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黑暗无光的矮树林里亮起两点暗红,一个佝偻的身影以扭曲的姿态走向谷底,它顶着土狼的脑袋,弓腰塌背,一身杂乱染血的皮毛,眼窝闪耀暗红的光芒,胸口被两支利箭贯穿,气息全无,步履蹒跚。
一只亡灵!一只豺狼人的亡灵!
如果有光辉之主的牧师在场,他一定要向至高主祈祷,发誓找出亡灵背后的巫师,把他送上教会的火刑架。
自然条件下,绝对不会出现亡灵。只有最邪恶的巫师才能让失去水元素亲和的尸体重新爬起来。对于亵渎亡者的巫师,光辉之主的仆人从不手软,哪怕追到北部荒野的深处,也要将其净化。
可惜,这里没有牧师,只有呼号的夜风和几千颗插木桩上的半人马脑袋,还有被鲜血染红的大地。豺狼人亡灵走到半人马大可汗奥罗加尔战死的地方。传奇半人马的血液曾经在此汇成血泊。
豺狼人亡灵满是利齿的嘴巴吐出古代神选者的祷词:
“诸神共鉴,命运的天平终会平衡,藐视命运者,必受命运藐视。伟大的大地之母,您的宠儿遭受命运的不公。我以伟大的阴影之王的名义向您起誓,必将您的宠爱归于您的造物,必将您的愤怒施以藐视命运者。”
随着亡灵的祷告,比黑夜还要深沉的黑暗符文排列成圆形,数千个半人马头颅似乎睁开眼睛,审视着豺狼人亡灵的誓言,乌黑干涸的血泊升起一股血雾,凝聚到豺狼人亡灵的身上。它的体魄迅速变得丰满,拔掉贯穿胸口的利箭,伤口愈合,肌肉高高隆起,皮毛恢复光泽,暗红的眼眸更加明亮。
“不够,不够,再多点,再多点……他们杀死一个奥罗加尔,我还给你们两个大可汗!”
豺狼人亡灵的桀桀怪笑在风中游荡,巴雷托谷地升起更多的血雾,向它汇聚。它的躯壳以肉眼可见的速度膨胀,鬃毛因为体型扩张而脱落,皮肤凸起,爆开一道道口子,挤出一团团苍白的筋肉,最后变成了一个2。6米高的恐怖怪物。
黑色符文无声消散,血雾平息下沉,数千个半人马头颅的眼眸依然充满了死寂,仿佛刚刚的一切都是虚假的幻觉。
2。6米高,全身肌肉爆炸的豺狼人亡灵四肢着地,迎着夜风向山谷的东边跑去,速度快如鬼魅,转瞬就消失在巴雷托谷地的尽头。
****************
平湖镇,东区小教堂,米勒坐在床前,凝望桌上的烛火,沟壑纵横的脸上渐渐浮出讥讽又欣慰的笑容;
“呵呵,你终于坐不住了……藐视命运者,必受命运藐视,那命运之外的人呢?还有你自己呢?哈,哈,哈,阴影之王,你的失败从今夜开始!” 富品中文
第502章 失控的变化()
撒桑帝国战兽骑兵撤出巴雷托谷地,与主力骑兵汇合后,向西边缓缓退去。
白尾部族的可汗见到被人类挑在长矛上的那具人马头颅,顿时急不可耐地兵分两路,一路“礼送”人类军队出境,另一路赶着去“挽留”过境的黑蹄半人马。
黑蹄部族以雌性众多,幼崽健壮闻名荒野。既然它们现在失去了首领,白尾部族肯定不能放走它们。白尾半人马的青壮雄性悉数出动,在部族首领的动员下,兴高采烈地前去拦截黑蹄人马。
白尾可汗甚至开始想象,把奥罗加尔的美貌妻妾骑在身下的场面。可它没料到,自己刚走不久,部族营地就遭遇了一场骚乱。
“嗖”“嗖”“嗖”
箭矢如飞蝗一般射进一座兽皮帐篷,上百匹半人马围绕这处帐篷进行不间断地奔跑射击。它们行动灵敏,体型较为纤细,面部线条也相对柔和,都是白尾部族中的成年雌性人马。
即便是雌性人马,它们的平均体重也超过900磅,力量和体能远超豺狼人之类的中小型智慧生物。在它们的持续打击下,千疮百孔的兽皮帐篷终于倒塌,掀起一阵烟尘。半人马停止射击,一群粗壮矮胖的熊首地精立刻迈开短腿,嗷嗷叫着,冲向倒塌的帐篷。
呲啦一声,兽皮撕裂,原木横飞,帐篷的废墟中,出现一个高大畸形的身影。它足有2。6米高,通体无毛,魁梧的身躯上顶着豺狼人的脑袋,显得极不协调,就好像是用豺狼人与食人魔的尸体拼凑而成的怪物,有一种惊悚恐怖的不真实感。贲张虬结的筋肉挤破干瘪的皮肤,呈现毫无生机的惨白色,眼窝里的两点暗红是它全身唯一的色彩,犹如从地狱中爬出来的恶鬼。
它用巨大的利爪撕裂强壮无脑的熊地精,就像在屠宰一群软弱的食草兽。被它的目光扫过,雌性人马与落在后面的豺狼人奴隶头皮发麻,向后退缩。不同的是,雌性人马感到恐惧,而豺狼人恐惧的目光中带着不易察觉的审视和兴奋,暗暗用眼神交流,显然起了恶毒的心思。
