执政党一再干预巴赞元帅的作战部署，阻止一线部队向纵深后撤。
所以巴赞元帅得到的答复是：如果军团败退，首都就会造反，所以坚持要求巴赞军团死守洛林，绝不能后撤一步。这条命令被包装成了“主战派”的杰出宣言，来粉饰