顶着箭雨,怪物把最后一只敢于袭击它的熊首地精撕成两半,雌性人马终于放弃进攻,准备逃跑。这时,怪物从废墟中拎起一只半人马幼崽的残尸,狠狠撕咬了起来。
雌性人马的眼睛瞬间就红了,它们拔出沉重的投矛,大叫着,向怪物发起集群冲锋。足以洞穿红毛野牛的投矛射在怪物的身上,就像射中食人魔督军的蛮皮,直接被苍白虬结的筋肉弹飞,没能给它留下任何伤口。雌性人马群立刻分散,组成环形射击阵型,围绕怪物射出重箭。
冲锋投矛对怪物尚且不起作用,雌性人马的重箭就更没有效果了。但是,这种环形交错射击能够掩护彼此,限制怪物的活动范围,以免它继续捕杀部族中的幼崽和较为孱弱的成员。
雌性人马打定主意,先拖延时间,等部族中的勇士赶回来,再收拾这头可怕的怪物。
可是,怪物没准备和雌性人马纠缠,腿部的肌肉高高鼓起,地面在它的脚下崩裂成蛛网状,强壮扭曲的身躯宛如炮弹,冲破半人马的环形包围圈。
几匹雌性人马猝不及防,被怪物撞的筋断骨折,摔在地上发出惨嘶。其余的雌性想要追上那头怪物,却突然遭到豺狼人奴隶的偷袭。
这些生性狡诈,嗜血残忍的兽人趁机发动叛乱,猛烈攻击营地内的其他种族。雌性人马怒不可遏,疯狂地用投矛、重箭招呼造反的奴隶。
无差别的杀戮和镇压引发了波及整个营地的混乱,此时,无论是谁,无论它是否愿意,都被迫奋起反抗。半人马、地精、豺狼人和狗头人相互撕咬,杀成一团。
“怪物”抓死了几只向自己献媚的豺狼人,附身其中的阴影议长内心愈发焦躁。这具躯壳承载了太多的半人马血脉之力,要不了多久就会崩溃,可他到现在都没找到合适的半人马,继承奥罗加尔的血脉之力,并完成地之母的祝福仪式。
神选者议会的研究资料显示,任何种族遭遇灾难的时刻,族群中总会涌现出许多“英雄”。它们在逆境中成长,担负起拯救族群于危难的使命。这种现象的背后,其实是与族群始祖神灵的意志息息相关,追溯其本质,则可以视为命运的自我校正。
人为的力量改变命运的走向,命运总会以多种形式发生反弹。教会用大预言术应对黑蹄半人马的威胁,并没有触及到整个半人马族群的安危,自然不会造成不可测的影响。
按照命运之力的正常校正,黑蹄的衰落将导致其他几个半人马部族的兴盛。
然而,分裂的半人马部族对撒桑帝国,乃至整个人类国度都不构成威胁。
阴影议长要做的就是把命运之力的自然校正,指向特定的“英雄”,让人马部族出现新的大可汗。只有这样,他才能达成自己的目的。
阴影议会托庇于教会裁判所,默默无闻就好像阴沟里的老鼠,不为世人所知。眼看人类国度即将反守为攻,如果阴影议会在波澜壮阔的新时代舞台上毫无作为,将不受命运的眷顾,最终只会走向消亡。
命运虚无缥缈,错综复杂,有多种多样的表现形式。除了逆境反弹之外,强者越强,弱者也弱,富者越富,穷者越穷也是其中的一种。具体表现为名望、权势、资源和力量的聚集吸引特性。
阴影议会通过圣山修道院收集的古代文献,获得神选者议会的传承。阴影议长一脉传到今天,已经有了相当可观的知识积累。当代议长纵观历史,研究时政,敏锐地察觉到人类国度正处于逆境反弹的阶段。
兽人族群占据富饶的北部荒野,失去了进取的动力,整体陷入内斗的纷争。而人类被挤压贫瘠的南部,骑士领主与神职者架空教皇,完成了对教会的重新整合,神灵骑士应运而生,杰出人物层出不穷;教会的学者耗费数百年的时间,把狗尾草培育成小麦,兰德尔子爵又找到深耕细作的种植方式,解决了人类的粮食危机;森林人马迁徙,野蛮人下山寻求与人类结盟,诸外国一致对外,撒桑帝国蓄势待发。
种种迹象都在表明,命运的天平终于向人类倾斜!
在命运洪流的冲击下,谁能截取到命运之力,谁就能更进一步,获得声望、权势、资源,甚至突破自身的局限,达到更高的境界。
神选者议会把这种人称为命运眷者,与之相对应的是命运弃者。
一万年前的初代教皇伊诺克就属于命运眷者,各个骑士家族也截取了部分命运之力,而神选者成了悲惨的命运弃者。
现在,光辉骑士团、教宗、弗里德斯和塔莫尔三大牧首,以及各大王族都在争取命运之力,什么都不做的人只会失去命运的眷顾,被历史所遗忘。
阴影议长当然也得争。他指引阴影议会的巫师,制作嗜血魔药,冒着暴露的风险,帮助大贵族培养血卫士和影战士,是想以此获得世俗领主的支持,让议会由暗转明,从而在命运的潮汐中截取命运之力!
虽然阴影议会的计划遭遇波折,但总体上还算顺利,阴影巫师与多铎、巴塞留斯家族都取得了联系。可是,兰德尔子爵突